第9节

　　除商队外，向界碑跋涉的，另有一行十余人，披着破袋子似的灰袍，背着脏兮兮的竹篓，风雪中，几乎一步一跌。整支队伍全靠衣角缠在一处，才不至于散了架。

　　为首者的是个白发苍苍的老者，背篓里斜插着一束栀子，还算莹润。

　　药修？

　　“谢城主——我等精疲力竭，道行微末，实在捱不过下一场大风雪，还望收留啊！”

　　老药修搜遍了周身长物，拼命乞求。可这行人与乞儿无异，连株像样的灵植都取不出来，谢城主连诸般宝物都施以冷眼，又岂能看得上这个？

　　果不其然，虽无惊雷威慑，界碑却笼罩在一片烟雾中，变得朦胧起来。

　　老药修眼见得希望落空，竟长哭一声，一头栽倒在雪地里。众人忙去搀扶，灰袍被风势扯成了一张千疮百孔的蛇蜕，才遮住了队首，却又将队尾数人暴露在外。

　　最末的是个老妇，拿药篓护着两个孩童，风雪倒灌，小儿大为惊惧，嚎啕间连连咳呛。

　　老妇跪在雪地上，慌忙拍哄，小儿却受了惊，哭声越发凄厉。

　　“徐婆婆，你当心雪石！”她前头的女修艰难回首道，一把扯下了腰间的药囊，那上头以五色线缀着两枚虎头银铃，金丝捻作胡须，摇荡之下，竟异常清越。

　　凡世用以哄小儿安眠的虎僮子，在这绝境之中，凄切至此，却是一众失路之人所不忍听的。

　　叮叮当当……

　　大雪一落二十年。旧时巷陌，床头屋尾，灯辉尽灭，人迹皆消，谁能长安睡，谁能归故乡？

　　“玳瑁，茯苓，别哭了，听，铃铛，抓着虎心铃好睡觉——”

　　两个孩子睁大了眼，顾不得满脸皆是眼泪凝成的冰壳，抢着去捉铃铛。

　　丁零当啷，丁零当啷……

　　争抢之间，一枚银铃挣裂了丝线，骨碌碌滚进了雪地中。

　　“铃铛！铃铛去哪儿了？”两个孩子从药篓里挣出半边身子，抢着去摸索，只是雪地上哪有半点儿痕迹？

　　那银铃仿佛被无形的气息所裹挟，悄然没入了风雪中。

　　界碑却清晰了几分，碑后风雪转柔，化作一道清晰的分界。

　　这是……准了？

　　真是千金难易，随心所欲至极。

　　连哄小孩子睡觉的玩意儿都要，那位谢城主，怕是惶惶不寐久矣！

　　单烽虽嘲弄，对谢泓衣的成见，却无形间消解了不少。

　　可这念头才刚一浮现，就跟非要做对似的，面前的界碑光华大放，蹦出几行刺目的大字。

　　影游禁火令

　　凡入此城者，须在此立誓。自甘寒衣寒食，弃一切火引，禁绝向火之心。

　　凡举火者，城中人人皆可杀之，必使其葬身雪野，永世不见雪霁日出！

　　一笔一画纯以指力写就，笔锋极窄，字字斜出，给人无尽乖僻之感，就差杀到他脸上来了。

　　单烽：“……”

　　这还不算完，恶咒过后，碑上又钻出无数密密麻麻的小字。

　　“炭火不许。烛火不许。烟煤不许。火筒、火石、木燧……凡此三百八十一种不许！

　　“火藤、棉花、芦笙……凡易燃者，不许！

　　“灰古火不许。白真火不许。碧鬼火不许。紫薇天火不许。少阳真火不许……

　　“火云珠不许。赤骨珠不许……赤琉璃弓不许！”

　　上头林林总总，列举了近千种引火物的名字，自凡世炭火到仙家法宝，无所不包，起先还有理可寻，再往后竟连衣上赤火纹、身怀真火、性褊激易怒者也一并禁绝，简直是赤裸裸的针对。

　　单烽看看自己，又看看碑，牙齿抵着雪凝珠磨了又磨，面无表情地撕下了一角衣领。

　　带着刀剑红莲纹的布料，坠在地上。

　　要是他没看错。这赤琉璃弓，分明就是刚刚冒出来的！

　　真火已熄。不、急、不、怒。能奈我何？！

　　他已是心绪不定，商队之中，更蔓延着一片可怖的死寂。

　　一众身负雪瘟者，都意识到了最致命的问题。

　　——若此城禁火，他们身上的雪瘟，又当如何拔除？

　　眼看着入城在即，普天之下，难道皆是死路么？他们垂死挣扎，又有何用？

　　云明嘴唇蠕动，道：“领队，虽有此碑，难道……难道就不能瞒天过海么？等进了城，城主也未必能……”

　　“不可，”雷七虽不忍，却只能决然道，“石碑上的，是禁令。”

　　禁令一出，便将众人心中最后一点侥幸也砸沉了。禁令背后的术法，可不是常人愿意挨一下的。

　　可此刻转身离城，大风雪又要到了，瘟种的爆发便在顷刻之间。

　　那钉子一般的铁灰色目光又来了，一枚接一枚，钉向雷七的脊骨之中，仿佛无声的诘问，让他一寸沉于一寸，仅抬头便用尽了全身力气。

　　——领队，我们的生路到底何在？

　　单烽拍了拍他的肩，道：“怎么没人巡城？”

　　一语惊醒梦中人。

　　那一队药修，此刻正踉踉跄跄，消失于城门处。门外竟然连搜查验身的卫兵都没有，仿佛一座空城。

　　怎么可能？

　　“放任雪瘟者来去自如，”单烽道，“要么十分残暴，要么……便有十分的底气。”

　　雷七与他对视一眼，在捕捉到其中深意时，目中爆发出强烈的期冀。

　　“照禁令上所说，卸下一切引火物——进城！”

　　一件件珍奇货物丢了满地。雷七丝毫不含糊，凡是沾了火字的，都忍痛割舍。

　　商队中有惜命的，头也不回地往城里赶，却也有人目光闪烁，不住回头。

　　单烽落后一步，把薛云从铁云车里掏了出来。打量片刻，眉头深深皱起。

　　要看商队散架了，这小子倒成了只烫手山芋。

　　薛云目光急闪，道：“你抓我做什么？我有铁云车，自己长了腿。”

　　“做梦。你的小还神镜呢？”

　　“我又不是领队，哪来的小还神镜！”

　　“麻烦，”单烽道，“捆在城门界碑上算了，这样吧，发个鎏火令。城中凶险，你在外头喝会儿西北风，不过分吧？”

　　薛云不敢置信道：“大风雪要来了，你让我喝拥关雪？”

　　这小子的真火一时半刻还恢复不了。带着麻烦，扔了，又是人命一条，搞不好金多宝又跑来拼命。

　　单烽沉着脸，突然抛开他，扭头喝道：“站住！你找死？”

　　被他这一喝，商队中的蓝衣弟子大为慌乱，往界碑处疾冲。

　　霎时间，他身上便腾起一层黑红雾气，被劲风拉扯成一道急奔的人形，聚散飘忽，仿佛一场魂魄离体的幻觉。

　　单烽额前乱发激荡，还维持着伸手的动作，瞳孔中却裂开了一道赤金色的竖线，死死盯住了这一抹雾气。

　　他又嗅到了那股味道，腥冷如泥中之蛇。

　　砰！

　　蓝衣坠地的声音并不如想象中轻盈，反而像是包裹着什么重物。单烽冲上前去，以镜刀挑开，只见衣下赫然是一只石函。

　　雷七怒道：“是燧侯石？贪财不要命的东西！”

　　单烽一言不发，颊边肌肉突突直跳，咔嚓一声，雪凝珠碎在齿间。

　　他只是伸手在刀背上一抹，便沾上了一抹淡淡的黑灰，细看去方知是极深重的乌红，仿佛经年的胭脂末。

　　方才所见的黑影并非他物，正是蓝衣弟子化作粉尘的肉身。

　　禁火碑上所下的禁令，居然是它！

　　血肉泡影……

　　这一幕他再熟悉不过，当年同袍灰飞烟灭的情形如在眼前，不知多少次在梦中切齿相见，醒来汗透重衣。

　　这么多年了，影子的狠辣丝毫不改。

　　这一座禁绝碑，怎么会有血肉泡影术？谢泓衣和影子又是什么关系？

　　他心中转过无数念头，戾气如火海般层涌。顷刻便打定主意，要是进城后找不到影子，便先杀去城主府！

　　死到临头还贪财的，还不止蓝衣弟子一个。

　　那头雷七厉声斥骂，突然劈手扯出一个，一巴掌把人抽翻在地。

　　那年轻弟子惨叫一声，口鼻喷血，正是先前偷盗雪凝珠的年轻弟子，这节骨眼手脚还不干净。

　　“拿出来！不要命的东西，你还在藏什么？”

　　年轻弟子一把攥紧袖口，梗着脖子道：“不是引火物，是弟子的私物，领队，这你也要查么？”

　　他声色虽厉，指头却微微蜷缩着，饿狼般的贪婪里，偏有几分老鼠的鬼祟。

　　雷七身心俱疲，正要挥手放他进去，却忽见这小弟子面色红润，颈上血脉贲张，哪里像是刚经历过暴雪？

　　“好言难劝该死的鬼，白术，你到底碰了什么？”

　　白术焦躁不已，下意识地将食指伸入口中，用力一吮，眼珠便泛起了一线飘渺的红光。

　　单烽看清楚了，他的指腹之上还黏连着一缕猩红的绒毛。

　　“火绒？明明已封在阴沉匣里……混账，你敢沾这东西！”

　　商队此行的货物，并不全能过得了明路，比如火绒。

　　火绒是取幻火花的蕊丝织成的，会让人生出灼热的幻觉，却不会热气外泻，引动雪鬼，原本是雪原客的慰藉。

　　直到有人服食了火绒。

　　那一瞬间纷至沓来的癫狂幻觉，才真正引发了人心浩劫。数名大能在服食火绒后彻底失控，一场恶斗过后，血积三千里，仙盟中的玄天药宗出手，尽毁天下幻火花，销尽火绒衣。