第23节

　　何春桃被大家夸得有些不好意思，便又回后厨忙去了。

　　小半个时辰后，郑方带着谢鹏锐和他同住之人过来了，又把疯妇带到近前来，供老大审问。

　　“疯妇，昨晚去戏院藏酒之人，可是此人？”韩峻指着谢鹏锐问。

　　疯妇看了眼谢鹏锐，却呆呆的没有说话。

　　“昨夜天黑，疯妇未必看清了藏酒人的容貌，不如让她走近些，兴许能发现些什么。”谢霁庭提议道。

　　韩峻瞥了他一眼，却还是点了点头。

　　郑方于是将疯妇带到谢鹏锐跟前，谁知，疯妇一靠近谢鹏锐，就激动地拿手指着他，吱吱哇哇起来。

　　虽然疯妇的话大家听不懂，但很明显，谢鹏锐就是那藏酒之人。

　　“谢鹏锐，你竟敢私出军营到镇上行窃！说，你昨晚是怎么出的军营？”韩峻冷声斥问道。

　　“韩将军，我冤枉啊，我昨晚就在军营，哪儿也没去啊！”谢鹏锐喊冤道。

　　“疯妇都已经指认了你，你还敢狡辩！”韩峻呵斥道。

　　“她一个疯婆子知道什么，韩将军，您怎么能相信一个疯婆子说的胡话呢？”谢鹏锐大声道。

　　“嘴倒挺硬！”韩峻冷笑一声，转头问与谢鹏锐同住的几人：“昨晚谢鹏锐可是一直在军营里没有外出？”

　　几人先是嗫喏着不敢说话，但见韩副将要上军法审讯，便不敢再为谢鹏锐隐瞒，赶紧说了实话。

　　众人这才知道，谢鹏锐原来是借了别人轮休的牌子出的军营。

　　韩峻一时勃然大怒，他一直以为军营治理严明，没想到，底下竟松散到了这般地步。今日能借牌子私出军营，他日恐怕连外敌奸细混进来了都一无所知。

　　“私出军营，违反军纪，罚三十棍。身为军人，胆敢到民户家行窃，加罚二十棍。郑方，行刑！”

　　“是。”郑方带人过来时，特意带了军棍过来，现在听老大吩咐了，当即拿起军棍，让人把谢鹏锐按倒，准备亲自行刑。

　　谢鹏锐见当真要当街受刑，吓得立马朝大哥求救道：“大哥，救我，快救救我！”

　　何春桃闻言看向谢霁庭，见他张了张唇，却到底还是没有出声，只微有不忍地别过脸去。

　　韩峻瞥了谢霁庭一眼，见他没有求情的意思，便没有叫停，示意郑方立即行刑。

　　他倒要看看，这谢霁庭是不是真的能忍住不为谢鹏锐求情，一旦他开口，他便可顺理成章地治他一个扰乱军纪的罪名。

　　很快，谢鹏锐便被打得皮开肉绽，哇哇痛叫起来，甚至痛到开始胡乱骂人了。当然了，他不敢骂韩峻和郑方，只逮着疯妇和李红杏两人骂。

　　李红杏可不是好惹的，他骂一句，李红杏便能还他两句，一时间，场间叫骂声不断，跟唱戏似的。

　　所幸，没多久，谢鹏锐便被打得骂不出来了，背上一片血肉模糊，整个人也奄奄一息的。

　　虽然只打了三十棍，但见谢鹏锐这般不中用，郑方只好请示道：“将军，剩下的二十棍可要留着下次再打？再打下去怕是要出人命了。”

　　韩峻亦没想到谢鹏锐如此不中用，还没等到谢霁庭开口呢，他就先不行了。

　　“念在这次是初犯，剩下二十棍可以留着下次再打。若再有下次，死活不论，打完为止！”

　　韩峻说完起身离开，郑方则让人把谢鹏锐抬起来，回军营去了。

　　一场闹剧就此结束，何春桃却清楚地看到，谢鹏锐被抬走前，看向谢霁庭的眼神中，分明满含恨意。

　　可惜，谢霁庭因为不忍心看他的惨状，一直没有正眼看他，也就错过了他这充满恨意的眼神。

第29章 第二十九章

　　韩峻走后, 何春桃问谢霁庭：“你方才为何不开口为你弟弟求情？”

　　“他违反军纪，理应受罚。”谢霁庭答。

　　从前只知道二弟性子风流，不曾想他如今连偷鸡摸狗的事都能做得出来。他们既已流放到边关，自该谨言慎行, 若放任他这样下去, 日后不知还会惹出什么祸事来。索性今日让他好好挨顿打, 以后才会收敛一些。

　　且, 他能看出来，今日韩副将特意将人提出军营当街审问, 是为了给他一个下马威。他若开口求情，恐怕非但无用, 还会让二弟多吃些苦头。

　　何春桃心想：这人还真是规矩比天大, 只是不知他今日为她出头反倒害了他亲弟弟, 有没有觉得后悔？

　　“那会儿，你为何要替我出头？”何春桃直接问道。

　　谢霁庭看着她那双艳丽的桃花眼，他看到她眼中有不解, 有怀疑, 甚至还有警惕, 显然，即便他为她出了头, 她也只会认为他心怀叵测另有意图。

　　四年前, 他没有调查，便将她发卖出府。当时他在气头之上，认为她既然趁他醉酒蓄意勾引, 那么无论她有没有给青鹞等人下药, 都不重要。

　　后来, 他仔细问过, 才知是蓝鹊捉弄青鹞等人所致，事发后还将罪责推到了她身上。

　　他很后悔，当时没有选择相信她，也没有为她分辨过哪怕一句。

　　今日看到她被人围着质问指责，在场那么多人，没有一个人相信她，她当时的表情既无措又难过。

　　他突然就想到，四年前，她被冤枉下药时，是不是也像今日这样难过委屈？

　　四年前，他没有为她分辨过，四年后，无论如何，他都要选择相信她。

　　她既然相信疯妇没偷酒，那他便也相信她。

　　但这些话他无法对她说，更没脸向她提及四年前的事，便道：“那位疯妇，看着有些可怜。”

　　何春桃心下恍然，她就说他前两天跟个闷葫芦似的，怎么今天突然就能说善辩起来？原来是和她一样，可怜疯妇。

　　恍然之后，她又暗自松了口气，她还真怕他说什么是为了她。她可不想欠他半分人情！

　　“疯妇确实是挺可怜的。不过，今日之后，你二弟恐怕是恨上你了。”何春桃简单提醒了一句，便回了后院。

　　刚才谢鹏锐受刑时，她没让小安出来，怕吓到他。

　　见小安正跟谢馨如一起玩九连环，而谢馨如脸上有淡淡的担忧之色，便安慰了句：“放心吧，你二哥没事。只打了三十军棍便抬回去了，韩将军开恩，说是剩下的留着下次再打。”

　　谢馨如瞬间松了口气，虽然她对这位二哥没什么好感，但他毕竟是她仅剩的两个亲人之一。他犯错受罚是应该的，只要没死就行。

　　但与二哥不同，大哥是个好人，也是真正关心爱护她的人，她实在不想大哥再去采石场受五天罪，于是厚着脸皮开口求情道：“春桃姐姐，后天我大哥就又要去采石场服杂役了，他身体弱，上次从采石场回来就直接栽倒在了地上，他现在还喝着陈老大夫开的药，您能不能跟韩将军说一声，求他给我大哥换个轻省些的差事？”

　　何春桃愣了下，她这才知道原来谢霁庭浑身是伤，不光是因为一路流放，还因为去采石场做了几天苦役。

　　谢馨如见她没说话，便继续求情道：“春桃姐姐，我大哥真的很能干的，连皇上都夸过他好多次。只要能给他分配一份文职差役，他一定能做得特别好！”

　　何春桃回过神来，她首先想到的不是别的，而是谢霁庭如果去服杂役了，那她店里岂不是缺个跑堂伙计？

　　见谢馨如一脸哀求，何春桃虽心有不忍，但还是拒绝道：“这差事定都定了，哪有随意更改的道理？我怎么好拿这种事去求韩将军，这不是让人家难做吗？”

　　谢馨如面露失望，却没再继续哀求。春桃姐姐已经借了银子给他们治病，她实在不该奢求更多。

　　何春桃见她不再相求，心里也松了口气，她还真怕她会跟她一哭二闹啥的。

　　这时，一旁小安突然插嘴道：“我去求韩叔叔，韩叔叔最疼我了，只要我去求他，他一定会答应的。”

　　何春桃脸色一变，抬手就给了他脑门一个爆栗子，训斥道：“大人的事，你一个小孩子掺和什么？不许去找你韩叔叔说这事儿，听到没？”

　　“哦。”小安捂着脑门一脸沮丧。

　　何春桃有些不放心，怕小安还是会背着她去求韩峻，到时韩峻恐怕会以为是她指使小安去求情的，那样反而更糟糕。

　　想了想，她还是妥协道：“罢了罢了，明日韩将军若是来了，我去求求他便是，但他答不答应就是另一回事了。”

　　好歹她也花了十两银子给谢霁庭治病，他要是再因为苦役病倒了，那她的银子不就白花了？

　　“太好了，谢谢春桃姐姐！我脚上的伤也快好了，等后天我大哥去了军营，我可以代替他给您做跑堂伙计！”谢馨如开心道。

　　何春桃哪儿好意思让她一个还不到十岁的小姑娘帮自己跑堂，便随口道：“到时候再说吧。”实在不行，她再把吴婶请回来。

　　见一旁小安也高兴得咧开嘴，一副胳膊肘往外拐的傻样，何春桃看着实在来气，干脆又回了前厅。

　　谁知回前厅后，谢霁庭也向她提起后日要服杂役之事，让她提前找好代替跑堂的伙计。

　　何春桃见他丝毫没提采石场的事儿，也没有让她帮忙求情的意思，显然是并不想让她知道他是在采石场做苦役。

　　但，他是没张口让她帮忙求情，里头那两个却是提前帮他划算好了。

　　何春桃当即冷哼一声，当年他将她发卖出京，如今她却要管他吃管他喝还管他治病，甚至还要帮他免除苦役？活菩萨转世也不过如此了！

　　谢霁庭见她不满，以为是自己说晚了，便提议道：“若时间太紧找不到合适的人，不妨加些工钱，就从我的工钱里扣。”

　　何春桃白了他一眼：“就你那点工钱，够干什么使的？”

　　一个两个的，真是气得她头疼！何春桃干脆回屋睡觉去了。

　　傍晚，食肆打烊，何春桃正打着算盘呢，突然，她记起一件事来，当即‘哎呀’了一声。

　　谢霁庭听到声音抬头一看，见她懊恼地拍了下脑门，忙问：“怎么了？”

　　“疯妇那屋里一地的碎酒坛子，万一不小心踩到就不好了。我得去帮她收拾干净才行。”何春桃说完解下围裙，拿起扫帚便准备往戏院去。

　　“这么晚了，我陪你一起去吧。”谢霁庭说着拿起簸箕跟了上去。

　　二人来到戏院，正准备进屋，却见李红杏从屋里走了出来，手里还拿着扫帚和簸箕，簸箕里装的正是碎酒坛子。

　　何春桃一下子止了步，她怎么也没想到，李红杏会比她抢先一步，两人还恰好在门口撞上了，经过白天那一出，现在多少有些尴尬。

　　李红杏难得做次好事，却被人当场撞见了，难免有几分尴尬，但还是主动开口道：“屋里我已经打扫干净了，疯妇也已经睡着了。你不用再进去了。”

　　“那行，那我就先回去了。”

　　何春桃说完转身准备离开，谁知没走几步，就听见李红杏在后面喊了一声：“喂！”

　　她回过头，疑惑地看向李红杏，不明白她还有什么话要跟她说。

　　却见李红杏扭扭捏捏半天，也没说究竟有啥事。

　　何春桃心下更纳闷了，李红杏平素多爽利的一个人，今儿怎么变得婆婆妈妈起来。

　　“你到底想说什么？不说我就走了。”何春桃故意道。

　　“我、我就是想问问，你今晚有没有空？有空的话陪我喝两壶酒，算是、算是我给你赔礼道歉了。”李红杏语气极为别扭道。

　　何春桃听了心里直想笑，她给她赔礼道歉，却要她陪她喝酒，这个李红杏，还是一如既往地嘴硬！

　　虽然今日李红杏冤枉疯妇一事让她很是恼火，但李红杏能知错就改，还知道来帮疯妇收拾碎酒坛子，可见本性还是不错的。

　　“赔礼道歉就不必了，不过，你要是缺个人陪你喝酒，我倒是可以奉陪一二。”何春桃于是道。

　　谢霁庭还没来得及阻拦，就眼睁睁地看着何春桃跟着李红杏一起回了红尘酒馆，还一副不醉不归的架势。

　　他将扫帚簸箕放回食肆，让馨如帮忙看好小安，自己则匆匆忙忙去了红尘酒馆。

　　谁知，刚进酒馆，就听见李红杏问何春桃：“咱俩今儿是论杯喝，还是论壶喝？”

　　“自然是论坛喝了！”何春桃不甘示弱道。