第9节

　　整个青葵县，似乎已经有两年没有服徭役了。

　　她小时候，每年秋冬，村里的汉子们就会出门，只有老弱妇孺留在村里，而这两年，好像没人离开过。

　　“阿奶，徭役是每年都有吗？”

　　小姑娘问得认真，老太太好笑，“说书先生没讲过这些？”

　　小姑娘从小泡在茶馆，听的故事快赶上吃的米饭了，会不知道这个？

　　梨花歪头，“说书先生说要看当地衙门的意思。”

　　老太太点头，“是这样的。”

　　“那年年都有吗？”

　　“当然不是，衙门的大人会巡查，哪儿的路坏了，沟渠堵了才会征收徭役。”

　　“兵役呢？”梨花屏住呼吸，小脸崩得紧紧的。

　　老太太觉得有趣，捏她的脸，“又不打仗，征兵役做什么？”

　　怎么不打仗？岭南早就乱了，只是消息没传过来而已。

　　梨花揉揉脸，又去问赵广安，“阿耶，你去过岭南吗？”

　　“好端端的，我去那种地儿作甚？”

　　岭南乃苦寒之地，多是做错事被朝廷发配到那儿的，赵广安胆儿再大也不敢去那种地方，“你问岭南干什么？”

　　犹记得女儿生病时，嘴里嘀咕过好几回，莫不是又犯病了。

　　梨花看他回眸，怕他多想，脆声道，“岭南的荔枝甜。”

　　青葵县与岭南就隔了个乌蒙县，往年夏季，镇上好多卖荔枝的，今年倒是没怎么看见。

　　赵广安道，“阿耶没在镇上看到卖荔枝的，到县里，阿耶再给你找去..”

　　“阿耶真好。”梨花低头，拂去眼底湿润，接着问，“阿耶，岭南闹灾了吗？”

　　不闹灾，合寙族哪儿来的？

　　据说合寙族形貌丑陋，繁衍极快，在那段记忆里，合寙族不过两月数量就壮大了好几倍。

　　想到满街的鲜血，她不去想徭役兵役了，“阿耶，再快点。”

　　小姑娘想一出是一出的，赵广安忍俊不禁，“快不了。”

　　村里有老人，牛车行太快，老人为跟上来会累倒的，赵广安伸手，从兜里摸出一块碎成渣的糕点，“没有荔枝，梨花可以吃糕点呀。”

　　老太太最爱吃糕点，，老人家牙口不好，就爱软和的，梨花接过手就递给老太太，“阿奶，你吃。”

　　老太太心里软得不行，不怪她疼梨花，家里这么多孩子，就梨花记着她喜欢吃什么。

　　她摇头，“阿奶不饿，你吃吧。”

　　清早出门前，佟婆子蒸了几个馒头，她肚子饱着呢。

　　想到馒头，老太太问梨花，“你昨晚去灶房有

　　没有发现什么不对劲？”

　　佟婆子和面时发现架子上少了几袋粮，细面也少了，麻袋还被混了柴火进去。

　　佟婆子怀疑刘二媳妇使坏，将人好一通骂，可她把刘二两口子的屋搜了个遍也没搜出粮食来。

　　据刘二媳妇说，梨花是最后一个进灶房的。

　　梨花眨巴眼，“哪儿不对劲？”

　　老太太摇头，“罢了，左右咱都走了，追究那些也无用了。”

　　梨花做那些事时，忘记佟婆子会进灶房做早饭，还好有棺材，没有让佟婆子怀疑到她身上。

　　见老太太不问，她舔了口糕点，整个人安静下来，赵广安不习惯，回了好几次头，走了差不多几百米，喊前面的刘二停车歇一歇。

　　牛车一停，只见元氏脸色苍白的翻下车，摇摇欲坠的走到路边干呕起来。

　　老太太看得心气不顺，“我这把老骨头还没吐呢。”

　　元氏装给谁看呢？

　　老吴氏凑过来，“广昌媳妇不是又有了吧？”

　　老太太睇她一眼，“要不你给把把脉？”

　　“我又不是大夫。”老吴氏累得不行，看了眼路边，见元氏僵直背，心里跟明镜似的，放下木桶，抓着瓢舀起一瓢，问梨花，“三娘，喝水不？”

　　梨花注视着路边的情形，下意识问，“阿奶你口渴了没？”

　　老太太得意的瞥向老吴氏，心道，你讨好我孙女又如何，在我孙女心里，我才是亲奶奶。

　　老吴氏哪儿不懂她的意思，嘴唇贴着瓢沿，咕噜咕噜灌了两口。

　　老太太跟梨花道，“阿奶不渴，你渴的话让你四奶奶盛一碗给你。”

　　“我也不渴。”

　　她们已经走了差不多五里，离青葵县还有七十里，不省着水喝，半路还得到处找水。

　　家家户户都带了水，见牛车停下，各自拿着竹筒走了过来。

　　“三堂弟，咱啥时候能到县里啊？”

　　“一直走的话半夜能到。”赵广安看向树叶缝隙里的天，补充道，“但再过一会儿就会热，咱们得找个地休息，太阳落山再赶路。”

　　“那啥时候能到？”

　　“三天后吧。”

　　“这么久？”

　　“没办法。”

　　村里有老人孩子，一直走的话，他们身体吃不消。

　　这时，老村长杵着拐杖来了。

　　不知他去哪儿找回来的拐杖，有了它，整个人有了身材和威严。

　　他走到老吴氏身旁，张着嘴要说点什么，赵铁牛眼疾手快捂了他的嘴。

　　“四叔，你嗓子不好就别说了。”

　　老村长狠狠拍他手背，深邃的眼快把赵铁牛瞪出个窟窿来。

　　赵铁牛把手拿开，老村长一拐杖打了过去，“你的手摸过鸡屁股啊这么臭？”

　　“你怎么知道？”赵铁牛指着板车上的笼子，“三婶家的鸡拉的屎太臭了，我摸它屁股看病呢...”

　　“……”老村长没忍住，又揍了他一棍子，“滚。”

　　赵铁牛捂着挨打的胳膊跳开，片刻后，又扯着嗓子道，“四叔，你嗓子坏了，不能说话。”

　　很多事情还要四叔主持，他有个闪失，族里铁定会乱。

　　就说去县里这事，四叔是长辈，他在场，广昌堂兄虽有怨言也不会摆脸色，他要不在，广昌兄把他们轰出来怎么办？

　　他抬起手，朝手掌哈气，后又在衣服上擦了擦。

　　见他这样，老村长眼皮跳个不停，捂嘴就喊儿子。

　　赵大壮上前，“爹...”

　　老村长指着赵铁牛，“把他弄远点。”

　　赵铁牛叫苦，“我也没做啥啊？”

　　不让四叔说话是为他好，看赵大壮过来，他缩了缩脖子，“我走，我走还不行吗？”

　　走出去几米远，再次吼起来，“大壮堂兄，劝四叔少说话。”

　　别哑了看到广昌堂兄啥都说不出来。

　　见他如此关心老村长，消停的老太太不禁道，“别说，铁牛这娃比大壮还担心四弟呢。”

　　老吴氏跳起，“你啥意思？”

　　老太太无辜的耸肩，“我夸铁牛两句怎么了？”

　　眼看妯娌两又红了脸，老村长感觉头疼又犯了。

　　赵大壮劝他娘，“铁牛说得不错，爹的嗓子哑了，不说话恢复得快些。”

　　“你说你都这把岁数了，活得还不如大壮通透。”老太太嘲讽道。

　　“你自己又好到哪儿去？广昌媳妇晒成那样了也没见你关心她两句…”

　　“……”

　　别说老村长，梨花都隐隐感觉到头疼了。

　　逃荒呢。

　　有工夫吵架，不如想法子找水，三天才能到县里，大家伙带的水肯定不够，不早作准备，渴了就迟了。

第9章

　　老村长想说的就是这事，村里多数人没离开过村子，眼下又干旱着，得派人去前边找水。

　　哪晓得被赵铁牛打岔差点忘了。

　　他拉开老吴氏，跟车上喝水的赵广安道，“广安，你熟悉路，知道哪儿能弄到水吗？咱们路上耽搁得久，不能让大家伙渴着啊。”

　　赵广安去县里通常走官道，对这周遭的情况并不了解，于是摇了摇头。

　　老村长皱眉。

　　这么多人，没水肯定得闹。

　　想到什么，声嘶力竭的喊儿子，“大壮，快让大家省着水喝，到处都在闹灾，咱们带的水必须坚持到县里。”

　　他过来的时候，看到几个汉子舀水洗脸。