第27章

第27章

　　程府, 门客散尽，书房终于清净。

　　墙角、案头点着几盏灯，光线明亮, 程玘埋首案牍，一脸疲态。

　　熟悉的脚步声走进来, 程玘习惯地挤出笑意，抬首望去：“芸娘。”

　　看到谢芸手中承盘上的汤盅, 程玘眼中忽而闪动着别样的光彩, 心口微热。

　　芸娘许久不曾关心过他，是不是得知阿浓阴差阳错嫁进宫里，却过得很好，渐渐消了气，愿意与他好好过日子了？

　　“芸娘, 快放下, 别烫着。”程玘有些受宠若惊, 忙起身, 快步绕出书案, 接过谢芸手中承盘，“我来。”

　　“听说你忙了两个时辰，连晚膳也吃的不多, 我特意让厨房煮了你爱吃的鱼汤。夜深了，我让他们做得清淡些，你尝尝合不合胃口。”谢芸语气温柔，浅浅含笑。

　　程玘很是动容, 放好承盘，便握住她的手，根本没留意, 谢芸进来后目光并未落到他身上。

　　“芸娘。”他低唤一声。

　　这么多年过去，习惯了老成持重，年轻时哄人的情话，他已说不出，有些话，在喉间滚了又滚，最后只道，“没想到你还肯记挂着我的喜好。”

　　谢芸笑着，没说什么。

　　一碗热汤下肚，程玘周身暖起来，连日来绷紧神经的疲累，仿佛无形中消减许多。

　　“你放心，我今日去看过阿浓，皇上喜欢她，仍让她住在紫宸宫，她过得很好。”程玘知道谢芸最记挂的是谁，便主动说起这些，博她一笑。

　　谢芸确实展颜笑了一下，但这笑意很快淡下来。

　　她难得主动拉住他的手，望着他，温柔平静的眼波里盛着央求：“程玘，收手吧。”

　　蓦然，程玘觉得喉间残留的鱼汤滋味变得腥腻。

　　芸娘送汤来，不是出于关心，她还和从前一样，不支持他的雄心壮志。

　　“芸娘，终有一日，你会明白我的苦衷。”程玘不能说，他仍是那句话，忍着难受，抬手抚抚谢芸发髻。

　　“这么多年过去，我已有些苍老，芸娘还是如少年时一样好看。”程玘笑凝着她，“不管我在做什么，都不会辜负你和阿浓，芸娘，你等着，我会给你们最好的一切。”

　　虽然他筹谋已久，胜算超过九成，可凡事总有万一。

　　不告诉芸娘，万一事败，她什么也不知道，从未参与过什么，又有谢家保她，定能安稳无虞。

　　而阿浓呢，阴差阳错入了宫，也不全是坏事。

　　他若败了，便是程瑶得胜，程瑶需要拿捏一个幼子，阿浓依然能在宫里过着富贵安闲的日子。

　　不过，他是不会允许自己失败的。

　　他要让芸娘，让谢家，让所有人看着，他程玘忍辱负重坚持完成的，是怎样的功业！

　　“程家如今，已是鲜花着锦，还要怎样才算好？”谢芸摇摇头，“我知道劝不动你，可你身为人父，能不能为阿浓想一想？是你将她推入火坑的，她心善不恨你，可你若再杀了她喜欢的人，就不怕她恨你一辈子吗？”

　　程玘也心痛，他别开脸，望着墙上摇曳的灯影：“这世上，才貌双全的青年才俊多不胜数，她只是见的少，才一时误入迷途。往后，她还会有真正喜欢的郎君，我会替她挑个配得上她的。”

　　有些话，谢芸原不想说破，眼下也顾不得了。

　　她闭上眼，敛起眼中痛色，又睁开：“程玘，你是以己度人吗？外头那位颜氏，是你真正喜欢的吗？那我算什么？”

　　这句话，她已忍了多日。

　　说不上是伤心多些，还是失望多些，她曾给过程玘坦白的机会的。

　　登时，程玘定在当场，紧紧握住她手腕：“你怎会知道颜姬？谁告诉你的？是不是她自己来找的你？这个贱人！”

　　说着，恼羞成怒，当即便起身，眼中冒着能杀人的凶光。

　　“她没来找过我。”谢芸拉住他袍袖，止住他脚步，又松开，“程玘，我不傻，我也会怀疑，会去查。”

　　“你的衣裳，你的气息，没有人比我这个枕边人更了解，这些年也不是毫无破绽，只是我总觉得该信你。”谢芸顿了顿，“直到，我见着那位姑娘。”

　　“她装扮起来，与阿浓生得真像，连溪云都没看出来。”谢芸眼中含泪，唇角带笑，细细回想，“她的声音，走路的仪态，都像极了阿浓。可我是阿浓的娘啊，不会认不出自己的女儿。”

　　“那是你在外头的女儿吧？她叫什么名字？”

　　一股凉意从头顶浇灌下来，程玘仿佛五感都被冰封住，浑身僵硬，找不到知觉。

　　“我只有阿浓一个女儿。”程玘苍白解释，“我喜欢的人，自始至终，也只有你谢芸一人。”

　　谢芸望着他，不置可否：“今日我无心追究这些，你不愿说，我也不想听你与旁人的种种。我只问你，也可以算我求你，悬崖勒马，好吗？”

　　程玘没应声。

　　想解释与那颜姬的事是怎样的误会，却又不知从何说起，芸娘已探查过，未必就一无所知。

　　“颜姬母女，我会处理，芸娘，别告诉阿浓。”程玘语气带着恳求。

　　他不是个好夫君，只求在女儿心里，还是个好父亲。

　　“我懂了，也不会再劝你。”谢芸转身，头也不回地走进庭院幽寒的夜色。

　　紫宸宫，皇帝拧眉翻看着刚送来的密宗。

　　“程家那边，查得如何？”

　　姜远立在他身侧，压低声音禀：“你猜得没错，程家与太后起了内讧，确切说，是程玘与太后意见不合，似乎到了分道扬镳的地步，二房程玿暂时立场不明，不知他们程家摆的什么迷魂阵，我会接着查。”

　　想了想，他又补了一句：“不过，还有一桩怪事，昌州有异动。不是贤王，而是前朝余孽，打着前朝皇太孙的旗号在暗中招集兵马。”

　　这么巧，又是昌州？

　　“我记得，你先前说过，那位身份不明的女子，也是被送去的昌州？”皇帝目光从卷宗上移开，若有所思。

　　“是，而且我们的人已经查到对方来历，你道是谁？”姜远为自己打探来的消息颇为自得，眼睛亮亮的。

　　皇帝睥着他，没说话，微拧的眉露出明显的不耐。

　　“你这人真无趣，我当初怎会跟你这样无趣的人结义？！”姜远无奈摇头，“行，我就不卖关子了。你一定想不到，咱们那位不近女色、洁身自好的首辅大人，竟藏着一位私生女！其生母乃罪臣之女，早年没入教坊，奇的是，程大首辅孩子都跟人生了，却没替她除籍。”

　　“哦，底下人画了那姑娘的画像。”姜远忽然想起来，从袖中摸出一只小卷轴，交到皇帝手中。

　　皇帝接过来，随意放到案上，徐徐展开，心里暗自嘲讽程玘连洁身自好的美名都是假的。

　　忽而，他眼神一滞：“皇后？”

　　姜远虽日日跟在皇帝身边，可他是个合格的近卫，不该看的不看，不该听的不听。

　　是以，他并未见过皇后正脸。

　　瞧见皇帝的反应，他很诧异，盯着画中人打量：“这画里的女子，是你的小皇后？”

　　不会弄错啊。

　　皇帝已仔细看过，摇摇头：“不是，只是生得有几分像，神韵也像。”

　　世间哪有如此相像之人？

　　沉思片刻，皇帝忽而明了。

　　只怕程玘培养这未见光的女儿，已有多年，对方喜好、神情皆在刻意模仿程芳浓。

　　而这枚棋子，就是程玘原给他准备的。

　　所以，琴棋书画皆精的，大抵也是这画里的赝品，而不是娇生惯养的真正的程家千金。

　　他眼睛眯起，程家的迷魂阵姜远看不清，他却能厘清几分。太后要的，是真正的程芳浓诞育皇子。只是不知程玘要的是什么？他在为贤王叔卖命，还是死灰复燃的前朝余孽？

　　程家是降臣，论理与前朝已彻底决裂，可万事无绝对，他不能掉以轻心。

　　不过，程家起内讧，于他而言，可真是好消息。

　　皇帝快速写下一封密信，命姜远交给万鹰。

　　稍后，又召来同昌长公主的驸马都尉议事。

　　京外的网已撒好，京内、皇城更需周密。

　　长公主性子要强，素来将驸马治得服服帖帖，是以，她入宫觐见，皇帝并不惊诧。

　　“我可以让驸马为你冲锋陷阵，替你卖命。”长公主顿了顿，“只是，我得再加个条件。”

　　皇帝眸光微闪，能让他这位心高气傲的皇姐特意跑一趟，恐怕所图不小。

　　“若朕力之所及，愿为皇姐分忧。”皇帝勾起温善礼貌的浅笑，仿佛很好说话。

　　“那就说定了，事成之后，你要立我的妍儿为后。”

　　长公主的话，不啻惊雷。

　　皇帝面色微变，当即拒绝：“皇姐所求若是此事，恕难从命。朕可以厚待妍儿，但她是皇姐的女儿，是朕的亲人，绝无可能做朕的皇后。”

　　“亲上加亲，有何不可？前朝又不是没有这种先例？！”长公主打量着皇帝，她倒不是看中这个不冷不热的人，而是她的妍儿那么好，除了皇后的位置，谁也配不上她。

　　皇帝眸光略紧，变得凌厉，不慌不忙道：“皇姐当真以为，朕手下无人，非用周驸马不可吗？”

　　长公主知道她这个弟弟不似外表这般温善，他能蛰伏多年，城府、心智无不令人称叹。

　　只是，他从前对皇后的位置不是不看重么？否则也不会娶程氏女。

　　宫里关于程皇后盛宠的传言，她自然听说了，也让人打探过。

　　默默思量，长公主想到一种可能，凤眼微微眯起，眼神审视：“皇上该不会是对那程氏女动了真情，舍不得废了她吧？你可别忘了，她姓程，你们没可能相亲相爱，只有你死我活！”

　　他对程氏动了真情？

　　不，他没有，他不过是误会过她的身份，被她媚诱人的手段所惑，短暂地鬼迷心窍罢了。

　　可是为何他不愿娶妍郡主，没想过另立任何旁的女子为后？

　　长公主说得对，难道收拾了程家，他还能留着她做他的皇后吗？

　　于情于理，都不可能。

　　以她的脾性，恐怕他想留住她的命都难。

　　他不是必须用周驸马，可是，必须斩断自己再度鬼迷心窍舍不下她的可能。

　　“好。”皇帝答应。

　　他侧眸望着半壁书架，敛起真实情绪。

　　不能是她，那么谁来做这个皇后都无关紧要，一个摆设罢了。

　　这一日，程浔又得了些好东西，亲自给程芳浓送来。

　　都是好吃的，或是有趣的东西，不是都贵重，却尽是宫里见不着的新鲜花样，程芳浓自然喜欢。

　　她一面摆弄着，暗暗思忖哪些可以分给溪云她们，哪些她要自己留着，一面听程浔讲宫外的新鲜事。

　　可今日程浔情绪似乎不佳，程芳浓倒是很少见到他有不高兴的时候。

　　哪怕被二叔打得皮开肉绽的时候，他都能咧着嘴笑，嘴硬地说一点儿也不疼。

　　“二哥。”程芳浓手里抓着一只会敲鼓的木头人偶，疑惑地望着他，“你是不是有什么心事？”

　　忽而，她眼睛一亮，笑盈盈打趣：“二婶要替你定亲了？”

　　“去去去，你二哥去庙里算过了，月老可没给我牵姻缘线，我也不打算祸害哪家姑娘。”程浔嘟嘟囔囔说完，终于一咬牙，冲溪云道，“你带她们下去候着，离远些，小爷有话跟你们娘娘说。”

　　殿内安静下来，程芳浓好奇地望着他：“二哥又闯了什么祸？难不成，还得我帮你去求人才能解决？”

　　不至于啊，二哥从没对她开过这口。

　　“你这没心没肺的小丫头，还有心思打趣你二哥我，我都替你急死了，你知不知道！”程浔重重叹一声，借着这股冲动，一股脑倒出来，“前几日，宫里来了人，我也没在意，直到昨日，见二哥带回一个美貌女子，还以为他又抢了哪家姑娘做小老婆，就偷偷跟着他们，到我爹书房外偷听。”

　　程芳浓惊愕，忍不住出声打断他的话：“又？是什么意思？大哥经常抢姑娘入府吗？”

　　她知道，大哥后院里莺莺燕燕不少，可她一直以为，那些是旁人送的，或是他求来的。

　　大哥待她也很照顾，怎么在二哥嘴里，大哥活像戏文里强抢民女的恶霸？

　　他们程家，哪会这样欺负百姓？

　　程芳浓不敢相信：“二哥，注意你的措辞，可别污蔑大哥。”

　　这些乌烟瘴气的事，说出来只会污了姑娘家的耳，程浔哪会同她细说。

　　暗恼自己说漏了嘴，赶忙打个哈哈过去。

　　“你还是操心你自己吧，那姑娘原来是姑母让他们找来的。因为，因为你嫁入皇宫已有好一段时日，肚子迟迟不见动静。”程浔总觉小妹还没长大，与她说起这些，很不自在，而且，她懂这里头的弯弯绕绕吗？

　　他压低声音，望着她，试探问，“小阿浓，你知道他们的盘算吧？”

　　“昨晚我就想悄悄把那姑娘放走，不让他们给你添堵，可是，我没找到人。”程浔讪讪挠头，“都怪二哥没用。”

　　原来，在她不知道的时候，姑母和程家已经打算放弃她了。

　　皇帝是外人，她也从未对皇帝有过什么好的期待，对方便伤不到她什么。

　　可程家的背刺不一样，那些都是她至亲之人啊。

　　除了阿娘和二哥，好像没有人在意她的感受。

　　来自背后最信赖的人的创伤，才是最痛的。

　　程芳浓心痛不已，强挤出笑意，假装不在意：“这有什么？怀孕生子无异于闯鬼门关，我年纪轻，又自小娇生惯养，才不想这么早生孩子呢，姑母这般为我打算，我求之不得。二哥，不必为你担心。”

　　程浔见她一派天真，根本不懂得严重性，长吁短叹，只能心疼地揉揉她发髻感慨：“小阿浓，你可千万别长大。”

　　别长大，一直是他不开窍的小妹，便不会痛苦伤心了。

　　程芳浓正想着，是今日去找姑母问，还是明日请安的时候再问，慈安宫倒先来了人。

　　“太后打算为宫人们制一批新冬衣，请皇后娘娘过去商议。”理由找的冠冕堂皇。

　　到了慈安宫，见到那脸生的女子时，程芳浓故意露出几分惊讶：“这位是？”

　　二哥好心通风报信，她不能连累二哥挨打。

　　女子身条姣好，纤细婀娜，容貌生得也好，眉眼气质比她更多几分谦卑的柔色。

　　程芳浓略一打量便看出，这是照着她的模子找的。

　　为了打动皇帝，真是用心良苦。

　　可惜，姑母不知，这苦心注定白费，皇帝根本不喜欢她，更不会宠幸一个与她相似的女子。

　　“这是玉露。”太后招呼对方过来，“快给皇后娘娘行礼。”

　　程芳浓冷眼瞧着，神情僵硬。

　　纵然她不喜欢皇帝，可看着嫡亲的姑母要往她夫君床上送女人，她也很难高兴起来。

　　太后自然瞧得出，拉住她的手：“阿浓，你素来聪慧，可别在这时候想不开。”

　　“他是皇帝，若是康健，早就有了三宫六院数十佳丽，姑母正是为你着想，才精挑细选找到玉露。”

　　“哀家亲自教导过她，她会听你的吩咐，若是侥幸比你先怀上身孕，孩子也会养在你名下，还免了你受生育之苦，是不是？”太后盯着她，目光渐渐变得锋利，“不要告诉哀家，你喜欢上他了，舍不得。”

　　程芳浓攥紧帕子，深深吸一口气，按捺住愤怒。

　　姑母对她遭遇的一切，一无所有，才会有这种多余的担心。

　　喜欢皇帝，她恨之入骨！

　　抬眸时，已整理好心绪，至少面上不显：“姑母希望我如何？”

　　“安排玉露侍寝，越快越好。”太后没再多劝。

　　如胶似漆时，谁都不愿分享，可时间一长，阿浓自然能想通。

　　眼前再难接受的事，时间够久，一样能抚平，阿浓还是过得太顺遂。

　　程芳浓又望向玉露：“将来生下的孩儿归我，你真的愿意？”

　　玉露被调教得很柔顺，当即跪地叩首：“娘娘看得起奴婢，是奴婢的福气。”

　　“那就跟本宫走吧。”

　　夜里，皇帝步入内殿，看到妆台前身着莲红色寝衣的梳洗背影。

　　佳人坐在镜前，正侧首梳发。

　　青丝遮住她面容，后颈细腻的雪色莫名绮艳，引人靠近。

　　皇帝缓步朝她走去。

　　刚要出声说些讽刺的话，忽而察觉到菱花镜中的面容有异。

　　他陡然站定：“你是何人？！”

　　“皇后呢？”他环顾内殿。

　　听到呵斥，玉露吓得梳篦掉到地上，忙起身施礼：“奴婢玉露，参见皇上。”

　　帷幔后，程芳浓手里把玩着红绸，慢慢走出来，身上穿着与玉露同色的寝裙。

　　“臣妾身上不方便，特意挑了玉露来，她性子温柔，人比花娇，定比臣妾伺候得尽心。”程芳浓抬眸，对上皇帝的视线。

　　他会高兴？惊讶？还是生气？

　　果然是生气。

　　近来，皇帝越发喜怒无常，不过，是喜少，怒多。

　　“还请皇上笑纳。”

　　皇帝冷冷盯着她，难以相信：“你给朕送女人？程芳浓，你是朕的皇后，朕最宠爱的皇后！”

　　不知怎的，他刻意强调着后头一句。

　　不管怎么看，都轮不到她为他张罗枕席。

　　是母后和程家逼迫她的吗？还是她自己想到的？

　　以皇帝的身份，他们也有过肌肤之亲，他知道她恨他，可难道她就一丝一毫也不介意，他宠幸旁的女人吗？

　　他何尝不恨？可他绝不会允许她被旁的男人动一下！

　　“正因臣妾是皇后，才来规劝皇上，为了绵延皇嗣，须得雨露均沾。臣妾岂能因儿女私情，独自霸占皇上，置江山稳定于不顾？”

　　说的冠冕堂皇，程芳浓走到皇帝身前，扬了扬手中红绸。

　　“若皇上觉得对不起臣妾，不如由臣妾替皇上蒙住眼睛，玉露身段与臣妾相似，皇上当她是臣妾便是了。”

　　把他推给别的女人也好，他便不会只盯着她，时不时发病，吃什么没来由的干醋，做出些令她难以接受的轻薄举动。

　　上次那突如其来的一吻，程芳浓印象深刻。

　　且她正好趁机羞辱他一番，让他也尝尝蒙住眼睛，与人欢好的滋味。

　　她轻咬朱唇，想到某些难以启齿的恼恨。

　　自那次被皇帝轻薄，皇帝用尽卑劣手段让她记住他的脸，只能想着他，她再与侍卫欢好时，脑中总不由自主浮现出皇帝的脸。

　　对此，她恨之入骨，恨他的无礼对待，恨他在最不合时宜的时候，也要霸道地占据她的神思。

　　所以她没有直接将玉露送到床上，她要皇帝认清玉露的长相，即便蒙着脸，脑中想着的也是玉露，不是她。

　　这样程芳浓好受许多，她才不愿意皇帝与旁的女人欢好，脑子里却冒出她的影子。

　　那会让她觉得被冒犯、亵渎。

　　瞥一眼那红绸，皇帝明白了她的心思。

　　还在怪他不肯让她看到侍卫的脸？

　　可是，他身为天子，还不至于要逼迫自己去碰一个毫无感觉的女人。

　　皇后究竟是在给他送女人，还是把他当做玩物，送给别的女人，就像他将她赏给侍卫时一样？

　　僵持一瞬，程芳浓以为皇帝会拒绝，毕竟她羞辱之意太过明显。

　　哪知，皇帝竟伸手接过红绸，自顾自蒙住双眼，系在脑后。

　　随即，将手递向程芳浓：“皇后一番美意，朕岂能拒绝？有劳皇后扶朕去床上。”

　　握住程芳浓小臂时，他看不到对方面容，只能从对方的步幅感受到她的无情与决然。

　　也罢，这世间美貌的女子又非她一个，他不过是只沾过她的身子，才割舍不下。

　　他是天子，不管多留恋她的身子，都不可能只她一个。

　　他不信，他就非她不可，也不会允许自己，独独栽在她身上。

　　皇帝蒙眼坐到床上，听见程芳浓往外走的脚步声，忽而起了恶劣心思：“站住。”

　　“皇后，你最了解朕的喜好，今夜便由你代替宫婢值夜，她若伺候得不好，你来教教她。”皇帝不给她拒绝的机会，“皇后素来体贴入微，如此小事，当不会拒绝吧？”

　　他怎能提出这般无耻的要求？！

　　是，他在报复。

　　她要皇帝蒙住双眼，皇帝便要她在外头听着他们欢好，就像皇帝听到她与侍卫欢好一样。

　　每当她以为自己做的够过分的时候，皇帝总能让她长见识，看到人能卑劣无耻到什么地步。

　　“好。”程芳浓没拒绝。

　　她故作镇定，走到屏风外，吹熄外头灯烛，冲屏风里的倩影吩咐：“玉露，开始吧。”

　　程芳浓知道自己不喜欢皇帝，一丝一毫也不喜欢，甚至憎恶，怨恨。

　　她以为皇帝能做到的事，她也能做到。

　　可当她看到屏风里的倩影，袅袅婷婷行至皇帝跟前，跪到他面前，手朝着他腰间玉带钩伸去，她忽而发现，她根本做不到。

　　她是个正常人，没那么无耻，能看着别人在她眼前表演妖精打架。

　　玉带钩松开的轻响传来，程芳浓睫羽猛地一颤，惊慌失措，跌跌撞撞跑去外殿。

　　不知玉露怎么惹着他了，还是他不想被人发现他不中用。

　　程芳浓听到里间一声低咒：“滚！”

　　继而，是女子啜泣告罪的声音。

　　皇帝蒙着眼，感受到陌生女子的靠近。

　　女子战战兢兢，指尖碰触到他腰带时，皇帝眉峰一凛，莫名有种被冒犯的错觉。

　　不，他得隐忍，得学着去接受，去享用，要让屏风外的皇后看着，他会有许多女人，她这娇纵清傲的程氏女只是微不足道的一个。

　　他要让皇后看到，他同样可以对旁的女人恩宠有加。

　　可当他闻到女子身上陌生的甜香，无端觉得腻烦。

　　不愿亲近，没有贪欲，只想远离。

　　他是天子，可以选择宠幸心仪的女子，而不是为了证明什么，逼迫自己碰谁。

　　那他成什么了？

　　对，被蒙住双眼，处于被动时，他有种自己成了任人摆布的男宠的荒谬感。

　　这女人竟胆敢动他的带钩！

　　“滚！”几乎是带钩松开的瞬间，皇帝怒喝。

　　屏风外的皇后跑了，被他的吼声吓着了？还是被他要当她面宠幸人的架势吓着了？

　　到底没成事。

　　望春进来重新整理床褥，一应用品都换上新的。程芳浓无法接受旁人碰过的东西，哪怕没来得及发生。

　　已是深夜，皇帝没替她系绸带，独自去了书房。

　　程芳浓孤身睡在龙床上，等了片刻，侍卫没来，她打了个长长的哈欠，没再等。

　　也不去深想，皇帝为何没碰玉露。

　　大抵是识破了她们的奸计，不想让她们得逞。

　　姑母塞人的时候，她就猜到了些，皇帝拿她当个玩物，难道就会乖乖宠幸程家送的新人？

　　“玉露没承宠。”太后说出这个事实，似乎很不悦。

　　程芳浓浅饮一口热茶，轻拭唇瓣，借机遮掩看热闹的笑意。

　　“皇上不肯碰，我也不能强按头，人都亲手送到床上了，姑母还不满意吗？”

　　太后当然不能满意，可她也无法，即便要用那种药，也不能当着阿浓的面提，否则，平白戳中阿浓心里遗忘许久的刺。

　　当初她给阿浓下药，多少有些愧对这孩子。

　　“罢了，哀家再另外想法子。”太后暂且歇了再挑美人的心思。

　　若最后程芳浓仍旧怀不上，也是天意，届时她教阿浓假装怀孕，等十月生产之际，从宫外抱来一个合适的男婴，也不难。

　　与侍卫相处日久，程芳浓心中成算越来越大。

　　眼看着进了腊月，料想父亲和太后他们也准备得差不多了。

　　时机渐渐成熟，程芳浓再度动了挑唆的心思。

　　夜里，花几上冰清玉洁的腊梅散着幽香。侍卫寻欢之时，程芳浓忽而往床里退了些许，一手撑在他身前，一手护住肚子，娇声嗔：“你轻些，别弄疼我肚子。”

　　男人动作明显僵住。

　　程芳浓摸索着，拉住他的手，轻轻贴在她小腹：“姜远，给孩子起个名字吧，你要做爹了。这里，育着我们的骨肉，太医说，已有一个多月了。”

　　头三个月胎像不稳，这事程芳浓还是听说过的，随便编几句谎话，便将他糊弄过去。

　　料想他一个大男人也不懂这些。

　　果然，男人宽大的手掌轻轻在她平坦的小腹抚摸着，动作小心翼翼，激动得指骨发颤。

　　殊不知，皇帝凝着她细瘦纤袅的细腰，唇角勾起玩味又嘲讽的笑。

　　为了笼络住侍卫的心，让侍卫替她卖命，她竟不惜假装怀孕，亏她想得出。

　　可他日日吃着避子药，她如何怀得上？

　　数日前，她才来过月事，恰巧染上风寒，没让侍卫碰。

　　当时他以为，那真是凑巧，如今想来，只怕是故意的，她对自己倒也狠。

　　皇帝看得出，这个女人蓄谋已久，终于按捺不住，想要他的命了。

　　忍了两个多月，她的耐心已超出他的预估。

　　正好，这场游戏，他也玩够了，到了收网的时候。

　　一连几日，程芳浓与侍卫相处时，都极为小心，仿佛很怕伤着孩儿。

　　还时常拉着侍卫的手，放在她肚皮上，让他听她对孩儿说些温柔的话，故意引得侍卫去想，孩儿会像爹还是像娘。

　　直到，侍卫不再着急碰她，而是习惯先抚摸她腰腹，甚至贴在她肚子上听动静，程芳浓低低笑话他：“孩儿还小呢，哪能听到什么，你这做爹的可真心急。”

　　可她胸有成竹，侍卫对“孩子”已有了感情，她很为自己的机智而骄傲。

　　这一日，雪下得大，皇帝假惺惺关心她，说怕路滑天冷，让她早些回寝宫歇着。

　　不过是要与人商议事，将她支开罢了，程芳浓能猜到几分，也能预感到山雨欲来。

　　姑母和父亲的图谋，他不可能不知，可他一个病入膏肓，近来甚至时常躺在榻上咳血之人，做什么都是垂死挣扎，程芳浓并不放在心上。

　　宫人才扫过，院中梅花纹青砖甬道又积了一层薄雪，程芳浓略垂眸，走得小心翼翼。

　　忽而，一道人影闪过，快速掠过她，往皇帝所在的书房去，第一次偶遇姜远的一幕莫名浮现在脑海，程芳浓心头一喜，猛然驻足，回眸望。

　　男子背影高大，年轻力壮不怕冷，穿着件绣云纹的银灰色锦袍，不是近卫所穿的银鱼服。

　　哦，认错了，不是侍卫。

　　也不像文臣武将，这打扮让程芳浓想起宗室子弟。

　　皇帝试图联合宗室，对付程家？程芳浓莞尔一笑，除了远在昌州的贤王，京城这些宗室子弟可没听说有能拿出手的，贤王又不能随意回京，是以，不足为虑。

　　殊不知，她走后不久，书房内，皇帝将玉镇纸丢向刚关上门扇的男子，险些砸中他，被他及时接住：“把我砸傻了，谁来替你办事？你这就是发的什么火？让我死个明白成不？”

　　“她看到你了？”皇帝语气阴沉。

　　姜远愣了愣，哦，刚着急禀事，根本没留意到皇后。

　　他想了想，又垂首打量自己一番，继而扯着身上这件新皮，望着皇帝，哭笑不得：“我都穿成这样了，小嫂子哪能认得出来？要是被砸中，我也太冤了！”

　　“姜远，你很闲吗？”皇帝怒意渐消，视线落回刚翻开的密宗，“说正事。

　　夜里温存时，程芳浓有些心不在焉，再拖下去总归夜长梦多，她再好好斟酌说辞，明晚侍卫再来，她便彻底与他挑明。

　　可她没想到，另一种晴天霹雳的变故，毫无预兆地先一步降临。

　　“小姐，程家被禁卫军围起来了！”溪云跑到床前，唤醒程芳浓，她满脸是泪，“奴婢本想去求见太后娘娘，可是连这紫宸宫的宫门都出不去，您快起来想想办法呀。”

　　若非万不得已，溪云也不想告诉程芳浓，她从侍卫处听来的噩耗。

　　可是程家被围困，她们被幽禁在宫里，这是天塌了的大事，她一个丫鬟万万扛不住。

　　“程家被围？怎么会呢？”程芳浓坐起身，下意识掐了一下自己手背，心内茫然。

　　她是在做梦吗？

　　“是。”溪云连连点头。

　　望春脚步迟疑地进来，不知她该不该插嘴，可不管她是太后的人，还是皇后的人，总归是程家这根绳上的蚂蚱，她不能不帮着出谋划策。

　　她不敢说自己多聪慧，能想到什么扭转乾坤的好办法，可至少她能比她们冷静些，毕竟她不认得程家其他人，不及她们难受。

　　“娘娘先洗漱，见着皇上再说。”望春扶程芳浓起身，“奴婢们也只是听说，宫里的气氛确实叫人揪心，不让咱们出去，这是从来没有的事儿。依奴婢愚见，娘娘还是去见皇上，皇上素来疼爱娘娘，即便真有不测，也不会丢下娘娘不管的。”

　　说者无心，听者绝望。

　　若真有不测，皇上是不会丢下她不管，一定会记得送她和程家人一起上路。

　　可是，为何会这般突然，昨日还一点风声也没听到。

　　姜远呢？难道姜远也一无所知？

　　是了，姜远是她裙下之臣，皇帝若要动手，绝不会让姜远参与其中。

　　可是，她眼下唯一能做的，还是先见到皇帝，问清楚情况。

　　第一次求见，被一口回绝。

　　程芳浓也出不去宫门半步，只好在宫门内踱步，让望春再去求。

　　第二回，来的是刘全寿。

　　“娘娘。”刘全寿面色为难，“皇上有要事处理，一时半会儿忙不完，今日不会来的，娘娘不如放宽心，该解释的时候，皇上自然就来了。”

　　“刘公公，程家真的出事了吗？”程芳浓愣愣问。

　　看到刘全寿的脸色变化，她便已猜到，周身血脉渐渐被风吹冷，冰冻。

　　“程家被围是真的，具体罪名，得等皇上亲自定夺，老奴不敢妄言。”刘全寿仍旧滴水不漏，但对她的态度还算恭敬。

　　程芳浓很佩服他，到了这时候，刘全寿也没有落井下石，还拿她当皇后敬着。

　　不过，这对她有利。

　　忽而，她拔下发间凤簪，将最尖利的一端抵在颈侧：“我必须见到皇上，有劳刘公公通传。”

　　“娘娘，使不得！”刘全寿慌了神，这小姑奶奶可别真把自己伤着了！

　　“老奴这就去通传！”他片刻没敢耽搁。

　　偌大的庭院内，草木萧瑟，程芳浓单薄的身影僵立着，发簪一直抵在颈侧肌肤，神情呆怔。

　　很快，宫门外传来脚步声。

　　迅疾，矫健，陌生。

　　程芳浓抬眸望去，撞见一张熟悉的脸，却令她感到陌生的人。

　　入宫三月，她见惯了病怏怏的皇帝，从未见过他以这般威仪赫赫的姿态行走。

　　不再是有气无力，精神不济的模样，而是挺拔俊逸，英气逼人。

　　他身上的衮龙袍，比她从前见过的都合身，恰到好处地勾勒出他身形。

　　肩阔腰窄，长腿矫健，瘦而不弱。

　　男人头戴金丝冠，腰悬白玉佩，衣袂携卷罡风，龙纹靴踏琼碎玉走近。

　　同样的一张脸，却莫名让人胆寒，不发一言，已足够震慑。

　　溪云脸色惨白，意识到什么，也为即将落下的闸刀而发抖。

　　向来伶俐的望春，惊惶不安到连请安都忘了。

　　皇帝薄唇抿直，瞥一眼门里决绝的倩影，眸光一凛：“放下。”

　　他声线未变，却是中气十足，威严，不容抗拒。

　　程芳浓若再看不出，便真是傻透了。

　　“你在装病？一直以来，你都是装病！”语气从迟疑变得笃定。

　　这意味着什么？程芳浓身形不自觉发颤。

　　他根本没病，更不可能只有三个月寿数，那些皆是他为程家设的陷阱！

　　为了扳倒程家，他真是用心良苦。

　　这个人的城府、隐忍，何其可怕，他才是将所有人玩弄于股掌的那个！

　　发簪离她肌肤极近，仿佛随时失手，便会划破她如瓷器般脆弱的颈脉。

　　皇帝大步流星而来，顷刻移至她身侧。

　　程芳浓太过震惊，直到手腕吃痛，她才反应过来，发簪被他夺了去，叮地一声弃置甬道青砖上。

　　皇帝的力气，比她以为的，要大得多。

　　他握住她手腕，不容推拒地拖着她往殿内去。

　　砰，门扇在她身后重重合上。

　　程芳浓莫名想逃，那人却像背后长了眼睛，忽而转身，眸中寒意将她定在当场。

　　他神情淡漠，侧身而立，目光并未在她身上停留，而是随意落向被雪光映亮的绮窗：“不是寻死觅活要见朕么？朕给你半盏茶的时间。”

　　“敢问皇上凭什么对程家发难？”程芳浓的心窍被莫名发沉的情绪堵住，不知该从何问起。可她直觉，眼前的皇帝说一不二，他真的不会在她这里耽搁太久。

　　她知道，大抵逃不过谋反的罪名，可父亲定然还没来得及动手，应当罪不至死？

　　思及此，她心口怦怦直跳，慌乱急了。

　　皇帝既然敢下令围捕，便是已掌握了确凿证据，恐怕回天乏力。

　　“能不能让我见见爹娘，道个别？”程芳浓明白，程家功败垂成，而她自己，身为程家女，还是个秽乱宫闱的皇后，注定难逃一死。

　　瞧出她眼中颓败之色，皇帝几不可察地拧了拧眉心。

　　“不能。”他斩钉截铁，毫不容情。

　　程家之恶，罄竹难书，皇帝狠下心，大步越过她，打开门扇。

　　天光照在她伶仃脊背，这些微热度抵不过北风酷寒，程芳浓环抱住自己，失魂落魄。

　　不，一定还有办法，她不能坐以待毙！

　　事情都安排下去，已近子时，皇帝望望更漏，料想她应当已睡熟。

　　他吩咐过，会有人盯着她，不让她有寻短见的机会。

　　可想到她白日里的颓败黯然的眼神，皇帝终究心神不安。

　　轻轻撩开软帐，黑暗里，她双眼蒙着红绸，安安静静躺着，可听她呼吸的节律变化，皇帝便知，她醒着。

　　是以，他伸出手，轻轻贴在她腰腹，最后一次做这个让她不设防的侍卫。

　　程家倾颓，已呈摧枯拉朽之势，往后，她将失去全部庇护，这最后一宿的安定依靠，是他唯一能给的恩赐。

　　“你来了。”程芳浓捉住他的手，顺势坐起身，环住他腰身，语气轻柔，惶惶无措，“程家倒了，你还要我吗？”

　　男人仍旧那样，不肯说话，可这是程家唯一能翻盘的救命稻草，程芳浓只能抓紧他。

　　她将脸颊贴在他心口，吸吸鼻子，温言软语：“过去我待你算不得多好，我性子娇纵惯了，只怕有惹你不快的时候。”

　　“我知道，似我这般劣迹斑斑的皇后，他是不会放过的，我和程家会是一样的下场，我情不自禁，爱上一个侍卫，死不足惜。可是，姜远，我们的孩儿何辜？我日日盼着，想象着他的模样，他可能都快会动了，叫我怎舍得带他一起走？”

　　落到此刻绝境，她仍未放弃寻找出路，杀他的心也异常坚定，不愧是能令他动心的女子。

　　皇帝配合着她，为她成全她最后一夕美梦，可他心里第千百次惋惜。

　　为何她偏偏是乱臣贼子之女？

　　感受到他指腹摩挲着她小腹，且他气息微乱，显然正陷入挣扎，程芳浓摸索着，捧住他的脸，唇瓣颤抖着贴了贴他的。

　　“我也，舍不得你。”程芳浓呜咽着，泣不成声。

　　男人搂着她，紧紧搂在怀中，试图给她温暖有力的支撑。

　　“我铸下大错，罪该万死，可你呢？你只是奉命而来，最终，为了不泄露这桩丑事，他定然也会除掉你。你别心存侥幸，你瞧，他突然要对付程家，这么大的事将你瞒的好好的，根本没派你去，是不是？姜远，我为你可惜，为你不值，也不甘心。我们相爱一场，难道只能去地下长相厮守么？”

　　男人垂首，额头抵在她肩头。

　　终于，程芳浓侧首，脸颊与他相贴，循循善诱：“你替我去杀了他，好不好？如此，你能活，程家得救，我们一家三口永不分离。”

　　多美好，多诱人的筹码？皇帝默默听着，情不自禁想，若他真是侍卫，恐怕很难不动容。

　　他握住她的手，与她十指相扣，以一种交付终身的姿态，微微颔首。

　　是对她的坚韧与心计的赞赏。

　　程芳浓狂喜，她按捺着即将扭转局面的激动，附在他耳畔，与他细说她设想过无数次的计划。

　　她的计划甚为周密，定然万无一失。

　　这一宿，谁也没有那心思，他只默默抱着她，给她安慰与依靠。

　　她亲了他，温柔诉说她的感激与担忧，之后，踏踏实实在他怀中睡熟。

　　她要早些醒来，亲眼看着程家起复，也送狗皇帝最后一程！

　　哪知，醒来已是天明，按计划，本该行刺成功后先逃走的侍卫，仍未走。

　　他穿着合身的银鱼服，曲起一条长腿，潇然坐在她身侧。

　　还顶着皇帝萧晟那张俊逸英朗的脸。