第10节

　　小鸡仔被水淋成了落汤鸡，抖抖鸟羽，‘叽’了一声。

　　木离手心翻转，一小簇火光跃然掌上，烘烤着被水浇过的小鸡仔。

　　小鸡仔的黑眼睛滴溜溜一转，跳跃一步，离她的手掌又近了些。

　　鸟羽被火烘干，木离收回手掌，小鸡仔却忽然蹭了蹭她的手背，毛绒绒的触感，又细又软。

　　“阿谀奉承之辈。”木离笑道。

　　心中却不由叹息，凡界妖物横行，还是不能久留了……

　　这里的道宗与她记忆中也天差地别，既是鼎盛，她要在这里收徒，谈何容易。

　　她心里惦记着玄天峰，若是在桐城兑了灵石，须得先回峰一趟。

　　至于收徒……

　　木离想到这里，扭头看了一眼孔寒……

　　这个小道士既已开光，人有些胆识，况且与师尊有几分相像，亦算缘分。

　　孔寒恰好也转头看向了她，两人目光相碰，木离露出个自觉和善的笑容，孔寒却慌慌忙忙地转开了眼。

　　*

　　三日后，许州桐城。

　　桐城地处景州凉河畔，城池繁华，暮春三月，恰值上巳，城中更是喧闹，河畔游春者众。

　　定西侯府位于城中东面，府外长巷已是车马填咽，靡靡丝竹之音自墙头而出。

　　侯府春日宴饮，桐城勋贵皆受邀而往。

　　庭院内一派歌舞升平，石砌的水径蜿蜒盘曲而过，清澈水光自假山之上沿细竹潺潺流下，细水自空竹涌出，竹枝随水流上上下下，击打山石，叮叮咚咚。

　　宾客跪坐于草上软榻，八面春夏秋冬，花鸟虫鱼梨木屏风立在榻后，又有侍从各执伞立在两侧，榻前点着幽兰香炉。

　　曲水上游坐着定远侯，他年过五旬，已生老态，鬓发花白，又长了一身横肉，早不见了少时风流。眉目之间郁郁，眸色灰败，是个暮气沉沉的半老头子，可他偏偏穿着宽大飘逸的胭脂色丝质长袍，坐于上首处，冷眼看一众宾客饮酒作乐。

　　舞姬，乐伶往来不绝，他的手边坐着两个姬妾，皆着锦绣红衫，葡萄石榴缬纹浅绛纱裙，却都赤足，不时在他耳边轻笑一二，朝水畔指指点点。

　　曲水畔边数个道人手捧兰草，口中念念有词，以行祓禊。水中羽觞杯斜插五彩羽毛，置于荷叶之上，缓缓流过，更有临水浮卵，随波而下，辗转停于宾客间。

　　临水饮宴，俱是风雅。整个侯府仿佛谁都记不起来，不过月余前，府中丢了一个小儿。

　　虽然侯爷子嗣众多，可到底是骨肉，如此风平浪静，委实奇怪了些。

　　可谁都不敢提起。

　　两个小丫鬟在庭院里看了一阵热闹，就去茶房，领了茶具和茶饼，往佛堂缓步而去。

　　碧衣的丫鬟压低声道：“这报官以后，过了这么久了，怎么还没听说七少爷的下落？”

　　另一个粉衣丫鬟左右一望，见廊上再无别人，才答：“七少爷在府里头可一点也不受宠，谁知道呢……你瞧瞧今日，府中的姬妾巴不得七少爷再也不回来……”

　　两人拐过一重月亮门，楼阁便在眼前，雕花的乌漆阁门大敞，两人惊讶地对望一眼，碧衣丫鬟出声唤道：“夫人，茶来了。”

　　李夫人平时不爱热闹的宴会，今天自然也没有出来迎客。李氏是定西侯吴斌的发妻，比他还要长上几岁，十年前就退居府中一处清净楼阁，于青灯前问道，再不过问府中事务。

　　此刻阁楼里面寂静无声，一时没有回音，两个小丫鬟端着茶盘驻足凝神细听，好一会儿才听见沙沙沙的细碎声响，像是丝履贴着地板走路的声音，可是只响了几声，音就停了。

　　“夫人……”碧衣丫鬟又出声唤道。

　　依旧不闻人声，她扭头朝另一个丫鬟点头，两人轻手轻脚地朝前走，跨过三尺高的门槛才见门旁摆了三个大小不一的黑陶罐。

　　罐底带着泥，像将从地里挖出来。罐口覆盖薄薄一层白皮膜，漂洗得纤尘不染，分辨不出究竟是牛皮或是羊皮，还是别的什么兽皮。

　　最大的陶罐口上，膜上不知从何处滴落了三两颗滚圆的水珠，随着她们脚步临近，轻轻地弹跳了数下。

　　丫鬟们第一次在阁楼里看到这几个罐子，不由面面相觑。

　　“这些个陶罐是哪里来的？为何在此？”

　　“是驱邪的。”

　　李夫人的声音忽然从阁中飘了出来，吓得二人噤若寒蝉。

第14章 清泉

　　李夫人杵着木杖，缓缓地走了出来，她的头发已是全白，额头上的皱纹痕迹极深。身上穿着惯常的素色长袍，只在袖口，弧领两处用极细的银线袖着水波粼粼纹路。

　　两个丫鬟连忙拜道：“夫人，新茶沏好了。”

　　老夫人看也不看她们，目光径自落在门边的陶罐上，口中却问：“为何这几日还能听见知了的声音？”

　　碧衣丫鬟忙道：“前日里按照夫人的吩咐，已经让几个仆从用长木棍沾米糊，捕过一轮蝉了，兴许，这几日又有新的蝉了。”

　　李夫人猛然抬头，眼珠浑浑浊浊，阴恻恻地看着她。

　　“明知如此，你们还这般懒散怠慢！”她的声音发颤，听上去更是恐怖。

　　两个丫鬟扑通跪地。

　　“夫人莫恼，这就差人去捕蝉，夫人莫恼！”

　　夫人手中紧握着木杖，咚咚捶地，语意激动道：“还不快去！”

　　两个丫鬟慌忙站起，放下茶盘，往外去唤人捕蝉，一路不回头地快步走出了庭院，才大口喘气。

　　“说来奇怪，今年的蝉似乎比往年都要早些，这两天确实聒噪。”

　　“哎，蝉有什么稀奇，夫人这几日疯疯癫癫，冬日里尚还清醒，一到春天，又成了这副模样……”

　　“嘘……别再说了！”

　　几个仆从得令，很快赶来阁外的几棵大槐树下，仰着脖子捕蝉，不过一小会儿，断断续续的蝉鸣消失殆尽。

　　他们捉着粘过蝉的木棍回到前院，恰遇太一真人捏着拜帖上门来，已在倒座房等了多时。

　　见他一身紫衣道袍，仆从接过拜帖，了然道：“是青城派的道人，今日府中设宴，还请道长稍等片刻，小的前去通报一声。”目光在他身后的其余三人扫过。

　　太一真人见状笑道：“烦劳通传，某与诸位道友皆为侯爷分忧而来。”

　　仆从应了一声，转身欲走，太一真人身后的木离突然问道：“你手里的是蝉吗？”

　　仆从回身，点了点头。

　　“可否予我？”她指点肩上的小鸡仔，“此鸡吃虫。”

　　仆从见惯了来往道人，心道果然古怪，将手中的木杆递给了她。

　　木离将米糊上黏住的一只蝉拨了下来。

　　黑背蝉，蝉翼上黑线般纹路如蛛网交错，个头比平常的蝉要大上一圈。

　　木离看了一阵，将手心里的蝉，递到小鸡仔面前。

　　“吃吗？”

　　小鸡仔‘叽’一声叫，扭过头去。

　　木离笑了一声，太一真人察言观色，见仆从走远，方问：“木道友，可是此蝉有些古怪？”

　　既是悬赏捉妖，那侯府中必定有妖。

　　不料，木离却答：“没什么古怪。”

　　太一真人只好悻悻干笑一声。

　　约莫过了一炷香的时间，仆从去而复返。

　　“诸位道长，随某来，侯爷已移步亭内静候诸位。”

　　走过两重垂花门，前院风光展露在前，庭前廊下百盆花蕊争艳，沉郁的香气混合熏香，闻之飘然。

　　仆从将众人引到了院中石亭，亭上朱瓦飞檐，立着一尊石刻的卧虎。

　　几个侍女掀开薄纱，整襟肃立，木离看见了亭中坐着的中年男人。

　　太一真人率先拜道：“青城太一拜见侯爷，预祝君侯，福寿长春。”

　　定西侯点头：“道长多礼了。”

　　孔寒随之抱了抱拳，青檀和木离却没有动。

　　定西侯道却不在意，只道：“诸位道长远道而来，恰逢春日宴，道长尽可玩乐。”

　　太一真人称谢，身后忽然响起了脚步声。

　　定西侯露出个微笑，目光落在几人身后，唤道：“清泉道长。”

　　一个中年白袍道人走到亭前，身后跟着七人，皆着雪白道袍，内衬青衫，腰间坠着菱纹青玉珏。

　　太一真人抱拳道：“原是梓芜派的道友。”

　　清泉也拱了拱手，正欲说话，余光却瞄见了太一真人背后的人影。

　　木离乍一见他，脸上讶异神色一闪而过，竟还笑道：“清泉，许久不见，别来无恙。”

　　清泉却远比她表现得惊讶，双目霍然圆睁，脸上震惊之色毕露。

　　木离！

　　他强压住揉眼的冲动，缓缓眨了眨眼，再看。

　　真是木离！

　　他原以为过了这么久，自己早就忘记了她的面貌，可此时见她好端端地站在自己面前。他甚至想起了自己最后一次见她，她身上就是穿着此黛青纱裙。

　　可他明明记得，当日在绝情谷上，亲眼目睹了谢烬渊自烈火之渊御剑而出，浑身浴血，怀里的木离无声无息，脸上是死一样的青白，已是气绝。

　　无论玄天峰如何遮掩，说她进了石洞闭关，众人见其久未出关，只以为她伤重，难有起色，可他心里比任何人都明白，木离就是死了。

　　早就死在了绝情谷底。

　　不过是为保玄天峰的脸面，不愿向外人说道罢了。

　　清泉暗咬牙关，说不清此刻究竟是何种心绪，他比木离早入玄天峰，自认忠心不二，可到头来李孟寒的关门弟子只有木离一个，还将蟠螭铜镜给了她。

　　木离修行之时，样样惫懒，可样样都比他强，从来都是目中无人，而他却像老牛一般，兢兢业业地修行，到头来李孟寒却丝毫不将他放进眼里。

　　他早就寒了心，才会一走了之。