第23节

第30章 鲜衣怒马

　　宋如锦搬了张绣凳, 坐到宋如慧的身边，好奇地打量她的肚子, “姐姐, 小皇子多大了？”

　　刘氏轻轻拍了她一下，“不许再喊姐姐, 该改口叫娘娘了。”

　　宋如锦知道刘氏是为了她好, 毕竟宫中人多眼杂，称呼虽是小事, 被人捏住了当把柄也不妥。

　　于是听话地改口：“娘娘。”

　　宋如慧温婉笑道：“都是自家人，不必拘礼。”她拉着宋如锦的手放到腹部, 神色柔和, “已经四个多月了, 也不知道是皇子还是公主。”

　　宋如锦都不敢用力，轻轻地碰了碰，立马惊奇道：“小殿下动了一下。”

　　“太医说, 这是孩子在打嗝儿呢。再过一段时间，就能伸手踢腿了。”谈起腹中初来乍到的生命, 宋如慧的目光柔软如云。

　　刘氏道：“最好还是生个皇子……不是说公主不好，但总归是生下皇长子，更稳妥一些。”

　　“我省得。”宋如慧轻点了一下头, “我倒一直忘了问，祖母怎么突然就病重了？”

　　“说出来也怕污了娘娘的耳朵。”刘氏将老夫人寿辰那日的情景细细道来，唏嘘道，“越氏也当真胆大, 外头生的野种也敢诬赖到侯府来。”

　　“爹爹一定气坏了吧？”宋如慧轻轻抿了抿唇，竟没忍住笑了出来。

　　“可不是。侯爷恼得很，这两日都不爱待在府里，总觉得旁人在背后指点他笑话他。前几日还打发了不少仆从去了庄子，就怕他们把这事儿传扬出去了。”

　　“不管怎么样，娘少了一个庶子，总归是好事。”宋如慧躺久了觉得腰酸，直起了身子，下了美人榻，“旁人笑话爹爹也碍不着娘的事，娘反倒少了一个姨娘碍眼。”

　　若不是这事儿把老夫人气病了，宋如慧还挺乐见其成的。

　　宋如锦跟着站了起来，扶着宋如慧在殿内走了走。宋如慧将手臂别到身后撑着腰，问道：“妹妹近来如何？”

　　“一切都好，每日除了读书便是照顾祖母吃药。”宋如锦说着忽又想起一事，“娘娘还记得我房里的暗香吗？二叔叔看上了她，还找去她家，让她父兄逼她当姨娘，得亏逢了国丧，要不然暗香就被讨去当妾了。”

　　宋如慧娥眉微蹙，“把侄女的屋里人讨了当姨娘……这种辱没家风的事也做得出来。”

　　“要不娘娘下一道懿旨，不许二叔叔纳暗香为妾？”宋如锦本是随口一说，哪知道越想越觉得有道理，“娘娘是中宫之主、一国之母，二叔叔虽是长辈，但也是臣子。从来君为臣纲，娘娘若是下了懿旨，二叔叔自然不得违抗。”

　　宋如慧不禁笑了：“妹妹也是念过书读过宗学的人，可知道陟罚臧否，不宜异同——我今日若管起了这个臣子纳妾的事，那日后再有臣子讨姨娘，我该不该罚？若有臣子夫妻和顺恩爱，我该不该赏？”

　　“自然是应该的……只不过实在是太麻烦太琐碎了。”宋如锦思忖半晌，道，“不应是中宫所为。”

　　宋如慧便是一副“孺子可教”的神色。

　　“锦姐儿颟顸，还是要娘娘多多提点。”刘氏欣慰地看着长女，又走上前戳了戳宋如锦的额头，“清官尚难断家务事，以后就别拿这些乱七八糟的事打搅娘娘了。”

　　日头愈盛，很快就到了正午。殿外有宫娥道：“娘娘，陛下请您一道用午膳。”

　　刘氏依依道：“娘娘万万珍重，我们就先告退了。”

　　宋如慧轻轻颔首，“兰佩，去送送娘和妹妹。”

　　此刻正是日头最毒的时候，兰佩替母女二人撑着油纸伞，挡住灼灼的日光。刘氏见附近宫道宽阔，四围无人，便问她，“你常在娘娘身边伺候，我问你，陛下待娘娘究竟如何？”

　　兰佩是忠勤侯府的家生子，当年和纫秋一起被刘氏挑中，送到宋如慧身边当贴身婢女，此刻自然知无不言，“婢子觉着，陛下待娘娘挺不错的，旁的不说，凤仪宫是宫里头一个用冰的，别的宫里现在只能摇扇子纳凉。”

　　刘氏又道：“可我瞧着，娘娘总是神色倦倦的，提不起精神来。”

　　“夫人多虑了，这时节本就容易让人困乏，再说娘娘还怀着身子——几个月前，娘娘没孕的时候就好好的。”兰佩娓娓道，“陛下也心疼娘娘，这几天到处都是蝉鸣声，扰着娘娘休息，陛下就命人把那些蝉都粘了，还不让我们告诉娘娘。”

　　刘氏放下了大半的心，正好到了宫门口，她转身嘱咐道：“小心照看娘娘，若缺银子打点，尽管来信管家里要。”

　　兰佩收了油纸伞，正打算往回走，闻言不免笑道：“瞧夫人这话说的，娘娘位居中宫，还能短着吃用不成？”

　　刘氏带着宋如锦坐上马车，慢悠悠地朝侯府驶去。车轮辘辘行远，刘氏随口问道：“二老爷找到暗香家里的事，怎么没听你提过？”

　　宋如锦掀开车帘看外面的风景，“国丧当头，二叔叔又不可能强纳了暗香。”

　　“可是再过两个月，国丧就过了，届时二老爷还想纳暗香做妾，你当如何？”

　　“暗香又不愿意当姨娘，总没有牛不吃水强按头的道理。”宋如锦认真地考虑了半晌，又接着说，“若那时二叔叔还对暗香存了心思，我就把暗香配出去，嫁个正经人家。”

　　刘氏沉吟，“这也是个法子。可是锦姐儿，你要知道，这件事的根源并不是暗香，而是你的二叔叔。你匆忙把暗香许出去，倘若挑不到什么好人家，反害了暗香一辈子。”

　　“可二叔叔是长辈，我能有什么办法……”宋如锦苦恼地皱着眉，“除非……分家？”

　　刘氏赞许地点了点头，“二房毕竟和我们隔着一层，终有一日是要分出去单过的，这会儿他们惹你不痛快，你不想搭理就不用管，若果真生气，闹起来也无妨，总之怎么遂意称心怎么来。”

　　系统“哇”了一声：“宿主，你娘亲真是个爽利人。”

　　正说着，马车后面传来了两句喊声：“锦妹妹，锦妹妹……”随后一阵马蹄声由远及近，马车的轩帘被风吹起，徐牧之的脸出现在了旁侧。

　　宋如锦奇道：“世兄怎么在这儿？”

　　徐牧之正骑着一匹枣红色骏马，偏着头笑道：“刚从国子监出来，正打算回府，听见马车上有妹妹的声音，就追过来了。”他朝车厢里头望了两眼，见刘氏也在，便侧过身拱手行了一礼，“给世伯母问好。”

　　鲜衣怒马少年时。俊眉修目侧首含笑的模样，就像霞光一样耀眼。行止洒脱，言辞爽朗，又不失礼数。

　　刘氏心下很是满意。

　　宋如锦扶着车轩，见徐牧之额上汗津津的，便道：“天气热，世兄慢些走，仔细别中了暑气。”

　　她今天穿着藕粉色直领罗衫，外罩一件纱质褙子，一字型的锁骨若隐若现，徐牧之不经意地扫了一眼，手上的动作便滞住了，马匹怠惰，渐渐慢了下来，待徐牧之反应过来，已经落后马车好一段距离。

　　徐牧之连忙策马扬鞭追了上去，一边用衣袖擦了擦脸上的汗，一边傻傻笑道：“不妨事。”

　　细细算起来，他已经五个多月没见过宋如锦了，现在能在路上多看两眼也是好的——他才不慢些走呢！

　　宋如锦便递了一张帕子过去，“给世兄擦汗。”

　　徐牧之的心跳又慢了一拍，连忙把帕子接过来，胡乱擦了把汗，叠好帕子塞进了衣襟。

　　“妹妹清减了。”也不知是不是因为太久没见，他总觉得宋如锦的脸颊瘦了不少。

　　宋如锦据实以答：“家中祖母病着，心里总是记挂，不自觉就消瘦了。”

　　徐牧之忙说：“我家还有不少上好的药材，待会儿就送到侯府去。”顺便还能在侯府坐那么一时半刻。

　　可惜宋如锦不明白他的意图，婉拒道：“那倒不用，皇后娘娘已赏了对症的补药。”

　　徐牧之心中失落，但依旧关切道：“那妹妹记得替我向老夫人问好。”

　　宋如锦点头应承下来。

　　再过一个岔道，两人就不再同路了，徐牧之迟迟吾行，“妹妹，什么时候得空……来我家做客？”他唯恐单这一句话吸引不了宋如锦，所以又急急地添了一句，“我让芙妹做点心给你吃。”

　　宋如锦果然点了点头，“这几日都行。”

　　徐牧之下意识便说：“那择日不如撞日……”想到刘氏还在，又匆匆忙忙地改口，“妹妹看着办吧，哪一日都成。”

　　一副正人君子的模样。

　　宋如锦回头看了眼母亲，见她没有反对的神色，便同徐牧之约定，“那明天我下了宗学就去，世兄记得给我留午膳。”

　　徐牧之郑重点头，“好，就和妹妹说定了。”

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第31章 帝王家事

　　禁中的太液池占地极大, 水面上芙蕖花亭亭玉立，浅浅淡淡的粉色一点点泛出了花瓣, 一阵风吹来, 硕大的花朵便左摇右摆，互相推搡。蜻蜓绕着花茎上下翻飞, 莲叶相连, 一眼望不到尽头。

　　绕过一一风荷举的芙蓉浦，便到了翰宸殿偏殿。端平公主一眼看见了宋如锦, 待她走近了便问：“出什么喜事了？满脸都带着笑意。”

　　宋如锦下意识地摸了摸脸，“有吗？”

　　端平公主如今好学上进, 手上还捧着一册书在看, 没再追问下去, 只道：“待会儿下了学，一起去长春宫用膳吧。”

　　自从先帝驾崩，端平公主就随母妃迁出了景阳宫, 住进了禁庭西北角的长春宫。吃穿用度，亦不能同以往相匹了。

　　宋如锦摇了摇头, “我昨日已和徐世兄——靖西王世子约好，今日去王府做客。”

　　“噢，我知道了。”端平公主顿时恍然大悟, 把书册卷起来指着宋如锦，“我说你今日怎么一直挂着笑，原来是要去见徐世子……”

　　她话音还未落，宋如锦就一把抢过她手上的书, 摊开来按在她的脸上，面红耳赤道：“不许胡说。”

　　端平公主把宋如锦的手从书上扒拉下来，佯装愠恼，“你现在胆子大了，眼里还有没有尊卑？”

　　宋如锦嘻嘻笑道：“自然是知道公主殿下宽宏大量，不会怪罪于我，才这般胆大妄为。”

　　一旁的谢昱卿正敛眸练字，听见两人嬉笑打闹的声音，眼中划过些微的羡慕。她也不知道自己在羡慕什么，羡慕宋如锦能去靖西王府做客？好像又不是。她心底钦羡的似乎仅仅是宋如锦放开了笑的模样，那般鲜活，无所顾忌。

　　但很快那丁点异样的情绪就不见了，她背脊挺得笔直，执笔的时候，侧颜端妍美好，晨光透窗而入，将她整个人笼在光辉里，贞雅宁和的世家贵女，就像仕女图上博古幽思的娴静美人。

　　母亲已给她挑了夫婿，是靖国公的世子周桓——仪表堂堂，年少有为，会是她的良配。

　　端平公主又和宋如锦聊了起来，“你知道我的大皇姐昌平长公主吗？听说陛下想给她赐婚，她拒不肯受，说先帝尸骨未寒，为人子女，不应婚嫁。但你也知道，皇室一向以月代年，说是守孝三年，其实守三个月就够了。”

　　端平公主说得有些累，将几张宣纸折起来当扇子扇风，身后的婢女颇有眼力见地走上前，替她倒了一盏茶。

　　宋如锦见她说一半不说了，急忙问道：“那后来呢？”

　　端平公主看了看四周，压低了声音，“陛下先时就对六皇兄多有忌惮，此刻自然也看不惯大皇姐——昨晚在勤政殿，大皇姐说她要为父皇守孝三载，三载之后再论婚事，陛下当即下旨，把大皇姐打发去了皇陵，无召不得回京。”

　　这份旨意阖宫上下都挑不出错来。你不是要守孝吗？好，让你守，去皇陵守。看你离了花团锦簇的盛京城、金玉满堂的公主府，到离京千里的皇陵过几年清苦日子，还敢不敢嘴硬。

　　宋如锦想起一向穿红衣戴金钗、恣意朗笑的昌平公主，总觉得这样的人应当长伴精舍美婢，长见骏马华灯，长赏烟火梨园，实在难以想象她着素服守皇陵的模样。

　　“太后娘娘怎么不拦着？”

　　“母后倒是想拦着……可母后毕竟不是陛下的生母，陛下能尊她为太后，已然仁至义尽了，又如何会听她的话？就连六皇兄，也被草草封王，即刻便要开府别居。”端平公主说着说着便惆怅起来，“哪怕是我，都觉得自己跟无根浮萍似的，不知道将来会落在哪里。”

　　宋如锦这才发现，这几日上宗学都不曾见过梁安。再想到两个月前，自己还去他宫里偷偷摸摸地找樱桃，顿时觉得世事恍然若梦。

　　端平公主叹了口气，“你瞧着我们公主前呼后拥，身份尊贵，当真论起来，还不如你这个侯府姑娘自在呢。”但她到底年岁尚小，才忧愁了一会儿，又释怀了，“最惨不过是远嫁和亲，也没什么好怕的。”

　　这时，教书的先生来了，两人遂不再交头接耳，端正坐好，专心听讲。

　　夏日景明，日光懒洋洋地洒在凤仪宫的窗牗上，仿佛给木质的窗户板镀了一层金子。兰佩推门进来，“娘娘，听说太液池的荷花都开了，咱们去看看吧。总这么坐着躺着，对小殿下也不好。”

　　宋如慧忖了半晌，还是点了点头。

　　一主一仆朝太液池走去，行经勤政殿，宋如慧下意识地顿住了脚步。

　　兰佩小心翼翼道：“娘娘，要不进去瞧一眼陛下？”

　　宋如慧在原地立了一会儿，日光照着她的赤金凤首衔珠步摇，映着她的容色明丽如花，她迟疑了许久，终于道：“也可。”