第35节

第41章 解元郎 那宣纸上，写的四个字是——扶……

　　张柏最后还是没有告诉秦启仁, 一来，这是刘玉秋的私事，他不好对别人胡说, 二来嘛, 若是秦启仁对刘玉秋有意思，那这些事，还是让他自己了解比较好。

　　秦启仁有些失落, 但刘玉秋一看过来, 立马换上了笑脸，挺了挺胸脯。

　　福娘看刘玉秋手上沾了些面粉, 笑道:“你这是在里面做糕点呢？”

　　刘玉秋拿帕子擦了擦, “是呢，快来看看我做的怎么样？”

　　她拉着福娘进去, 秦启仁看着翻飞的布帘，一脸魂不守舍。

　　刘玉秋几天前就到了省城，来妙味斋找福娘时没见着人，幸好杨氏记得她, 刘家在省城也有宅子，便索性在这儿等福娘回来，无事时就来帮李叔和芸娘子做糕点。

　　若是论做点心的手艺, 刘玉秋自然是不如李叔和芸娘子，但刘玉秋见识广, 常常能提出新鲜的点子，且买糕点的本就是夫人小姐占多数，她更加懂得如何投其所好。

　　刘玉秋让福娘看她刚学的新品“月中桂”，做的有模有样的，芸娘子笑着说:“刘小姐可比我们第一次还做的好呢！”

　　她也很喜欢这个满腹诗书但气质温柔的女子。

　　福娘不动声色地打量了一下刘玉秋, 见她似乎已是从和离的悲伤中走了出来，面色红润，只是比起从前，眼神中少了天真，言行间也比之前沉稳许多。

　　“孙姐姐，我真没想到，你能开一家这么大的店！”刘玉秋刚来时便被惊讶到了，福娘看着娇柔，但做起生意来，竟然完全不输男子。

　　福娘拍了拍她的手，柔声道:“玉秋，你也可以做到的，我总觉得，咱们女子，不该总是困在深宅大院里，那才是把日子过死了呢，你读过书有见识，又差别人什么呢？”

　　她的话让刘玉秋心绪起伏，福娘坚定的眼神，让她想起那一年，两人在刘家花厅里喝茶，福娘望着庭中的蔷薇说的那番话。

　　当时她为了王世诚送的一架屏风得意欢喜，不懂孙姐姐言语中的深意，然而此时此刻，她却忽然觉得自己明白了。

　　她笑着握紧了福娘的手，眼神中也透露出同样的坚定来。

　　回家后，福娘与张柏说起玉秋，半是叹息半是欣慰道:“我从前总怕玉秋太单纯被人蒙骗，现在这样固然很好，可又怕她不愿再相信别人了。”

　　从一个极端走到另一个极端，也不是什么好事。

　　张柏神秘道:“不一定呢，我看啊，刘小姐的好事还在后头呢。”

　　福娘诧异地看着他，张柏便小声地把秦启仁向他打听刘玉秋的事给说了，福娘一脸惊讶，半晌回不过神来。

　　“我也不知他是否是一时兴起，因此也没敢多说，总之都看他的造化了。”

　　福娘点点头，她也不曾想到秦启仁会对玉秋起了心思，可看玉秋的样子，怕是只知道秦启仁这个人，并没有其余的想法。

　　横亘在两人之间的还有太多东西，若秦启仁真能一一处理好，玉秋说不定也能对他改观。

　　想了两天，刘玉秋便决定留在省城，帮着福娘做生意，妙味斋有了她的加入，生意也更加红火起来，当然，最高兴的还是秦启仁。

　　虽是正经的掌柜已经回来了，可秦启仁还是打着关心朋友的由头，三天两头往妙味斋跑，不好意思进后厨，就在前面守着，等刘玉秋一出来，眼珠子就跟着她转了。

　　日子就这样热热闹闹地过去了，转眼间，就到了要放榜的日子。

　　九月八日放榜，一大早，福娘先去妙味斋转了一圈，见没什么大事，便回家安心等着消息。

　　张得贵和杨氏三更便起来给祖宗烧香，杨氏不停默念，求祖宗保佑张柏高中，而张得贵心里也是焦急不已，磕头时都比平日多用了三分力气。

　　连张玉和张青都被爹娘的紧张给影响到了，张玉拎起点点和它圆溜溜的大眼对视，认真问道:“点点，你说，大哥能中吗？”

　　点点被他这样拎着前肢不舒服，挣扎了几下，嗷呜一声窜进了西厢。

　　张青拿树枝在地上有模有样地写着字，故作高深道:“大哥肯定能中。”

　　整个家里最不紧张的就是张柏了。

　　他现在在干嘛呢？给福娘染指甲。

　　西厢里，福娘迎着日光摊开手，十根指头上，指间都裹着纱布，拿细线缠得紧紧的，她皱眉道:“这得染多久呀？”

　　这是她第一次拿小桃红染指甲，院子里不知何时长了株小桃红出来，花朵开的艳丽，张柏便起了兴致。

　　张柏回想了下，他读过的书里好像没说过，心虚道:“大概一个时辰就能好吧？”

　　福娘无奈瞪他一眼，手指缠着纱布，什么也不能做，张柏便凑过来，捡起她昨晚没看完的游记，清了清嗓子给她念书。

　　杨氏路过西厢，听见张柏清朗的读书声，心里无比骄傲，瞧，大郎多勤奋，今天都要放榜了，还是没有忘记读书！

　　卯时初，巡抚署门前就会张贴榜单，其实前两天就有忍不住的秀才去巡抚署找门丁打听消息，但啥也没问出来，今日听杨氏说，半夜就有人等在了门外，此刻怕已是人山人海了。

　　张柏说不用去挤，若是中了，自会有人来家里报喜。

　　杨氏端了张椅子坐在张家门前，翘首以盼，远远听见有报喜的锣鼓声，便激动地站了起来，然而报喜的人却不是冲张家来的，她又失落地坐下。

　　她心里忐忑，大郎不会没中吧？别人都说考举人难的很，中了秀才也不一定能中举，可不是说，大郎是那什么生来着，总之就是秀才里最上等的，他也中不了？

　　等了一个多时辰，还是没有动静，杨氏已经心灰意冷了，正想着进去该怎么安慰大郎呢，胡同外却传来了一阵比打雷还响的锣鼓声！

　　杨氏掏了掏耳朵，那锣鼓声越来越近，这回是真没听错！

　　“浙江湖州府府学优廪生张柏，中乡试第一名举人！”

　　“浙江湖州府府学优廪生张柏，中乡试第一名举人！”

　　报喜人的嗓门穿透了整条胡同，引得众人纷纷出来看热闹，杨氏远远便见着一长串人正敲锣打鼓往张家走来，人群中不时冒出欢呼声。

　　这阵仗，可比之前大郎中秀才还吓人哩！

　　杨氏飞快地跑进来，扯着嗓子喊道:“大郎，来人了，快些出来！”

　　张柏和福娘刚出来，报喜的队伍便走到了张家门前。

　　因人太多，都挤在狭窄的胡同里，张家大门都被挤掉一扇，报喜人拿着捷报，把被人踩掉的鞋穿好，朝杨氏拱手高兴道:“敢问大娘，这里可是张解元的住处？”

　　杨氏一愣，“我儿叫张柏，你是不是找错人了？”

　　张解元是谁，难道这报喜的走错门儿了？

　　报喜人噗嗤一笑，摆手道:“没找错没找错，张解元呐，就是您家公子！”

　　他身边一个白胡子老头解释了一番，杨氏才明白，这乡试第一名就叫解元，她家大郎不仅中举了，还是整个湖州的第一名！

　　整个湖州啊……杨氏嘴张的大大的，愣是合不拢。

　　报喜人一眼就看出来杨氏身后这个高大的年轻少年就是张解元，上前恭敬地行礼，将捷报双手奉上，“张解元，小的特来给您报喜，恭喜您喜摘桂榜！”

　　张柏微微躬身，也是双手接过，从容道:“多谢。”

　　报喜人不免诧异地多看了这年轻的张解元几眼。

　　按理来说，十年寒窗苦读，一朝高中，还是解元，这是多少人做梦都没有的好事，早就该乐疯了，可这位十七岁的小解元，面上虽带着喜色，言行举止却颇为淡定，仿佛是早有把握一般。

　　这张解元还生了一张好面皮，整个人就像是一块温润的璞玉，一眼便让人心生好感，报喜人心里一惊，直觉他不是个简单人物。

　　“哇，听说这张解元才十七啊，太年轻了吧！”人群中有人议论道。

　　“你们不认识他吗？我早听说了，人家在府学就回回考第一呢！”

　　“这么厉害啊？”

　　……

　　人群中不时传来惊叹，杨氏心里美得直冒泡，她这回是真信了，小时候村里给大郎算命的那个老头说的对，她家大郎啊，那可真是贵人命，解元啊，这可是全湖州府的第一，她要是回老家说，都没人敢信！

　　张家给报喜人封了厚厚的喜钱，报喜人乐呵呵地走了，挤在张家门口的人却还没散，都想看看这十七岁的解元长什么样子，正热闹着，第二波贺喜的人来了。

　　这回来的可是大人物，知府大人领着人亲自前来，众人都给惊呆了。

　　宋知府见张柏第一眼就觉得有些眼熟，没一会儿就想起来了，这不是上回王若兰那个案子的受害者的夫君吗？

　　张柏忙上前朝他下跪行礼，宋知府亲自扶他起来，口中称赞道:“好啊！真好！咱湖州有张解元这样的人才，真是本官之幸，百姓之幸呐！”

　　“不敢当不敢当，小生还要多谢大人，上回明察秋毫，保妙味斋平安。湖州有大人这样的好官，才是百姓之幸呢！”张柏谦虚道。

　　一番话夸的宋知府心里舒畅极了，他抚掌大笑，又给张柏送上了一份大礼。

　　张柏考了乡试第一名，衙门赏银二百两，还有巡抚大人亲自题的一幅字。巡抚大人公务繁忙，要明日才能来，但特意题了字托宋知府送来张家。

　　四尺来长的卷轴由两位衙役小心打开，洁白的宣纸上，四个大字龙飞凤舞，下方还盖有一枚鲜红的巡抚私印。

　　“大郎，这写的是啥？”张得贵和杨氏茫然地抬头看向张柏。

　　张柏眼里染上笑意，恭敬行礼，口中道:“小生张柏——多谢巡抚大人赐字！”

　　那宣纸上，写的四个字是——扶摇直上。

　　宋知府心中感慨，巡抚大人眼光还真是毒辣，假以时日，这位张解元，说不准真能成为国之栋梁，凌驾青云直上。

第42章 遇沈清 他的眼中，竟然没有一丝生气。……

　　十七岁的新晋解元郎张柏, 一下子就在湖州出了名。

　　杨氏走在路上都觉得面上有光，她万万没想到，自己一个大字不识的乡下老婆子, 有一天能当上举人的娘！

　　不不不, 她是解元的娘！

　　张得贵高兴了几天后，头脑也清醒了，眼看老婆子有些得意忘形了, 忙叮嘱道:“你别出去乱说话, 大郎说了，现在外面多的是人见不得咱家好呢！可别给大郎惹了麻烦！”

　　“你想想看, 那些人都送的什么东西？那不就是想害咱们大郎吗？”张得贵狠狠磕着烟袋。

　　他的话犹如一盆冷水泼了过来, 将杨氏滚烫的心淋的格外清醒，她呐呐道:“我知道的, 还要你说……”

　　自从中了举之后，大郎便告诉他们，不管外人送什么礼，除了衙门的奖赏, 一律不能收。若是现在贪了这些小便宜，日后可是要付出大代价的。

　　送银子的、送黄金的、送字画古董的，杨氏起先还觉得惊奇, 后面已经能面不改色地拒绝了，直到之后来了个管家模样的人, 要给她家送丫鬟，杨氏才觉得不对劲起来。

　　“老夫人您瞧，这丫鬟手脚麻利的很，领回去捏脚捶背都行，可会伺候人了！”

　　杨氏往他身后一看, 好家伙，那“丫鬟”长得跟个妖精似的，身上没两片布，只要不是个瞎子，都看得出来这是怎么“伺候”人的。

　　把她领回去，还不得把家里闹个天翻地覆？

　　杨氏立马垮下脸，把那管家臭骂了一顿，从此把家门关的紧紧的，外人来敲一律不理。

　　只是她到底是没什么见识的乡下妇人，礼虽不收了，但外头捧着她说些好话，久而久之，杨氏确实有些飘了。

　　张得贵的话好似一棒子敲在她头上，杨氏越想越觉得心惊，回想一下，外面那些人似乎总是在兜着圈子套她的话，要是晚发现几天，怕是家底都让他们给问出来了。

　　杨氏后背冷汗涔涔，过几天再出去时，别人不管问什么，她都不再接话了。

　　张柏中举的消息隔日就传回了长兴县，他虽不在县里，但县太爷还是在衙门前摆了酒席庆祝，请了半个城的人来吃席。

　　张家从前住的房子，屋主也没再租出去了，这可是解元故宅呐，风水宝地！屋主每天什么事都不做，就揣着手站在门前，给过路人叨叨张柏当初是怎么在这儿寒窗苦读，还说当年张家来租房子，明明有人出价更高，但他一眼看出张柏日后不简单，才租给了张家。