第32节

　　左娜明显愣了一下。

　　她仍旧困惑不解。

　　不是源于智商，而是她身处的环境，接受的教育，乃至于她的性格，彻底局限住她的眼光。

　　在她的观念中，仆人和奴隶只是会走路的工具。他们不被视做独立的生命，对他们信守承诺完全是无稽之谈。

　　然而，无论左娜如何想，她都必须给出让岑青满意的回答。

　　以戈罗德对结盟的重视，只要不是太过分，岑青的要求都会得到满足。

　　区区几个裁缝加上他们的家人，完全微不足道。如果左娜强扣下不点头，才会被视为不可理喻，必然会遭到责备。

　　大概连扎克斯都无法理解她。

　　迅速权衡利弊，左娜咬紧牙关，不得不向现实低头。

　　“好，我答应。”

　　“感谢您，王后陛下。”

　　完成使命，茉莉没有在王宫久留，从容行礼告退。

　　她来时只有三人，回去时身后跟了一长串队伍。

　　这些人提前得到消息，赶着骡子和马聚集起来，不约而同带走家中的一切，连木柴都没落下。

　　队伍特意绕过城内，广播第一王子的慷慨和仁慈。

　　好事者左右打听，了解完事情始末，无不感到震惊。众人口口相传，消息迅速散播开，又引发一场不小的轰动。

　　神秘的黑塔，特立独行的王子殿下，罕见的温柔和仁慈。

　　今日之事传开，纵使岑青离开金岩城，众人也不会轻易忘记他，反而会对他更加好奇和怀念，一直津津乐道。

　　这不是岑青的主要目的，只能说有心栽花，无心插柳。

　　事情发展的方向总是难以捉摸。

　　茉莉回到黑塔时，黑骑士们换上干活的衣服，三两一组检查车轮和车厢，捆扎车板上的绳索，确保马车足够牢固，不会在行进中发生意外。

　　地精们忙着搬运粮食。

　　他们很擅长储存，积攒的麦子、咸肉和盐石堆满仓库。如今要离开，自然要全部带走，不能便宜任何人。

　　“我们属于殿下，这些自然也该属于殿下！”

　　地精们信誓旦旦，干活的热情持续高涨，肉眼可见热火朝天。

　　忙碌的间隙，城头又传来钟声。

　　众人驻足眺望，不多时，一道黑影穿过天空，赫然是巫灵的巨鸮。

　　这只猛禽没有去向王宫，而是径直朝黑塔飞来。

　　在塔顶盘旋一周，鸟背上的巫灵飞身跃下，在塔前通报身份：“奉雪域之主的命令，向岑青殿下赠送礼物。”

　　巫灵在外总是套着头蓬，样子异常神秘。

　　他们身高相仿，体态相近，个别连声音都颇为相似。

　　哪怕荆棘女仆记忆过人，也很难猜出眼前的巫灵是否是之前见过的那一个。

　　“请稍等。”

　　荆棘女仆们分头行动，两人安排带回来的家庭成员，一人急匆匆去见岑青，向他禀报巫灵造访。

　　“他送来雪域之主的礼物，是否邀请他进塔？”茉莉请示道。

　　“不。”岑青单手扣上硬皮书，递出已经封好的书信，说道，“将礼物接下，这个交给他，送给雪域之主。”

　　“是。”茉莉接过书信，没有多作停留，很快退出房间。

　　岑青起身走到窗前，双手支着窗台，低头望去，一眼捕捉到塔前的身影。

　　他松了口气。

　　看样子，雪域之主对他的礼物反应不错。

　　“不轻易，但事在人为。”

　　没有任何事情简单。

　　无论是夺回母亲的全部遗产，还是在巫灵王的宫殿内争取一处容身之地。

　　岑青正打算离开窗前，转身时踩到毛茸茸一团。

　　不等雪豹幼崽跑开，已经被他提起来。

　　四目相对，岑青忽然弯起嘴角，低头埋进雪豹圆鼓鼓的肚子。很显然，这只小家伙吃得很好。

　　无视雪豹幼崽的挣扎，岑青完成吸豹大业，重新变得精神抖擞。

　　他回到桌前，重新翻开硬皮书，投身知识的海洋。

　　他翻阅的不是诗歌，而是记载血族历史的文献。

　　对照王宫送来的地图，他不时提笔记录。文字看似杂乱，没有任何规律，认真整理起来，分明是对领地的初步规划，涉及千湖领全境。

第21章

　　茉莉从塔内走出，转达岑青所言。

　　鉴于上一次的经历，此行仍未能见到塔中的王子，弗兰心中早有准备，并未感到如何吃惊，也无丝毫不满。

　　“陛下的礼物。”

　　他托起随身携带的水晶盒，郑重交给茉莉。

　　盒身四四方方，晶莹剔透。

　　盒盖雕刻两只巨鸮，一左一右拱卫宝石树。

　　树冠分出大量枝杈，纹路细腻，惟妙惟肖。枝头镶嵌细碎的晶石，代替树叶存在，散溢出点点银辉。

　　不提盒中的礼物，它本身就是一件稀世珍宝。

　　水晶盒通体透明，内层却笼罩一层薄雾，源于巫灵王的力量。不开启盒盖，很难猜出里面究竟装着什么。

　　茉莉接过水晶盒，递出装有信件的木盒。

　　盒子很眼熟，金灿灿的颜色，纹路也似曾相识。

　　不出意外，这又是一只信匣。

　　弗兰手捧木盒，抬头望向高处。

　　目光所及，不确定岑青所在的房间，无法捕捉到他的确切位置。

　　他对岑青愈发好奇，进而萌生某种猜测，这位血族王子要么热爱文字和诗歌，要么就是聪明绝顶。在无法改变自身处境的情况下，他以巧妙的手段取悦陛下，先一步铺垫前路，为自己的未来打造根基。

　　聪明、神秘、漂亮，不拘泥于教条，行为目的明确，相当适合陛下。

　　这场关于两个王国的盟约，或许会有更多惊喜。

　　弗兰这样想着。

　　交换过礼物，弗兰无意久留，飞身登上巨鸮，站定在宽阔的鸟背上。

　　巨鸮展开双翼，唳鸣一声腾空而起。

　　在弗兰的刻意引导下，巨鸮绕着黑塔盘旋一周，随即飞跃宏伟的城池，越过高高耸立的城墙，利刃一般划开乌云振翅远去。

　　巨鸮飞行速度惊人，转眼间消失踪影。

　　彼时，消息刚刚传入金岩堡。

　　得知巫灵现身黑塔前，戈罗德吃惊不小。他匆忙暂停宴会，从王宫中派遣使者。

　　马车驶离王宫，车上人连番催促。车夫用力挥动缰绳，车轮飞速擦过地面，沿途几乎飙出火星。

　　车辆抵达目的地，不想却扑了个空，黑塔前遍寻不见巫灵和他的巨鸮。

　　拉斯金子爵走出车厢，怀疑的目光四下逡巡。

　　他看向塔前的女仆，又扫两眼忙进忙出的地精，神态高傲，纡尊降贵般开口：“巫灵因何而来，现在在哪里？”

　　拉斯金是一名新贵族。

　　他的家族依附外交大臣扎克斯，在左娜成为王后时鸡犬升天，依靠谄媚和奉承获得子爵爵位。其本人在宫廷中任职，专为国王传递消息，偶尔也负责刺探贵族情报。

　　其所处的阵营天然与岑青对立，从最初就决定了双方是敌非友。

　　“我没有义务回答你的询问。”茉莉瞥他一眼，轻飘飘吐出一句话，没有再多给半个眼神。

　　无视拉斯金骤变的神情，荆棘女仆带着礼物转过身，背影消失在黑塔门后。

　　地精同样不打算理他。

　　绿色的身影频繁出入黑塔塔门，严格对照清单，将物资分门别类搬运上马车。

　　多条队伍川流不息，地精们肩扛手提，忙得不可开交。过程中没有任何混乱，速度始终如一，像是放大版的蚁群。

　　几名黑骑士策马走来。

　　从方向上看，他们来自马厩。

　　骑士们在台阶前下马，从口袋里取出糖块，熟练地喂给自己的战马。

　　这是佩诺尔特传授的经验，对脾气暴烈的平原战马极其有效。

　　在甜美的糖块面前，最高傲的战马也会低下头，任由黑骑士给自己佩戴马具，梳理鬃毛。顶多在不舒服时晃动脖颈，踏着前蹄打几个响鼻。

　　众人兀自忙碌，各行其是。子爵阁下被当场无视，忽略彻底。

　　见识到自己的处境，拉斯金羞愤交加，还算英俊的面孔变得扭曲。

　　“我是陛下的使者，你们必须回答我的问题！”他上前半步，探手抓想尚未离开的女仆，语气凶恶，“难道是第一王子命令你们这样做，让你们蔑视国王的权威？！”

　　他抓住的是卷丹。

　　女仆中最精通草药的那一位。