第4节

　　这算是她对知许表哥的最后一份心。

　　明薇小嘴一闭一合，叽叽喳喳说个不停，缓解了颜雪蕊因为窈儿动荡的心情。待到晚膳时分，她带着明薇去春晖堂请安，在老夫人处用了膳。侯府老夫人半头银发，端庄威严，对儿媳和孙女儿却十分和蔼，尤其对儿媳，晚上风大，特地叫身边的嬷嬷出来给颜雪蕊披了件披风。

　　明薇又照例去别的院子，给各位婶婶姐姐妹妹们见礼，等回到主院，星子已经布满了整张天幕。

　　***

　　是夜，看着身穿寝衣、怀抱软枕的少女，碧荷为难道：“明薇小姐，侯爷有吩咐，夫人浅眠，不叫旁人打扰。”

　　相比顾衍的原话，碧荷已经转述地十分委婉，明薇瞪圆乌黑的双眸，狡辩道：“不叫旁人打扰，那本小姐是旁人吗？”

　　顾衍对明澜严厉非常，按照侯府嫡子，顾家未来掌舵人的标准培养，不仅熟读经史，十二岁就把人放在边关历练。但对于明薇，他堪称一个慈父。这世道对女子苛刻，男女七岁不同席，他却顶着世俗的压力叫明薇去书院念书，即使她闯了祸，顾衍给女儿收拾烂摊子，回来也只是不轻不重罚几下。

　　明薇并不能体会到碧荷对顾衍的惧怕，但她是个好姑娘，碧荷是颜雪蕊身边的丫鬟，长辈身边的猫猫狗狗也比旁处尊贵，她磨两下，如果碧荷坚持，她也就抱着软枕回去了。

　　两人的拉扯被里屋的颜雪蕊听见，把人叫了进来。到底是自己的骨肉，不管怀上明澜和明薇时多么屈辱，稚子有什么错呢，他们那么可爱，那么懂事。

　　明薇欢欢喜喜钻进了母亲的被窝，母亲的床榻又软又香，舒服极了。在外念书虽自由快活，但一个月休沐五天，加上路上的时辰，她只能和母亲见三天，十几岁的少女，正是满怀心事的时候，有些话不好和旁人说，只能和温柔包容的母亲倾诉。

　　吹了灯，只留一盏微弱的烛火。明薇辗转反侧，明艳的脸上一会儿恼怒，一会儿紧蹙秀眉，苦恼万分，一会儿脸上竟显出丝红晕。

　　如顾衍所料，颜雪蕊果然被明薇扰得睡不着。在她又一次翻身时，颜雪蕊叹了口气，“还不睡？”

　　“我这就睡。”

　　明薇闭上眼，安静了一会儿，她悄声道：“母亲，不若……我们来说说话吧。”

　　颜雪蕊无奈地睁开眼，“白日没说够？”

　　“说点不一样的。”

　　明薇脸上难得显出羞涩，可吞吞吐吐了半天也没说个明白，最后把脸埋在锦被里。朦胧的烛光照着颜雪蕊如玉的面容，明薇抬头看她，忽然问道：

　　“母亲，你和父亲当年是怎么相识的啊？”

第5章 第5章恨得不纯粹

　　“不是告诉过你了么。”

　　浓密的鸦睫轻轻颤动，颜雪蕊睁开眼眸，“还问这个做什么。”

　　明薇从小便发觉自家和旁人不一样，不说和京中别的高门大户相比，单看侯府，她三叔在吴王之乱中战死，剩下三婶婶和妾室通房若干，每次去三房都有姐姐妹妹一大堆，绕得她头晕。

　　年幼的她不懂，傻乎乎去问父亲。父亲把她抱在膝盖上，轻声道：“因为你母亲是父亲珍爱之人，弱水三千，只取一瓢足矣。”

　　父亲对她说话，眼神却瞥向在榻上安静绣花的母亲，她亲眼看着母亲脸上怔愣片刻，既无措又羞恼的模样，母亲放下绣样，狠狠瞪了一眼父亲，回里间了。

　　父亲笑得胸腔震动，她心中好奇，缠着父亲问东问西，父亲耐心地温声解答。关于两人的初始，父亲娓娓道：

　　“当年我奉命下江南办案，被流匪截杀，恍然间闻到一阵沁人的芬芳，便翻进那户人家躲避。”

　　“那是我第一次见你母亲，她吓坏了。”

　　父亲笑了笑，似乎回忆起当时母亲的情态。接着道：“后来我亮明身份，你外祖便邀请我在其宅院养伤。盛情难却。”

　　“相处日久，你母亲见我容貌俊美，仪表堂堂，便与我鸿雁传书，情定三生……”

　　“顾衍，你胡说！”

　　母亲又从里屋走出来，气得红了眼，“根本不是这样。”

　　“哦？”

　　父亲莞尔，温声问母亲，“那究竟是怎么样的，蕊儿你来说。”

　　明薇期待又懵懂地看着母亲，母亲也看向她，忽然哑言了。

　　最后母亲什么也没说出来，只是红着眼眶瞪父亲。父亲把她放下来，从身后环抱母亲轻哄。和父亲颀长的身影比起来，母亲的身躯纤细伶仃，挣扎也显得那么可怜微弱。她听不清两人具体说什么，只觉得父亲的声音很温柔，母亲却在哽咽，后来……

　　后来她就被侍女领下去了。自此在幼小的明薇心里，自己的双亲是天造地设的一对，什么才子佳人、英雄救美，那些戏本里的佳话，都没有她爹娘的故事动人。

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　　“嗳呀，母亲再说说嘛。”

　　明薇仰着头，锲而不舍地问：“母亲当时说父亲说的不对，那母亲再告诉我一遍。”

　　她去找父亲对峙，看是谁记错了。

　　看着女儿乌黑发亮的眼眸，颜雪蕊皱起黛眉，无奈道：“越发胡闹了，这有什么好说的。”

　　真要细说起来，顾衍没有骗明薇，他说的每一句话都是真的。

　　他翻到她院子里是真、他在颜宅养伤是真、鸿雁传书，情定三生也不假。

　　可事实根本不是如此。

　　当年，她解衣欲睡，院中忽然传来一阵响动，接着一个黑影翻身进来，捂住她的口鼻。

　　她一个待嫁的少女，半夜闺房里闯进来个男人，尽管他说他不是贼人，当夜他也极尽君子之道，颜雪蕊却不敢大意。早晨，她为他带来了金疮药，后脚就跑到衙门报了官。

　　谁知他真是朝廷命官，这让颜雪蕊处境尴尬。颜父为了赎罪、也动了攀一攀京城贵人高枝儿的心思，盛情相邀顾衍来颜府宅养伤。

　　颜宅不大，颜雪蕊出门，几乎每次都和顾衍打个照面。扬州男女大防没那么重，两人闲谈对弈，逐渐相熟起来。直到她后知后觉，发现京中在此养伤的权贵，落在她身上的眸光越来越多，也越来越沉。

　　那是一个男人看女人的眼神，他甚至会在起风时，亲自给她披上一件披风。

　　颜雪蕊不敢得罪他，却愈发胆战心惊。幸好，她快嫁人了，她绣了半年的红嫁衣终于要派上用场。在成婚前夜，颜宅忽然被重兵围了起来，那是她第一次见顾衍发怒的样子，薄唇噙笑，眼底却淬满霜雪，俊脸怖若十殿阎罗。

　　他冷漠矜贵地站在高台之上，扬州知府对他点头哈腰，当场签字画押，过了纳妾文书。白纸黑字清清楚楚，她被爹娘“卖”给了顾衍当妾室。

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　　后来她日渐消瘦，来看望她的母亲抱着她流泪，说出了实情——原来是妹妹雪芳，对俊美无俦的京中权贵一见倾心，日日寄以尺素，聊表相思。

　　信笺上的落款，是一片雪花，这才造成天大的误会。

　　颜雪蕊自幼被教导是长姐，要谦让爱护妹妹，平日里爹娘也是偏心雪芳更多，雪芳却事事要与她争先。平日两人不怎么对付，做香笺时的落款，她向来留朵花心，而雪芳则留棵芳草，这回她偏偏留了两人都有的“雪”！

　　她不知道为什么雪芳要那么做，木已成舟，她那会儿已经是顾衍的女人了。

　　可她好怕啊，她畏惧男人阴晴不定的性子，害怕他带着浓浓压迫感的眸光。她宁愿绞了发去做姑子，也不愿嫁给顾衍。

　　还不是嫁，是纳。她是好人家的女儿，怎么能做妾呢。

　　尽管后来解释清楚了误会，她万般抗拒，不愿跟顾衍回京。顾衍却道：“我顾衍聪明一世，从未被如此愚弄过。”

　　“由不得你。”

　　很久以后，在生下明薇后颜雪蕊才知道，当时顾衍曾为她推拒了与平阳公主的婚事，他也曾修书给侯府，说与一个姑娘两情相悦，欲娶之为妻，她出身不高，望母亲不要看轻于她。

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　　颜雪蕊有些痛苦地闭了闭眼，即使婆母把这封信拿出来给她看，她也不能把顾衍和信中的少年联系在一起。字里行间矜持守礼，怎么会是寒眉冷目的顾衍呢？他明明对她那么坏。

　　她既怕他，又恨他，时常恨不得杀了他。

　　可在有些时候，他又对她那么好，给她金山如玉，给她尊贵无双。他衣袖里总会有她爱吃的蜜饯，他会折下腰为她穿罗袜，恍若对待世间独一无二的珍宝。

　　叫她的恨也不是那么纯粹。

　　“母亲？”

　　明薇看着脸色不太好的颜雪蕊，小心翼翼地问：“您是不是累了？”

　　明薇从未怀疑过自己双亲的感情，也不觉得自己说错了话，只当颜雪蕊疲乏。她当即乖乖躺好，拉起锦被。

　　“母亲你睡吧，我不说话了……明日……明日再细说。”

　　颜雪蕊察觉出明薇的不对劲儿，可她太疲惫了。这些年她很少去细想过去，她和顾衍是段孽缘，剪不断、理还乱，也说不清是怎么错的，总之一步错，步步错，反正逃不脱，颜雪蕊便懒得想了，还是那句话，难得糊涂。

　　现在日子安安稳稳，过好当下罢。

　　幽黄的烛光越来越暗，直到彻底熄灭。颜雪蕊盯着头顶的并蒂莲如意纹纱帐，过了很久，在夜色中阖眼。

　　***

　　一夜无梦，翌日，母女俩亲亲热热一同用了早膳。颜雪蕊还记着那个和知许表哥有关系的窈儿，可和女儿相比，窈儿又显得那么微不足道。

　　她悄悄吩咐碧荷照看窈儿，叫她最好不要出现在顾衍面前。之后，颜雪蕊用丝帕沾了沾唇角，看向顾明薇。

　　“明薇。”

　　她斟酌着语气，艰难道：“你可是……可是……有了心仪之人？”

　　“呸！我心仪狗都不会心仪他！”

　　明薇乌眸瞪得浑圆，像只炸了毛的猫。话一出口，她方知自己漏了馅儿。她绕着房间转了几圈，最后把脸埋在母亲柔软馨香的身上，闷声道：“母亲，我瞎说的。”

　　果然如此！

　　头顶高悬的大石头落地，颜雪蕊此时心中五味杂陈。明薇的年岁也到了，若不是前年她意外有孕，早该为明薇相看夫君，可真到了这一天，她心中却不是那么痛快。

　　明澜是大房的长子嫡孙，在外自有他的一番天地，明薇若是嫁了人，不舍倒是其次，她的明薇活泼明艳，自由自在，怎么能困宥内宅呢？

　　她一想便觉得难过。

　　颜雪蕊伸手抚摸女儿乌黑的秀发，紧蹙黛眉：“是……书院同窗？还是哪家的公子。”

　　“不是、不是京中的公子哥儿。”

　　过了很久，顾明薇从颜雪蕊身上起来，低声道：“我喜欢他，母亲，我真的好喜欢他。”

　　在温柔的母亲面前不需要遮掩，少女憋了许久的心事倾泻而出。

　　“父亲说你们是一见倾心，我不知道什么是‘一见倾心’。”

　　明薇羡慕地看着颜雪蕊，继续道：“可我一看见他，就觉得……那么多人，满堂华彩，我眼里只有他一人。”

　　颜雪蕊心中“咯噔”一下，女儿恐怕情根深种，并非吉兆。

　　她觑着明薇的脸色，小心翼翼道：“你只看见他一人，兴许是他当日穿的衣裳别致呢？明薇，没有什么一见倾心，都是话本里骗人的。”

　　“男女之间，最重要的脾性相和。”

　　“你了解他么？他是个怎样的人，给母亲讲讲好么。”

　　颜雪蕊循循善诱，从顾明薇嘴里套话。情人眼里出西施，在明薇口中，她的心上人俊美如玉，质性高洁，不畏强权，文采斐然。

　　颜雪蕊越听越心惊，倒不是这男子多出色，是女儿明显陷进去了！

　　士之耽兮，尤可脱也，女之耽兮，不可脱也。