第53节

　　这场梦里, 她梦到了许久未见的姨娘。

　　姨娘坐在临窗大炕上, 周围都是雾蒙蒙的绚烂光景，瑛瑛瞧不真切，眸光牢牢地落在姨娘身上。

　　“娘。”瑛瑛哽咽着开口。

　　梦里的姨娘依旧如瑛瑛记忆里的那般温柔顺和, 笑时嘴角的梨涡比春日的碧荷还要美丽。

　　“娘的瑛瑛长大了。”

　　姨娘轻轻柔柔地说完这一句话, 便如朦胧的一阵青烟便消失在瑛瑛眼前。

　　瑛瑛极思念自己的娘亲, 多少个辗转难眠的夜里，她都想再见一见她，告诉她这些年她过的很好。

　　她与薛怀的相遇里掺着无数算计，可往后的真心相待却出自本心。

　　她会一直过的这么好，会一直思念着娘亲。

　　瑛瑛醒转之时，头下之枕已被泪水浸湿了大半, 立在珠帘里侧的小桃听到“窸窣”的响动声, 便撩开珠帘去瞧瑛瑛。

　　这便瞧见了瑛瑛脸上斑驳的泪痕。

　　小桃唬了一跳，忙去绞了帕子替瑛瑛拭泪，并劝她：“夫人如今有孕在身, 实是不好落泪, 恐伤及腹中胎儿。”

　　瑛瑛这才抹了抹泪, 回以小桃一个嫣然的笑意，“无事, 只是做了个梦。”

　　小桃扶着她从架子床里起了身，环顾内寝与明堂一圈, 却不见薛怀的身影。

　　瑛瑛蹙眉问：“夫君还没回来吗？”

　　小桃点了点头：“世子爷已去了一个多时辰了，还未回来。”

　　说着, 她又瞥了一眼瑛瑛，添了一句：“奴婢听说，姑奶奶回来了，听姑奶奶身边的嬷嬷们，此番回府怕是要长住了。”

　　薛英嫣与自家夫婿和婆母的关系已到了水火不容的地步，那妖妖冶冶的妾室又步步紧逼，她只得退避三舍、先躲回娘家避避风头。

　　薛老太太心疼女儿，自然会在荣禧堂内安排好住所，供女儿长住。

　　薛怀性子固执，认了理后便绝不会退让半步。他至今仍耿耿于怀着薛英嫣未曾向瑛瑛致歉一事，只怕是不肯善罢甘休。

　　瑛瑛思来想去，便还是让小桃去了霁云院，只说：“太太只会偏帮世子爷，国公爷却碍于孝道不好言语，你便只与太太说这事，别让国公爷知晓。”

　　小桃领命而去，一时间便只剩下杜嬷嬷在屋内伺候瑛瑛。

　　杜嬷嬷如今愈发内敛老成，服侍着瑛瑛往贵妃榻上一坐，便又替她斟了杯香气四溢的花果茶，而后才冒出一句：“夫人可要小心茶水太烫，伤了自己的舌头可是不美。”

　　如此突兀的一句话，顿时让瑛瑛陷入了沉思，杜嬷嬷愈发不会打扰瑛瑛的思考，一时屋内便陷入了寂静。

　　约莫两刻钟后，小桃回了松柏院，瑛瑛才搁下了手里的茶盏，朝着杜嬷嬷展颜一笑：“嬷嬷聪慧，瑛瑛受教了。”

　　杜嬷嬷自然摆出了一副诚惶诚恐的模样，连连称自己不敢托大。

　　小桃听的一头雾水。她虽不如别的丫鬟聪慧灵秀，却有一处别人没有的好处在——只要瑛瑛不说的事，她从来不会多问。

　　漫漫长夜，瑛瑛躺在贵妃榻里静静等候着薛怀的身影，只是她等着等着便倦了，歪在贵妃榻里睡了起来。

　　等她醒来时天已微凉。

　　薛怀也终于踩着清澈的朝露回了松柏院，他身影如松如柏，面容却疲惫不已。

　　进屋时，瑛瑛尚未醒转，薛怀便已沉下脸吩咐小桃等丫鬟：“收拾行李，即刻去别苑。”

　　别苑是薛怀的私产，坐落在京郊东南边清水潭旁，听闻那是老承恩侯在世时许给孙子的庄子，地处青山绿水中央，风景秀丽、地势开阔，最适合人养身子。

　　只是父母在不远游，薛怀好端端地提起要去别苑做什么？

　　小桃心里疑惑，却也不敢多问，谨遵着薛怀的吩咐收拾起了两位主子的行李。

　　直到瑛瑛苏醒，瞧见了横亘在明堂里的两只红漆木大箱子，她便问：“这是何物？”

　　芳华与芳韵也相继赶回了松柏院，闻言便上前朝瑛瑛行了礼，道：“世子爷晨时离去时说，等他下值后便要领着夫人去别苑小住。”

　　瑛瑛听后同样讶异不已，“好端端的去别苑做什么？”

　　芳华与芳韵并不知晓其中的隐情，闻言也只能答道：“花嬷嬷把奴婢二人唤去了荣禧堂，先恐吓了我们一顿，而后便又不见了踪影，后来世子爷亲自来柴房领奴婢们，奴婢便回了松柏院。”

　　瑛瑛见从芳华与芳韵身上打探不出来消息，便只能差了杜嬷嬷去问庞氏。

　　谁曾想此刻的霁云院也无比热闹，庞氏嫁来承恩侯府这么些年，还是头一次与薛敬川生了这样大的气。

　　“嫣姐儿是娘的掌上明珠，我们怀哥儿就是地上的草芥。娘真是越老越糊涂了，连自家人外嫁女都分不清了，也好，我瞧着娘也不喜欢我这个儿媳，所以我与怀哥儿和瑛瑛一同去住别苑，也好不让你们碍眼。”庞氏气性极大，已气冲冲地收拾起了行李。

　　丫鬟和婆子们都立在廊道上大眼瞪小眼，既不敢劝，也不敢拦。

　　薛敬川却在一旁做小伏低地哄着庞氏，左不过是说他会好生劝薛老太太，不会再委屈了薛怀和瑛瑛。

　　盛怒之下的庞氏哪里听得进去这样中和的话语，当下又恨恨地说：“我还不了解你？你那娘一喊头疼脚痛，你便要乖生生地做你的大孝子去了。劝？怎么劝都无用。”

　　听到此处，杜嬷嬷猜到了昨夜在荣禧堂内必然爆发了一场极为激烈的争吵。

　　薛老太太明着是不喜欢瑛瑛而屡次闹出事端来，其实不过是在与庞氏打擂台而已。譬如薛老太太喜欢柔嘉公主，庞氏却偏要与她唱反调，连瑛瑛这般出身的女子也肯娶进门来。

　　庞氏与瑛瑛婆媳和睦，瑛瑛便全身心地依附着庞氏。

　　薛老太太年轻时便是一副刚强又说一不二的性子，迟暮时仍是固执又独断专行。

　　此番薛怀决意要搬出承恩侯府的举措也着实惹恼了她老人家，放话说自己这个一品诰命夫人还有进宫面圣的本事。

　　承恩侯府里并不是只有薛怀一个男丁，承恩侯世子一位也并非只有薛怀一人能坐。

　　这气头上的一番话语传入庞氏的耳朵里，她霎时便顾不上什么尊卑孝道，什么妇人之礼，当即便收拾好了自己的行李，要跟着薛怀一同离开承恩侯府。

　　只单单她一人离开尚且不足以消弭薛老太太的气焰，庞氏决意一定要带上薛敬川才好。

　　所以她才会在霁云院气势汹汹地演了这一场戏。

　　薛敬川笃爱庞氏，又心疼自己唯一的儿子，一时间便立在原地不知所措，眼儿都红了大半。

　　庞氏不曾心软，继续道：“我这一去别苑，你也乐的清净，很该去寻你那亲亲表妹才是，反正人家还待字闺中，日日夜夜念着你呢。”

　　当初薛老太太有意让娘家侄女嫁给薛敬川为妻，可薛敬川却对庞氏一见钟情，自此也埋下了婆媳失和的祸根。

　　薛老太太如此厌恶庞氏，也有为自家侄女抱不平的缘由在。

　　提到这些陈年往事，薛敬川本就窘红无比的脸色上愈发透出窘意来，他支支吾吾地说：“瑶瑶，我心里只有你一人，哪里有什么表妹？你是最知晓我的。”

　　庞氏却不听他的辩解，这便气冲冲地要往屋外走去，薛敬川适时地攥住了她的皓腕，又是一阵小意温柔的劝哄。

　　杜嬷嬷讷讷地回了松柏院，与瑛瑛说起了霁云院里发生的事。

　　瑛瑛听后一双盈盈的柳眉便不由地凝结在了一处，沉思了一阵后问杜嬷嬷：“嬷嬷怎么看？”

　　这事本不该去问杜嬷嬷，她身边尴尬，是老太太院里出来的嬷嬷，如今虽全身心地仰仗着瑛瑛，却不得不顾忌着薛老太太旧日里的情分。

　　“不破不立。奴婢听说别苑风光舒朗，夫人正好去散散心。”杜嬷嬷点到即止。

　　瑛瑛将她的话放在心里细细揣摩了一番，便笑道：“多谢嬷嬷指点。”

　　当日黄昏之时，薛怀下值后连晚膳也不肯在承恩侯府里用，便领着瑛瑛与一大群仆从去了别苑。

　　其间，寄居在荣禧堂的薛英嫣打发人来说了几句软话，薛怀却置之不理，握紧了瑛瑛的手，领着她一步步往承恩侯府的大门走去。

　　薛怀顾念着瑛瑛怀有身孕，走路的步调极其缓慢。庞氏到底是舍不得薛敬川，也不肯放下手里的权柄，白白的便宜了二房与三房，便只有薛怀与瑛瑛一同去别苑小住。

　　昨日别苑的下人们已收到了消息，晨起时兵荒马乱地收拾了一通，等马车停到别苑门前时，几支挺秀熬立着的梅花便从墙角悄悄露出半点倩影来，引人驻足流连。

　　瑛瑛不仅瞧见了点点梅影，更能闻到那一股扑面而来的芬芳，别苑里各处都种着眼里的花圃，一迈过门槛，便能将这团团美景纳入眼见。

　　她本是担心薛怀与薛老太太置气太久，会影响大房在承恩侯府的地位，可转眼间瞧见了别苑里烂漫清新的景色，心里又高兴起来。

　　薛怀与瑛瑛一住便住了小半个月，其间庞氏打发人来瞧过一次瑛瑛，却没有提及要两人回府的话语。

　　年关将近，陛下为嘉奖肱骨重臣，便特在宫内华清池里设下宫宴。

　　薛怀因年初只身前往江南后截下了王启安的罪证，在永明帝那里占了几亩之地，所以此番他也成了宴上重宾，连带着承恩侯府的女眷们也能一齐进宫赴宴。

　　自先承恩侯府死去后，薛家便再没有进宫去赴宴的资格。如今永明帝摆明了是要重用薛锦楼，薛敬川自然高兴不已。

　　他这一辈子碌碌无为，却生出了个雅名在外的儿子，若是薛怀当真能平步青云，等他百年之后也终于能与故去的父亲交代了。

　　赴宴的圣旨一下，薛老太太除了高兴外，心里渐渐升起些忧虑。

　　薛怀那日在荣禧堂放了狠话，约莫是说若是薛英嫣一日不给瑛瑛道歉，他便一日不回承恩侯府，拼着这层亲戚情分不要了，他也要为瑛瑛寻个公道。

　　被自家孙儿顶撞到此等田地，薛老太太自然气愤不已，当下更不肯让薛英嫣道歉，只说：“你有种就一直住在别苑里，别回我们承恩侯府。”

　　薛怀吃了这句排揎，当日黄昏前夕便带着瑛瑛离去。

　　薛老太太听闻此消息后又闷在荣禧堂里生了一场闷气，一时困恼之下便与花嬷嬷说：“怀哥儿竟如此心爱那个瑛瑛？可我也不过是想给他纳个通房丫鬟而已，谁家王孙公子房里没有个伺候的丫鬟？他为何要这般生气。”

　　花嬷嬷乖觉，不愿意搅和进祖孙的斗法之中，便笑劝哄着薛老太太：“世子爷不过是在气头上而已，等他消了气，便会来向老祖母您认错的。说到底，你们才是血亲，世子夫人不过是个外人而已。”

　　薛老太太的确是在等薛怀向她道歉，可她等了足足半个月，等来了宫中的圣旨，却没有等到薛怀的出现。

　　宫宴在即，庞氏已急的团团转，几次三番地来荣禧堂向薛老太太倒苦水，只说：“母亲，儿媳如今是再没有法子了，怀哥儿不肯与我们同去，若是被京城里那些好事的人家知晓了，岂不是要看我们的笑话？映姐儿即将要出阁，这事可耽误不得。”

　　二房的薛月映去岁已办了及笄里，开春之后便要许给镇国公家的嫡二子，这婚事乃是门当户对、天作之合，自然不能出什么差错。

　　薛老太太明白形势比人强的道理，她打发走了庞氏，终是派人去把躲在碧纱橱里的女儿叫了过来。

　　说到底还是女儿蠢笨，被那柔嘉公主诓骗几句便能对瑛瑛下毒手，且不论这事能不能善了，单说那西域奇毒入京要历经条条次序筛查，怀哥儿只要花些功夫便能查探到她头上了。

　　即便嫣姐儿是想害人，这法子也太蠢笨了一些。

　　如今薛英嫣再不复从前的嚣张跋扈，她已被夫家的事务折磨的清瘦了一大圈，如今都靠着娘家撑腰才不至于落得被休弃下堂的地步。

　　“你被那小妇拿捏便罢了，怎么还着了她的道，在她的饭食里下了毒。那小妇早等着你动作呢，如今惹恼了姑爷，你可怎么办才好。”

　　薛老太太唤来了女儿，又是一阵愁眉苦脸地哀叹。

　　薛英嫣叹道：“娘别说了，是他太过薄冷无情，女儿是被逼的没了办法。”

　　“不说这个了，明日你去一趟别苑，向瑛瑛赔礼道歉。这事就算过去了，若你不肯，将来你在夫家出了什么事，咱们承恩侯府也不能再做你的软肋了。”薛老太太不得已将话说的难听一些，也好让女儿明白如今的形势。

　　若换了薛英嫣从前的脾性，自然不愿意向瑛瑛低头认错，可如今的她，哪里还有选择的余地呢？

　　“娘，我知晓了。”默了良久后，薛英嫣痛快地应道。

　　*

　　宫宴前一日，瑛瑛正在别苑的厢屋内试穿着珍宝阁刚送上来的钗环，冷不丁听得丫鬟们通传薛英嫣来访，便十分诧异地问：“姑母来做什么？”

　　“去请进来吧。”

　　她放下了手里的钗环，由小桃和芳华一左一右地搀扶着，走到开阔四通的堂屋，等着薛英嫣的到来。

　　薛英嫣着素衫、戴素钗，一走进堂屋，还不能瑛瑛起身向她福礼时便已先一步向瑛瑛躬身屈膝，“怀哥儿媳妇，先头的事是姑母被猪油蒙了心，你可别记恨姑母。”