第8章 小主人，好可怕！

第8章 小主人，好可怕！

　　夜幕低垂，石屋中央燃起的篝火跳跃不定，将兽人们凝重而愤怒的脸庞映照得明暗交织。

　　那只被残忍杀害的食草兽尸体已经被处理掉，但空气中弥漫的血腥味和不安却久久不散。

　　黑石首领宣布加强夜间巡逻，并严厉告诫所有族人，尤其是老弱妇孺，日落之后尽量不要单独外出。

　　整个部落笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。

　　桑叶默默回到自己的石屋，关上门，将那令人不安的氛围隔绝在外。她点起一小堆用于照明和取暖的柴火，橘色的火光驱散了室内的昏暗，也稍稍抚平了她心头的寒意。

　　“看来，那个隐藏在暗处的家伙，越来越嚣张了。”桑叶盘腿坐在兽皮垫上，眉头微蹙，

　　“先在偏僻山谷袭击落单的兽人，现在又敢跑到部落边缘袭击圈养的牲畜……它是在试探，还是它的‘需求’变大了？”

　　“小主人，它好可怕。”如意传递来一丝畏惧的情绪，花瓣轻轻蹭着桑叶的脖颈，寻求安慰，“那种混乱暴虐的气息，让我很不舒服。”

　　“别怕，只要我们足够强，就不怕它。”桑叶安抚着如意，同时也是在给自己打气。

　　她心念一动，将从森林里收获的那几颗红艳艳的果子和那块乳白色的石头取了出来，放在面前的干净兽皮上。

　　果实在火光下泛着诱人的光泽，异香扑鼻，让人口舌生津。乳白石则静静散发着温润的光晕，内部的流光仿佛有生命般缓缓涌动。

　　“当务之急，是搞清楚这些东西怎么用，尽快转化为实力。”

　　桑叶首先拿起一颗红果，仔细端详。她不敢贸然食用，毕竟前世看过的各种小说里，乱吃不明灵果爆体而亡的配角可不在少数。

　　“如意，你能感觉到这果子有什么特性吗？直接吃有没有危险？”

　　如意小心翼翼地探出一丝意念，包裹住红果，细细感知了片刻，传来不确定的信息：

　　“里面……充满了很纯粹的生命能量，很温和，应该……没毒？但是能量挺多的，一次吃太多可能会撑到。”

　　桑叶想了想，决定谨慎行事。

　　她小心地切下指甲盖大小的一小块果肉。

　　果肉晶莹剔透，沁出的汁液香气更加浓郁。她将这小块果肉放入口中。

　　果肉几乎入口即化，化作一股温热的暖流，迅速涌入四肢百骸。

　　这股能量精纯而柔和，与如意转化的能量不同，它更容易被身体直接吸收，仿佛甘霖滋润着干涸的土地，让她刚才因紧张而疲惫的精神为之一振，体内的能量也活跃了几分。

　　“好东西！”桑叶眼睛一亮，“这果子的能量很温和，适合慢慢吸收，用来固本培元、快速恢复体力再好不过了。”

　　她将剩下的果子重新收好，打算以后每天服用一小点。

　　接着，她的目光落在了那块乳白色的石头上。

　　她将其握在手中，那股温凉平和的感觉更加清晰。

　　“如意，你说这块石头对你有用？该怎么用？”

　　“嗯！感觉靠近它，就很舒服，像晒太阳一样。”如意的意念充满了渴望，“好像……可以吸收它里面的能量？但是很慢，不能急。”

　　桑叶尝试着将一丝自己的能量注入石头，石头内部的流光微微加速，但并没有其他反应。

　　她又让如意试着接触石头。

　　当如意的一缕根须状的能量丝线小心翼翼触碰到石头表面时，奇异的事情发生了。

　　乳白石内部的光华仿佛被吸引，缓缓流向如意接触的那一点，然后被如意极其缓慢地吸收进去。

　　桑叶能清晰地感觉到，如意传递来的情绪变得无比满足和惬意，就像一棵久旱的植物终于喝到了水，花瓣似乎都更娇艳了几分。

　　“有效果！”桑叶欣喜，“看来这石头能温养如意，促进它的成长。这简直是意外之喜！”

　　将两样新收获的用途大致搞清楚后，桑叶并没有立刻开始修炼。巴隆的突然出现，像一根刺扎在她心里。

　　“狼族的狩猎队长，偷偷摸摸出现在我们部落附近，行为鬼祟，这绝不是什么好兆头。”

　　桑叶沉吟着，“黑狼部落和我们黑石部落的关系一直不算和睦，虽然表面维持着和平，但小摩擦不断。巴隆的实力仅次于黑石首领，他亲自前来，所图必然不小。”

　　“难道……木克的死，以及这次牲畜遇袭，会和黑狼部落有关？”

　　一个大胆而可怕的猜想浮现在桑叶脑海，“那个灰影……会不会是黑狼部落派来的？或者，巴隆本人就是……”

　　但这个猜想缺乏证据。灰影的身形，根据阿果模糊的描述，似乎和巴隆魁梧的狼形并不完全吻合。而且巴隆是狼族，特征明显，若真是他行凶，应该很容易被辨认出来。

　　“或许巴隆是来接应那个灰影的？或者，他是在调查灰影的事情？”桑叶觉得思绪有些混乱，线索太少，难以拼凑出完整的真相。

　　“不管怎样，提高警惕总没错。部落内部可能潜伏着凶手，外部还有强敌环伺……这生存难度真是节节攀升啊。”

　　她深吸一口气，压下心中的纷乱思绪。现在想太多无用，唯一能把握的，就是提升自身实力。

　　她重新变回猫形，趴在兽皮垫上，开始引导体内能量，按照本能的方式进行循环，消化今天狩猎和红果带来的收益，同时将一部分意识沉入与如意的连接中，感受着乳白石能量对如意的温养。

　　夜色渐深，部落里除了巡逻战士沉重的脚步声和远处偶尔传来的野兽嚎叫，一片寂静。

　　但在这寂静之下，暗流汹涌。

　　第二天清晨，桑叶是被一阵急促的号角声惊醒的。那是部落召集所有战斗人员的信号！

　　她心中一紧，立刻翻身而起，快速穿好兽皮冲出石屋。

　　空地上，已经聚集了不少兽人，人人面色凝重，带着武器。黑石首领站在中央一块大石上，脸色阴沉得能滴出水来。

　　“刚刚接到巡逻队急报！”黑石的声音如同闷雷，在清晨的空气中炸开，

　　“我们在北边山林的一个临时狩猎营地被袭击了！留守的两名战士……全部遇难！”

　　人群顿时一片哗然，恐慌和愤怒的情绪迅速蔓延。

　　“现场留下的痕迹和气息，与昨天袭击牲畜、还有之前木克遇害时一样！”黑石首领拳头紧握，骨节发白，眼中燃烧着熊熊怒火，

　　“这个该死的家伙，已经不再满足于偷袭落单者和牲畜了！它开始正面攻击我们的营地！”

　　桑叶的心沉了下去。凶手的行动再次升级，从隐蔽的暗杀，变成了公然的挑衅和屠杀！

　　这意味着，它对自身实力的自信，或者它背后的目的，已经让它不再需要过多隐藏了。

　　“所有战斗人员，立刻集结！跟我去现场！”黑石首领怒吼道，“其他人加强戒备！我倒要看看，到底是什么东西，敢如此肆无忌惮地屠杀我的族人！”

　　兽人们群情激愤，纷纷发出怒吼，拿起武器准备出发。

　　桑叶站在人群边缘，看着这紧张的一幕。

　　她知道，真正的风暴，恐怕要来了。而她和如意，必须在这场风暴来临前，拥有足够的自保之力，甚至……揭开真相的能力。

　　她摸了摸衣领上的如意，感受到小花传递来的坚定支持，眼神也变得锐利起来。

　　“走吧，如意。真正的狩猎，或许才刚刚开始。”