第34节

　　“真是我的好儿子！”

　　戈罗德停止踱步，侧头看向王座。

　　阴森的视线描摹王座上古老的雕刻，脑海中浮现岑青的面孔，某一刻，与他逝去的妻子重合。

　　他用力攥紧拳头，锋利的指甲楔入掌心，引发一阵刺痛。

　　“你死了！”

　　“你已经死了！”

　　“我才是这个王国的主宰！”

　　“我是国王！”

　　戈罗德的声音由低变高，他开始大声咆哮。

　　他的情人蜷缩到王座背后，惊恐地看向他，抱着双臂抖个不停。

　　拉斯金下意识后退，声音惊动戈罗德，在猩红的眼睛望过来时，他不由得双腿一软瘫坐在地。

　　“你说，你来告诉我，我才是国家的主宰！”戈罗德陷入莫名的狂暴，大手抓住拉丝金的衣领，力气大到能勒断他的脖子。

　　“是、是的，陛下，您是、您是主宰！”拉斯金艰难出声，在濒死的边缘痛苦挣扎。

　　禁锢突然消失。

　　衣领被松开的一刹那，他迫不及待想要逃离。

　　奈何他不能。

　　他只能小心地爬起身，战战兢兢地站在原地。因恐惧弓腰驼背，视线瞄向上首，提防戈罗德再次动手。

　　好在戈罗德没有继续发疯。

　　他转身坐回到王座上，双臂搭着扶手，手掌自然垂落。有血珠缓慢滑过指尖，染红王座上镶嵌的宝石。

　　经过漫长的心理建设，他终于开口：“我会答应他的请求。你传话给扎克斯，让他去为第一王子挑选奴隶。”

　　“遵命，陛下。”接到命令，拉斯金如蒙大赦。他没有片刻犹豫，以最快的速度离开大厅，进入门后的走廊，如同在躲避洪水猛兽。

　　戈罗德坐在王座上，他的情人谨慎地靠过来，顺从地倚靠在他腿上。

　　国王陛下没有出声。

　　他又一次陷入沉思，猩红的双眼锁定虚空，眼底涌出无尽恶意，又在下一刻被迫熄灭。

　　大手抓住椅子扶手，手指用力，锋利的指甲在金属材料上留下清晰的划痕，凌乱深刻，一如他此时的心情，阴暗、暴虐，怒火无处宣泄。

　　他输了。

　　输给他的儿子。

　　岑青索取的何止是地图和奴隶，他在认真警告自己，任何妄图夺取他一切的举动都会招来报复，或早或晚。

　　珠宝，领地，他的王位继承权。

　　这一刻，戈罗德终于清醒认识到，将岑青送走是一个糟糕透顶的想法。

　　然而事成定局，无法更改。

　　无论今后遭遇什么，他都必须承受，独自咽下这枚苦果。

第22章

　　清晨，第一缕阳光刺破雾霭，持续整夜的暴雪终告一段落。

　　风格外冷，呼啸着席卷城内，打在木头制作的门上，门轴发出危险的吱嘎声，门板爬上裂缝，随时可能倒塌。

　　金岩城北区，凌乱建起大片泥巴房。

　　这些房子低矮简陋，由泥块和木料堆砌，杂乱地排列在一起。房屋中间穿插曲折的小径，窄巷两侧挤挤挨挨，杂乱五章，完全和秩序不搭边。

　　大部分屋舍年久失修，门窗低矮简陋，墙壁脏污斑驳，棚顶出现裂缝和缺口。

　　严寒的冬日里，狂风不断，压在屋顶的茅草被风卷走，腐朽的房梁裸露在外，冷风不断灌入室内，住在里面恍如置身冰窖。

　　这里生活的全是奴隶。他们不分种族都被套上镣铐，一股脑塞进来，在鞭子和棍棒下艰难度日。

　　这里也被称为奴隶圈，极具侮辱性的称呼。

　　顶多容纳几万人的房屋建筑，硬生生挤进十几万，生活环境异常恶劣，奴隶们的健康状况也变得糟糕。

　　暴雪之后，泥巴房中总会抬出多具尸体。

　　数量最多的时候，直接超过三位数。

　　他们多数是被冻死，或是被抢走食物饿死。还有的是与旁人发生龃龉，被暗中下黑手，于沉睡中死于非命。

　　奴隶来自不同种族，互相存在仇怨不算稀奇事。

　　平静、祥和是奢望，残酷的欺凌和死亡才是这里的常态。

　　今日同样如此。

　　天光放亮，破烂的木门陆续被推开，包裹着麻布的奴隶接连走出房子。

　　他们佝偻着身体，脚步颤颤巍巍。之所以早起，非是过于勤快，而是不得不把死去的家伙拖出来，避免在房子里发臭。

　　“这次死的是山地人？”

　　“是几个混血。”

　　“大脚人。”

　　“还有长毛人。”

　　“这是个兽人？也是混血，大概有三到五种血统。”

　　“那边有个血族。”

　　“真是稀奇。”

　　“管好嘴巴！”

　　提到血族奴隶，众人讳莫如深，多数闭上嘴不再多话。

　　太阳越升越高，奴隶们陆续开始行动。

　　日复一日，他们重复着相同的轨迹，没有任何改变，未来的日子也毫无指望。

　　好在泥巴房不是更低等的窝棚，每天能领到少量食物，不至于和死去的倒霉鬼一样被扔上拖车丢去城外。

　　奴隶们表情麻木，动作却干净利落。

　　他们或抬或拖，带着死去的尸体，迈步走向停靠在路旁的拖车。

　　说是拖车，不过是几张长木板拼凑，再用绳子捆扎起来。

　　拖车前方隆起一个大雪堆，奴隶们走近时，雪堆迅速抖动，块状的积雪簌簌掉落，现出一头巨大的红毛疣猪。

　　这头疣猪异常肥壮，体型大得超出常理。

　　它身长超过两米，肩高超过一米。背部宽厚，覆盖一排浓密的红毛。脑袋上竖起针状的骨刺，鼻子嘴巴向前凸出，鼻孔两侧冒出弯曲的獠牙，尖端锋利，能轻易划开奴隶的肚子。

　　看到它，奴隶们不自觉双腿颤抖。

　　这头疣猪性情凶残，常会毫无预兆地发脾气。它很喜欢撕扯能动的活物，奴隶就是最好的凌虐对象。

　　“小心点。”

　　奴隶们心生忐忑，不约而同放慢脚步，行动谨慎无比。

　　他们都很清楚自己的生命微不足道，血族不在乎泥巴房里死去多少人。

　　总会有补充，没必要为几个奴隶浪费力气。

　　他们不想死，只能告诫自己小心，放下尸体后以最快的速度逃走，避免被疣猪咬伤拖走，不幸沦为它的早餐。

　　奴隶的脚印散落在雪中，大小不一，形状各异，在泥巴房和拖车间延伸，看上去十分凌乱。

　　多数人没有鞋子，只能用布裹着脚踩在雪里。受寒冷侵蚀，脚趾很容易被冻伤掉落，他们却习以为常。

　　车板上覆盖积雪，透白晶莹，像铺平的棉花糖。

　　洁白下压着斑斑血污，全来自死去的奴隶，既有自然死亡，也有被疣猪咬死，在痛苦中结束生命。

　　奴隶们动作迅速，尸体叠放到车板上，快速向后撤退。

　　可惜的是，他们依旧不够快。

　　几个男人落到最后，他们或许不该称为男人，更像是未长成的少年。

　　疣猪准备享用它的早餐。

　　可怕的嘴巴张开，从身后顶向目标，一个少年被獠牙划伤手臂，拼命在地上翻滚，侥幸活得一命，他的同伴就没这样的运气。

　　后者被獠牙刺穿胸膛，直接被串在牙齿上。

　　鲜红的血喷溅而出，伤口处冒出热气。

　　血色串联成线，尚未落地已经凝结，坠成一颗颗暗红的珠子，接连陷入残雪之中。

　　疣猪捕获目标，熟练地左右摆动头颅。

　　死去的少年像无助的风筝，从伤口处裂开，被疣猪一口接一口吞噬，场景恐怖骇人。

　　同样的情形每隔数日就会发生，奴隶们从恐怖变得麻木。

　　他们失去情感，无法对同伴投注任何怜悯。

　　为了活命，他们必须拼命奔跑。只要逃回泥巴房，他们就能安全。

　　疣猪没有吃饱。

　　它甩开拖车，踩着血迹追逐逃跑的猎物。

　　四条腿踏过积雪，发出轰隆隆的声响，浑似一座肉山碾压向奔逃的奴隶。

　　奴隶们没有呼救。他们心知肚明，没有人会来救自己。

　　那些城头上的血族士兵，他们更乐得袖手旁观，视杀戮为一场乐子。