第6节

　　燕云十六州地处大梁北面，是梁朝与北狄接壤之处。

　　地图上以太王山为界，燕云西北的九州皆做了标记，其中五处为黑框，一处画了红圈。

　　“这五州如今已是人丁寥寥，宛如废城。”李皓棠对她解释道。

　　此话让谢云韶吃了一惊：“北境的情况竟如此严峻了？”

　　李皓棠冷笑了一声，说：“岂止如此。去年北狄雪灾，损失惨重。我巡境时归来时，他们已有集兵之兆，接下来，蔚州必定有场恶战。”

　　谢云韶看着李皓棠的手指点在画了圈的蔚州二字上，心中一阵发寒。

　　本朝封王独掌一方军政，对辖地有治理守卫之责。但如果辖地有失，那第一个问责的也是王府。如燕云这般的情形，一旦疆土有失，定罪问斩是逃不过的。

　　自皇帝登基以来，一直以精兵简政，休养生息为国策，对军队的征召也一直在减少。加上皇帝有意打压军权在握的陈家，寻借口杀了不少陈家嫡系的将领。如今朝中将领人人自危，多不愿竭力而战，都恐功高震主，步陈家后尘。

　　所以面对北狄铁骑的骚扰，军将只是勉力守城，疲于应对。渐渐地索性北狄一来便弃城而去，待他们劫掠后再重新入城。

　　这样的日子久了，当地百姓苦不堪言，纷纷外迁。

　　如今这些地方，人口零星，房屋空置，土地荒芜，几乎成了空城。

　　而这几处守军的粮草物资，眼下全部依赖朝廷调拨，驻地根本没有供给的能力。

　　一旦北狄领兵来袭，这些地方必定不保。

　　“陛下知道燕云的情况吗？”话一出口，谢云韶就反应过来了。

　　李皓棠刚刚出巡北境回来，燕云的情况皇帝必然是知晓的。

　　皇帝这哪里是贬谪他们出京，分明是要李皓棠去死！

　　他封此地给李皓棠，分明是想借北狄的刀，除掉这个他早就看不顺眼的长子。

　　“那我们需得尽快想个对策才是。”谢云韶看着李皓棠，“王爷巡北境的三个月，可曾想过如何扭转局势？”

　　李皓棠看着她，面有犹豫，似有话难出口。

　　“王爷，郡主那边派人传信来了。”外面侍卫的声音传来。

　　李皓棠看了看她，终究还是没对谢云韶说什么，掀开帘子出去了。

　　“今夜加速行路。”

　　停了一会儿，李皓棠的声音从外面传进来，随着一声马的嘶鸣，谢云韶立刻感觉到马车加速疾驰了起来。

　　可怜谢云韶平日里本就鲜少出门，这样飞驰的马车更是第一次坐。

　　剧烈的颠簸摇晃中，她抓着扶手的指节都用力到发白。

　　没多一会儿，谢云韶开始难受起来。

　　“停车！停一下！”谢云韶大声喊了几次，马车才刹住步子。

　　“怎么了？”李皓棠驱马到马车旁问道。

　　谢云韶没有回答。

　　马车一停稳，她就飞快地掀帘出来了，不待人搀扶，直接从车上跳下，跑到路边呕了起来。

　　侍卫们面面相觑，都偷偷地看向李皓棠。

　　李皓棠有些无奈，看着谢云韶脸色发白，一脸难受的模样，却还是开口说：“去驿站吧，先歇一宿，明日再动身。”

　　好在此处离驿站不远，半炷香的功夫也就到了。

　　在驿丞疑惑的目光里，谢云韶与李皓棠分了两间房休息。

　　谢云韶洗漱完毕，刚脱下外衫，就听见李皓棠敲门道：“我能进来吗？”

　　阿满帮谢云韶重新披上外衫，阿念才去开了门。

　　迫于圣旨，他们急于出京，轻车简从之下，只带了阿满和阿念两个丫鬟同行。

　　见李皓棠有话要同谢云韶讲，两个小丫头颇有眼色地出去了。

　　“蔚州战事需得早些安排，我明日便提前启程，早些过去。我刚才安排了一下，留了些护卫给你，送你慢慢去燕州。”

　　谢云韶手指绞着衣带，低头闷声说：“我听王爷的便是。”

　　谢云韶知道自己这是被嫌弃了，她一贯要强，生平第一次被人当做累赘，这让她很难受。

　　可她在心里也承认，自己这样确实是拖累了赶路的速度。

　　“你莫要多想，我不是不想带你一起走。我们既然已……我不会弃你不顾的。只是如今蔚州情形可危，须得早去作安排才是。长途跋涉，于你只怕太过辛苦。”

　　谢云韶看着李皓棠，轻轻道：“谢王爷体恤。”

　　“明日还需赶路，你早些休息吧。”说罢，李皓棠便出去了。

　　李皓棠走后，阿满和阿念进来服侍她睡下。

　　吹了蜡烛后，二人也轻手轻脚地出去了。

　　今日折腾了这么久，谢云韶终于能躺下休息了。

　　可她却有些睡不着，翻来覆去地想着今日发生的一切：她进宫去参加太子冠礼，被皇后安排见李皓棠，结果被薛贵妃所害，两人一同被贬谪出京……

　　无声地打了个呵欠，谢云韶终于有了一丝困意，却听见外面突然响起了刀剑相接的声音。

　　谢云韶坐起身，想起床去看看。

　　一阵烟气从门缝钻了进来，很快便弥漫了整个房间，呛得谢云韶一直咳嗽。

　　外面的火光映了进来。

　　谢云韶在浓烟里摸索着起身，急急忙忙地想开门出去。

　　可越慌越乱，她分不清方向了。惊慌失措中，谢云韶被家俱绊了一下，摔坐在了地上。

　　火光闪动中，有人破门而入，用湿帕捂了她的口，将她拦腰从窗子抱了出去。

　　刚跳出那间房子，谢云韶就感到身后一阵热浪涌来。

　　站稳回头一看，驿站客舍已经燃起了大火，她先前住的那间房的窗子也在呼呼地往外飘着火焰。

　　而刀剑声犹未绝。

　　谢云韶被李皓棠抱着离开了燃火的客舍，到了一处避风的角落。

　　她第一次与李皓棠挨得这样近，头发都挨着他的衣襟了。

　　谢云韶甚至可以感觉到李皓棠平稳的心跳声。

　　抱着她的手松开了，双脚一落地，谢云韶下意识地往后退了一步，却一脚踩上了一个人的手。

　　谢云韶骇了一跳，这才发现他们脚边横着几具黑衣人的尸体。

　　不远处，侍卫仍与几个黑衣人缠斗在一起。

　　这样的刀剑相接的场景让谢云韶惧怕不已，她下意识地躲在李皓棠的身后，努力克制着让自己不要发抖。

　　一件带着体温的男子外袍落在了谢云韶身上。

　　李皓棠感觉到谢云韶的身子在发颤，看着谢云韶身上单薄的内衫，以为是夜风太冷，于是脱了自己的外袍给她披上。

　　谢云韶捏着衣襟，闭上眼睛，努力不去看那流血的场面。

　　这些人是谁派来的并不难想到。他们才刚出京城，李鸿熙就敢这般派人出手刺杀。若是行得远了，他们岂不是更加明目张胆。

　　想到明日要和李皓棠分开赶路，谢云韶心中忧惧不已。

　　四周搏杀的声音终于停下了。

　　“王爷，对方来的一共有二十五人，跑了一个。剩下的十人被擒，十四被杀。”

　　谢云韶睁开眼睛，见侍卫长万弘光单膝跪着，向李皓棠报告刺客的情况。

　　“我们的人怎么样了？”李皓棠问。

　　“未损分毫。现在路哥带着几个人去追那个逃跑的了。”

　　“去叫他们回来，不用追了。”

　　侍卫疑惑地抬头。

　　李皓棠的目光落在谢云韶身上，说：“留那人回去给他们报个信也好，不然这一路可就不得清静了。”

　　谢云韶在一旁听着李皓棠的话，低头拢了拢身上他的外衣，感觉似乎夜风也并不是太冷。

　　自出城以来，这一路李皓棠看不出有多沮丧，反而事事都平和冷静。

　　而且看起来他身边的这些侍卫也非普通武人，能毫发无损地灭掉一队刺客，定是高手无疑。

　　回想起父亲给自己复述的情形，谢云韶隐隐觉得，似乎被贬责去燕云，是李皓棠故意引导皇帝下的圣旨。

　　谢云韶觉得自己看不懂李皓棠的意图。

　　回过神，谢云韶听见李皓棠吩咐侍卫把抓到的那些人也都处理掉。

　　这时驿丞也过来了，说安排好了其他地方给他们休息。

　　谢云韶随着过去一看，发现这处驿站比较大，除却被放火的这座楼，仍有一处空闲的院落可供休息。

　　阿满和阿念也被侍卫带了过来。

　　阿满看起来还好，阿念似乎被吓着了，呆呆地不说话。

　　安慰了她几句后，众人便歇下了。

　　阿念想着刚才拿剑指着自己的那个人，心中仍旧一阵狂跳：那是宁安侯府的二公子，虽然蒙着面，但她一眼就认出来了。小姐已经被赐婚给燕王了，他还追来干什么？

第七章 柳色新

　　第二日，天色刚刚泛白，李皓棠就带人走了，留下了三分之二的护卫给谢云韶。

　　他拿出袖中的匕首递给护卫长万弘光，嘱咐他交给谢云韶。

　　他还记得昨夜谢云韶被吓得手足无措的模样。

　　有利刃防身总比手无寸铁要好些，手持武器总会多一份勇气。他这么想。

　　这柄匕首短小锋利，样式古朴，刀鞘上的花纹被磨下去了些，摸上去光滑平整，拿在手里有些沉甸甸的。