第17节

　　或许还有一个更为隐秘的原因——

　　他对她们有喜欢、欣赏、敬重，却没有那种飞蛾扑火般炽热浓烈的情兴。

　　那种不顾一切，即使毁灭也在所不惜的疯魔情兴，他只对棠惊雨有过。

　　他始终没有找到她。

　　不管是利用职务之便，还是委托鬼市能人，一点关于她的消息都没有。

　　起初他还想，她要走便走，反正不管从哪里看，她都不能为他的前程仕途带来一丝好处。

　　身体差，出身低微，脾性也一般，文学素养半点没有。

　　天大地大，不知道哪里能容得了她。

　　真在哪儿受了苦，也不知道会不会寻路找他左少卿诉冤陈情。

　　越想释怀，越耿耿于怀。

　　越是怨怼，就越是思念。

　　未经情事时，总狂妄地认为灵魂交融的喜欢，才是真正的喜欢，身体之间的迷恋纠缠皆是浅薄浮浪的喜欢，于他看来，简直上不得台面，实在令人羞耻。

　　真碰上时，一切仁义道德皆是虚妄空谈。

　　不过肉体凡胎。

　　都忘了解决身体饥渴与充盈内在境界，同等重要。

　　况且她带来的，也不仅仅是原始欲望的满足。

　　但她没给他机会往下深究。

　　那夜海棠糜艳的春雨宛如浸酒惊燃的簇簇幽火，在她离开的那些日子里，昼夜不休地、一寸也不放过地焚烧他的血肉灵骨。

　　谢庭钰握着手中她唯一留下的墨玉玉牌，望着未圆的十五明月，左思右想，长吁短叹，苦酒一杯一杯复一杯。正是：

　　人有悲欢离合，

　　月有阴晴圆缺，

　　此事古难全。

　　次日醒来，谢庭钰将那枚墨玉玉牌收好，不再佩戴。

第13章

　　玉京的第一场雪。

　　越下越烈，越下越密。

　　浩浩荡荡覆盖整个玉京城。

　　众人起先对于初雪的兴奋很快就变成了恐惧。

　　各地的雪灾情况接连上奏，皇帝当机立断从国库拨款赈灾，所有官员除特殊情况，皆以救灾为首要工作。

　　谢庭钰原是从大理寺抽调前往受灾地帮忙，预计十日后就回大理寺继续办公。

　　待到第七日时，他就发现有人胆大包天一口气贪了三千两赈灾银，直接导致没能及时得到救援的六户人家一夜冻死。

　　安置尸体时，他看到其中有个姑娘的脸与棠惊雨有五分相似。

　　第一眼以为就是她时，他即时头脑发晕到需要扶着泥墙才能站稳，等到第二眼确认不是她时，他才庆幸地松了一口气。

　　随后又望着这些原本可以活下来的百姓，他心底一片哀凉。

　　他在官场向来八面玲珑，像一条滑腻的泥鳅一样让人既嫉恨又抓不到错处。

　　但这一回，他不再管这个官那个将，遇到贪赃祸民的情况，绝不手软，丝毫不理会你背后的人是谁，抓到后要么吊城门示众，要么直接一刀砍了。

　　雷霆手腕之下，底下的人不敢再有歪心思。

　　彼时他只是想着，不要再有那六户人家的惨剧发生，更不想在漫天雪地里翻到棠惊雨冻死的尸体。

　　他领着手下的人辗转受灾地，从年前一路忙到开年，就连除夕那晚，都是与前来赈灾的同僚一道围在篝火前吃碗热汤素菜饺，就当是过年了。

　　他日日祈祷，祈祷那位散落天涯的故人，能受此绵荫庇护，在这场罕见的滔天雪灾中幸存。

　　又一年春。雪过天霁。

　　各地的灾情已然过去，百废待兴，上至官府下至民众都在忙着旧地重建。

　　而玉京的朝堂，却翻涌着一场针对个人的“暴风雪”。

　　一众对谢庭钰积恨已久官员摩拳擦掌，就等着今日对谢庭钰秋后算账。

　　他们大肆批判谢大人违纪越权，对官员动用私刑，目无王法，好大喜功等一众罪名。

　　为谢大人说话的，也有几位明事理的官员，其中就有李正卿——他太清楚这位左少卿都吃了什么苦，遭了什么罪。

　　可惜最能为谢大人说话的，都还在受灾地帮衬着。

　　宣政殿吵吵囔囔，贾丞相、戚国公静立于其中，仿佛那些吵闹与他们无关一样。

　　而同在朝上的赵英祯、柳世宗与姜子良，一样寂静无声。

　　只不过三人安静，与另外两位掌权者的安静，意义大有不同。

　　“好了！”

　　皇帝被吵得脑袋嗡嗡疼，倏地站起来，怒而摔了弹劾谢庭钰的《联名奏疏》，站在高台上扫视一众红脸赤耳的朝官。

　　皇帝思考几息后，扬手一指未曾开口的赵英祯，说：“英祯，你来说。”

　　赵英祯走到中道上，声音响彻整个沉寂的殿堂：“如诸位大臣所言，左少卿确有过失，理应受罚。但念其救灾有功，将功抵过后，应受鞭刑十鞭，罚俸一年，停职俩月。”

　　这跟众大臣要求的革职、流放、抄家等这类重刑比起来实在太轻，熙攘声正要再起时，赵英祯又扬声问：“左少卿以为如何？”

　　这时一位穿着紫色官服的男子行至中道，拱手作揖，对高台之上的皇帝说：“臣无异议。”

　　一片压低声量的哗然。

　　连面无波澜的贾丞相、戚国公都露出略微震惊的表情。

　　往日风华正茂的谢左少卿，如今憔悴得叫人不敢认，尤其脸上皲裂的皮肤和一双冻得赤红的手，实在触目惊心。

　　他如今这副模样，与其他面色红润的大臣相比，简直是完美回应了李正卿方才那句震耳发聩的话——你们在除夕夜吃香喝辣，他还远在灵州连片肉都吃不上！

　　他们压根就没认出谢庭钰，都以为他今日没来上朝，才敢如此大放厥词，肆意诋毁。

　　如今人一亮相，不少先前被他磋磨过的大臣都咽了咽口水，嚣张的气焰都去了大半。

　　皇帝转过身，隐怒逼视方才振振有词的大臣们，说：“鞭刑就不必了。罚俸一年，停职俩月这个惩戒，众爱卿可有异议？”

　　当下情形，谁还敢有异议。

　　一场轰轰烈烈的“暴风雪”就此平息。

　　*

　　谢府，水榭小宴。

　　“这招以退为进太狠了。”柳世宗叹道。

　　“可不是？听到鞭刑十鞭的时候，我那冷汗都下来了。”姜子良拍拍心口，看向赵英祯，“你是真不怕皇上点头同意？”

　　赵英祯饮了一杯春酒，搁下酒盏笑道：“要不说谢兄聪明，知道救灾时只提皇恩浩荡，半点不言自己功绩，让父皇在民间的声望更盛。再一比对灾民模样的他跟刚过完年吃得圆润的诸位大臣，哪个下得去这种狠手？”

　　“那也是险。”柳世宗垂着嘴角，叹然地饮尽盏中酒，“十鞭要是真罚下来，这会儿都怕是在底下喝孟婆汤了。”

　　谢庭钰在府里休养了几日，精气神已经好了不少，闻言笑叹一句：“富贵险中求。”

　　柳世宗：“哪来的富贵？罚俸又停职，一条小命都快搭了进去。”

　　赵英祯却说：“怕甚？咱们这位左少卿‘好大喜功’，还愁往后没有赏赐？”

　　此言一出，四人举杯齐笑。

　　隔日，皇宫那边就寻了一个“好好养伤”的理由，派李公公亲自到谢府送去成箱成箱的天灵地宝。

　　再后来皇帝招谢庭钰入宫，总是寻这儿的理由，那儿的借口，御赐他许多金银珠宝。不过这都是后话了，此处按下不表。

　　一日，贾文萱携二哥贾文菡前来谢府探望。

　　贾文萱虽听说谢大人受伤，却没想到眼前的人如此憔悴，心疼到情不自禁地落了两滴泪。

　　谢庭钰连忙拿起一方绸帕递过去。“三小姐莫哭，我一点儿事没有。”

　　贾文菡适时接过他递来的绸帕，塞到妹妹手里，打趣道：“女大不中留。也没见你何曾对哥哥如此心疼过。”

　　贾文萱接过绸帕擦泪。“哥哥这话说着好笑，你和大哥哥何时重伤过。”

　　谢庭钰出来打圆场：“这壶碎玉春昨日才从海棠树下挖出来，味甜香清，想邀二位与我同饮，庆祝雪过天晴。”

　　贾文萱破涕而笑，夺过他手上的白玉壶，说：“你的手还伤着，我来斟酒。”

　　谢庭钰并不推辞：“多谢。”

　　见妹妹先给对方斟酒，贾文菡冷哼一声：“在家倒不见你这般殷勤。”

　　贾文萱扭头不理二哥。

　　三人举杯喝过一轮。

　　贾文萱笑吟吟地看向谢庭钰，问他：“这酒味道如何？”

　　主人家的酒，客人却问主人酒的味道如何，问的当然不是酒，而是这位客人专门为主人倒的这一杯酒。

　　谢庭钰笑：“宛如天宫瑶池宴里的琼浆玉露，千杯万杯都比不上刚才那一杯。”

　　贾文萱登时开心得合不拢嘴，然后问旁边的哥哥：“妹妹方才给哥哥倒的那一杯酒，味道如何？”

　　贾文菡故作冷漠道：“没品出来。妹妹再倒一杯我尝尝。”

　　贾文萱：“不要！”

　　回贾府时，贾文萱悄声问贾文菡，谢庭钰的府上有没有豢养妾侍家妓？

　　贾文菡调查过他几回，都没有查到他私德有亏的线索，今日前来探望，又请他引路在谢府游玩一圈，别说妾侍家妓，连寻常府邸里会养着的舞姬歌女都没有。

　　贾文萱高兴地握着二哥的手臂晃来晃去，更是不解地问：“那为何你们总是不同意我与他的婚事？这么多郎君里，我最喜欢的就是他。”