第175节

第223章

　　慎独居门口的两棵银杏， 已然冒出鼓鼓的叶苞，不知哪日就会绽出新叶。

　　范离领着姜夔，身后站着面目沧桑的常甲云。

　　此次出征，虽不是奇险奇难， 却也是奔波劳累， 那些蛮夷善于马上作战，常常日奔数百里， 折腾得不轻。

　　范离出京时只是个肤色微黑的青年人， 他一向是天子心腹， 身上颇有股世家子弟的骄矜，如今被风沙吹得黝黑发红， 人也疲惫不堪，竟有些像个打铁匠了。

　　进良侧耳听听屋里的动静， 又看一看门口得胜归来的三位功臣，上前笑着躬身：“三位大人请稍候，皇上在和何首辅说话呢。”

　　三个昏昏欲睡的人， 脑中好似打个焦雷， 一下子清醒过来。

　　出京不足三月，内阁的首辅， 竟又换人了！

　　不曾听说朝中有什么大风波，想必这权力的过渡风平浪静， 皇帝的手段，当真是深不可测。

　　除开范离，其余两个人都心有戚戚。

　　范夔虽不曾和皇帝唱过反调， 却一向与范离不对付的， 他深知弟弟是皇帝心腹，眼瞧着皇帝如此雷厉风行， 不由得在心里担忧。

　　若是哪日弟弟去皇帝面前告一状，他怕是要伤病复发而亡了。

　　常甲云更是吓得冷汗涔涔。

　　他和前头两位将军不同，他从前是个铁杆的睿王党，从前四王议政时，还曾上疏力荐睿王为储，虽不曾说过皇帝坏话，到底有个把柄。

　　出京时，常甲云还觉着自己效力在一位暴君麾下是明珠暗投了，除开一些建功立业的壮志，心里是些不甘不愿的。

　　这时听见首辅都能说换就换，顿时吓得什么都忘了，只不住摸着脖子，瞧自己那颗脑袋是否还安生。

　　进良留心听着屋里的动静，并不曾留意眼前三人的神情，忽地听见屋里传来一声铜磬响，连忙进屋去，再出来时，便带了皇帝口谕：“请三位西征功臣进屋回话。”

　　三人进屋，恰巧与那何首辅擦肩而过，常甲云一见那位首辅大人，顿时大大松口气。

　　这位何首辅，从前还是支持秦王的，如今都能在内阁安生呆着，他这小小的户部主簿，脑袋上那颗脖子大约是没人要了。

　　范离却不曾想那许多，他这辈子只能是皇帝党，谁做首辅，都与他无干的，他复了皇命，只想回家去见娘子。

　　三人行下礼去，皇帝立时搁下御笔，挥手叫起来。

　　皇帝瞧着心情大好，对着三人一一问过：

　　“范离瞧着瘦了许多，急报说这次的仗打得不错，想必你办差也是用心的。”@无限好文，尽在晋江文学城

　　“范夔的衣裳都破了，听说你和士兵同吃同住，很有良将风范。”

　　“常甲云此次办差，替朕省了不少银子，是个算账高手。”

　　皇帝性子深沉审慎，少有夸人的时候，这时一人得着一句赞，连忙谢恩。

　　范离瞧皇帝无甚要交代的，便向上拱手：“皇上，臣这一身风尘，只怕污了慎独居，这便告退了。”

　　从前办差回来，范离总要说个几句的，今日一字不曾唠叨，偏生急着要回去，倒是怪了。

　　皇帝看一眼下头，瞧见兄弟两个并立在前，心中顿有所悟。

　　只怕是范离碍着兄长，不愿显出和自己的亲近来。

　　这小子，向来是个天不怕地不怕的性子，何时这样唯唯诺诺了。

　　皇帝想起范家那些传闻，不由得心里对范夔起些不喜，他懒得再多说什么，只拿起御笔，又低头批阅奏章：“你们告退吧。”

　　常甲云没得个罪过，心里已是庆幸了，恭恭敬敬行个礼便退着出去，范离亦干脆应了，唯独范夔，心中若有所失，行礼时，便慢了一拍。

　　范夔倒是想在御前多露脸的，可恨这七弟不给机会，他凭着自个儿，可没本事和天子说上话。

　　皇帝的余光瞧见范夔慢了，便抬头看一眼，范夔遇见那冷淡的目光，浑身惊出冷汗，连忙讪笑着退了下去。

　　范夔面色古怪，皇帝瞧见，愈发觉得自己心中所想得到证实，待进良到跟前了，忽地道：“前头给范家兄弟俩赏赐，只怕轻了。”

　　当初是皇帝亲口说了“照旧例”三个字，进良记得真真的，怎么眼下又嫌赏赐轻了？

　　天子的话，谁敢去质疑，进良只作不知前事，笑着道：“是奴婢办事不力，还请皇上示下，该怎么补办这事？”

　　皇帝顿一顿朱笔，又说句不相干的：“前头过年时，昭贵妃的表妹进宫朝拜，我依稀记得，范离的娘子亦在其中，她可不是嫡出的吧？”

　　“是，秦家只一位四姑娘是嫡出，就是姜启文的娘子。”

　　“听说那位秦五姑娘聪明懂事，这才讨了嫡母欢心，得着了那许多的好处，是不是？”

　　进良愈发听不懂皇帝的意思，只好赔着小心答应：“总是秦夫人心胸宽大的缘故。”

　　皇帝搁下御笔，长长叹口气：“做皇帝也有许多不如意，自己信任喜爱的臣子，竟不能随心赏赐，这上头，我还不如秦夫人呢。”

　　这话里的意思，进良好似懂了几分。

　　给范家的赏赐，不嫌轻，给范离的赏赐，轻了。

　　进良揣度着皇帝的意思，小心翼翼地道：“范大人此去西征有功，这条功劳已得了赏赐，还为皇上遴选了范夔、常甲云两位杰出人才，这件功劳却还没赏过，想来内阁不日就要上奏疏替范大人请赏了。”

　　皇帝这才满意地点点头：“是，这差事，就由你去办。”

　　进良轻声应了，觑着皇帝没吩咐，走出殿来吩咐这事。

　　小太监接着吩咐，愣头愣脑地问一声：“干爹，这会就去赏赐吗？范大人听说范夫人往舅家赴宴，跑去杨府接夫人啦，咱们赏赐到杨府去，是不是不大好？”

　　进良用拂尘掸一掸小太监：“你这夯货，谁叫你现在就办了？没听说么，过几日内阁要上疏替范大人请功的，你先备好东西，到那日皇上准奏了再赐！”

　　小太监喏喏应了，正在心里琢磨着备些什么，却听得进良慢吞吞开口了：“范将军爱妻如命，你时时记着这条，错不了。”

　　范离在宫门口，接了有贵递过来的马鞭和缰绳，翻身上马，迫不及待就要往杨家去。

　　他数月未曾见那心上的姑娘了，离家时还是北风呼啸，归家时已春暖花开，也不知道，她如今是个什么模样了？

　　是不是像山上的花，开得朝气蓬勃？

　　黄马才要扬蹄飞奔，却被有贵扣住缰绳，黄马不耐烦地刨着地，有贵用劲扯住，对着范离笑一笑：“少爷且慢，小的还有两句话禀告。”

　　范离知道有贵不是个莽撞的，耐着性子问一句：“何事？”

　　有贵那日得着桃香一大篇话，满心要替少奶奶向少爷剖白的，这时范离一问，他又不知怎么说了。

　　眼瞧着少奶奶为三房尽心尽力，却只得着家中长辈算计指摘，连有贵这下人都觉得心寒，可是他能怎么说？

　　大夫人无耻狠辣，太太迂腐软弱，这也不过是向来如此，难道为着这两条，叫少爷一回京就大闹范府，让御史台奏折如飞？

　　左思右想，有贵还是不忍见少奶奶委屈，咬着牙，勉强把眼下的一桩事说了：“少爷今儿回家，必有庆功宴等着，宴无好宴，少奶奶自个儿推不得，少爷得想法子替她推了。”@无限好文，尽在晋江文学城

　　范离得了没头没脑的这一句，一路上都在思索，到了杨家，还不曾停下。

　　门口迎宾的小厮远远瞧见个衣饰寻常的，正要吆喝着赶人，忽地秦家一个闲聊的小厮跳了出来：“五姑爷！”

　　秦家的五姑爷？那不是……

　　众人不意竟能在这里瞧见西征的功臣，顿时一窝蜂似的迎了上去：“范将军！”“大功臣驾到啦！”“我这就进去禀告！”

　　范离最不耐烦应付这些，别说是一个阁老了，就是公侯府，也少得着他一个笑脸，然而想一想这是秦芬的舅家，他竟能对着小厮们挤出一丝笑来，干巴巴说两句客气话：“辛苦辛苦，有劳有劳。”

　　杨阁老在里头，乍一听见范离来了，还在心里起个疑，他一向为官谨慎的，少有把柄落在旁人手上，怎么会把这个魔头给盼来了。

　　虽说他如今不管着锦衣卫了，可是到底是皇帝心腹，又与杨家无甚交情的，他来做什么？

　　杨阁老正在心里百般那门，忽地瞥见妹夫秦览满脸得色，这才醒悟过来，那范离，好似娶了秦家那位行五的庶出女儿。

　　不及细想，杨阁老已挪动脚步迎到了门口，亲自接了范离进府。

　　算官位，今日席上比范离位高的少说也有一二十人，可是算皇帝宠信，这些人加起来也比不上范离一个，谁敢对他摆谱？

　　众人皆知范离倨傲冷淡，他从前又掌管锦衣卫，自有一份威严，乍一进了前堂，众人一下子鸦雀无声。

　　范离笑容不变，对着众人拱拱手：“是在下不请自来，叨扰叨扰，还请众位见谅。”

　　宾客们见范离客气，都松一口气，笑着应酬起来，场面一下子热闹非凡。

　　众人还当这是杨阁老的面子大，杨阁老自己却有些糊涂了，他是文臣出身，与范离一向无甚交情的，哪来这样的好福气，得范离这样赏面。

　　这里杨阁老还未想到深处，里头便出来个大丫鬟，笑着到了跟前：“夫人听说西征大将军回来了，想请进内堂一见。”丫鬟说着，抿嘴一笑：“内眷们也都想见一见咱们威风凛凛的功臣呢。”

　　说起内眷，杨阁老自然想到了秦芬，他心中模模糊糊有些明白了范离今日这样客气的缘故。

　　然而看看身边清瘦颀长的年轻人，却还是觉得不可思议。

　　他也算阅人无数了，竟不曾见过这样为着红颜肯折腰的人。

　　这年轻人办事干练、手段凌厉，日后必成大事，怎么偏生拜倒在石榴裙下了？

　　那庶出的秦家五丫头，杨阁老连鼻子眼睛都没看清过，横竖不是个倾国倾城的佳人，哪来的好手段，能把范离这样的人物收拢在掌心？

　　自进杨方府，范离笑容都只像个面具挂在脸上，眼睛却是冷淡淡的，忽地听见内眷相请，眼神一下子和暖起来。

　　内堂里也是鸦雀无声，姹紫嫣红散发着淡淡脂粉香气，齐刷刷对着范离打量。

　　范离还没见过这样多的女眷，一时有些不自在，连忙略低了头往里走。

　　走了几席，范离不知怎么心有所感，猛地抬起头来，正巧见到秦芬在面前的一桌，正隔着圆桌，对他微微而笑。

　　这姑娘似乎比去年出落得更好了，身上褪去了残留的孩子气，全然是副大人模样了。

　　她的肩膀比从前薄了，脸比从前瘦了，眼窝也深了些，脸上罕见地上了层淡淡胭脂，艳得好像山上的野杜鹃。

　　范离被秦芬俏丽的脸孔弄得晕头转向的，在杨夫人面前不知说了些什么，得着头席上一群女眷亲切的笑声，然后就目不斜视地退了出去。

　　他心中窜起一股高高的火苗，烧得他头脑发热，肚子也发热。

　　幸好杨家的热闹已到了尾声，范离没挨多久，只喝了十来杯酒，便等到了宴散。

　　自范离进杨府，秦芬已得着几十句善意的玩笑，几位公侯府的夫人，还特地把她叫去说了几句话，就连秦贞娘和秦珮，也一左一右地咯咯笑个不停，笑得秦芬浑身起鸡皮疙瘩。

　　宴席散了，杨氏把儿媳和四、六两个女儿一气儿叫走，对着南音直挥手：“快服侍你们少奶奶家去。”

　　秦芬哪见过杨氏如此促狭的模样，愈发觉得脸上发烫，当着众人，还得记得端庄，规行矩步地，腰间的玉禁步跳也没跳，稳稳当当地走到了范离身边。

　　还没来得及心猿意马，秦芬已经被范离身上的气味熏得倒退三步，端庄规矩全抛在了脑后，叫得跟望见蜘蛛的秦珮一般：“我的天！你是有多久没洗澡了？”

　　当着众人，范离还真不知怎么跟秦芬说话，这时得着秦芬一句嫌弃，倒觉得尴尬消了，在周围人善意的哄笑声中，范离好脾气地嘿嘿傻笑两声：“我自己也记不清了。”

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　　原还想趁回家时在马车上问问府里近况，这却不成了，范离跨着马，在后头远远护着秦芬的马车，慢慢到了家。

　　马车一到巷子口，秦芬已听见了外头的丝竹唢呐声，主仆两个对视一眼，知道今晚的麻烦少不了。

　　外头赶车的小子“嗬”一声：“家里多少年没有这样的阵仗啦！”

　　听着外头的嘈杂声，秦芬心里直是叹气，原先说好的庆功宴，可没有外头这一阵曲乐热闹，这八成是范五少爷到家，大夫人又才起的主意。