第6节

　　裴疏则微怔，转念又想，有越文州安慰，他何必还留下来，可仍忍不住担心，止住了脚步。

　　越文州和姜妤说完了，独自下桥，神情不似从前温煦和畅，发现裴疏则时，看过来的目光都是凝重。

　　裴疏则向他见礼，他回了，似乎想说什么，又忍下去，向芳枝略一点头示意，随即离开。

　　姜妤仍在原地，从越文州走后便一直垂首望着桥下浮动的春水，都没发现有人过来。

　　从前不知愁的小姑娘如今竟也沉静下去，眉间拢着朦胧的愁雾。

　　裴疏则唤她，“妤儿。”

　　姜妤听出他的声音，有顷刻间的怔忡，睁大眼睛转头，“疏则哥哥？你…你不是在随州吗？”

　　“这几日空闲，便过来了，”裴疏则故作轻松地问，“怎么了？是不是我们今天来得晚，妤儿不高兴了？”

　　姜妤牵出一丝笑，“没有，我知道你们现在很忙。”

　　“越太公年迈，以后越府的担子太半都要文州来挑，他事情多，难免顾不过来。”

　　这话并没能宽慰到她，姜妤轻叹，失神自语，“我并不是因为这个…”

　　“什么？”

　　姜妤和他对视，眼睫一颤又错开，“啊…是、是表兄说，官场和我们想象的不太一样，他有些累。”

　　当然了，裴疏则想，朝局昏暗，光明之人如何不累。

　　圣贤书说明公正道修身齐家，官场却是乌烟瘴气尔虞我诈，官家日渐偏颇乖戾，以致宠佞当道，党争之酷烈闹得人心惶惶，太子多次劝谏，已经惹得今上不满。

　　听闻姜父释去兵权，靖王之辈都从中分了一杯羹，不过姜父和官家是生死之交，做到如此，总能落个富贵安闲。

　　父兄诸人疼爱姜妤，不会告诉她这些，小姑娘之所以忧愁，还是因为疼惜越文州。

　　裴疏则垂目，“有你惦念，文州心中必然宽慰。”

　　姜妤轻声，“我知道你比表兄更累。”

　　裴疏则心脏咚地一跳。

　　姜妤颦眉，似乎在挣扎忍耐，终究还是抬头道，“疏则哥哥，我与你说了罢，我今日及笄，听到舅舅同外祖母说话，要去京城与我父亲说我和表兄的亲事了。”

　　裴疏则刚刚浮起的心猛地被这句按下去，牵连得胸腔也疼痛起来，怎么都说不出祝福的话。

　　可月亮破出云层，澄澈月光倾洒而下，他好像看到姜妤眼中有泪。

　　不，不是好像，姜妤确实在哭，泪珠啪嗒落在腮上，倒像是把他的心脏砸了个坑，他整个人都无措起来，“妤儿，你怎么了？”

　　姜妤迅速蹭干脸颊，“我和他们说，我不会嫁给他。”

　　“你和文州吵架了？还是他待你不好？”裴疏则蹙眉，“出什么事了，你告诉我。”

　　“什么事也没有，表兄待我很好，我们从小一块长大，在我心里，他就是我的亲兄长，别无他念，可是疏则哥哥……有时候我真不想叫你哥哥。”

　　反应过来她话中含义时是何感受，裴疏则已经想不清楚，大抵像深夜有无数烟火猝然绽放，除却满空璀璨光华，只剩震耳欲聋的轰鸣声响。

　　可惜那时他太年轻，人生全不由自己做主，也太天真，没半点防人之心。

　　和姜妤互通心意后，他当即取出贴身的青玉佩给她，“这是母亲生前留给我的，予你做信物，我会说服靖王，去你家提亲。”

　　他抛下所有事情，火速上京，赶去了阔别多年的靖王府。

　　迎接他的只有斥骂和羞辱，这全不意外，姜妤母亲早逝，靖王和姜父政见不和，不剩多少连襟情分，靖王妃更是打心眼厌恶这个外室子，“不过在我母家讨了几年饭吃，竟也敢肖想起汝阳王和越氏的女儿来了，不知天高地厚的贱种。”

　　裴疏则立于堂下，平静地和靖王对视，“我不是来求你恩赐的，是来和你交换的。”

　　靖王阴着脸，收回刚摔了杯盏的手，“这本王倒想听听。”

　　裴疏则道，“廷剡在军中吃不开，即便你趁机吞掉姜府兵权，王府后继乏力，也不过是等着日后给他人做嫁衣罢了。”

　　听他提到自己儿子，靖王妃讥讽转为愠怒，霍然起身，“我就知道你贼心不死！这也是你配染指的吗！”

　　靖王让她坐下，打量起裴疏则。

　　事到如今，他已知裴廷剡指望不上，那孩子打小体弱，又被天花碍了容貌，自己年迈，偌大王府不能无人继承，近年虽也带他历练，可他被娇宠坏了，实在无法服众，必是隐患。

　　这庶子倒成器，当年命大叫他活下来，还能在随州站稳脚跟，但此辈岂肯久居人下。

　　靖王道，“我怎能放心你来辅佐廷剡。”

　　“他亟需功勋在军中立威，西疆战事胶着，我替他去，所获军功归他一人，只要你去汝阳王府提亲。”

　　靖王冷笑，“西疆频频失利，久战不下，大司马都头疼，你倒自信能捞到功劳回来。”

　　裴疏则道，“我能。”

　　靖王扬起眉，“我可不保证姜朔会应下这门亲。”

　　“好。”

　　裴疏则北上时正值仲夏，芙蓉映日，榴花照眼，等大军回朝已是隆冬，关山飞雪，烽火无烟。

　　靖王嫡子裴廷剡一鸣惊人，军中纷传他作战神勇，用策奇诡，最后一役更是舍生忘死，率前锋长驱直入，直捣黄龙，将敌首斩于马下，朝廷计功受赏，勋七转，秩比千石。

　　裴疏则摘下代面返回随州，仍旧是那个不见经传的武骑尉，一直赏识他的团练气得倒仰，把当初因他上京没能送出去的荐书摔他脸上骂。

　　“蠢材！蠢材！这条路马上你就走通了，顶着大名怎么去大展身手不好，为甚非要干这样的蠢事！”

　　裴疏则直挺挺跪着不言语，团练恨不得把这犟种踹翻，命褚未拉出去打他三十棍，看他伤痕累累，又心软了，让他滚下去疗伤。

　　褚未搀着他叹气，“裴公子好好休养，这次团练气得不轻，说过几日景襄侯奉旨来随州监察演兵，要罚您过去轮班值守，磨磨性子，这位大人物不好相与，您谨慎当差吧。”

　　裴疏则牵挂着提亲之事，一时没想起景襄侯是谁，只觉得有些耳熟，直到某天夜里见到故人，才想起他是何方神圣。

　　靖王妃已经携礼去过姜府，他原本猜测姜父或许会拒绝，若真如此，就再想别的办法，可让人想不通的是，姜父不置可否，事情被搁置了。

　　给姜妤的去信也一直未有回音，裴疏则心不在焉，那日趁不必值守的空闲，夜间出门吹风，却被从废弃巷墙上翻下来的人凭空撞上。

　　夜风凛冽，夹杂的血腥气唤醒神经，裴疏则一掌劈下，又在对方毫寸之距生生停住，怔道，“文州？”

　　巷外响起抓刺客的叫喊，裴疏则眉眼压紧，立刻反应过来，“你来刺杀景襄侯？你疯了！”

　　越文州肩膀受伤，呼吸因忍痛粗重紊乱，他穿着夜行衣，遮了半张脸，唯一双眼眸在暗夜中无比坦荡明亮，“他该死。”

　　朝中变法受阻，新政不废而废，大批官*员贬黜，士子殒命，旧党肆意冤杀，党首便是这位景襄侯。

　　看着越文州一腔热血，裴疏则无奈地想，杀他何用，他只是今上的马前卒。

　　没空讨论这些，追兵已近，他将人按进柴堆，走出巷子，“去别处搜吧，我方才一直在这里，无人过来。”

　　越文州很快被同伴救走，有越家运作，本该风平浪静，不料几日后，侦查此案的酷吏找上了他，阴森森地冲他笑道，“武骑尉，有人检举你行刺景襄侯，跟我们走一趟吧。”

　　酷吏抓人不问是非，先上大刑，烙铁在碳火里烧的通红，碰着铁链清脆叮铃，烙进皮肉滋滋作响。

　　他们不断拷问：“那天不该你值守，为什么跑出去？”

　　“卫兵在安之巷见过你，你刺杀不成，才佯装偶遇脱罪，是不是！”

　　“卫兵搜遍全城，唯独没进安之巷，你说不是你，那你见了谁？”

　　“快说，还有谁！”

　　裴疏则觉得他已经死了好几次，全靠锁链吊着才维持人形，只一句话，“我谁也没看见。”

　　“既然没别人，你就是主使！”

　　“你知道这是多大的罪吗？”

　　裴疏则不应，胸腔满是铁锈气味，每口呼吸都像刀斧劈着肺，“我是主使，证据呢。”

　　炭火噼啪的火光里，酷吏们狞笑出声，“我等岂会平白冤枉你，人证物证俱在，你不认，是不见棺材不下泪了。”

　　他们将盛有物证的盒子甩过去，一枚再熟悉不过的玉佩跳出来，躺在他脚边。

　　那不是块多值钱的玉佩，只是他那时身无长物，母亲出身低微，能留给他的也只有那么一件旧物。

　　火光将一切影子拉长，直如鬼魅环绕，轻而易举便将人拉进无间地狱。

　　酷吏踏着玉佩上前，展开他与所谓同党密谋行刺的往来书信，“咱们勘验过，这手字出自你无疑。”

　　睫毛被血黏着，他废好大劲才掀起来，视线一片血红，思绪被拉回久远的金陵，小姑娘摇着他的袖角撒娇，“疏则哥哥，夫子今日又罚我了，可是钟元常的字实在难练，你帮我嘛。”

　　眼前酷烈将那段回忆击得粉碎不堪，“人证物证俱在，你还不招！”

　　他再没有体会过那样的疼痛，能抵过彼时蚀骨剜心的酷刑，他吐了一口血，听天由命地闭上眼，“我什么都没有做过，也谁都没有看见。”

　　……

　　挣扎声打破满室静寂，芳枝拼命摆脱侍女阻拦，冲到他脚边跪下，“王爷，求求您饶了姑娘，她不是故意惹您生气的，要是杀了她，和亲的事也不能交代呀，求求您！”

　　裴疏则回神，看到险些被他掐死的姜妤，猛地撤开手。

　　姜妤失去支撑，跌倒在墙角，空气涌入胸腔，不受控制地剧烈咳嗽。

　　她脸色苍白，微睁的双眸中了无生气，越发瘦骨支离，不似活人。

　　裴疏则神情软下去，蹲下身理她鬓边散开的发丝，感受到她本能的瑟缩，轻轻握住了她的肩，“妤儿，你为什么不能爱我？”

　　“你已经是我的女人了，越文州不可能娶你，为什么不能爱我？”

　　姜妤受惊般一抬眼睫，怔忡片刻，无话可说般闭上眼。

　　裴疏则被刺到，怒气凌然勃发，“好，好。”

　　他摔门而出，“褚未，知会司礼监，公主府准备停当了，明天就送她出嫁！”

第6章 送嫁走了好，走了干净

　　裴疏则让姜妤走人，才不会管什么黄道吉日，皇帝嫌膈应，早就把和亲事宜全推给他，他这厢一声令下，毫无征兆，可愁坏了司礼监，监正一大早便登门，诉苦时日太紧，好歹往后延两天。

　　裴疏则余怒未消，“早两月前定下的事，拉出人马就能上路，有什么好再准备，你们如今为难，也是因为先前懈怠，还敢来和本王说嘴。”

　　监正战战兢兢请罪，褚未也上来劝，裴疏则不胜其烦，摔了杯盏，“说今日就今日，不论早晚都给我拉上人滚蛋。”

　　这也算争出白日的时辰，监正哪敢再饶舌，着急忙慌忙活去了。

　　裴疏则靠在圈椅内，袍裾逶迤于地，沾了茶水，寒着脸一言不发。

　　褚未小心上前，“殿下，您真要送姜姑娘去北漠吗？您走到这步不容易，身上的伤都还没好…”

　　裴疏则不答，握着圈椅的手收紧，骨节分明泛白。

　　是不容易，又要把真玉成从深宫捞出来，又要受刺客冷箭给自己洗清嫌疑。