第14节

　　明月被看得有些不自在，一会儿整理包袱卷儿，一会儿帮骡子顺顺毛，再一会儿，又捋捋自己并不皱巴的衣角。

　　仿佛只要忙起来，那些注视便会消失了一样。

　　不急，明月不断告诫自己，买卖好比狩猎，需得经过漫长的蹲守，才有可能抓住出手的机会……

　　再等等，再等等吧。

　　好在第六日，叫明月的猎人终于蹲到了期待中的猎物。

　　她立刻弹上前，“姐姐万福。”

　　对方脚下一顿，下意识往左右看了看，没旁人，“你叫我？”

　　明月笑容可掬，“正是。”

　　那丫头皱眉，“我认识你么？”

　　马家富贵，她作为内院能见着主子面儿的丫头之一，也常有人拐弯抹角攀关系，故而十分警惕。

　　“我这样的身份，怎配认识姐姐。”明月那张被阳光熏蒸成浅蜜色的脸上满是真挚。

　　嗯，这话倒还中听，那丫头的眼睛捎带着往水田衣上一扫，抬手扶一扶头花，继续往前走，“既不认识，就回吧，别姐姐妹妹的乱喊。”

　　明月牵着骡子，落后她大半步跟着，边走边说：“姐姐莫怪，我是杭州来的丝绸商人，初到贵宝地，手里有几样好东西，想着除了贵府上的太太、小姐，再没人配穿戴的……姐姐赏脸看一眼吧。”

　　“杭州来的丝绸也没什么稀罕的，”对方脚步不停，下巴微抬，很有几分倨傲，“前头街上几家布庄，哪个没有杭州来的丝绸？甚至州城大店里的货，我们太太也都是穿遍了的，何须你来献殷勤？”

　　如此明显的闭门羹，明月张口就推出去，笑嘻嘻道：“姐姐说得不错，府上自然见多识广，什么富贵没经过？只是我这个是上月才出的，日夜兼程送回来，北面极少，那些绸缎铺子里都未必有呢。好姐姐，万望您拨冗瞧一瞧，若果然入得了您的眼，再呈给太太、小姐们不迟呀。”

　　那丫头就有些不耐烦，才要放狠话撵人，手心里却被塞进来一个沉甸甸的大荷包，“你……嗯？”

　　明月赌咒发誓道：“好姐姐，您尽管瞧，若果然不好，我立刻就走，绝不继续讨嫌。”

　　马家纵然富贵，仆人终究只是仆人，何况对方还不是贴身的，想必月钱有限，她就不信一百钱换不来对方一次回眸！

　　果不其然，对方熟练地捏了捏荷包，眉眼瞬间和软了。

　　她虽是太太院里的，却只是个三等，月钱不过三百，只逢年过节和有喜事的时候才能得点打赏。且那些打赏也都是先从上头一等的往下过一遍，真轮到她时，大多是些糕饼点心和日常使唤的旧东西……如今冷不丁得了一百钱，如何不欢喜？

　　明月借机问道：“还不知姐姐如何称呼？”

　　那丫头瞥她一眼，“春枝。”

　　愿意说名字，就证明意动了！

　　春枝沉吟片刻，望向骡子背上的长条，“就在那里？”

　　明月立刻将外头包着的油纸打开，殷勤道：“春枝姐姐，您瞧，我真是一点儿没扯谎，都是马不停蹄从江南带回来的，连着几天没敢合眼。若非敬重大官人和太太，不愿意叫外头的人压贵府一头，也不敢贸然登门，一早就寻那些略次一等的人家去了。”

　　春枝凑过去一瞧，顿觉眼前一亮。

　　她虽不贴身伺候，却日日能见到几位主子，天长日久的，对丝绸也略知皮毛。

　　确实是好东西，光鲜亮丽，只怕把前儿绸缎庄送来的几样都比下去了。

　　马家有钱，太太亦讲究吃穿，凡事都要头一份儿，若这几匹料子果然送去别家，给别的人穿出来显摆，太太见了准能呕死！

　　“传个话倒不难，只是到底太太中意不中意，我可说不准。”春枝意味深长道。

　　明月闻弦知意，“好姐姐，您有这份心，我已十分感激了，哪里还敢奢望别的？无论成与不成，我都念您的好。”

　　言外之意，就算不成功，这个钱我也不会要回来。

　　春枝果然满意，“这么着，你且在这里等着，等我从胭脂铺子回来再说。”

　　顿了顿又道：“成不成的，机会只有一次，若我进去后一个时辰还没消息，你就去吧，也不必再来了。”

　　主子跟前，行就是行，不行就是不行，断没有一而再，再而三的道理。

　　“好！”明月大喜，麻溜儿去墙根儿地下蹲着了。

　　春枝的回答看似t无情，实则最有成算，也算收了钱正经办事，而非一味含糊吊人胃口。

　　明月喜欢这种干脆利落的交易。

　　约莫过了两三刻钟，春枝捧着个小盒子回来，见明月还在原地，微微颔首，抬脚进门，直奔后院而去。

　　才进门，便见太太跟前的一个二等丫头立在廊下张望，见了春枝便低声怪道：“怎么才回来，太太还问呢！”

　　春枝立刻堆起满脸笑，恭顺道：“姐姐莫怪，我怕胭脂铺子里的人粗手笨脚不当心，挨着细细检查过，故而略慢了些。”

　　那二等丫头才要说话，就听里头传来一声，“是春枝回来了么？”

　　春枝应了一声，绕过对方笑盈盈进去，“太太，胭脂都拿回来了。”

　　那二等丫头在她背后无声啐了口，呸，惯会在太太跟前装乖卖巧的。

　　却说春枝绕过细纱屏风，穿过多宝格月亮洞小门，将手中锦盒打开后呈给里间菱花窗边坐着的贵妇人，“太太。”

　　赵太太就着她的手看，见里面一溜儿五个雨过天晴细瓷扁圆小盒，下头都压着笺子，写着对应的花材、颜色和味道。她随意取出一盒打开，内中胭脂膏子红酥油润，馨香沁雅，果然极好。

　　“在外面又碰见什么有趣的了？这样慢。”赵太太用小玉板挑了一点，慢悠悠道。

　　春枝虽是外头买来的，但极机灵，每每出去，必要寻些笑话来说，久而久之，她不说，赵太太反倒会问一嘴。

　　“再瞒不过太太法眼的，”春枝笑道，“才刚奴婢出去取胭脂，偶然间看见一个江南来的小贩在卖丝绸呢，当真鲜亮异常，也是咱们这里没有的新鲜样式……”

　　话音未落，后头跟进来的那个二等丫头便笑着打岔，“这小蹄子眼皮子浅，何曾见过什么好东西，凡是州里、县里有的，管它江南江北，哪一样没过咱们太太的眼？哪里就轮得到外头不知哪里来的野人卖弄？”

　　春枝此番固然是看在那一百文钱的面儿上，但如果做得好，也能在太太面前露个脸儿……谁不想往上爬呢？

　　于是她便对微微露出赞同之色的赵太太说：“原本奴婢也是这样想的，才故意上前，预备杀杀那丫头的威风，不曾想果然是好东西。依奴婢短见，未必逊色于前儿外头送进来的那几匹呢。”

　　“哦，还是个丫头？”赵太太果然起了点兴趣，亦知春枝不敢满口胡说，“有多少新鲜货色？”

　　“回太太的话，”春枝低眉顺眼道，“一共四匹，都是绫罗，正好做夏衫。”

　　赵太太身边的大丫头先笑出声，“这么点儿够干什么的，也值当上门？”

　　且不说对外迎来送往、各处打点，光赵家上下九个大小主子，一人一季少说也要做两套新衣裳，另有逢年、过生日的两套，一年起码九十套。再加上秋冬的斗篷、配套的鞋面、帕子、汗巾、荷包、手炉套子、扇套子之流，没有五十匹布下不来！

　　还不算桌椅被褥和下头有头有脸的丫头小厮们呢！

　　作者有话说：

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第15章

　　赵夫人也跟着笑了一场。

　　“罢了，”她随手将胭脂盒子丢回去，摆摆手，示意人收起来，“左右无事，叫进来吧，我也瞧瞧究竟是什么稀罕花色才值当的她巴巴儿送上门来。”

　　“是。”春枝压住心底喜意，先将胭脂盒子放好，这才出去喊人。

　　明月也没想到春枝办事如此利落，一味的说好话，“断不敢想有这福气进院子的，今儿我也算长了见识，全仰仗姐姐费心。”

　　能压二等丫头一头，春枝亦有些飘飘然，嘴角压都压不下来，不过依旧保持理智，“旁的也罢了，待会儿可不许乱看，太太问什么你说什么，警醒着点儿。”

　　明月乖巧点头，“全听姐姐的。”

　　见她稳重，春枝松了口气，又亲自与她看了一回，见穿着打扮并无不妥，这才进门。

　　骡子停在外门处，明月自己抱着布，全程低头看春枝的脚后跟，对方往哪儿她往哪儿。

　　院内有造景，曲曲折折，走起来远比外头看得更大，明月只记得前后过了四道门，脚下的铺路石也从灰石板换成青石板、鹅卵石，最后才进了内院。

　　“太太，人带进来了。”春枝说。

　　伴着珠帘拨动声，赵太太走了出来，身后跟着的大丫头朝春枝努努嘴儿，春枝便对明月道：“放下吧。”

　　明月立刻将料子放在桌上，打开外面一层层包装，依旧不抬头，只转身朝声音来源处行了个礼，“太太万安。”这才退到一边。

　　赵太太满意地点点头，倒很知道进退，又看她身上的水田衣，“衣裳是你自己做的？倒有几分野趣。”

　　再看布料，是一匹大红缠枝石榴越州绫，一匹水蓝鱼戏莲荷罗，一匹柿色、一匹浅黄柿蒂纹罗。

　　“能得太太一句夸，便是这衣裳的福气了。”明月便将之前跟陈大姐她们说过的话说了一遍。

　　赵太太莞尔，细看料子。

　　一旁的春枝大气不敢出一声，只觉腔子里一颗心高高悬起，唯恐太太皱一下眉。

　　这是一场豪赌：院子里的丫头便如春日野韭，一茬接一茬，但凡有一点失误，就没什么前程可言了，自有别人顶上去。

　　春枝确实觉得那几匹料子不错，因此决定赌一赌，但……她毕竟只是个丫头，还是不贴身的三等丫头，太太到底会不会喜欢，她也不敢打包票。

　　明月亦紧张。

　　有钱人的耐性大都不多，初次交易极重要，若此次不成，只怕日后马家大门再难对自己敞开……

　　一时间，室内竟出奇安静，唯余赵太太翻动布料时发出的细微摩擦声。

　　她是穿惯丝绸的，算大半个内行，熟知各样门道。绫罗不罕见，但哪怕同属绫罗，亦有高下之分。

　　置于手中恍若无物，一松手，竟似悬于半空，几息后方飘荡荡落下。只有丝够细，织出来的罗才能如此轻盈，上身有轻云薄雾、飘飘欲仙之感；

　　置于香炉上方，但见冒出的青烟亦畅通无阻，处处均匀，说明纺织时的丝够滑，孔洞边缘才这般滑腻，上身后对内散热不闷，对外迎风三分凉。

　　再抓起一角往手中揉捏几下，复对光看，花样不变形，意味着经纬牢靠，不易劈丝、变形……

　　“意头不错，织造的么，也算精致。”看到这里，赵太太才泛起一点真切的欢喜。

　　没想到，这丫头手里还真有好货。

　　“都留下吧。”赵太太轻飘飘道，又看明月，“就这些？”

　　还不够送人的。

　　有钱的客人确实不同凡响，明月美得一阵心肝儿乱颤，暗恨自己太过谨慎，没咬牙多带几匹回来，“谢太太赏脸，这回确实只有这几匹。”

　　送上门来的商机呀！

　　电光火石间，明月想了很多：县上的绸缎庄子体量确实大，但走一趟本钱也高，绝不可能如自己一般频繁往返。且进货非同小可，必要有经验的老人跟着，如此一来，就只能走大路坐马车，往返用时估摸着跟当初常夫人一行差不多。

　　似赵太太此等客人，要的就是头茬、尖儿，而如今明月最大的优势恰恰就是快！

　　撑死胆大的，饿死胆小的，明月掐掐手心，决定鼓鼓劲儿，“不过我过几日便要回南，两月必回，若太太不嫌弃，到时候还把头茬的尖儿送来。”

　　赵太太就爱听这样的话，嗯了声，“以后再来，你直接找春枝吧。”

　　明月和春枝闻言大喜，“谢太太/恩典！”