第22节

　　梨花继续道，“大伯呢，村长爷有话交代他。”

　　赵大壮利索的去灶间把赵广昌找来。

　　赵广昌笑容勉强，“找我何事？”

　　“大伯，村长爷说咱们族里没有读书人，

　　但眼睛得擦亮了。”

　　赵广昌看到她就来气，见她小手挡着四叔的脸，语气微嗔，“你挡着你四爷爷作甚？”

　　这丫头怕不是狗仗人势想骑在他头上作威作福吧？

　　“嘘...”梨花比了个噤声的手势，“村长爷吩咐事呢。”

　　“......”

　　“村长爷说荒年艰难，望你能帮衬族人。”

　　这事四叔已经说过了，赵广昌再不情愿也只能应承，“这是自然。”

　　族人已经来了还能撵出去不成？

　　“咱们族里没有目达耳通的读书人出谋划策，容易被假象迷惑看不清城里真实局势...”

　　赵广昌拧眉，“四叔这是何意？”

　　梨花提了提嗓子，语气嫌弃，“咱们族里没有聪明人，就看别的聪明人怎么做！”

　　“......”

　　她字字铿锵，“逃荒宜早不宜迟，城里富户跑的话，咱也赶紧跑！”

　　刘二搁下箩筐，拎着几副药进屋回话，“悬壶堂的大夫今个儿起不再外出问诊。”

　　他气息不稳，一字一顿道，“最近中暑的人太多，悬壶堂药材不足，过几天就得关门了。”

　　没有药材，生病就只能等死，甭管平日大家舍不舍得买药，但不能想花钱的时候买不着……

　　“他爹…”

　　“他叔…”

　　众人惊惧的喊道，“日后可怎么过啊…”

　　屋里一片死气沉沉，赵广昌更是趔趄的往外跑，他突然想到关于李家的传言，说李家收到戎州城的消息说青葵县会乱所以举家搬迁…

第20章

　　一屋人不安的望着那道踉跄的背影奔出院，脸上愈发惶恐。

　　梨花缩回手，露出老村长半惊半惧的眼。

　　他惊讶梨花能窥人心，准确传达他心里的想法，惧怕的是饥荒比他预想的要严重，他们跑了，亲戚好友怎么办？

　　担心他会死的老吴氏惊魂甫定，凑他耳朵边问，“老头子，咱真要去京城？”

　　离村前一晚他在檐廊踱步时提了句去京城的事，她舍不得呕心沥血积累起来的地，直言死也要死在村里，之后他就不提了，只让她带着老大他们先来县里...

　　此刻想想，哄她来县里只是权宜之计，他还是想进京。

　　她劝他，“老头子，咱都这把老骨头了，要不就别折腾了…”

　　老村长耷着眼皮，像丢魂一般，眼神没有焦距，空洞洞的。

　　梨花重新遮住他的眼，“四奶奶，有件事你怕是不知，王家大房进京求学是幌子，他们其实是逃荒去了。”

　　她站在凳子上，黑溜溜的目光打量着挨挨挤挤坐着的族人。

　　天麻麻亮就在城门口排队，进城就满头大汗的他们硬撑着走到铺子，随后又紧锣密鼓的搬运行李，以致好几个人的衣服在滴水。

　　她说话时，明明已十分疲惫，却仰头认真听着。

　　梨花清了清嗓子，学老村长说话的口吻，“大家伙想走吗？”

　　众人面面相觑，以为她替老村长问的，迟疑不已，“都去京城了，村里的田地怎么办？”

　　有几家的田地也是今年休耕，损失并不大，哪儿舍得离开？

　　老秦氏问完，接着问，“此去京城路途遥远，入冬后怕是赶不回来撒麦种的，那明年我们吃啥？”

　　梨花看向她，“城门口发生的事大家伙也瞧见了，老丈栽赃污蔑咱们打劫无非是看咱们有粮，想用旁门左道的手段不劳而获，试问，老丈尚且如此，那年轻力壮的汉子会如何？”

　　“老丈误忌惮咱们人多，只敢请官差替他出头趁机讹咱们银钱或者粮食，如果是牛高马大的汉子，饿急了就直接冲过来抢了。”

　　“荒年不比其他时候，人们为了活命，易子而食的都有，抢算什么？”

　　众人陷入了沉思。

　　梨花瞄向老村长，后者眨着眼以示肯定。

　　她拍拍手，拉回众人思绪，“为众人着想，我劝大家伙一起逃，不过外头太热了，保不齐会发生什么意外，希望大家能齐心，当然，不想逃的可以说出来。”

　　刘二爬到麻袋上坐着，脸上汗像煮饭时升腾的水汽哒哒往下掉，他问，“三娘子，咱们逃了，其他家人怎么办？”

　　他娘还在村里呢。

　　离家那日，他娘认定他媳妇偷拿了灶房的粮，骂骂咧咧将卧房翻了好几遍，搜走了他们所有值钱的东西，连老太太给媳妇的草鞋也没留给她。

　　尽管他觉得寒心，但到了这时，心里还是挂念得紧。

　　是啊，他们走了，亲戚还在村里呢。

　　那日，梨花家没有余粮的消息传开，大家伙都有点慌了，被赵铁牛那句“大堂兄在城里有粮铺子，跟着他不至于饿死”一刺激，想也不想就决定进城来。

　　因为城里有粮食，不饿肚子，哪晓得来之后没吃着饭，老村长又让逃荒。

　　不是村里逃来有粮的亲戚家，而是背井离乡那种。

　　一时之间，大家交头接耳议论起来。

　　老秦氏先表态，“我家四娘上个月刚生了个小姑娘，我这一走，她婆家肯定不会给她好脸。”

　　没有娘家人撑腰，女儿在婆家的日子可想而知，老秦氏摆手，“要走你们走，我不走。”

　　老吴氏也说不走，“那些地是我一锄一锄挖出来的，除非能背走，否则我哪儿也不去。”

　　是啊，操劳半辈子才攒下的田地，哪儿说丢就丢呢？不止她们，族里好多人都反对。

　　族里年龄最大的老人张嘴，给大家瞧他稀疏的牙，扁着嘴说道，“我没几日好活了，与其死在半路做个孤魂野鬼，不如死在村里还能进祖坟。”

　　所有老人皆点头附和。

　　梨花反驳，“难民进村，祖坟给你刨了，棺材盖给你掀了，还祖坟？不变成荒坟就不错了。”

　　“……”老人竖起眉，脸色发沉。

　　梨花瘪嘴，可怜兮兮道，“村长爷的话。”

　　老村长：“……”

　　这三娘！嫌他不够上火是不是？他努力的震了震喉咙，但喉咙像卡着一团火似发烫发痛。

　　“堂爷爷，村长爷的话不是危言耸听，书里关于饥荒的记载更恐怖…”梨花托起腮，小脸做沉思状，似乎在回想那些记载。

　　老人经历过饥荒，但那些太过久远，好多事都记不清了，他哼哼，“那也比死在半路强。”

　　这一路碰到的尸骨还少吗？他可不想落得个客死异乡的下场。

　　“我说二堂兄！”梨花正襟而站，音色沉沉，“谁说死在村里就强了？没有收成，回村就是等死，你死在前头还好，你要死在后头，连个替你收尸的人都没有！”

　　老人横眉怒对，“那我自己爬到祖坟的棺材里躺着！”

　　“就你那老寒腿，别说爬去祖坟，能不能爬出院子都不好说。”

　　“……”老人勃然大怒，“赵老四，你翅膀硬了是不是？忘记当年谁背着你走到近溪村的了？我老寒腿怎么了？没有这双腿，你早就累死在路上了…”

　　感觉到喷在掌心的呼吸加重，梨花语气骤变，讨好道，“你的好我都记着呢，二堂兄，我说这些就是为了报恩啊，祖坟是人建的，只要族人们活着，总能找到一块风水宝地建祖坟，你又何愁不能埋进祖坟啊。”

　　老人扁扁嘴，“你知道就好。”

　　“二堂兄，当年逃难那会我还小，好多事不记得了，但只要想到那个带我们逃难得村长我就感激得不行啊，没有他，咱们多半死在瘟疫里了……”

　　梨花说这些时，面上并无波澜，倒是老村长泪流满面，嘴唇呜呜呜颤栗着。

　　老人恍惚的看向子孙，妥协，“罢了，逃吧。”

　　他死了就死了，子孙能活着就好。

　　说服他，梨花又去劝老秦氏，舍不得女儿就把人接来，但婆家人就算了。

　　梨花道，“咱们北上的粮还得广昌出，咱不能让他养了咱又养那些亲戚吧？而且亲戚又有亲戚，这么下去，到底走不走了？”

　　的确是问题。

　　老秦氏问，“那怎么办？”

　　“担心女儿的，把女儿女婿和孩子接来，挂念娘家人的，把娘家父母接来，其他人概与族里无关！”

　　这事梨花早就就想好了，那段记忆里，族里内斗就是收留亲戚以后。

　　老秦氏家里闹得最凶。

　　她女儿成亲后连生了两个女儿，婆家揪着这点错处处处挑剔，一

　　会儿嫌赶路太着急要歇息，一会儿嫌伙食分量少吃不饱…

　　因她女儿一家拖慢了整个队伍的速度。

　　但血脉亲情最难割舍，如果冷下心肠不管这些人，定会让族人不服。

　　梨花学老村长叹气，“大家莫觉得我冷血，当年村长带着我们逃难出来，无论哪家亲戚开口求食，村长绝不松口，否则我们早就饿死在路上了。”

　　“只要族里的娃能活着，亲戚的几句谩骂又算得了什么呢？”

　　梨花垂眸瞥老村长，后者泪落无声，但肩膀抖得厉害。

　　她再次拿开手，让族里人看清老村长潸然泪下的模样。

　　屋里再次陷入沉寂，梨花口干，拿着竹筒去灶间舀水。

　　孩子们吃了花生已经不哭了，围着灶台问刘二媳妇何时开饭。