第35节

第74章 百态人心

　　众人的目光都看向棠梨, 有羡慕的有嫉妒的有讥讽看笑话的, 羡慕的大约是想这丫头倒真是好运气, 一个叶府八竿子打不着的亲戚家的女孩儿, 有机会进国公府已是天大的造化，如今却又入了老太太的眼，哪怕就露个脸儿往后说出去也风光, 嫉妒的是那些有女孩的人家, 琢磨着自家的女孩还没说上话呢，怎么就让这么个不着边儿的丫头抢了风头，那些讥讽看笑话的也是别样心思。

　　棠梨还未上前答话, 只暗暗扫了周围一遭不免暗暗摇头，便这小小的女眷席上，便可看进百态人心, 更不消说那朝堂之上了，荣华富贵高官厚禄, 说是浮云, 可能真正看透的有几人？莫说这些人便是自己费了这些心思也是因有所求。

　　有道是无欲则刚，自己既有所求便必须习惯这种被人当猴看的情景, 想必今日过后自己就会成为这些京城贵眷茶余饭后消遣的话题，某某小官的女儿竟妄图攀附国公府云云，想到此, 棠梨反而微微露出些笑意，若自己这个七品官的女儿能成为这些京城顶级贵眷之间的话题，自己这一趟京城便没白走。

　　更何况, 虽这副皮囊才十六，可里头的芯儿却已不是花季的小姑娘了，多年的行医生涯，祖父的谆谆教诲，早历练出了丰富的阅历，若如此轻易便会被别人的目光跟闲话影响，那她前世的三十来年岂非白活了。

　　想到此，棠梨丝毫也不慌张，噙着个笑上前行礼：“棠梨给老太太拜寿，愿老太太松柏长青福寿无疆。”

　　老太太笑道：“从今儿一早给我拜寿的也不知多少，来来往往说什么吉利话的都有，可我听到这会儿也未记住，倒是这丫头的两句话，着实顺耳，丫头，你这寿礼当真稀罕的紧呢，这么多来贺寿的，送什么寿礼的都有，可送剑鞘的就你一个，若送件刀剑倒也说得过去，毕竟都知道我娘家是将门，我家的便是个丫头都会刀剑拳脚，也有送兵器的，或是宝剑宝刀，弓箭都不新鲜，只送个剑鞘是为何？”

　　棠梨：“听老夫人说您这儿有把无鞘的短剑，是难得的宝刃，您多方寻找，想配个剑鞘，却始终不得，棠梨偶然得了一块好皮子，纹路天然，皮制坚韧，正适宜做剑鞘，便让人做了，赶上您老过大寿，老夫人带我来京开开眼界，正好把这剑鞘送来给您老人家，有道是鲜花赠美人，宝剑赠也英雄，这剑鞘极难得，正配老夫人那把宝刃。”

　　老太太道：“你这丫头倒是个爽利会说话儿的，我这老人家听了心里都欢喜，你这寿礼我收了，回头配我的短剑，对了，你这丫头还没说这是什么皮子呢，听我这老妹子说是猪婆龙的皮做的，可是真的，这猪婆龙我虽没见过，却是知道的，听说岳州那边儿有，凶悍非常，常掀翻渔船，把渔人生吞下去，是岳州那边儿的三害之一，你这小身板是如何捕到的。”

　　棠梨：“棠梨可没这样的本事，这是竹山县那些渔民捉的，本想送上老君观上供，半道上正遇上我，我便寻他们要了过来，见这皮子坚韧好看，正适宜做剑鞘，便让人做了。”

　　老太太：“竹山县的渔民可真好本事，竟然连这种为祸一方的凶兽也能捉到，不知这竹山县可是在岳州？”

　　旁边一个年轻女子此时哼了一声道：“想来，旁人若想捕到这样的凶兽难上加难，可这棠梨姑娘却容易的紧。”

　　老太太疑惑的道：“这是什么道理？”

　　那女子用帕子掩着嘴笑了两声方道：“老太太怕还不知道呢，这位棠姑娘的爹爹便是这竹山县新上任的知县大人，那竹山县在岳州城外，听说猪婆龙为患，那些村民便捉了一头，知县大人若开口，就算心中不愿也得双手奉上，难道还为了一头凶兽去得罪知县大人啊。”

　　棠梨不得不打量这个崩出来的女子，不，女人，年纪瞧着有十□□了，梳着姑娘的发髻，身上穿了件桃红的褙子，搭配里面雪白的菱纱裙，站在那儿如一朵怒放的牡丹花，模样是真漂亮，可那满身的怨愤是从何而来，莫非自己得罪过她，还是她认得自己，不然为何头一个蹦出来于自己为难。

　　棠梨从没想过隐瞒自己爹爹的官职，因这是事实，自己便想隐瞒也无济于事，更何况自己为何要隐瞒，却不想今日有人用这个理由想让自己难堪实在可笑，父亲如今升任七品县令还是叶伯伯赏识的缘故，若不是叶伯伯举荐，自己父亲还是个不入流的驿丞呢，所以这女子用自己父亲的官职让自己难堪，可打错了主意。

　　女子话一出口，整个女眷上席顿时鸦雀无声，再无刚才的私语糟杂，齐齐看向棠梨，这次没了羡慕嫉妒只有等着看笑话的，都想着如此难堪的境地，这丫头不定扭头哭着跑了，毕竟这种境况若再待下去屈辱更甚。

　　却未想到棠梨既没哭也没跑，反而气定神闲的站在那儿，仰头挺胸，一副义正辞严阳春白雪的道：“这位姐姐大约不知我家里的事，我爹之前只是个驿丞，连品级都没有，如今能得举荐，担任竹山县的知县，是我们家的大喜事，不瞒这位姐姐，我爹爹升迁之时，我母亲吩咐在安州摆了三天三夜的流水席，整个安州城都轰动了。”

　　那女人哼了一声：“你家母亲可真没见过世面，不过一个七品就高兴的摆了三桌流水席，谁信呢，我看你是吹牛的吧，仔细牛皮吹破了可就不好收场了。”

　　棠梨微微皱了皱眉，自己跟这女人从未见过，更不消说什么恩怨了，这女人为何处处与自己作对，难道就是因为老太太把我叫到前头来问了几句话，即便如此也不至于如此针对自己吧，自己是何处得罪她了。

　　棠梨本想不理会了，让她乐意说什么说什么去，横竖日后自己也不在这个圈子里混，不用在乎什么名声口碑的，便别开头打算继续跟老太太说猪婆龙的事，这可是正经生意，马虎不得。

　　可这女人却没完没了，见棠梨并不理会自己的话，更气上来，低声咕哝：“一个七品芝麻绿豆的小官，就我们国公府看门都比这品阶高，还显摆呢，真好意思。”

　　棠梨慢慢转回头盯了她一会儿，那女人不由自主往后退了一步：“你，你想做什么，这里可是国公府内宅寿宴。”

　　棠梨：“这位姐姐不必紧张，我知道这里是国公府内宅，怎会不顾分寸，我只是想问问，姐姐的父亲如今是几品？”

　　那女子一听脖子仰的更高了，一脸不屑的道：“我父亲岂是你一个七品官的女儿问的，不过发发慈悲告诉你也无妨，我爹如今是正四品。”

　　棠梨点头：“那想必姐姐的父亲天赋异禀，这四品官位打从落生便封了。”

　　那女子一听吓了一跳忙道：“你，你胡说什么，除了大梁的皇族哪有人一落生就封官的。”

　　棠梨：“既然姐姐说不是一落生就封官，那么您父亲这四品官是怎么来的，难不成是天上掉下来的。”

　　那女子脸色一变：“谁，谁说是掉下来的，是我爹爹才敢卓绝，隔不几年便会升迁，自然就成四品了。”

　　棠梨点了点头：“我当姐姐的爹爹天赋异禀呢，一下子就成四品官了呢，原来也是一级一级升的，那敢问姐姐，令尊如今升到四品，那四品之前呢，再之前只怕也做过七品县令，姐姐这般瞧不起七品，不知姐姐的父亲听了只怕不会欢喜吧”

　　那女子自知失口，只得辩驳道：“我顾家声名显赫，富贵已极，你爹一个寒门学子如何能比。”

　　棠梨再一次点头：“哦，如今听了姐姐的话，棠梨才知道，原来这官位品阶看的不是才能而是出身。”

　　那女子忙道：“我，我何时说看出身了，我，我……”我了半天也说不出来，一张俏脸涨的通红，比那梁上挂的红帐子都要红上几分，终于缓过劲儿还要再出言讥讽，却被老太太一句拦下：“你姑姑还病着呢，你这嫡亲的侄女不在跟前儿伺医奉药，跑这儿来嚼什么舌头根子，还不回去，省的在这儿丢人现眼。”

　　那女子脸色一白：“老……”老太太挥挥手，那女子只得瞪了棠梨一眼退了下去，这一说姓顾棠梨倒有些纳闷，姓顾的跑到国公府来做甚，且瞧她的样儿也不像是拜寿的客人，倒像常年住在这儿的，忽想起纪婆婆提过，顾氏乃是太后一族，这国公府的长房长媳便是顾家人，跟太后娘娘是堂叔伯的姐妹，因丢失了亲闺女，做下了病，后来顾家又送了个侄女过来，其意不说自明，记得那位养在国公府的侄女叫顾什么来着，怎么这会儿又忘了。

　　老太太打发了姓顾的便跟棠梨笑道：“这么说这猪婆龙是你要来的。”

　　棠梨道：“确切的说是买的。”

　　老太太顿时来了精神道：“买的？怎么买法儿，你给了多少银子？”

　　棠梨略沉吟道：“这个倒有些不好算。”

　　棠梨话音刚落，旁边一个小丫头咕哝了一句：“什么不好算，必是没给人家银子才是真。”众人又看向棠梨。

　　棠梨点头：“的确是没给银子。”

　　那小丫头道：“我就说吧，仗着自己爹是父母官，就为所欲为欺行霸市，这样的官哪是百姓的父母根本是喝血吃肉的豺狼。”

第75章 可爱丫头

　　棠梨看向那义愤填膺的小丫头, 瞧年纪也就十一二的样子, 穿着一件儿桃粉的褙子, 梳着两个包包头, 系着粉色碧玺的珠串随着她说话，晃来荡去映着那张婴儿肥的苹果脸越发可爱，可爱到她说自己父亲是豺狼, 棠梨也不想跟她计较。

　　因此, 只是微微笑了一下便不再说话，谁知这小丫头见她棠梨不吭声只是笑，却更加生气, 一指她：“你笑什么，是不是被我说中了，你无法辩驳才笑的。”

　　棠梨：“我是笑你一个小姑娘见过几个父母官, 又凭什么断定就是豺狼。”

　　那小丫头虽厉害却是个诚实之人，给棠梨一问不想扯谎, 却也不想被她问住便哼了一声道：“似你抚琴这般七品的芝麻绿豆小官, 我是没见过，但你刚才自己说的, 要了人家的东西却不给银子，若不是仗着你爹是知县，人家敢怒不敢拿言, 又怎会让你白白占了便宜去。”

　　棠梨点头：“这话也有几分道理，只不过我是说未给银子却没说是白要的。”

　　小丫头一愣：“你，你这是胡搅蛮缠不讲理, 这世上买东西自然都要给银子，你不给银子不是白要难道是人家非巴结着送你的不成。”

　　棠梨：“那些渔民本是要送的，只不过都是靠打鱼为生的穷苦人，为了捉这条猪婆龙，伤了好几个人呢，虽性命无碍却也得养一阵子，用命做代价捉来的鱼，便人家送，我也不能要。”

　　那小丫头撅嘴哼了一声：“说的比唱的还好听呢，到底不还是要了人家的，这就是口是心非，跟那些朝堂上的臣子一样，嘴里喊着尽忠报国，可真打起仗来，都成了缩头乌龟 ，没一个上前的，三哥说这些人都该丢到地窖里让二哥炼丹。”

　　棠梨微愣了愣，这小丫头的身份不简单啊，敢在这样的女眷席上公然数落朝堂的臣子，除了皇族大约也没谁有这样的胆子。

　　再端详这小丫头一遭，见这丫头衣裳打扮，看着样式虽不稀奇，但那做工针线却并不是外头有的，便想起因自己给齐王治病，老夫人大约提过一些皇族的事，以便自己知晓为何齐王的地位如此尊贵。

　　这大梁朝是薛姓，灭了前朝慕容氏改朝换代，前头几位君王不提就说前头那位文帝据说是一位难得的明君，在位期间，减负税，免徭役，开恩科，开水渠鼓励农桑，励精图治二十载方有大梁如今的昌盛，这是帝王政绩，的确是一位难得的明君，但这位文帝却是个克妻的命数，先后立了四位皇后，前三位皆早早便葬入了黄陵，唯有最后这一位顾家贵女，命硬一直熬到了文帝薨逝，这位依然身体康健，无病无灾的，便是如今的太后娘娘，也是齐王殿下的生母。

　　因这第四位皇后娶的晚了些，前头的皇子已都娶妃纳妾孩子生了一大把，这位皇后方才生了齐王，因此这齐王是排行最末的一位皇子，比好些皇孙都要小上许多，但辈分大。

　　这大梁朝的皇位更迭很令人称道，自打开国的头一位帝王便是嫡长子这么一路传下来，从无意外，也没发生过皇子间你死我活的夺嫡争位事件，竟是父贤子孝，兄友弟恭一团和气，故此先帝也立了长子为太子，准备百年之后传位，谁知不等先帝传位，这位太子殿下便想早早的寻阎王喝茶去了，太子没了，这皇位便顺着传给了皇长孙，便是当今圣上。

　　论起辈分来，齐王便成了皇叔，据说当年先帝看中齐王的才干，是想过把大位传给齐王，却被齐王母子断然拒绝，言道若如此便坏了大梁自建国以来的良好传统，先帝这才把大位传给了孙子，而齐王既躲了清净又赢得了名声，再南燕作乱之事却挺身而出，带兵征讨，保住大梁的疆土之后，却又急流勇退，以求医之名，把兵权一交，走的干净利落毫不拖泥带水，这件事至今都为文人墨客称颂。

　　而当今这位皇上听说自小身子便不大好，病病弱弱的却也未耽误生子，生了四位皇子一位公主，公主最小，尚未成年，却最受皇上皇后宠爱，眼前这个小丫头大约便是那位传说中的小公主，听说当今皇后也是出自顾家，如此说来便说得通为何这小丫头非要跟自己针锋相对了，论起来，这小丫头跟刚走的那个顾家的外甥女是表姐妹儿，这表妹给表姐出头也在情理之中。

　　这也就能解释为何这小丫头在席上如此无礼，却并无人喝止，公主之尊，便是国公府的老太君也无权管束只能看着。

　　猜到了这丫头的身份，棠梨便不再跟她逗闷子，而是正了正脸色道：“猪婆龙潜在水泽之中，咬死咬伤的渔民不计其数，这才成了三害之一，那些咬伤的渔民因不能及时用药，也是不死既残，棠梨承了乡民们送猪婆龙的情，自然也要有所回报才是，棠梨寻了个伤药的方子，配成药放在老君观中，渔民若有所需便可自行取用，虽不能帮忙除害，如此也算尽了些绵薄之力，而渔民们送我猪婆龙的时候，我父亲尚未赴任，便棠梨有心仗势欺人，也为时过早了。”

　　那小丫头一愣，自己只是见表姐吃瘪，气不过才出口跟棠梨为难，哪想人家是有个当县令的爹，可人家爹还没到任呢，自己刚提的豺狼之说自然站不住脚，且，人家刚也解释的很清楚了，人家虽没给银子，却寻了方子配了伤药，让渔民们取用，既然能让人自由取用，自然不是一两包，配这些伤药所需银子，可比那条猪婆龙的价钱高多了，想到此，脸上一红：“那，你刚不说清楚了，你要是一开始就说配了伤药，我也不会误会你白要人家东西啊。”

　　棠梨笑道：“是，是，是我的不是，刚应该说明白些，也免得姑娘你误会。”

　　那小丫头见棠梨如此说，更有些不好意思：“我，我也不是这个意思啦。”说着跺了跺脚：“总之，今儿是我冤枉了你，等回头我送个物件儿给你赔礼便是。”撂下话跟老太君说了句什么，扭身跑了。

　　周围看热闹的都未想到会是这么个结果，心里颇有些失望，有几个脸上都显露了出来，老太太扫过那几个暗暗摇头，这些人一个个出身名门，又嫁入煊赫门庭做了当家主母，总该有些见识才是，怎眼皮子还是这么浅，殊不知这人的机遇富贵看的可不是出身，出身再高，却一身的小家子气，这富贵只怕也享不长久，换言说，便出身寒微，可似这丫头一般聪慧明白，人情通达，又岂会埋没，这丫头明明是一块极品美玉，这些眼皮子浅的却当成了石头，站在一边儿扇凉扇，看热闹，将来有她们打脸的时候。

　　老太君伸手拉了棠梨的手拍了拍：“好孩子，刚委屈你了，她小孩子家说的话你就当卖我这寿星一个人情，别跟她计较了。”

　　棠梨忙道：“老太太这般说棠梨惶恐，那姑娘并不知底细，我又未说明白，猜疑也在情理之中，有什么可计较的。”

　　老太君笑眯眯的跟旁边的老夫人道：“你倒好运气，白捡了这么个明理的好孙女，我这瞧着都眼热呢。”

　　老夫人忙着把棠梨拽了过去，推到自己身后道：“你瞧着眼热也没用，棠丫头可是我孙女，谁也抢不走。”

　　老太君笑了起来，指着她：“这么多年了，你还是这个性子，可惜我府里有出息的几个都订了亲，要不然我非把这样的好姑娘抢过来不可，你再藏也没用，行了，我不抢你孙女，你倒是让我问问清楚，这剑鞘是怎么来的。”

　　老夫人这才让棠梨出来，继续说此事，棠梨便道：“这猪婆龙虽为害一方，却全身都是宝，尤其猪婆龙得皮，光滑坚韧，既好看又实用，只可惜知道此事的人太少了。”

　　老太太何等人，虽是将门虎女却也是听弦歌而知雅意的人物，棠梨的话一出，老太太便明白了棠梨大老远送这剑鞘的用意，只怕这丫头一听说会跟着自己这老妹子进京拜寿起，便开始着手准备了，自己的喜好想必也早早扫听清楚，知道自己有把心爱的短剑正想配个剑鞘，这丫头便直接当寿礼送了过来。

　　这猪婆龙皮做的剑鞘既好看又新鲜，且正是自己所需之物，自然会一眼相中，而这丫头也并未想隐瞒自己，刚那几句话便是她的解释。

　　之所以如此费尽心思的算计，并非为了牟利而是为了岳州百姓，猪婆龙为害一方，百姓早恨透了，却因以捕鱼为生不得不下湖，这是拿命去换生计，实在的惨，若这为害的猪婆龙变的价值不菲，这祸害便成了宝贝，以后便是岳州百姓的福祉，当然，前提是这价值得人所共知。

　　若自己举手之劳便能造福一方百姓，也是一件大功德，何乐而不为呢，想到此，便有了主意，让婆子去取了自己的短剑来，插在剑鞘里，异常合适，老太太拿在手里端详了片刻，便放回托盘内吩咐道：“送去宁寿宫，就说是我新得了个剑鞘，一时竟辨不出是什么皮子做的，让太后娘娘给掌掌眼。”

第76章 梁上君子

　　棠梨整整衣裳深深行了一礼：“多谢老太君。”

　　老太太摆摆手道：“如今上了年纪, 连府门都不大出了，若依着我年轻的性子啊。”说着笑了笑却未往下说, 倒是旁边的婆子接过话头道：“若依着您年轻那会儿的性子，听见这样的新鲜事儿哪还坐得住, 这会儿说不准已上船往岳州去了。”

　　老太太瞪了婆子一眼：“就你这老货的嘴快, 也不瞧瞧孙辈儿们都在呢, 多少也得给我这当祖母的留些面子才是。”众人都笑了起来。

　　老夫人道：“姐姐也真是, 您年轻那会儿做的事，谁不知道呢, 便这些孙辈儿生的晚, 也听旁人说过，您这面子早没了, 不过是孙辈儿们孝顺, 装不知道罢了, 您还真当瞒的住不成。”

　　老太太听了也笑了起来：“这个我原也明白，只是我这当老祖宗的也得成全孩子们的孝心才是, 倒是今儿让你戳破了, 往后倒装不得糊涂了。”

　　老夫人忙道：“这么说倒是我多嘴, 得了，这盏酒就当给姐姐赔不是了。”说着拿起小桌上的菊花小盏，旁边的纪婆婆已经斟了一盏温酒，老夫人便要干了，老太太忙伸手按住：“你这些年身子弱，这一盏酒吃下去只怕你的身子受不住。”

　　老夫人：“前些年我这身子不争气, 总病着，酒也吃不得，旧年的老姐妹儿亲戚们也不大走动，就为姐姐大度不怪罪，也当敬的，至于我身子，姐姐莫担心，自打去了岳州 ，一日好似一日，若非大好，这次姐姐过寿只怕来不得了，这酒也是寿酒，妹妹借花献佛，祝姐姐儿孙满堂福寿无疆。”说着吃干了一盏。

　　老太太仔细端详了端详她的脸色，见老夫人一盏酒下去，脸色红润更显精神，再不见过往的病弱之态，方才安心道：“你这身子瞧着是真大好了，记得你离京的时候，全丰去太医院请了好几位太医，也没见怎么着，看起来全丰外放岳州倒不是坏事，你这积年的老病都好了，回头我也得去走一趟，到底瞧瞧是什么样的好地方，这般养人。”

　　老夫人刚本想说是棠梨的医术高明方治好了自己的旧疾，却瞧见纪婆婆使的眼色，方想起来，这次棠梨跟来是给婉丫头瞧病的，老太太虽是国公府的老祖宗，可底下儿孙房里的事也不好掺和，且婉丫头那个继室婆婆可不是什么好人，巴巴等着过继自己外甥女生的儿子呢，哪会轻易让婉丫头有孕，故此棠丫头医术高明之事先不易张扬。

　　说说笑笑倒是分外热闹，一直闹到了散席，棠梨方跟着老夫人从国公府出来，上了车老夫人便靠坐着闭上了眼，纪婆婆有些心焦看向棠梨，棠梨会意伸手搭了搭老夫人的脉，摆摆手轻声道：“只是多吃了几盏酒，刚再席上不觉，这会儿酒气行开，便有些上头，不妨事。”说着从自己荷包里拿出一颗乌梅来给老夫人噙在嘴里，老夫人睁开眼：“你这梅子酸酸甜甜的当真好吃。”

　　棠梨笑了：“您老喜欢，回头我再多做些装在罐子里，给您搁在身边，嘴馋了便吃一个，生精止渴消食健脾，倒比吃药还强些。”

　　老夫人道：“这可好，省的吃那苦药汤子了，对了，婉儿的身子如何？这都成婚五年了也不见喜信儿，若无嫡子傍身，她往后的日子怕是难过了。”

　　棠梨：“您老莫着急，婉姐姐哪儿我去过了，仔细诊了脉，并非无子之症，乃是先天有些弱，前头用药又不切症，只一味的补只会越补越虚。”

　　老夫人叹了口气：“她那个婆婆一心抬举自己的外甥女，想谋了国公府二房嫡子的位子，变着法儿使坏，她那姑爷是个不理事的性子，只管自己躲清静，由着他继母拿捏折腾，婉丫头这才步步艰难，当年我便不愿意结这门亲，若非国公府，也不至于瞧个病也得遮遮掩掩。”

　　纪婆婆：“您老这会儿说这个可不顶用了，不过您老也别担心，棠姑娘不是说了二小姐只是身子虚并非命中无子吗，回头调理好身子，一准儿给您老生个白胖的外曾孙子，保管您老笑的嘴巴都合不上。”

　　老夫人给她逗笑了：“我笑不笑的有什么打紧，只婉儿丫头的日子顺当安生就行了。”

　　说话到了叶府，棠梨扶着老夫人回屋坐下，便听老夫人道：“今儿在席上先头难为你的是顾家的，是国公府长房夫人顾氏的外甥女叫顾莲，因生的有几分像太后娘娘，在顾家颇为受宠，也养的性子有些尖利刁钻，不过今儿在席上便为难针对你，却有些奇怪，你可是与她有什么恩怨？”

　　棠梨摇摇头：“我跟着老夫人刚进京，到今儿也没几日，除了去将军府给老将军治旧伤，便只去过一趟齐王府，从未见过这位顾家姑娘，更谈不上什么恩怨了。”

　　老夫人：“这就奇了。”