第33节

第37章 第三十七章

　　傍晚, 临近打烊时，门外停下一列车队，足足八辆马车，一下子把街道都给占满了。

　　何春桃出门一看, 才知车队主人是皮毛商人何老板, 一个多月前出关进货时途径此地, 在食肆用过一次膳, 因着跟她同姓，也算是本家了, 就多攀谈了几句，这才有些印象。

　　“何老板这是进完货回来了？快请进！”何春桃于是热情地招呼道。

　　待何老板带着人进店坐下, 何春桃亲自给他斟了杯茶, 笑着问：“何老板这次可真是大丰收啊, 这么多货运回京城，指定要发大财了，小妹在这里提前道声恭喜了！”

　　“大财谈不上, 赚点嚼用罢了。”何老板谦虚了一句, 还是忍不住让人拿了几张皮毛进来, 一边展示一边道：“这次确实运气不错，收了些好皮, 妹子你看, 这是紫貂皮，这是白狐皮，这还有一张虎皮……”

　　何春桃见这些皮毛品相极好, 毛色纯净, 又有光泽, 忍不住上手摸了摸, 惊叹道：“这么好的皮，就是京城那些富贵人家，怕也要抢破头呢。”

　　何老板一时更加得意：“来之前，已经有好些公侯之家跟我预定了，这几车皮毛运回去，确实不愁卖。”

　　“何老板眼光好又有魄力，您不发大财谁发大财？您以后发达了，可别忘了提携下小妹我啊。”何春桃又说了几句好话，毕竟做生意的，谁也不会嫌吉祥话多。

　　何老板听了高兴，翻出一张灰兔皮来，豪爽道：“妹子，咱俩都姓何，能在这边关遇上也是缘分，这张灰兔皮就给你家小安做件皮袄，也算是我这个当伯伯的一片心意。”

　　“使不得使不得，这么贵重的东西，我不能收。”何春桃连忙推拒道。兔皮虽比不上那些貂皮狐皮什么的贵重，但这张灰兔皮品相完好，也不便宜。

　　“妹子不收就是跟大哥我见外了，我这次出关进货，要不是靠着妹子你做的那些肉干烤饼，怕是就要饿死在半道上了。关外的食物，我实在是吃不惯。”何老板说完，见她还不肯收，便道：“大不了今日这顿饭我不付饭钱了，就用这张灰兔皮来抵。你要是还不肯收，下次我再来边关进货，就不进你这桃原食肆的门了。”

　　何春桃见他话说到这个份儿上了，只好道了声谢，收下了这张灰兔皮，又吩咐谢霁庭：“小谢，你招呼好何老板，我进去做菜了。”何老板一行人多，得做好些菜才够吃。

　　何老板这才发现店里换了个新伙计，他走南闯北这么多年，也见过不少人了，但像眼前这个伙计这般俊美又气度不凡的却是从未见过，他见过的京城那些公子哥儿比起这个小谢也差远了。

　　这样一个一表人才器宇不凡的人，怎么会屈居在一间小小食肆当跑堂伙计？

　　何老板心下疑惑，却没有问出来，也不敢让他伺候，斟茶倒水的都自己来。

　　谁知，他不让人伺候，人却直奔他放在一旁的皮毛了，见这姓谢的伙计伸手就要拿旁边桌上的皮毛，身边护卫要出声呵斥，被他瞪了一眼才闭上嘴。

　　何老板没出声制止，是想看看这姓谢的伙计究竟想做什么。

　　谢霁庭拿起摆在最上面的一张紫貂皮，用手指捻了捻，又捏了捏貂皮尾巴，才道：“这紫貂皮是假的。”

　　“什么？不可能！”何老板蹭地一下站了起来，“我收了这么多年紫貂皮，不可能认错！紫貂皮针毛细腻柔软，毛尖泛紫光，遇风更暖，遇水不濡，点雪则消，我一一验过，绝不会有假，你说它是假的，有何证据？”

　　“虽然不知卖给何老板这张紫貂皮的人是怎么做到以假乱真的，但我确定，这张紫貂皮应该是石貂皮染色伪造而成，何老板如果不信，可以用火烧一下试试，用了染料，经火一烧，应当会有刺鼻的气味。”谢霁庭建议道。

　　“东家，不能烧啊，这张紫貂皮至少能卖二百两，一烧这二百两银子可就没了！”一旁护卫连忙劝道。

　　何老板脸色变了又变，还是一咬牙，从紫貂皮尾巴上拔下几根毛，放到油灯上烧了下，凑近一闻，果然气味十分刺鼻。

　　他这次，当真看走眼了？这次收的紫貂皮可不止这一张，难道全是假的？

　　“你是怎么发现这紫貂皮是假的？”何老板忍不住问。

　　“手感不太对。且石貂尾巴比紫貂尾巴略大一些。”谢霁庭答。

　　何老板很是惊讶，他做了这么多年皮毛生意，都没摸出不对来，这姓谢的伙计是怎么摸出来的？除非他时常穿紫貂皮制的衣裳，摸得多了才能这般轻易就辨出真假来。看来他以前一定是非富即贵了。

　　何老板于是将车里剩下的紫貂皮都拿出来，请他帮忙分辨真假。最后发现，数十张紫貂皮里，竟只有不到十张是真的。

　　这下损失大了！何老板一时既沮丧，又庆幸。庆幸的是提前发现了这些紫貂皮是假的，不然等回了京，把这些假皮卖给了贵人们，一旦被发现，可就不止是损失些银子这么简单。

　　“谢小兄弟，今日多亏了你帮忙，不然后果只怕不堪设想。你有什么需要我帮忙的，大可说出来，只要我能帮上的，就一定尽力！”何老板于是道。

　　谢霁庭犹豫了下，还是开口道：“在下确有一件事想请何老板帮忙，不过何老板若是不愿，在下绝不勉强。”

　　“什么勉强不勉强的，你直说便是。”何老板爽利道。

　　“在下有一封信，想托何老板带回京城，送到章大学士府。”

　　何老板一愣，章大学士？清流大儒章宗濂？联想到章大学士最杰出的那位弟子，他顿时明白了，眼前这个气度不凡的跑堂伙计，竟然就是从前悬在京城一众贵公子头上的那轮曜日，英国公府世子谢霁庭！

　　英国公府出事他是知道的，却不知道谢世子竟被发配到了这个地方来。

　　毕竟事犯谋逆，若是帮他带信，万一牵连进去惹上麻烦就不好了。

　　但，这位谢世子今日确确实实帮了他一个大忙，他实在不好拒绝。

　　罢了，就当是结一个善缘好了！毕竟像谢世子这样的人物，就算暂时沦落至此，也难保不会有翻身的一天。

　　“好，我一定帮您把信带到。除了带信，您还有什么需要我帮忙的？”何老板又问。

　　“多谢何老板。您能帮忙带信，在下已经心满意足了。”谢霁庭感激道。

　　何老板见他和食肆的何掌柜关系匪浅，于是在酒足饭饱后，留下了那张拔了几根毛的假紫貂皮，揣着谢霁庭交给他的信，带着车队离开。

　　何老板走后，何春桃捏着那张紫貂皮，狐疑地问谢霁庭：“无缘无故地，何老板为什么非要送你一张紫貂皮？”

　　谢霁庭将自己帮忙分辨紫貂皮真假的事说了，又道：“这张紫貂皮是用石貂皮染色伪造的，又拔了几根毛，想是卖不上价，便留给你做衣裳了。”

　　刚才何老板非要留下这张紫貂皮时，他本想拒绝的，但想到她摸着那些皮毛时艳羡的眼神，才厚着脸皮收了下来。

　　何春桃更疑惑了：“你帮了他的忙，他送我紫貂皮作甚？”

　　谢霁庭想了想，说：“许是，看我在店里做伙计，以为我和你……”

　　何春桃脸色一红，当即将紫貂皮扔给他：“既是给你的，你就自己收好。”说完扭身回了后厨。

　　谢霁庭见她不愿收，便先将紫貂皮收好，想着回头让馨如帮忙，把这张紫貂皮絮在她的冬衣上，这样她就不得不收了。

　　翌日，谢霁庭不用去军营服杂役。一大早，何春桃就被迫和小安小萍一起坐到前厅，听他讲课。

　　课还没开始，何春桃就遭受了陈小萍的暴击。

　　“何姨，您都这么大了，怎么还要跟我们一起上课？”陈小萍不解地问。

　　正当何春桃满心尴尬不知如何解释时，就听见谢霁庭出声帮她解了围。

　　“有志不在年高，皓首穷经亦可通秘义。无论年纪多大，只要想学，便都可以学。”

　　“哦。”小萍和小安都似懂非懂地点了点头。

　　“从今日起，我就是你们的夫子。你们可以叫我夫子，也可以叫我谢夫子。”谢霁庭又道。

　　“是，夫子。”小萍和小安异口同声道。

　　何春桃却有些难以启齿，便没跟着一起喊。

　　今日开蒙，用的是三字经，何春桃虽然没正式学过，但多少听过一些，因而在谢霁庭教前几句时，她颇有些分神，一会儿想着今日该做些什么菜，一会儿想着院子里晒的柿饼快要好了，一会儿又想着该给殷苒送些什么当添妆……

　　想着想着突然听见谢霁庭说了句：“刚才讲了窦燕山名字的缘由，有谁能回答一下，窦燕山的本名是是什么？又为什么被人称作窦燕山？”

　　小萍和小安争先恐后地举起手来，何春桃却连忙低下头，降低自己的存在感，生怕被他点到名。她刚才开小差，压根没听他讲课，哪知道窦燕山为什么叫窦燕山？

　　谢霁庭见她头都快埋到桌下去了，显然是怕被他点到名，但他还是点了她的名：“何春桃，你来回答一下。”

　　何春桃在心里祈祷了半天，却还是被点到名，当即抬头愤愤地瞪了他一眼，然后磨磨蹭蹭地站了起来，绞尽脑汁地答道：“窦燕山的本名，应该叫窦娥，她之所以被称作窦燕山，是因为她太冤了，哭倒了燕山！”

　　说完她得意洋洋地看着他，怎么样？难不倒她吧？她可真是个小天才！

　　谢霁庭额头青筋跳了跳，能把窦燕山、窦娥冤和孟姜女哭倒长城这三个完全不搭边的故事混淆到一起，她确实是个难得的人才！

　　一旁小萍和小安先是愣了下，然后哈哈哈大笑起来。

　　“何姨，窦燕山是个男的，窦娥是个女的，怎么会是一个人呢？”小萍笑完纠正道。

　　“娘，夫子刚才说了，窦燕山本名窦禹钧，因为住在靠近燕山的地方，才被人称作窦燕山。”小安认真解释完，又纳闷地问：“娘刚才没有认真听课吗？”

　　何春桃这才知道窦燕山竟然是个男的，这下丢大人了。她忍不住再次瞪了谢霁庭一眼，都怪他，点谁的名不好，非要点她的名。

　　谢霁庭：“……”

　　她不认真听课，胡乱回答一通，他还没有斥责她呢，她反倒怪起他来了？

　　昨日他提出让她也跟着一起上课时，虽然想到过她不会像小安他们那样听话，也猜到她可能会学得很慢，但他怎么也没想到，她会是这样一个‘劣徒’！

　　若换做别的夫子，看到她这样上课开小差，胡编乱造，甚至挑衅夫子，定要用戒尺把她的手心打肿！

　　谢霁庭重新将前四句三字经讲述了一遍，又演示了一遍第一句三字经如何写，笔又该如何握，便让三名学生将他教的这十二个字写两遍。

　　小安和小萍初学写字，握笔都不太会，他只能握着他们的手，一笔一画地教他们写了一遍，再让他们自己写第二遍。

　　何春桃虽然大字不识几个，但照着书上的字写她还是会的，不过善字笔画有些多，她不知道笔画顺序，便头也不抬地喊了一声：“小谢啊，过来一下！”

　　“嗯？你该叫我什么？”谢霁庭嗓音微沉。

　　何春桃抬头一看，见他一双凤眸微微眯起，似是有些不满，容色也有些严肃，乍一看去，倒真像个严厉的夫子。

　　出于对夫子的天然恐惧，何春桃讪讪地改了口：“夫子，请过来一下！”

　　谢霁庭踱步过去，看到她纸上写得一团糟，脸色忍不住一黑，但还是按捺下来，接过笔再次演示了一遍善字怎么写。

　　过了一会儿，三名学生将写好的字都交上来，谢霁庭扫了一遍，见居然是何春桃写得最差，便道：“小安和小萍写得不错，可以出去玩了。何春桃，再写三遍！”

　　“凭什么？”何春桃顿时不满道。她好不容易写完两遍，怎么还要加罚三遍？还单单罚她一个？

　　报复，他这一定是赤.裸裸的报复！

　　“你自己看看，小安和小萍是不是都写得比你好？”谢霁庭将小安小萍写的字递给她。

　　何春桃接过来一看，发现自己的字果然还不如那两个孩子，没办法，她只好认罚。

　　小安和小萍开开心心地出去玩了，只留下她一个人在屋里罚写字，还有一个严厉的‘夫子’在一旁盯得紧紧的！

　　何春桃一时后悔不已，早知道她昨天就不该答应他来上课。

　　谢霁庭在一旁看着她写字，见她几乎每个字笔画都是错的，握笔姿势也不对，字也越写越难看，跟鬼画符似的。

　　鬼使神差地，他走过去，像教小安小萍那样，从身后握住她的手，一笔一划地教她写了几个字。

　　何春桃起先没反应过来，只觉得被他这么带着一写，她的字瞬间就好看了百倍。

　　待写完几个字，察觉到耳后似有热气，她才反应过来，他竟然握住了她的手！他怎么敢？

　　她一把甩开的手，蹭的一下站起身来，抬手就甩了他一巴掌：“敢吃老娘豆腐，我看你是活腻了！”

　　谢霁庭懵了下，才反应过来自己刚才做了什么，连忙解释道：“我、我是把你当成小安他们，才……”

　　“放你娘的狗屁！老娘这么大一个人，你是得多眼瞎才能把我当成小安他们？”何春桃怒骂道。

　　谢霁庭一时无从辩解，这种时候，只会越解释越黑，当即低头认错：“抱歉，我下次不会了。”

　　“再有下次，就给老娘从食肆滚出去！”何春桃恶狠狠地说完，冷哼一声回了后厨。

　　因着这件事，何春桃大半天都没怎么搭理谢霁庭，谢霁庭也很自觉，尽量少出现在她面前。

　　午后，何春桃忙活完，正准备回房睡觉，突然，一群捕头衙役鱼贯而入，一句话也没说，就分散到食肆各处开始搜寻，锅碗瓢盆都被摔了一地。

　　何春桃不明白这群衙役是打哪儿来的，更不知他们是来搜什么的。

　　正心慌时，就见一名捕头从东屋走出来，手里举着一包药粉，呵斥道：“何春桃，有人指证裘副将是被你所毒害，现在物证已经搜到，来人，把她带回府衙审问！”