第47节

　　很快，饭食备好，许茹娘挑了一些最好的，让人给差役们送去。

　　许家人虽然眼馋，但都没有阻止，他们也都知道，这一路上给差役的好处不能少。

　　年纪还小的宝哥儿眼睛直勾勾地盯着，想要伸手，却被许茹娘劝了回去。

　　孔氏看着心疼，让许茹娘再单独给宝哥儿弄一点。许茹娘看着小侄儿变尖了的下巴，将自己碗里的挑给了宝哥儿。

　　几人正吃着饭，忽然听到一阵马蹄声从远方疾驰而来，随即停在不远处，向他们这一行人歇息的空地而来。

　　许茹娘转头看去，来人有两个，看打扮应该是传信的官差，也是正好挑中这处地方歇息用饭的。

　　两个官差下马之后，走到押送的差役面前打了个招呼，两伙人互相问好，凑在一起吃饭聊天。

　　因着距离很远，许茹娘听不见他们在聊什么，便不再注意。

　　但没过一会儿，她竟觉得那边似乎有视线向她投来。

　　许茹娘抬起头，果然见到那些官差说话间时不时看向这边，像是在讨论什么有关她的事情。

　　她皱了皱眉，心下突然涌出不安。

　　不过那些人很快就收回了视线，许茹娘见状又镇定下来，不再多想。

　　“啪——”

　　差役们休整完毕，又甩起鞭子，粗声催促道：“都快起来，要走了！今天还有十里地，动作都快点！”

　　犯人们立时露出痛苦之色，但他们不敢不动作，没吃完饭的赶紧狼吞虎咽，吃完的也赶紧起来。

　　差役的鞭子可不会同他们客气。

　　许家人也不例外，他们脸上闪过阴郁，但到底不敢耽搁，互相搀扶着起身了。

　　却见领头的差役溜达到许家人面前，后头跟着手拿脚镣的两个下属。

　　流放的犯人都该戴镣铐，重犯更是要戴枷，但枷锁重达十几斤，镣铐戴久了，也会磨得手腕脚腕出血，故而许茹娘重金贿赂差役后的第一件事，就是请差役通融，允许许家人不戴枷锁与镣铐，这也是流放路上的常见操作了。

　　可如今差役的架势，是要给许家人重新上镣？

　　许茹娘一愣，连忙上前周旋，“差爷，家父家母年老体弱，您多体谅……”

　　领头的差役看了许茹娘一眼，眼神有些似笑非笑。

　　他之前以为许家背后有解大人，才对许家百般宽容，可谁想到，眼前这位许夫人早就跟解大人和离了，若不是今日偶然遇见那两位从京里出发，前往辽东传信的兄弟，他们还被蒙在鼓里呐！

　　许家真是玩得好一手狐假虎威，不过考虑到许家送上的银子，差役倒还不至于完全翻脸。

　　“许夫人，”差役嘴边噙着笑，“小人刚刚得到个消息，听说解大人已经定亲了，您知不知道？”

　　他这是告诉许茹娘，他们已经知道许家没有靠山了。若是许家人还想维持以前的待遇……那就用更多银子开路吧！

　　流放是刑罚，对他们这些差役来说也是苦差，能多捞一些，他们自然不会错过。

　　可许茹娘第一反应却没顾上差役的贪婪，而是呆怔问道：“他定亲了？”

　　意识到这意味着什么，许茹娘怅然若失，心脏似是被人捅了一刀，随后密密麻麻地泛起酸疼来。

　　自从选择和离，许茹娘不是没有想过解瑨再娶的可能，可随这个可能而来的隐隐心痛，让她每次都会逃避般地不多想。

　　直到现在，这件事情真的发生了，许茹娘发现自己远没有准备好。

　　“茹娘！”

　　直到听到母亲的呼喊，许茹娘才回过神来。

　　她看着面前的差役，也明白了对方所求，不禁露出一个苦笑。

　　差役得到了让他满意的好处，这才露出一个笑，转身走了。

　　孔氏看着差役小人得志的模样，狠狠啐了一口，许正儒脸色也不好看。

　　运气真够差的，怎么偏生就遇见京城来的人，将和离的事情捅穿了！

　　若是茹娘争点气，能把丈夫拴住，没有和离这回事该多好？

　　二人看着魂不守舍的许茹娘，“走罢！”

　　许茹娘没有听出父母语气里隐含的恨铁不成钢，她点了点头，幽魂一般地回到马车，

　　她看向阴沉沉的天空，心里似乎空了一大块。

　　自己好像真的永远失去了什么……

第41章

　　随着天气愈来愈冷，汤婵嫁衣上的刺绣凤鸟逐渐成型，展翅欲飞，嫁妆单子添添改改，也总算定了下来。

　　老夫人院里，老夫人、侯夫人与汤母正做着最后的确定。

　　除了普通嫁妆都该有的日常生活用品和家具，以及金玉首饰、绫罗绸缎、书画古董这些浮物，还有前门大街上的三间铺面，西城两套三进宅院，两套五进宅院，京城东郊一座温泉庄子，分别位于顺义、通州、房山的三个田庄，加起来约莫一千三百亩地，另外还有老夫人和庞侯爷各给的五千两压箱银子。

　　不算压箱银，其他的零零总总加在一起，价值也奔着两万两去了。

　　而今二十两银子便足够一个五口之家一年的嚼用，可见这是多大的一批财富。

　　一旁的汤婵简直压不住嘴角。

　　嘿嘿嘿嘿，这就是一夜暴富的快乐吗？

　　“上次你问起的事，我也帮你寻好了。”老夫人的话唤回了汤婵的注意力，“你来瞧瞧。”

　　汤婵回过神来，闻言一喜。她之前问过老夫人，能不能给她寻点帮手，看来老夫人是大方地帮着办了。

　　老夫人看了任妈妈一眼，任妈妈接了示意，很快领了两个丫鬟上来。

　　“你现在身边两个丫鬟，确实不太够用，”老夫人笑着对汤婵道，“这是另补给你的两个陪嫁丫鬟，都识得字、会管账，你瞧瞧，合不合你的心意。”

　　汤婵朝两个丫鬟看过去。

　　二人跪在地上给汤婵磕了个头，随即下巴抬起，供汤婵打量。

　　然后汤婵的眼睛就亮了。

　　这俩姑娘也太好看了吧！

　　跪在地上的两人穿着一式的青色小袄，长相都很是出众，比起春桃也不逊色，甚至犹有过之。

　　二人一个偏艳丽，一个偏冷清，但都神情恭敬，举止稳重，并不轻浮。

　　汤婵心中雪亮，显然这两个丫鬟能分忧的地方不止在识字管家，还在别的地方，老夫人选了这两个人，是在替汤婵预备未来的通房。

　　老夫人这样做不是故意恶心人，而是必要的准备。

　　这个年代，什么都能受委屈，但男人那根玩意儿不行。大户人家的主母基本都会选出模样性情上佳的丫鬟，作为自己的陪嫁带到夫家，当自己不能或者不想伺候丈夫的时候，就会抬举身边的陪嫁丫鬟。

　　从人情上讲，主母与陪嫁丫鬟会比外人亲近，抬举外人，自然不如身边人放心；从世故上说，主母与陪嫁丫鬟的利益大多一致，而陪嫁丫鬟的身契握在主母手上，更不怕丫鬟翻天。

　　从接受嫁人那一刻起，汤婵就做好了心理准

　　备，自然不会排斥这两个姑娘。

　　马上就要到一个人生地不熟的新环境，自然帮手越多越好，两个漂亮姑娘凑在自己身边也养眼不是？

　　“老祖宗挑的必然都是好的，”汤婵笑着对老夫人道谢，“劳您为我费心了。”

　　“客气什么，我之前不都说了，你只管把侯府当成娘家便是。”老夫人笑眯眯地看着汤婵，十二分的和蔼慈祥，看得出来，她是真的十分满意能再与解家结亲。

　　接下来汤婵又见了三户陪房人家。丫鬟再能干，也不好时时在外行走，打理庄子、收租这些外头的活计，就需要交由陪房做了。

　　汤婵自然还是道谢。

　　末了，老夫人将两个丫鬟和陪房的身契递给汤婵，又提点叮嘱了汤婵许多话，包括但不限于“好生孝敬婆母，照料儿女”、“为解家绵延后嗣”、“子嗣乃傍身之本，还是要尽快生下儿子”等等训诫。

　　再是没营养的老生常谈，老夫人也是汤婵的大金主，她表情认真地听着，发挥糊弄学的精神，左耳朵进，右耳朵出，头一个劲儿点，话一句没记。

　　等老夫人交代完，汤婵才怀揣着天降横财的美滋滋，跟汤母带着两个新丫鬟回了湛露院。

　　没想到她的财运竟还没走完，回到院里，汤母把她叫了过去，塞给她一个小木盒子。

　　汤婵打开一看，竟然又是一小沓银票，估摸着能有个三千两。

　　“您不是已经给我不少东西了吗？”她有些惊讶，颇有些哭笑不得，“再给我这些，您这是要把所有家底都陪嫁给我不成？”

　　刚刚理出的嫁妆里，除了几个庄子都是侯府给的，但其他东西汤母也都出了力，家具用品以及浮财先不说，其中一间铺子、两处宅院都是汤母的手笔。

　　汤父生前为官时日不长，虽不是绝对的两袖清风，但也没有贪腐敛财，汤母出身侯府庶房，嫁妆自然没有嫡枝的丰厚，故而汤家并不算是大富之家。京城的产业价格很高，汤婵嫁妆里的铺子宅院更是都在最好的位置，汤母这番置办下来，已然花费不菲，再加上这三千两，怕是不剩什么了。

　　汤婵把盒子推了回去，“我只是嫁个人，总不能把整个汤家都掏空，您也得留点银钱傍身才是。”

　　“我就你这么一个女儿，不给你又能留给谁？”汤母笑着摇了摇头，没有接，“再说老祖宗那样大方，我这个做娘亲的也不好落后啊。”

　　汤婵还是犹豫，汤母笑道：“我要那么多家当作甚，真有什么事，我再找你开口便是了，难道你还会冷眼旁观不成？”

　　话说到这个份上，汤婵就没再拒绝对方这番好意，将银子收了下来。

　　“夫人，姑娘，”伍妈妈这时候进来，手上还拎着个食盒，“二姑娘亲手做了糕点，特意送了两份过来，夫人和姑娘要不要尝尝？”

　　汤婵闻言，眉心不由一跳。汤母看了看汤婵，又看了看食盒，“妍姐儿又弄出新奇东西了？”

　　伍妈妈笑道：“倒不是新的，前些日子侯夫人生辰，二姑娘不是琢磨出了一样叫‘蛋糕’的东西，只是尺寸太小，主子们都没分到多少，二姑娘今日得了空，便又做了一些。”

　　侯府的人现在都知道，自从二姑娘意外受伤痊愈后，就好鼓捣一些新鲜玩意。侯夫人生辰的时候，二姑娘便亲手做了一样形状浑圆、外层雪白内里嫩黄的糕点，送给侯夫人庆生，还在上头插了几根细蜡烛叫侯夫人吹灭许愿，也不知道是从哪生出来的奇思妙想。

　　汤母又看了汤婵一眼，对伍妈妈道：“拿出来吧，我们尝尝。”

　　食盒打开，里头是两块方形的小糕点。

　　汤母将碟子拿出来，用小勺取了一块，入口松软香甜，与那日尝到的蛋糕一般无二，看来只是形状尺寸不同，这是专门给单人用的。

　　“这蛋糕不费牙，味道也好，听说老夫人很是喜欢，世子也觉得不错——他最近正好准备开个茶楼，好像还跟二姑娘商量，让二姑娘用方子掺股，一起挣银子呢。”伍妈妈跟二人说着她听到的消息。

　　汤母听着，不知想到什么，吃蛋糕的动作慢了下来，忍不住看向汤婵。

　　汤婵听着二人说话，眼睛不住地盯着那块熟悉的小蛋糕，等反应过来的时候，熟悉的味道已经从味蕾传到大脑了。

　　……口感有些粗糙，但这也正常，毕竟这个年代磨出的面粉不如现代精细，这些做蛋糕的面粉，怕也是用人力一点一点慢慢筛出来的。

　　除此之外，庞妍的手艺真的很不错，也不知道烘焙做饭是庞妍穿越前的爱好，还是另有什么金手指。

　　这样一看，有个老乡也挺好，起码偶尔可以饱饱口福啊！

　　吃着吃着，汤婵就感觉到一旁汤母频频落在她身上的视线。