第2节

　　“弄琴，你生气啦？”绣月侧头看她，接着掏出一罐雪颜膏递过去，“喏，伤口结痂后用这个敷在伤口上，这样就不会留疤了。”

　　弄琴接过：“多谢。这里草多泥多，姑娘身上的裙子是前日秀锦坊刚送来的云锦春裙，女工半月才制得这一件，弄脏就可惜了。”

　　绣月听她这样一说果真紧张，立刻提起裙摆跳开几步，低头瞧见脚上的一双桃花绣纹白绸弓鞋沾了一点泥土，扔下一句“哎呀！我不和你说了”就离开了。

　　隐蔽角落里，谢庭钰将方才发生的一切尽收眼底。

　　眼前的姑娘就是昨夜的那个人。

　　她今日与昨夜的穿着大有不同，身上没有一点珠光之气，发髻用一条深褐色布帛束扎，缟素葛麻窄袖短衫，外穿一件褐色背心，下着灰衫裤，外罩鸦青合围掩裙，手脚利索地修剪面前的大片草木，偶尔用锄头翻动泥土。

　　这一大片草木似一方浩大而翻涌的青翠之海，那渺小而朴素的身影仿佛是一叶小舟，坚毅而稳定地行驶其间。

　　夹杂着情潮的悸动如电光石火般掠过心间。

　　四周寂静平和，只有缓缓流淌的风声。

　　弄琴正在低头拾掇用具和剪切下来的枝条，忽闻一阵脚步声，回首一望，不禁目光一亮。

　　真是好生俊朗的一位公子，穿着一件绿锻宝相花暗纹窄袖圆领袍，腰间扎着一条秋香绿花草刺绣勒帛，右侧系一只蜜合色茄袋，端端正正地站在她的面前，眉如墨画，面容如玉，姿态挺秀，恍若神君下凡。

　　这样一位公子出现在此处，弄琴自然认为他是迷了路，于是说：“公子往右出月洞门，直行再左转，就能回到暖香厅。”

　　她的面纱被绣月扯掉后就没再戴上，一张削瘦、勉强算清丽且左侧还挂着狰狞伤痕的脸，就这样敞亮平和地对着他。

　　谢庭钰没由来的紧张一瞬。

　　他挪开目光，并未马上应答，而是先将手中的白玉蝴蝶步摇递过去。

　　“这是昨夜姑娘落下的步摇。”

　　她倏地一怔。

　　风拂枝叶嗦嗦响。

　　昨夜她都没仔细看那人的长相，就匆匆跑开了。为避免引来不必要的麻烦，她小心地接过那支步摇，垂眸说了声“谢谢”。

　　这支步摇是绣月的，她是醉花楼的红牌，什么珠宝首饰没有，弄琴昨夜告诉她说丢了一只步摇，她也不甚在意。

　　既如此，弄琴想，那它就是我的了。

　　“只是谢谢？”他上前一步，“昨夜我出手帮你，又替你收好步摇——我是一个香料商人，不是什么大发善心之人，一句谢谢，怕是不够。”

　　“奴婢只是一个不足为道的下人，是半点钱财也没有。不过对醉花楼熟悉，公子如果有任何需要帮忙的地方，尽管吩咐。”

　　“巧得很，正有一个。”

　　“请说。”

　　“听闻弦香姑娘喜爱珍珠，”他从茄袋里取出一只掌心大小的红锦盒，在她面前打开，“这颗西海粉珍珠色泽圆润，淡淡粉红光芒温柔浪漫，还请你送到她的手上。”

　　弦香是醉花楼的头牌，她在醉花楼里想见谁就见谁，不想见的，就算对方一掷千金，她也看不上。

　　都知道弦香爱珍珠，送到醉花楼里的珍珠没有一千也有八百，再好的珍珠她的见过。

　　弄琴是真心想还人情，便说：“只是珍珠还不够。弦香姑娘近来爱极冯文才的诗，尤爱他写花月那几篇。公子可以照着冯文才的诗作首诗来，最好能将‘弦香’二字写进去。”

　　“如此……”他有模有样地摆出一副恍然大悟的表情来，低头将那枚珍珠收好，“要到明日才能将诗作好。明日申正一刻，还是在此处，我将东西一并交于姑娘可否？”

　　“好。公子还有其他事吗？”

　　他摇摇头。

　　弄琴再跟他说了一遍暖香厅的位置，就抬脚离开了。

　　谢庭钰走在游廊里，去的却是醉花楼的后门。

　　那诗他其实已经作好，“弦香”二字也嵌了进去。

　　只是，有了这一番托辞，他才有与她第二次见面的理由。

第2章

　　三年前，谢庭钰高中状元。

　　他不留在玉京任职，反而请旨前去凉州平定番族之乱。

　　此行凶险，皇上十分欣赏他的胆魄，封他为威镇将军，并郑重承诺待他平安回京时必有重赏。

　　三年平乱结束，谢庭钰与一众同僚、将士返京述职，途径锦州官驿时，县令刘大人前来借兵请查清净门余孽。

　　清净门是前朝的一个邪教势力，当时被强力镇压，主要人物已经斩首示众，没想到逃散的余孽如今又借机掀起波澜。

　　只是返京一事也不能耽搁，商议之下，平阳侯世子柳世宗、威烈将军陈润文、南安郡王之孙姜子良带着大部队先行返京，留谢庭钰与五百将士在锦州协助刘大人剿灭清净门余孽。

　　他带着一支十二人的精锐小队乔装打扮成售卖香料的商队，租住在河阳镇的仁清巷，其余人等则扎营留守在郊外，听候下一步指示。

　　他与刘大人齐心协力，很快就查到了醉花楼。

　　谢庭钰看着手中的玉露膏略微皱眉，随后在心里为自己开解：这一切都是为了要事而有必要进行的人情往来，并非文人笔下的男女之情。

　　申正一刻。

　　“还请姑娘看看这花笺上的诗，是否合衬弦香姑娘的心意？”

　　谢庭钰将花笺递给弄琴，暗暗打量了一番她今日的装束，粉衫绿裙双垂髻，与醉花楼其余婢女妆扮无异，脸上的伤口还泛着猩红色。

　　弄琴并未留心他今日穿着，伸手接过花笺却不看，只笑说：“我没读过书，不识几个字。不过，公子一瞧便与那些个俗人不同，作的诗必定十分好。”

　　“姑娘抬举了。对了，”他从茄袋里取出一只白瓷罐，“这玉露膏是皇室贵族的爱用之物，愈合伤疤有奇效，待伤口结痂后每日涂抹，七至十日后，肌肤便可恢复如新。”

　　“想以此药同姑娘换一份醉花楼的香料采买单子，若我能与醉花楼签下采买协议，还将报答姑娘五十两白银。”

　　他将白瓷罐递到弄琴面前。

　　她眼前一亮：“当真？”

　　“君子一言，驷马难追。”他知道她爱财。

　　她将他手上的东西都接过来。“好。公子先去暖香厅等好消息。”

　　弦香房内。

　　林妈妈笑眯眯给弦香添茶——上好的明前龙井，小心地开口：“香香，已经一个月了，还没有遇到合眼缘的公子吗？”

　　多层银莲花型香熏炉弥漫的缭绕香烟与氤氲茶雾交融在一起，一张风情韵致的脸在朦胧中隐现。

　　弦香慵懒地斜倚在紫檀木嵌玉美人榻上，手里把玩着一把白玉雕花折扇，百无聊赖地说：“俗人，都是些平庸至极之辈。”

　　叩叩叩——

　　弄琴的声音在厢门前响起：“弦香姑娘，新的一批贵礼和花笺送来了。”

　　还未等弦香答应，林妈妈先兴奋道：“速速送来。”

　　弄琴稳当地端着木托踏入厢房。

　　林妈妈问：“今日可有些能看的？”

　　弄琴回答：“有位做香料生意的李旭公子不错，模样比其他人要好。”

　　弦香呵笑起来，笑她：“你便只会看男人的模样。”

　　“罢了。”弦香收了玉折扇，施施然地坐起身，伸出白玉一样莹润的手，“将他的花笺拿来我看一看。”

　　弄琴拨开那叠花笺，将谢庭钰的花笺抽出来递过去。

　　弦香把眼一瞧，了不得，好亮眼的一幅墨字，隽永刚劲，笔锋温润，再一读那诗：

　　《花月词》

　　今夜瑶江映月朗，

　　流光浮舟春色漾。

　　对酒当歌心阔明，

　　弦落桃花香也清。

　　弦香登时喜不胜收，细细读了几遍，越读越喜欢。

　　尤其是那心境阔明、弦花香清的诗意甚合她意。

　　弄琴见了弦香的神情，旋即将红锦盒打开，补充道：“这是李公子赠予姑娘的西海粉珍珠。”

　　弦香看着满心欢喜。

　　林妈妈也跟着高兴，将她的玉牌找来问她：“不如请李公子前来厢房一叙？”

　　弦香连忙示意弄琴：“快去请李公子。”

　　弄琴：“是。”

　　锦州此地崇尚“丰腴之美”，似弄琴这种如杨柳纤瘦的，多被人忽视，似绣月那般丰姿鲜妍的备受追捧，而似弦香这类容貌骨相皆一等的娇姿艳态的美人，真是为求见一面，愿掷千金银。

　　故此化名为“李旭”的谢庭钰一见弦香，便道：“腮凝新荔貌如玉，牡丹羞愧弦香颜。”

　　一开口就哄得弦香双颊飞红云。她声娇语细地请公子入座，接着吩咐：“秋云，快给公子奉茶。”

　　随后二人论古说今，品茗下棋，相处好不愉快。

　　离开前，谢庭钰递给弦香一只精致小巧的镂空飞鸟葡萄纹香囊，并说：“这里头装着的香丸是专供皇室的玉迦香，我有些门路，特地取来一只送赠佳人。”

　　听他提到“玉迦香”，弦香立刻探身取来，放在鼻尖轻嗅，闻之香味醇柔浓郁，给人一种深寺敲幽钟的宁静之感。

　　弦香打开香囊，见里头的香丸如大豆大小。

　　她心思百转，将香囊小心合上。

　　这时再看他，她的眼神里有了不一样的意味：“听旭郎方才言语，手中还有玉迦香？”

　　谢庭钰回：“明日与弦香再会时，知无不言。”

　　她低头一笑，笑他倒是自信明日自己会见他。不过……她的确是越看他越满意。

　　细心收好那只造价高昂的香囊，她站起来走到他身侧：“弦香送旭郎一程。”

　　之后，谢庭钰隔三差五就来醉花楼寻弦香。

　　这日正巧下雨，竹竿似的雨铺天盖地落下。

　　弦香和“李公子”正坐在亭台前下棋。