第5章 无乡

第5章 无乡

　　“咚咚咚……”

　　洛温敲响那间熟悉的办公室木门，随后便放松地倚靠上门框，听着屋内传来椅子拉动的熟悉声响。

　　屋内传来椅子拉动的声响，开了门。

　　“下午好，格蕾丝！”

　　洛温扬起笑容，对门内的人打了声招呼。

　　门内的正是这支队伍中最为年轻的骑士队队长，一位奎因家族的崭露头角的女骑士。

　　“我正想着你什么时候来，你就到了。”

　　格蕾丝红色的头发很短，有着一双如野兽般的深棕色瞳孔，搭配上小麦色的肌肤，仿佛丛林里的野豹。

　　屋内的小桌上已经摆放好茶水点心，茶壶还冒着热气。

　　洛温落座后，格蕾丝回到摆满文书的大桌前，拿起一张文书，还没有开口，她已经先叹了一口气。

　　“这是你要的，最新的女骑士队的名单，只差整理一份档案就可以了。”

　　洛温接过，仔细看了又看。

　　“这里面……比诺尔今年才十六岁吧……海拉十七岁……。”

　　格蕾丝端着茶水，点了点头，垂下的眸子中透出几分怅惘：

　　“……虽然现在还没有收到确切的何时动身的消息，但我想大概快了……虽然我们已经尽力在招募士兵了，招募的条件已经十分放宽，奖赏已经不能再高了，但就目前的情况来看，也只是勉强凑够人。”

　　洛温开口：“我看了其他骑士队的报告，他们也一样，招募了一些年龄不太大的孩子。”

　　“……也不算小孩。我像他们这么大的时候，已经在前线呆过好几年了。”

　　突然两人都没了话音。

　　这并不是洛温第一次领悟到这个世界的残酷，只是觉得唏嘘。

　　这个世界的人均寿命大概在四十岁，二十岁，正是拼搏的时候。

　　格蕾丝给双方倒了茶，热气腾腾的茶冒着白雾，她竟一仰头就喝了一半，仿佛完全感受不到滚烫的温度。

　　洛温接过茶水，也送到嘴边，可入口却十分烫。

　　她不动声色咽了下去，抬眼看格蕾丝，只见她的神色里看不出一点痛苦，隐隐有几分愁绪。

　　洛温：“最近几天又遇到什么烦心事了吗，格蕾丝？”

　　格蕾丝：“……你发现了？”

　　她终于放下茶杯。

　　“不过这也不算什么值得我烦扰的事情，只是因为这件事已经成为了我的习惯。”

　　洛温点头，理解她不愿多说。

　　“不过我最近倒是听说了一件怪事。”

　　格蕾丝聊起闲话，语气轻快起来。

　　“最近城里大街小巷里，流传起一个传闻——有一个神秘的女巫出现在他们的梦里。和以往的故事不同，她在梦里的角色并不是坏人，会帮助他们带走烦恼……你说这会不会是……”

　　格蕾丝像是发现了什么见不得人的秘密，声音压低，凑近盯着洛温的双眼说着。

　　洛温心头拉响了警报，放下茶杯，她不动声色开口：

　　“是什么？”

　　见吓不着洛温，格蕾丝撇撇嘴，身体回正。

　　“我猜测……其实她是神使，只不过爱好比较特殊，喜欢穿黑衣服？要不然怎么爱救人于危难之中。我可是熟读《赫利异闻》的，其中就记载过，在圣临时代，就有一位神使，喜欢出入人们的梦境……”

　　“……”洛温继续喝茶，表情淡定。

　　《赫利异闻》：赫利连卡一本类似童话书的杂谈集。

　　洛温：“也不是没可能，喜欢黑衣服、黑帽子的神使？挺有意思的说法。”

　　“是吧！虽然帝国已经很久没有神使光临了……我和海拉说，她还嫌弃我幼稚！”

　　格蕾丝爽朗地笑起来，全然不见刚刚的忧虑。

　　“……”

　　是挺幼稚。

　　洛温闭上眼睛，喝着茶水，感受香气的扩散。

　　喝完下午茶，两人又各自继续投入到工作中。

　　格蕾丝起身相送。

　　“等我把档案整理好，就让海拉给你送过去。”

　　洛温点头，出了门。

　　门外的校场上女骑士队正在训练，此时临近中午校场上此时选择训练的士兵依旧很多，她们在阳光下挥洒汗水。

　　*

　　天色渐渐黯淡下来，街头巷尾的空气里充满了各色食物的香味。

　　可静谧的夜晚却没有如期而至。

　　洛温正坐在酒馆里，琢磨怎么和老板说要来一份一成熟的牛排。

　　屋内的门铃在一人急匆匆的推门下发出急促响声，引起屋内众人的注目。

　　来人是酒馆的帮佣，不知他在街上遇见了什么，接连大喘了好几口气后，依旧无法吐出一个完整的句子。

　　“老板……”

　　“怎么了？发生什么了？”

　　“外面，‘那个客栈’里的……那些人……死了……死……”

　　“什么？‘那个客栈’里的人死了？你说什么……”

　　老板啪地将手中的酒壶放下，屋内的客人也全都安静下来。

　　“诅咒，是诅咒……！”

　　一个客人声音惊恐，那恐惧如影随形，将众人的心搅乱。

　　酒馆内乱成一团，众人纷纷离开。

　　“老板，他们还没付钱……”

　　“别惦记那仨瓜俩枣，愣着干什么？拿上这袋铜币！把钥匙递给我！快点收拾东西，这几天我们都闭门谢客！”

　　他们并不知道应该逃往哪里，但呆在家中一定不会有错。

　　洛温没了食欲。

　　离开酒馆，街道中，城市里的人们已经陷入混乱。

　　还在街上的人们都在往各个方向奔走，神色慌张夹杂着一两句飞快的低语。

　　真是乱成一锅粥。

　　等她赶到客栈时，已经有大批士兵在此围守，她大步走入。

　　一名面生的士兵拦下了她。

　　“你是做什么的，这里很危险请不要靠近！”

　　今天的洛温并没有穿上那一身副官的半甲，而穿着常服的她显不出一点身份。

　　“我是……”

　　洛温皱起眉正想辩解，那头却已传来熟悉的声音。

　　不远处的客栈门口，菲尔丁还穿着校场的那身盔甲，他神色焦急地冲她喊到：

　　“洛温！你来了！”

　　他身侧站着那个之前在宫殿门前遇见过的红发女人。

　　红发女人用眼神向这边的士兵示意。

　　士兵接受到指令，收回了阻拦的手臂，她大步进了客栈内。

　　洛温跟随菲尔丁匆匆的脚步，语带疑惑：

　　“那位是？”

　　菲尔丁脚步不停，语速极快：

　　“克莉丝汀长官，克莉丝汀·奎因，格蕾丝的长姐，奎因家族的荣耀，也是王都护卫队白鸽骑士团的团长。”

　　“好长的头衔……”

　　洛温收回思绪，问：

　　“这里到底发生什么了？我听人说他们都死了。”

　　“是的，那批从圣典仪式上救下的十余人，都死……不对，还有一个人还活着。不过他陷入了昏迷中。”

　　“他们的死因都是什么？”

　　这回菲尔丁并没有第一时间回答，而是道：“……你亲自看，就知道了。”

　　说话间，两人来到二楼。

　　二楼的士兵比一楼少了很多，更不如说，是因为二楼几乎没有能让人落脚的地方。

　　血淌了一地，一具又一具尸体倒在血泊里。

　　他们身上大多有多处致命伤，洛温蹲下身仔细查看几个较近人的伤口。

　　伤口边缘并不平整，皮肉挤压、破碎、糜烂，无一不指向凶器——一把此刻插在一具尸体上的餐刀。

　　洛温走近，仔细查看那把餐刀。

　　那餐刀几乎生锈，十分疲钝。

　　“那个昏迷的人呢？”

　　“还躺在他自己房间的地上，走廊尽头的那间屋子里。”

　　洛温快步越过地上的一摊摊血水，进了屋。

　　出乎意料的，屋内的陈设十分整洁，除了昏迷的人身下的一大摊血、淌了满地的浓汤。

　　昏迷的人头发花白，身形消瘦如枯槁，安静地躺在地上，眉头紧锁。

　　可他身上没有一点致命伤的痕迹，甚至一点撕打的痕迹都没有。

　　“你们有询问客栈的老板，这里发生了什么吗？”

　　菲尔丁摇了摇头：“问过了，但老板和其他住客都说，他们没太在意。”

　　“没在意？”洛温看着满地的尸体，难以置信。

　　“因为类似的事情，几乎每晚都在发生。”兰斯特的声音从后方传来。

　　他走进房间，目光扫过现场的惨状。

　　“住在这里的，是圣典仪式后‘幸存’下来的人。他们虽然清除了诅咒，但精神似乎……从未真正离开北境。每晚，二楼都会传出令人不安的声响。”

　　菲尔丁补充道：“起初还有人上来查看，后来发现他们只是在发疯，也就习惯了，不再理会。”

　　洛温感到一阵寒意。

　　“所以，昨晚那么大的动静，也被当成了……日常的‘发疯’？”

　　“看来是的。”

　　兰斯特的声音低沉，“王都为他们提供了庇护，但他们早已无处可去，也无人在意了。”

　　菲尔丁眼中带上一点唏嘘：

　　“所以，我们的调查僵在这里——没有人能告诉我们，昨晚到底发生了什么。”

　　洛温感到自己的双手冰凉。

　　她看向躺在地上的那个“老人”，他脸上痛苦的神情是那么明显，就像深深陷入了一种难以解脱的梦魇之中。

　　那个杀死了其他人的人难道是他吗？

　　“我们本来也在怀疑是不是眼前的这个幸存者做出了这一切，但是……”

　　菲尔丁蹲在老人身边，又仔细查看了一遍他裸露在外的皮肤。

　　“很明显，他身上没有一点与人搏斗的痕迹，双手没有伤痕。而且，他太瘦弱了，是这批驱除诅咒后的人里衰老得最快的人。”

　　“他昏迷前应该是在正常进食的，但不知道为什么食物淌了一地。不过他已经太衰老了，我们怀疑他只不过是呛到了食物，然后摔倒在地，打落了汤碗和烛火……”

　　“那摊血迹呢？这又怎么解释？”

　　“……”

　　兰斯特开口，“也许我们应该等待他清醒过来。”

　　他的身后走进来几名士兵，将昏迷的人抬走了，纷乱的脚步踢走了躺在血里的餐刀和早就熄灭的煤油灯。

　　洛温心里升起一股十分荒诞的感觉。

　　【滴——检测到支线任务信息，请尽快确认是否接受限时任务。

　　限时任务：[入梦集·血色晚餐] 】

　　毫不犹豫，她选择了接受任务。

　　洛温适时露出疲惫的神态，右手扶住额头，似乎已经有些眩晕。

　　菲尔丁眨眨眼：“你怎么了？”

　　洛温抬起脸，露出一个微笑。

　　“我好久没见过这么多血，一时间有点晕……”

　　菲尔丁：……

　　那刚刚那么激动问出一连串问题的人是谁？

　　兰斯特：“时间也不早了，这边的信息收集得差不多了，如果你感到不适，可以先回去休息。”

　　洛温点头。

　　走廊上依旧横陈着一具具尸体，洛温却飞快绕开地上的血水大步离开。

　　来往的士兵开始清理这里弥漫的血水。

　　菲尔丁问：

　　“兰斯特，你有眉目吗？”

　　“也许……”

　　他收回视线，回答道。