第62节

　　“我今天的表现真是太糟糕了。”当欧文坐下时, 他懊悔地向哥哥倾诉, “我实在是太紧张了。”

　　而他的哥哥却以一种奇异的目光打量着他，仿佛第一次认识这个弟弟一样, “哇哦，说真的, 你的表现真的让我大吃一惊。我是说, 你成长了，欧文。”

　　昔日那个偷偷看口口小说的大男孩, 居然能在这样的场合下侃侃而谈, 实在让他哥有些刮目相看。

　　“啊，哈哈哈哈, ”欧文不自然地笑了笑，但内心却非常开心。

　　或许是看到这些踊跃观众的缘故，也或许是这个案件并不十分困难，等到后面，连第一次看这种戏剧的埃文斯，都弄清了谁才是毒害这位年长者的凶手，当侦探将指证凶手的歌词激情澎湃地唱了出来，这位凶手当即便被扭送到舞台上——在他们不知不觉中，舞台布景换成了室外的场面，上面还多了一个绞刑架。

　　凶手在绞刑架上唱着自己的挽歌，其他演员们也在舞台上汇聚一堂，抒发自己内心的忐忑和不安，最后，在绞索拉紧之后，帷幕落了下来，今晚这出别开生面的谜题晚宴便由此告终。

　　“这真是太精彩了！”埃文斯听到隔壁桌的两兄弟热烈讨论着他们的竞争对手，“下次我也要来当一回证人，对，我要带上我的朋友们，让他们看看我在灯光下的风采！”

　　“……你还真是不禁夸啊。”

　　“嗯，看起来做证人也不是那么难嘛。”背后，一位观众一边缓缓离席，一边心中满怀憧憬地自言自语，“如果换成是我，我肯定也能讲得头头是道。”

　　众所周知，演员的职业门槛颇高，特别是这类要求动作、表情和歌唱并重的戏剧演员。平日里，普通观众只能在台下仰望这些专业演员的风采。然而，现在，一个难得的机会摆在了他们面前。

　　所有的证词都已经被精心准备在纸袋里，观众们所需要做的，只是在恰当的时机，将纸袋中的话语流畅地表达出来。无需担心唱歌跳舞的才艺，也不必购买昂贵的戏服，门槛之低，只需勇敢地站起来，便能化身为一回业余的戏剧演员，在众人惊羡的目光下，与专业演员们共同演绎一出引人入胜的戏剧。

　　不管是沉默寡言、抑或活泼开朗的观众，在此刻都有些心动了。

　　当然，这并不包括埃文斯，他可是同行的经理，看大家跃跃欲试，他内心如刀割一样，已经感觉到这种互动形式肯定会成为音乐厅的另一大潮流。

　　即便抛开这种创新的互动形式不谈，剧本本身也打磨得极为精致，每个情节都环环相扣，那些不经意间提及的话语，在后续剧情中竟成为了关键证据。埃文斯判断，这样的剧本绝非寻常之作，定是出自业内大家之手。

　　演员的唱功更是令人叹为观止。方才，埃文斯对面的男士一展歌喉，那洪亮的声音几乎震得他耳朵嗡嗡作响。要知道，在音乐厅这样的环境中，没有扩音装置的辅助，想要声音洪亮、穿透力强，全靠演员自身的功底和观众们的安静如鸡。

　　“该死的，这欢乐之家怎么那么多新花样？”被迫卷起来的埃文斯内心在哭泣，“之前的音乐节目不是很受欢迎吗？为什么要搞这些东西？现在好了，大家都不开心了，你满意了吧？”

　　回想之前的水下表演，埃文斯还能挖掘几个擅长潜水的演员，短暂地为自家音乐厅带来不少收入。然而，面对《灰姑娘》和现在的谜题晚宴，他确实感到束手无策。

　　《灰姑娘》的核心他大概知道，美满的爱情故事加上非常具有视觉效果的变装魔术，前者并不难，后者嘛，可以搞个差一点的，谜题晚宴也是，剧本可以照着改改，演员也可以挖，可是问题并不在这里，而是观众。

　　埃文斯音乐厅的票价不高，观众大多是一些工人、船员……就算他知道人家是怎么成功的，他的观众们也不会买账。欢乐之家不一样，它的票价提上去之后，已经排除掉了那些举止粗鲁的人士，他现在环顾一圈，便发现起码有三分之一的观众是女士。

　　这种概率无疑是相当惊人的，埃文斯听说，甚至在一些《灰姑娘》的下午专场，女士们的占比几乎达到了一半的程度，毕竟下午有太阳，比晚上安全很多，女士们也更倾向于在下午去外面活动。

　　观众群体都不一样，他拿什么来学？如果真的将欢乐之家的模式搬到自己的音乐厅，恐怕侦探一问话，观众们会一片沉默，无人应答。

　　然而，若他试图抬高票价以吸引更高端的观众，恐怕又会失去现有的观众基础，导致收入锐减。

　　想到这里，埃文斯无奈地叹了口气，带着沮丧的心情离开了欢乐之家。

　　第二天，各大报纸编辑部便收到了关于谜题晚宴的投稿。

　　“这是我参加过的最令人兴奋的晚宴，一场不可思议的体验！”《斯特兰德报》的乔纳森编辑看到这稿子，立马想起了曾经去采访过的《灰姑娘》，他一直关注着这部谜题晚宴戏剧，但由于接手了另一个采访任务，没能第一时间去体验这个戏剧，看到这份投稿，还有些新奇，转头问道，“这部戏剧你们昨天去看了吗？怎么样？”

　　“确实非常有趣！”同事回答道，“尤其是那个证人环节，让我印象深刻。真没想到会有那么多观众积极主动地充当证人，为剧情增添了不少看点。”

　　乔纳森笑着猜测：“或许有些观众是音乐厅经理特意安排的？”对于这种可能的“小伎俩”，身为资深记者的他并不陌生。

　　“不过，我可以告诉你，其中确实有很多都是真正的观众。”同事补充道，“他们说话结结巴巴的，语无伦次，完全不是训练有素的样子。

　　这倒是让乔纳森货真价实地惊讶了起来，“哇哦，居然有真的观众参与吗？就像灰姑娘的草坪舞会一样？下次我也去看看。”

　　“那你可得提前买票，”同事笑道，“当一样新东西出现在卢恩顿，肯定会有很多人想看。”

　　与此同时，欧文也在朋友间热烈地推荐这款“陪审团游戏”的戏剧。“我们得提前买票，”他兴奋地告诉朋友们，“等着看我作为证人出席的英姿吧！”@无限好文，尽在晋江文学城

　　“芜湖～！拜见检察官大人！”他的狐朋狗友们立马起哄道。

　　自打上次在音乐厅充当了一回证人演员，他便在朋友中间大肆宣传着自己的表现，并强烈要求朋友们一同去观看，为此，他特地将带回家的纸袋里的证据练习了很多遍，确保下次再成为证人就能够对答如流，甚至对着镜子琢磨起自己的表演方式，欧文的父母都笑他从法学院毕业后，恐怕要直接去剧院工作了。

　　但是，哪个阳光开朗大男孩不渴望在朋友面前装一把呢？

　　“总而言之，等下放学我们就直接去考文特花园买票，”欧文提醒道，“你们可别忘了。”

　　放学后，他们如约直奔欢乐之家，顺利地买到了下周的戏剧票。之后，他们在市场上闲逛了一会儿，买了些新鲜水果和鲜花，便各自回到了家中。但欧文并未随他们一同离开。

　　他今天还没去霍利维尔街，而据说，那本艾伦先生的新作，可能就在最近要发售了。所以，在朋友们都回家之后，他特地乘坐马车去往那条街道上，和他之前所见的场景不同，这次，小巷子里堪称人山人海，说实在的，他在音乐厅里都没见到过那么多人。

　　“这里怎么这么热闹，是有什么特别的活动吗？”欧文好奇地向一位路人询问，而对方也显得一脸茫然，“不知道啊，我看大家都在排。”

　　欧文顺着路人所指的方向望去，人头攒动，密密麻麻。街道两旁的店铺门前都排起了长长的队伍，人们或站或坐，有的低头看书，有的交头接耳，但所有人的目光都聚焦在前方，仿佛在等待着什么重要的时刻。

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　　欧文心中充满好奇，当即决定去找自己的“熟人”约瑟夫店长了解情况。他挤进人群，向约瑟夫的小店靠近。然而，小店门口也挤满了人，约瑟夫忙得不可开交，几乎无暇与他打招呼，都在忙着招待陌生的客人。

　　“约瑟夫，到底发生什么事情了？”欧文好不容易抓住一位熟客问道。@无限好文，尽在晋江文学城

　　“哦，我还以为你也是因为知道这件事才来的呢。”熟客笑着说，“艾伦先生的新作据说今晚或者明天就要发售了，所以我们提前赶来排队了。”

　　“啊？”欧文疑惑，欧文不解，欧文震惊，“什么？”

　　这么大阵仗吗？

第116章 代入感满满

　　欧文并不是一个没有见识的人。

　　但这阵仗他确实没见过啊。

　　“你是说……”欧文难以置信地问道, “这些人都是来排艾伦先生的新作的？”

　　霍利维尔街、艾伦先生、排队，这几个词放在一起，立马生出一股荒谬之感, 虽然观看和购买口口小说不违法, 但这也不是理由啊……你们要的体面呢？？？

　　“唉，这也是无奈之举。”那位熟客叹了口气，解释道，“艾伦先生的作品总是供不应求, 为了得到一本，大家不得不如此。与其等上两三个月，或许还买不到，不如现在排队等待一晚，这样看来，的确是一笔值得的交易。”

　　说得也是，欧文有点心动了。

　　“而且, 这部新作卖得一定不便宜, ”他继续解释道, “就算想要雇佣跑腿来买，恐怕也会担心书财两空。”

　　确实如此, 回想上次《梦中奇旅》的上下册，售价高达四个英镑, 这几乎是一个普通工人一个月的薪资。而这部《海上冒险记》的定价, 恐怕也不会相差太多。谁又敢轻易将这样的重任托付给那些陌生的跑腿呢？

　　至于家中的仆人，虽然忠诚可靠, 但仆人之间总是有着自己的小圈子, 他们往往口无遮拦。又有谁愿意让自己阅读小说的私事被仆人知晓并四处传播？

　　就算能向店长预约新书，但一个不见踪影的客人和一位排了一整晚队的顾客, 这本书会留给谁，也不言而喻了。

　　综上所述，亲自排队购买或是等待数月后的再版，似乎成了唯一的选择。欧文此刻完全理解了人们排队的原因，他甚至感到有些心动，想要加入那长长的队伍之中。

　　“确定消息是真的吗？”但欧文毕竟是一个有家长管着的人，夜不归宿的话，还需要一点动力，他瞅到一个空隙，立马挤到约瑟夫身边问道，“那本新书，今晚真的会卖？”

　　“当然，”约瑟夫不厌其烦地解释道，“赫尔曼先生已经备好货了，只是没想到刚放出消息，就来了那么多人……原本打算明天早上再卖，但现在看来，如果不赶紧开售，排队的人恐怕会越来越多，所以大概再过一两个小时，我们就可以去运货了。”

　　不过是等一两个小时，欧文立马心安理得地排了起来。

　　也不知道是谁传出去的消息，反正这等待的时间里，队伍已经肉眼可见地越变越长，甚至已经延伸到隔壁的街道里了，欧文好奇地问了问新来的客人，才知道原来他们收到了俱乐部的消息，正好今天是绅士知识分子兄弟会的活动时间。@无限好文，尽在晋江文学城

　　还有那些出于从众心理，虽然不知道大家在排什么，但是好奇凑热闹的人们。以至于当这短短的两个多小时过去，店员们拉着一箱箱货物驶入店铺，欧文开始担心起这么点货物，等排到他的时候，还有没有余量。

　　当新书正式售卖，望着那些已经拿到书的客人，欧文心急如焚，时不时伸长脖子张望，好在一位客人告诉他们，由于排队的人太多，担心大家买不到，店长们自动地采用了限购策略，一个人最多只能买两本。

　　“那太好了！”欧文松了口气，这样他就不用担心自己买不到新书了。

　　又排了一两个小时，他都佩服起自己的毅力，终于轮到了自己，欧文连忙掏出钱包，购买了两本《海上冒险记》，赫尔曼先生已经将其涨价到五镑了，真是奸商……两本已经达到了十镑的可怕数字，还好他平时省吃俭用，才没在关键时刻掉链子。@无限好文，尽在晋江文学城

　　抱着这两本得来不易的书籍，欧文感觉自己的腿都在方才的排队时发抖，此刻，他立马拦了一辆马车，坐上去之后，才觉得腿好受了些。

　　一路疾驰到家，眼见家人们都在，他立刻把书用外套包起来，让仆人送到自己房间去，才佯装无事地加入到家人们的谈话中。

　　“所以，那个谜题晚宴真的那么有意思？”他刚走进客厅，便听到壁炉前正在做手工活的母亲问道，“让欧文连去了好几次？啊，欧文，你回来了。”

　　“确实很新鲜，”欧文挠挠头道，心里还挂念着那房间里的书，不知道仆人有没有送到。

　　“这样子，”母亲沉思片刻道，“如果不是很理解的话也能去看吗？”

　　或许是因为《灰姑娘》，母亲对欢乐之家的所有节目都抱着更大的兴趣，尽管听说这个谜题晚宴十分考验人智商，甚至有“如果你是笨蛋，那就别去看这部戏剧浪费钱。”吸引到了一批想要证明自己不是笨蛋的观众。

　　“我觉得还挺简单的，”欧文哥哥笑道，“母亲您那么聪明，肯定能看懂。”

　　母亲自然也不觉得自己是笨蛋，于是三言两语之际，她便决定要和朋友一起去看看这部“考验智商”的作品。

　　“但是目前只有晚间场，”欧文迟疑道。

　　“我觉得还好，”欧文母亲轻松地道，“上次我们一起去看《灰姑娘》也是晚间场，我看到了很多女士，也没有那些醉酒的男人，唔，如果不放心的话，你再陪我们去一趟就好了。”

　　想到在母亲和她的朋友面前展示自己的英姿，欧文便有些尴尬起来，他忙找了个借口回房。

　　等回到房间，他辛辛苦苦排了一晚上队伍的成果，便安静地躺在床上，激动的心颤抖的手，他先将房门锁好，点亮煤油灯，在这光亮之中，他打开其中一本礼盒，翻开书册，熟练地翻过那些空白纸页，深吸一口气，开始翻阅这价值整整五镑的珍贵书籍。@无限好文，尽在晋江文学城

　　“都卖完了？”印刷厂里，赫尔曼先生不可置信地抬高了声音，“那可是整整两万册啊！”

　　就算把整个霍利维尔街填满，人手两份，也不至于一天之内就全卖空了吧？这销量已经相当于普通杂志了，而那些杂志最多只要1先令，这本书可是要5镑，这差价几乎有一百倍那么多了。

　　赫尔曼先生怎么也想不通，他辛辛苦苦印了那么久的书籍，怎么就在一夜之间回到了原点呢？

　　“光是霍利维尔街就已经消化了五千册，”他的财务在纸上写写画画，“俱乐部集体订购、各地的流动图书馆和租书店差不多达到一万册，另外还有五千册是来自于乡下的私人订阅。”

　　曾经《梦中奇旅》的口碑发酵，让这部新作在短时间内爆发出惊人的销售额。

　　“不可置信，”赫尔曼以为自己备的货足以应付一两个月了，没想到居然一周都没撑到，甚至读者潜力都还没被挖掘出来。

　　不过看了看手中的《海上冒险记》，他又觉得能卖那么多份也是理所应当的，毕竟人家写得那么好！

　　“写得太好了吧！”欧文花了好几天时间——主要是这个刺激的邮轮设定有些刺激过头了，看着看着他便热血沸腾，不得不投入到另一项手工活去，才导致他的阅读进度十分缓慢，不过，经过这几天的挑灯夜战，他已经看了大半部分，当他看到那个阳光开朗大学生的戏份时，不由得瞪大了眼睛。

　　这位大学生虽然比不上学者的花样繁复，比不上阴郁贵族阴险狡诈，也比不上士兵的体格健壮，在第一次和夫人搭档时，他居然没忍受住刺激，刚进去就释放了自己，尽管他很快又来了第二次，但欧文也为他深感羞愧——太侮辱我们大学生了！哪有那么快的！

　　但和其他人相比，这位大学生非常求知和好学，会搅弄得夫人气喘吁吁，还用清澈愚蠢的目光问夫人那是什么地方，问得夫人娇羞不已。

　　作为一个少年人，他充满了冲劲，体力虽然比不上士兵，但他会故意在夫人耳边喊“姐姐”，更有甚者，他们居然还抽到了小姨和外甥的身份，当这位大学生一边运动，一边小声喊着“姨姨”的时候，夫人着实忍受不了这种禁忌感，一个劲地让他别叫了，他却喊得越发开心，说着些“没事，姨父今天不回家，我可以安慰小姨”的话语。

　　而且一些稀奇古怪的场景，夫人也是与这位大学生一起的，在赛马比赛中，大学生从后面紧搂着趴伏在马上的夫人，那裙子下的开裆裤给他提供了绝妙的机会，在马上激情四射，还故意让马匹颠来颠去、跳来跳去，借助马匹的动作肆意地与夫人奋战。甚至，从背后还不够，在马匹小步走动的时候，支撑着夫人转到正面来，每一次轻微的旋转，都让夫人喘息不已。

　　欧文看得激情澎湃，当即决定在自己的课表上加上骑马这一项，他平时可不爱骑马了，但现在嘛，也不是不能学一学。

　　至于在小船上，伴随着月光、湖水，在湖面上悠悠荡荡，远离了那些陌生的人士，如同真正的爱侣般水乳交融，连带着船也晃动不已，更是让他无比向往，心里的课表上再添划船一项！

第117章 风潮

　　“是的, 不知道为什么，学习骑马的人突然多了起来，”卡特骑术学校, 一位骑术教练向自己的同事困惑道。

　　在铁路和马车成为主流交通工具的今天, 骑马的需求似乎已不再是刚需。特别是在卢恩顿这样的繁华都市，适合马匹奔驰的场地尤为稀缺。对于城市居民而言，想要学习骑马，往往只能选择那些面向富裕阶层的昂贵骑术学校或狩猎俱乐部。

　　然而, 贵族阶层通常拥有自己的庄园和土地，他们完全可以在乡间聘请更为专业的骑术教练，进行系统的马术学习。反观乡村的居民，马匹是他们日常生活中的常见交通工具。许多家庭都会饲养马匹，孩子们自小在家庭的熏陶下接触马匹，骑马技巧也就自然而然地掌握了。