第13章 ：病倒了

第13章 ：病倒了

　　杜管事已经把清洗过箱笼拿进书房，只是放在案角，温萦刚才没来得及发现，竹编焕然一新，散发出清新竹香，书本也都拿笔刷蘸药粉仔细刷过，缝隙里还残留些微粉末。

　　“没有夹藏罢？”他问。

　　“见她丫鬟又收了起来。”杜管事说。

　　“她明白就好。”萧椯略嫌说，随手翻开其中一本笔记，字迹修长险劲，有神有骨，看来这两年有苦练过，扔了就太可惜，只是沾染风尘味令人膈应。

　　“收进库房，此事不必告诉萦儿。”随即抚平宣纸，酝酿了一会儿，方下笔。

　　“白玉茶杯可是要一并收着？”杜管事虽知少主人脾气，仍不免问上一句。凶案屋的物品都要登记造册、封存入库，但陆公公今日所用茶杯是萧椯私人珍藏，玉料是他亲手所选，白兔绕桂图样也是他亲手所画，原本是要拿给温萦赏玩的，不料被陆公公的人征用茶水室，直接端去。

　　“都封。”萧椯说。即使没发生命案，他也不打算再要。“另抄录两份，连同此文书，分呈羽林左监、右扶风。”

　　片刻，文书即成。

　　杜管事见其字疏朗开阔、端雅逸趣，比往日还好，不免发愁：“郎君此字，如今更得罪人了。”自萧椯到心都后，其呈上的文书就得到尚书丞程桐之赏识，而后传阅到其他世家公族那里就名气更大，贵族子弟为得其字，甘以百金相求。

　　右扶风、大理寺及御史台派来的员吏为得他亲笔所写文书，几度在扶风县衙内发生争执，偏偏他又不是在意和气之人，任由外界如何喧闹，上官如何明示渴望，绝不多写一字。

　　“给羽林左监。”

　　“右扶风想求郎君的字多时，以往总是争不过大理寺、御史台，他是顶头上司，年终的上计考核还得由他写评语...”

　　“一个草包耳。”

　　杜管事叹了叹气。“到底是心都，郎君也该学着圆滑才是。三年前，若非拒绝大司徒之女婚事过快，断不至于在殿试上吃闷亏。”

　　萧椯食指拈过白玉兔镇纸在案桌转玩，这件事他可没忘。

　　温萦穿着宽大的燕居袍进来，一脸热气，连打了几个哈欠，见着萧椯还坐在书案前翻阅案宗，顿时打起精神，笑盈盈走到他身旁坐下。

　　头发尚且有些湿，有着芍药花露的馥郁香气，自然而然靠在他肩上，双手还紧搂着他手臂。

　　李萝菡前些天就是这样待她的，可她是女子，连忙借口抽开手臂。

　　萧椯没有拒绝，任由她靠着，看来名伎的招数对男子很有效。

　　平乐像是见了什么喜事，悄然退出屋，把门轻轻合上。

　　“椯，要不要看我新绣的帕子？”

　　他微微颔首，原本专注的目光瞬间转移到她身上，略微有些异样，脸感觉比刚才泡澡时更烫了，她匆忙打开匣子，拿出鹅黄色帕子，绣得图样是雪天折枝梅花，既雅致又简洁。

　　“萦儿还是最喜欢梅花。”萧椯笑说。

　　他所有梅花样式的衣物都是她所绣。在士族家，女红是女眷每日必做功课，远比琴棋书画来得重要，萧伯母常敦促她绣花养性，其中绣梅是最省力讨巧的，为此她对外都说自己喜欢梅花。

　　“梅花高洁傲骨，有君子品格，同你甚是相宜。”她笑说。“这花蕊同以前那些不一样，我加了些幻色进去，烛火下会流光。”顺手把油灯推到他面前。

　　他仔细拿到眼前看，一股极淡香味从绣花散发出来，她朝着窗外打了一个哈欠，他也打了一个，眼睛渐渐迷离，倒睡了下去。

　　门外守着的平乐尚未觉察，温萦蹑手蹑脚从后窗翻出，吐掉舌头下含着的清神片。下午她说要染色，把帕子浸泡在安神药汤里煮，经过烛火烘烤，药香散发而出，使人快速昏睡过去。

　　既然凶手已死，她也没有留在县衙的必要了。

　　后院寒风萧萧，唯有竹叶与花的窸窸窣窣声，月光照在无人的走廊，幽然阒静，她紧了紧衣服，等考上进士有了官身，才回来见他。

　　随手拿一截细花枝，打开了门上铜锁，木门吱吱呀呀开了，伴随着一阵羽毛的腥臭气息，地上斑斑点点的，全是鸡粪。

　　心嚯的一下，腿也开始发麻。这个院子里竟然养这么多鸡，萧椯这个败类！事已至此，不冲过去，回头更倒霉。

　　她屏住呼吸，抱着头，飞也似地往前跑。

　　哗啦...没有鸡粪的空地，有一条不起眼的丝线，被她一脚绊住。一副画卷从屋檐落下，一只栩栩如生，毛发分明，快有一丈高的鹦鹉盯着她，相隔不过半尺。

　　温萦寒毛竖立，趔趄后退，旁边的屋门突然打开，萧椯站在阴影下笑。她大怒挥动拳脚，被强行抱回了屋。

　　白天，屋内收拾得整整齐齐，干干净净，就连书案也被清空，连一支笔一卷书都未留下。平乐把绣绷、丝线等物从旁边小几转移到案上。“郎君说，这样不费腰。”

　　“要他好心！”温萦拿起针在绣绷上一顿乱刺，个半时辰一张绢帕就绣好，又是梅，她看着也无趣，见平乐安静坐在旁绣乌巾，笑盈盈说：“好平乐，帮我拿纸笔来，我要画纹样，绣秋日松菊。”

　　平乐先是一喜，萧家的人都知道椯爱菊，诗画里总以菊为题，庭院里也必种菊，却并不起身去拿。“郎君说了，表小姐若是要绣菊，照着窗外的花绣即可，且她冰雪聪明，脑子里浮现的画面，不必过纸草稿，也定能原样还出。”

　　“那帮我拿本书过来，找找灵感。”她央求道。

　　平乐放下手里乌巾，感慨说：“表小姐就是以前书看太多看坏的，科举功名、升官进爵是君子之事，相夫教子、执掌中馈才是淑女应该做的。”

　　“州牧、先恭人都最疼表小姐，郎君心里更是只有你，这两年拒绝多少明里暗地的婚事，萧家就是你的依仗，何必跟那沾不着边的人置气？今次追来心都又如何，碰了一鼻子灰，连县衙大门都没让进。”

　　“是于灵么？”温萦提起精神。“她也来心都了？”

　　平乐惊觉说错话，不再吭声。

　　萧椯办公回来，她已经躺回床上，拿绣了泥金香菊的白绢盖在脸上，一动不动。他就坐在床边，用手杵着头瞧。

　　良久，他沉稳而有些舒懒的声音，方调侃道：“小姐，该为你献上什么祭品好？”

　　“礼记”

　　“只怕阴曹地府行的是另一套规矩。”他哀叹。

　　“诗经、楚赋亦可。”

　　“地府的鬼匆匆忙忙、挤挤攘攘，可听不得这些诗情画意。”

　　“你小瞧鬼，牛头马面快把他抓了抽鞭子。”她突然坐立起来，朝他扔了一条青蛇，惊得萧椯险些把平乐撞倒。

　　原来是剪他绿绸袖子缝出来的，他复而一笑。

　　或是起得太快，头一阵眩晕，温萦重新躺下，侧身不再看他。“总之，我一定要参加春闱考试。”

　　“若真中了，名字就要记上官册，上头没人帮忙，一辈子南来北往，去穷山恶水的地方当县令，你以为是轻松差事？”他说。

　　“且甄家的人要知道族里出了进士来投奔你，皇亲贵戚见你模样好又年轻纷纷给你许对象，你该怎么糊弄？”

　　“是啊，表小姐你就听郎君的，我们都知你聪明，不必非得在砍脑袋的事上证明。”平乐也劝道。

　　她越听越恼烦，拿枕头捂住耳朵。“拿一本话本给我，我要睡了。”

　　萧椯见她语气松动，淡笑问。“萦儿，想看什么？”

　　“《康焉传》”她随口说，思忖上面也有些经义，可以温习。

　　未想他靠在床旁笑了笑，开始念道：“话说云思宫三公主康焉，生得闭月羞花、倾世之貌，且天赋卓绝，灵比上神，法术一点就通，从小深得其母殷后所喜...”

　　“第三卷 十二章，我要听她死那段。”温萦气说。虽知道他有过目不忘的本领，但未想连女孩家的话本也看。

　　萧椯点了点头，仍旧张口就来：“那日生辰，康焉却在花园意外得悉，宫里的人早已厌烦她，走到幽池边顾影自怜，收到二姐靖思送来的美酒...”起承转折，语调情绪，无一不有，比说书先生讲的还引人入胜。

　　她不得不叹了口气，蒙着被子睡了过去。

　　隔日，就因风寒病得起不来。归根溯源，该是头发未干吹了夜风，又受鹦鹉画像惊吓所致。

　　这一病就是半个月，除了看病大夫、平乐还有萧椯，再没见过其他人，秋花皆落了，小院里一片萧瑟景象。

　　醒着的时候，她就坐在窗前观赏枯枝。萧椯通常午后会带着案宗过来，坐在书案前批阅，时而讲些离奇的事逗她说话。

　　以前两人常偷偷潜入萧伯父书房，翻阅案宗不说，还拿笔写下分析，冒充神秘人投书，在官署内部引起不小恐慌，结果被发现是他们俩，好一顿罚。

　　但今日，因连环凶杀案尘埃落定，萧椯被叫去右扶风那里庆功，下午不会回来了。

　　书案空落落的，平乐摆好了茶具、点心，笑说：“郎君肯定是要升官了。”

　　即便他将来当上大司徒有如何？她永远只能蜗居在幽深的小院子里，从一个转移到另一个，见不得光。

　　离考试越来越近，她心里一痛。

　　隔壁院传来爽利的笑声，又在喂鸡了。忽的，一只鸡惊乍乍的，飞落到这边院子来。温萦气得关上窗。

　　平乐放下茶杯，到院子里叫嚷。“怎么回事？”

　　“平娘子，不好意思。方才这只鸡争食啄我脚，一脚就给踹飞了。”喂食妇人连忙跑到门前赔不是。

　　“下次注意。”平乐不耐道，打开门锁，露出缝隙赶鸡，妇人手刀一落，把她打晕在地。“阿萦？”卫妈唤道。

　　“卫妈！”温萦险些哭了出来，已经换好出门的男子便袍。

　　她自从进城起，就怀疑被人盯上，因而早和卫妈商量好应对之策，如若她突然失踪，一定要想办法混进扶风县衙内，因无论是凶手还是萧椯做的，她最终都会落入萧椯手里。

　　患风寒后，她借口味苦，要吃城中有名的桂花酒酿团子，每次只吃一两块，其他的就原封不动退下。萧椯为防备她报信，不许人把院子里的物品拿出县衙。平乐对酒过敏不会碰，厨房里总有人会舍不得拿去吃。

　　殊不知她扣了一些煮茶用的决明子、大黄，每日坐在窗前暗暗研磨成细粉，均匀撒在团子上，吃多了就会腹泻不起，正值季节交换，极易和她一样患风寒，以此给卫妈进来做事的机会。

　　七天前，她听见卫妈的爽利笑声，便知事成了。

　　“守门妇人被我用酒喂倒了，鸡都关起来，鹦鹉要来，我一手打一个。”卫妈笑说。

　　温萦点头。“我们便按你平日往返的路走。”萧椯指不定还安了其他什么机关防她，仆人惯走的路最为妥当。

　　两人快步穿过养鸡院子，避开触发鹦鹉画的机关，推开木门，又是一条幽静的走廊，尽头门上着锁，再往外是中庭，人最多最热闹的地方，绝对不能过去。

　　走廊旁边种植许多菊花，不少已经凋零，墙沿是一排翠绿的巨竹，再往后有一道不起眼的朱色小门，若非门是开着的，几乎和朱墙融为一体。

　　它是给仆妇进来打扫的捷径，免得在中庭晃悠冲撞了客人。穿过小门，离厨房就近了，有运送食材的专用通道离开县衙。

　　冬菊的清香花气里带着羽毛味道，还有一丝腥气，嘀嗒、嘀嗒...竹叶上有水珠滴落下，正中她的头顶，摸在手里黏糊糊的，是血，一只死鹦鹉被藏在竹叶间。

　　温萦连忙捂住卫妈的嘴，旁边的巨竹上也藏着死鹦鹉，无一例外，它们的脸都没了，只剩下一块模糊的血肉。

　　风将门吹得吱吱呀呀地响，有人影在门缝下晃动。

　　她拉着卫妈往回跑。

　　原本倒在小院门前的平乐不见，房间门敞开着。“平乐？”她小心试探叫道。“你回屋了么？”一步一步往房间走去。

　　里面蹿出一个男人，一脚踩中她抛扔在地毯上的短铁钉。

　　随即，她拿着手里的木棍挥打去。

　　与此同时，卫妈扯着嗓子在院子里大喊。“有贼，有贼闯进后院。”

　　木棍被对方用手接住，是郑祈穿着不相称的短裋褐，震惊看着她。平乐已经被扶到几案旁，仍旧昏迷。

　　“是你！”——“我以为你病得快死了。”

　　“你脚没事罢？”

　　他脸色不大好地点了点头，这可是蜂毒，温萦连忙喂他吃了解药。

　　“外面都传，甄举人受连环凶手惊吓一病不起，连棺材都订好了。”

　　“他不想我参加进士考试。”她气闷说。

　　“萧椯就是你前夫？”

　　“父母生前定下的婚约。”

　　院外一阵躁动，已经有衙役往这边赶。

　　“卫妈，我们赶紧走。”温萦急忙拉着郑祈，“方才你是怎么进来的？”她问。

　　“翻墙。”这次他戴了手套，只是未提防脚下还有陷阱。

　　郑祈拽着两人一路狂奔，倏忽翻墙，倏忽跳下，稳健而迅捷，身后衙役大喊大叫，拼命跑也追赶不上。

　　翻过三面墙，终于来到衙门外，有马车在这里候着。“我想告诉你，”郑祈正准备驾马，温萦有些为难说，“凶手可能还在府里，方才我们在花圃发现竹子上挂满无脸鹦鹉，才往回跑的。”

　　他脸色大变，急忙从马车下来，面对一群冲来的衙役。

　　温萦自己架着马车疾驰而去。