第18节

　　他喉咙里发出一声模糊的呻吟，浓密睫毛覆盖的眼睑颤动了几下，终于缓缓睁开。

　　那是一双如同最上等琥珀般的澄澈眼瞳，只是此刻还带着重伤初醒的迷茫、虚弱，以及一丝未能立刻散去的警惕。

　　当他的目光逐渐聚焦，看清了近在咫尺的身影时，那警惕迅速被惊愕所取代。

　　映入他眼帘的，是一张白皙的精致小脸。

　　看起来年纪不大，脸颊还带着点未褪的稚气与柔软弧度。

　　最引人注目的是她那双如同最纯净翡翠般的碧绿色猫眼，此刻正带着一丝审视地回望着他，眼神清澈却又透着与年龄不符的沉稳。

　　她的毛发是温暖的黄白相间之色，在微光下泛着柔和的光泽。

　　她蹲在那里的姿态，即使是在这简陋的洞穴中，也仿佛与环境融为一体。

　　“是……你救了我？”黑曜的声音沙哑得厉害。

　　他记得自己重伤濒死，最后的意识是抓住了一只路过猫兽人的脚踝……

　　桑叶暗自翻了个白眼，不是我难道是鬼？

　　但她面上依旧没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声，算是承认。

　　黑曜琥珀色的眼眸中瞬间涌上复杂的情绪，有劫后余生的庆幸，更有深深的感激。

　　他挣扎着想动一下以示感谢，却牵动了伤口，顿时疼得倒抽一口冷气，额角渗出细密的汗珠。

　　“别乱动。”桑叶出声制止，语气平静无波，“你的伤很重，只是暂时稳住。”

　　黑曜依言不再乱动，他望着桑叶，努力让自己的声音清晰一些：“谢谢你……我是虎族部落的黑曜。小雌性，谢谢你救了我的命。这份恩情，黑曜铭记在心。”

　　他虽然虚弱，但语气十分郑重。

　　随着他话音落下，他庞大的黑虎身躯开始泛起一层淡淡的黑色光晕。

　　光芒并不刺眼，却带着一种奇异的力量感。在这光晕之中，他壮硕的兽形轮廓开始迅速收缩、变化。

　　覆盖全身的油亮黑毛如潮水般褪去，露出底下小麦色的健康肌肤。强健的骨骼结构在光影中重新塑形，四肢变得修长，躯干变得更加挺拔。

　　狰狞的虎首轮廓柔和下来，转化为一张棱角分明且极具侵略性的男性面孔。

　　他有着一头略显凌乱的墨黑色短发，几缕湿发不羁地搭在额前。

　　那双原本如同琥珀般的兽瞳，此刻已化为深邃的纯黑，如同暗夜下的深潭，此刻因虚弱而少了几分锐利，却依旧带着猛兽般的专注与警觉。

　　他的五官立体而深刻，鼻梁高挺，唇形薄而紧抿，下颌线条绷紧，即便是在重伤虚弱的状态下，也透着一股不容忽视的野性与坚毅。

　　身上的肌肉线条流畅而充满力量感的胸膛和臂膀，只是此刻那紧实的胸腹间有几条浅淡的疤痕，正是他之前所受的伤。

　　化形似乎消耗了他不少气力，他微微喘息着，浓黑的眉因伤处的疼痛而蹙起，脸色也比兽形时更加苍白，但那双黑眸却一瞬不瞬地看着桑叶，眼神里的感激和郑重没有丝毫减弱。

　　哇哦！

第26章 你感觉怎么样？

　　哇哦！大帅哥！

　　桑叶的瞳孔几不可察地放大了一瞬。

　　饶是她心志坚定，此刻也忍不住在心里吹了声口哨。

　　眼前这男人，即使是在她阅遍网络美男图的现代记忆里，也绝对是顶级配置——充满野性的英俊，带着伤病的脆弱感，还有一种浑然天成的强悍气质，简直是踩在了她审美点的最中心！

　　在现代她就是个隐性颜控，信奉“颜值即第一生产力”的桑叶，此刻那点因为麻烦而升起的冷淡，如同被阳光直射的冰雪，瞬间消融了大半。

　　在她这里，帅哥，尤其是这种顶级帅哥，确实拥有不言而喻的特权——至少能换来一张笑脸和温和的语气。

　　于是，黑曜清晰地看到，眼前这只小猫咪那双原本平静无波、甚至带着一丝审视的碧绿色猫眼，在零点二秒内，完成了从清冷到温和，再到漾起一丝不易察觉的，如同春水化冰般笑意的神奇转变。

　　那眼神瞬间就……亲切了许多？

　　“你好！黑曜，”少女的声音响起，比刚才那声淡淡的“嗯”要清亮柔和了不止一个度，甚至还带上了一点恰到好处的关切，

　　“我是灵猫部落的桑叶。你感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？”

　　她甚至微微向前倾了倾身子，似乎想更清楚地查看他的状况，那专注的眼神让黑曜莫名地有些……不自在，耳根微微发热。

　　他不太明白为什么这位救命恩人的态度转变如此之快，但这份突如其来的温和与关切，确实让他紧绷的心神放松了不少。

　　“还……还好。”黑曜有些不自然地移开了一下视线，避开那过于明亮的注视，声音依旧沙哑，但努力维持着镇定，“多谢你救命之恩。若非是你，黑曜今日必定死在黑狼爪了。”

　　“举手之劳而已，总不能见死不救。”桑叶语气轻快，仿佛拖着他这个庞然大物狂奔，又耗费能量救治是什么轻松的事情一样。

　　她碧绿的眼眸弯了弯，像两轮新月，“不过，黑曜，你怎么会惹上黑狼部落，还伤得这么重？你提到的‘裂谷核心’和‘怪物’，又是怎么回事？”

　　她终于将话题引向了关键。

　　虽然帅哥养眼，但正事和潜在的危险更重要。

　　她救他，可不仅仅是因为他长得好看。那个皮筒里的地图和诡异符号，才是她真正在意的。

　　黑曜听到桑叶的问话，深邃的黑眸中瞬间闪过一丝锐利和凝重，但很快又被虚弱和感激所取代。他沉默了几秒，似乎在斟酌措辞，也像是在积蓄力气。

　　“此事……说来话长。”他声音低沉，带着伤后的沙哑，“我奉部落长老之命，潜入裂谷深处调查……近来这里能量异常波动，以及……那种扭曲怪物的源头。”

　　他提到“扭曲怪物”时，眉头紧紧皱起，似乎回忆起了什么不愉快的经历。

　　“黑狼部落……”黑曜的眼中涌起明显的怒意和恨意，“他们似乎与裂谷深处的异变有关！我潜入他们的一个临时据点时，发现了他们在进行某种……邪恶的仪式，用活物献祭，试图制造或者召唤那种怪物！我被发现了，他们一路追杀……”

　　说到这里，他因情绪激动而牵动了伤口，剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。

　　桑叶适时地将水递到他嘴边，让他抿了一小口。

　　她的心也沉了下去。黑狼部落制造怪物？这可不是什么好消息。联想到之前在部落外围遭遇的那个扭曲暴戾的家伙，难道那就是黑狼的“作品”？

　　“你身上的伤……”桑叶的目光落在他依旧缠着布条的胸腹间，“是那种怪物造成的？还是黑狼？”

　　“是……是怪物。”黑曜的眼神中闪过一丝心悸，“那东西……不像正常的兽类，没有理智，只有纯粹的毁灭欲望。力量诡异，带着很强的腐蚀性……我拼着重伤才干掉了一头，却被闻讯赶来的黑狼小队堵住……”

　　他顿了顿，看向桑叶，语气带着一丝后怕和庆幸：“幸好遇到了你。否则，我恐怕已经成了裂谷里的一具枯骨，或者……更糟。”

　　桑叶点了点头，看来情况比她想象的还要严重。她沉吟片刻，决定不再绕圈子，直接拿出了那个暗色的皮筒。

　　“这个，”她将皮筒递到黑曜面前，“是你昏迷时，我从你身上发现的。”

　　看到皮筒，黑曜的瞳孔猛地一缩，下意识地想伸手去拿，却因为动作太大再次扯到伤口，疼得他倒吸一口凉气。

　　“别急，东西没丢。”桑叶将皮筒放在他手边，“我打开看过了，里面是一张地图，还有……一些很奇怪的符号。”

　　黑曜闻言，猛地抬头看向桑叶，眼神瞬间变得极其复杂，有震惊，有警惕，甚至有一丝不易察觉的……杀意？

　　但当他接触到桑叶那双清澈坦荡、带着询问而非贪婪的碧绿色眼眸时，那丝杀意迅速消散，取而代之的是一种深深的疲惫和……一丝决然。

　　他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼神已经恢复了平静，甚至带着一种托付般的郑重。

　　“你……看到了。”他陈述道，语气听不出情绪。

　　“看到了。”桑叶坦然承认，“我不认识那些符号，但它们让我和我的伙伴都感觉很不舒服。黑狼追杀你，是为了这个？”

　　“是，也不全是。”黑曜艰难地调整了一下姿势，让自己靠得更舒服些，“地图本身很重要，标注了许多不为人知的裂谷秘径和能量节点。但那些符号……是关键。”

　　他指向皮筒，声音压得更低，仿佛怕被什么无形之物听到：“那些符号，据我们部落的古老记载，与裂谷深处一个被封印的……‘东西’有关。黑狼部落，或者说他们背后的势力，似乎想利用这些符号，找到并解开那个封印，释放出里面的……‘灾厄’。”

　　“灾厄？”桑叶心中一凛。

　　“一个非常古老而可怕的传说。”黑曜的眼神变得幽深，“据说在很久以前，裂谷并非如此，是一片富饶之地。后来，一场浩劫降临，某种……无法形容的邪恶存在被封印于此，裂谷才变成了现在这副鬼样子。那些符号，可能就是钥匙，或者……路标。”

　　他看向桑叶，语气无比严肃：“桑叶小雌性，你救了我的命，我本不该将这些危险的事情告诉你。但既然你已经卷入其中，知道了部分真相，我希望……你能保守这个秘密。这关系到整个部落联盟，甚至整个大陆的安宁。”

　　桑叶沉默了片刻。

　　她原本只是想捞点好处，没想到似乎一脚踩进了一个惊天阴谋里。风险巨大，但……机遇呢？那个被封印的“东西”？还有黑狼部落的目的？

　　“我只是个二阶的猫兽人，”桑叶抬起头，碧绿的眼眸直视黑曜，“没想过去当什么拯救世界的英雄。但我也不想稀里糊涂地死在这里，或者看着自己的部落遭殃。”

　　她话锋一转，带着一丝猫科动物特有的狡黠和实际：“保守秘密可以。但我救了你，还惹上了黑狼部落这个麻烦。

　　你总不能只凭一句‘谢谢’和‘保守秘密’就把我打发了吧？关于这些符号，关于裂谷，你知道的，是不是该分享一些……能让我保住性命的信息？比如，怎么避开那些怪物？或者，那些符号有没有……‘好处’？”

第27章 这一切都是因为桑叶！

　　她话锋一转，带着一丝猫科动物特有的狡黠和实际：“保守秘密可以。但我救了你，还惹上了黑狼部落这个麻烦。

　　你总不能只凭一句‘谢谢’和‘保守秘密’就把我打发了吧？

　　关于这些符号，关于裂谷，你知道的，是不是该分享一些……能让我保住性命的信息？比如，怎么避开那些怪物？或者，那些符号有没有……‘好处’？”

　　黑曜看着桑叶那副“我很讲道理，但也很实际”的表情，先是愣了一下，随即苍白的脸上竟然露出了一丝极淡的、几乎看不出的笑意。

　　这只小猫，比他想象的要聪明和……有趣。

　　“你说得对。”他点了点头，语气缓和了不少，“救命之恩，无以为报。关于裂谷的生存技巧，我知道的，自然会告诉你。至于那些符号……”

　　他沉吟了一下，似乎在权衡什么，最终说道：“据古老的残缺记载，这些符号本身，似乎也蕴含着某种……力量。

　　但非常危险，极易侵蚀心神。我们部落曾有先辈试图研究，结果……都疯了。所以，我劝你，最好不要轻易触碰。”

　　力量？但会致疯？桑叶心中一动，这听起来倒是和如意感应到的邪恶气息吻合。

　　“我明白了。”桑叶没有继续追问，她知道适可而止。现在最重要的是让黑曜恢复，以及确保自身安全。“你先好好休息，恢复伤势最重要。这里暂时应该安全。”

　　她将皮筒推回到黑曜手边：“这个东西，还是你自己保管吧。”

　　黑曜看着被送回来的皮筒，又深深看了桑叶一眼，眼中闪过一丝复杂的感激。他默默地将皮筒紧紧握在手中。

　　洞穴内再次安静下来，只有瀑布隐隐的水声。两人各怀心思，但一种微妙的、基于共同秘密和眼前利益的临时同盟关系，似乎悄然建立了起来。

　　在暗影裂谷的其他区域，另外九名获得资格的猫族年轻兽人，也正经历着各自的考验。

　　裂谷外围的环境远比他们想象的要复杂和危险。

　　扭曲的怪木张牙舞爪，地面湿滑泥泞，潜伏在阴影中的毒虫猛兽防不胜防，空气中弥漫的混乱能量更是无时无刻不在侵蚀着他们的意志，放大着内心的恐惧与不安。

　　阿岩，这位明面上实力最强的年轻兽人，选择了一条最为激进的道路。

　　他没有在外围过多停留，而是凭借强悍的实力和敏锐的直觉，径直朝着裂谷中层区域探索。

　　他如同一道沉默的闪电，在嶙峋的怪石与腐朽的林地间穿行，目标明确——寻找能够极大提升实力的稀有药草或是能量结晶。