第17节

　　捻着珠串诵经的长公主指尖停顿，又复捻动，并未睁眼。

　　谢清晏也未出一丝声响，停在了垂地的幔帐间。

　　烛火漫漫，围拱着供奉在上的神像。

　　对着宝相威严的金身佛，谢清晏却不拜不礼，只是沉静平和地望着。

　　没有虔诚，也不见嘲弄。

　　仿佛在他眼里的佛像只是死物，是摆件，和这满屋陈设的桌椅烛台没什么两样。

　　他本便不信神佛，亦不信人。

　　长公主诵经结束，回身望来，看到的就是这一刻的谢清晏——

　　过堂的风将幔帐拂起，薄纱涌动，他孑然一身站在其中。如云雾缭绕，身临万丈。

　　一步踏空，便是粉身碎骨。

　　“……”

　　长公主的心像是被什么揪了起来，她下意识攥紧珠串，声音微颤：

　　“晏儿。”

　　细微声响唤回了谢清晏的神思，他低垂了眼：“母亲，我在。”

　　“…你等久了吧？”长公主压下那些不安，走近去。

　　“佛堂清心，等多久都无事。”谢清晏抬手，扶住长公主，低眸淡声问，“母亲是在为何人诵经祈福？”

　　“听说蕲州、岷州等地起了旱灾，民不聊生。陛下拨了赈灾银下去，反惹出流民作乱，匪患肆掠。”

　　长公主轻叹，由谢清晏扶着，去佛堂侧间的椅里坐下。

　　“今日诵经，一愿天灾早日结束，我大胤百姓莫受流离之苦；再愿佛祖保佑，我们晏儿刚归京几日，莫再去做什么剿匪之事。”

　　谢清晏给长公主奉上茶：“母亲不许，我便不去。”

　　“当真？”长公主忧愁的眉眼间便见了喜色，她顺势问，“我还听说，你前几日给庆国公府嫡女戚婉儿送了赏荷宴的请帖？”

　　谢清晏不语，算作默认。

　　那帖子是云侵月下的。而他是第二日从京畿驻地回来，才“听说”了自己对戚家二姑娘的青睐。

　　云侵月解释，说这样做才能钓出戚家一府女眷里最神秘的那位大姑娘。至于借戚婉儿的名号，只是名正言顺便宜行事。

　　谢清晏知晓此话不假，云侵月看热闹不嫌事大的心更真。

　　见谢清晏默然，长公主似乎抱起了某种希冀，轻问：“今年的琅园赏荷宴，你终于肯去了吗？”

　　“是。”

　　长公主端着茶盏的指尖一颤，面露喜色却又迟疑：“你，你不恨他了？”

　　佛堂的幔帐轻纱像是错觉似的一滞。

　　谢清晏眼神沉停。

　　只是瞬息后，他抬眸，眉眼清隽峻雅，神色温润，含笑也如沐春风：“母亲说笑了。我何恨之有？”

　　“——”

　　长公主僵在了椅里。

　　那一瞬她望谢清晏的眼神里不忍，失望，愧疚，又近乎悲戚。

　　檀香燃得寂静，佛堂外，忽响起几声扑棱入院的鸟翅扇动声。

　　跟着便是门环轻叩。

　　“公子，”董其伤低声传入，“联络司送来了给您的密信。”

　　谢清晏行礼：“母亲，军中有事，我且先告退了。”

　　“……”

　　佛堂的门在身后合上。

　　谢清晏从董其伤手中接过密信纸卷，展开。

　　两行蝇头小字入目——

　　【账本归处，骊山医女。】

　　【戚家长女今日禁足府中。其在戚家无亲无怙，唯近戚婉儿。】

　　“……”

　　谢清晏阅毕，垂眸，侧颜清绝，神色似比平日冷冽了几分。他接过了董其伤递上的火折子，点着了密信一角，却未松手。

　　火舌窜起，舔上他修长如玉的指骨。

　　“公子！”董其伤皱眉提醒。

　　谢清晏垂眸，直至墨黑眼底的火光燃尽，他才松开了手，飞灰四散。

　　指腹薄茧灼得血红，他却像不察，漠然垂袖。

　　“离府。”

　　谢清晏踏出檐下，步入灼灼的日光里。

　　董其伤愣了下，跟上：“琅园赏荷宴午后便至，公子今日不留在府中、与长公主同行吗？”

　　“嗯。”

　　董其伤：“为何，长公主府不好吗？”

　　谢清晏身影停了一停。

　　“好啊。”

　　那声喟叹如片雪飘零山野，阒寂无声。

　　“……就是太好了，好到会叫我忘了，我是踩着多少人的命，从尸山血海里爬出来的。”

　　——

　　长公主府侧门外。

　　谢清晏踩着脚凳，躬身进了马车：“去琅园。”

　　坐上驾马位的董其伤一愣，回过头：“公子要见的人，不是见不到了吗？”

　　“无碍。她不来……”

　　谢清晏阖眸，身影倚入昏昧里。

　　“便请她来。”

　　-

　　午后。

　　庆国公府，角院。

　　戚白商拆了自己左手的白纱，换上今日的新药后，又将新纱绕过虎口与拇指一层层缠了上去。

　　一边缠着，她一边在心底盘算。

　　宋氏如今忙着将婉儿与谢清晏结亲，无暇顾及她，接近安府的事，在这会儿安排最宜。

　　和戚家不同，安太傅府中称得上人丁兴旺。膝下儿子就有五六房，孙辈更是数不胜数。女儿倒是不多，一嫡一庶——

　　宫里那位贵妃是后者。

　　不过从她生下了三皇子与圣上独女的征阳公主，就被改到了太傅正室的名下，如今出身已少有人知。

　　而那位曾名动京城的嫡女，早被人忘尽了。

　　“……连翘。”

　　戚白商虑定，轻声旁唤。

　　“姑娘，您喊我啊？”须臾后，廊下的窗牖后探出颗脑袋来。

　　“入京之前，你打探的许多消息，从何而来。”

　　“绯衣楼呀，”连翘面露神秘，“它们对外号称无所不知无所不至，只是消息贵重，我问那些已经是他们楼里最便宜最低等的消息了。”

　　戚白商思忖望她：“这等秘处，不该是广为人知。”

　　“……哎呀！我怎么给忘了呢！”连翘连忙跑去侧间，翻箱倒柜地折腾了好一会儿。

　　等她乱着发髻回来时，把一块铁制令牌捧到戚白商面前：“这是姑娘您老师给的，说是游医时，京中贵人相赠。我之前也是拿着这牌子，才进得去绯衣楼的。”

　　“老师？”

　　戚白商怔然接过，“他并不知我此行入京，怎么会……”

　　“是他上回离开前，说姑娘如果不入京，那就让我忘了这牌子的存在，可若定要回来，便把它交给您。”

　　连翘挠着头艰难思索：“好像还说过什么，一入上京，便是入局，让姑娘一定三思而行之类的话。”

　　戚白商望着铁牌所刻“绯衣”二字，心里微微震动。

　　“老师。”

　　十年间往事恍惚过眼，戚白商默然许久，才攥紧了铁牌。

　　她稍清声，转向连翘，刚要开口细问绯衣楼之事——

　　“大姑娘，出事了！”

　　院外，一个青衣小厮疾步跑了进来，只是还没到院中，便被紫苏拦了下来。

　　“何事擅闯！”

　　小厮慌忙停住，叩礼：“大姑娘，我是替二姑娘房中丫鬟云雀来传信的——您快去琅园救救婉儿姑娘吧！她茶饮里叫征阳公主的人动了手脚，如今正昏迷不醒呢！”

　　“啪。”

　　铁制令牌从手中惊落。

　　回过神，戚白商拿起令牌，脸色苍白地起身：“紫苏，随我去琅园。”