第24章

第24章

　　隆隆作响的心跳, 已无法盖过?耳畔嗡鸣。

　　薛嘉宜的呼吸都有一瞬停滞。

　　尽管只是匆匆一眼，尽管那高头大马上的身影很?快掠过?，却也足够她确认, 那个人，分明就是……

　　欢腾的人流如潮水涌动, 她被推在浪尖, 蓦然回过?神来, 突兀地攥住了一旁陈卫的手腕。

　　“你?刚刚说?, ”人潮中, 她听见?自己的声音在颤：“他?是谁？”

　　陈卫还沉浸在愿望实现的惊喜中, 未曾提防被薛嘉宜一把抓住了，回头一见?她的眼神，更是骇住了。

　　“他?他?他?……他?是……”

　　陈卫回答了什么，其实薛嘉宜根本没有听见?。

　　但她还记得，他?刚刚说?，这可?能是某个亲王的私生子，此?番战胜回京, 终于是可?以带着战功，光耀地认祖归宗了。

　　薛嘉宜松了手，像是鱼群里的鱼，顺着潮涌往前游了一段, 才勉强定?住了脚步，神情怔忪地看着那一记鲜衣怒马的背影。

　　不, 不是亲王。

　　她闭上了眼, 一种极其荒谬的感?受，忽然像茧一样包裹住了她。

　　以她母亲的身份……

　　他?会是谁的血脉，不言自明。

　　她该说?自己有福气吗？

　　居然有幸, 和太子的儿子做了十六年兄妹。

　　原来……他?从不曾是她的兄长。

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　　薛嘉宜不知道自己是怎么回宫的。

　　步下?马车的时候，陈卫看她的眼神都多了几?分小心翼翼，还试图搀她一把：“薛典仪，你?还好吗？”

　　她其实没有什么表情。

　　多么激烈的情绪，在知晓他?“死”后的这几?年里，都消磨得差不多了。

　　薛嘉宜只觉得自己心里很?空，像被挖掉了一块那样空。

　　要进宫门了，不能再这副样子。她深吸一口气，勉力勾起一点笑来，轻声道：“没什么，只是有些触景生情。”

　　陈卫了然，没有再问下?去。

　　庆安宫里和她稍熟悉些的宫女内侍，都知道她的身份，也知晓她有一个相依为命的兄长，死在了三?年前西南的战场上。

　　会触景生情，想来也是难免。

　　今日算是告了假，两人都不必再去前殿侍奉。陈卫朝薛嘉宜挤眉弄眼地笑了笑，道：“下?回，典仪再想出宫要人赶车，可?还记着叫我啊！”

　　在宫墙外时，总是羡慕宫墙内的富贵荣华，可?等真的身在其中，却又难免羡慕外面?的自由。

　　薛嘉宜垂着眼，即使努力控制着，神态中还是流露出了几?分摇摇欲坠的脆弱。

　　“好。”她低声道：“不过?，我应该有很?长一段时间，不需要再出宫了。”

　　她如今，再不必为他?祭扫了。

　　——

　　金銮殿内，欢声一片。

　　鬓边微白的永定?皇帝亲自上前，扶起未卸甲胄的青年武将?起身。

　　皇帝的脸上虽有老态，眼睛里的精光，却不比在场的任何一位文武大臣逊色。

　　“好！得卿如此?，是澧朝之幸事?、亦是朕之幸事?啊！”

　　将?将?站起的青年，手甚至还虚搭在皇帝的手臂上，闻言，作势又要跪下?。

　　“陛下?圣明，末将?此?番，不过?是仰赖天恩罢了。”

　　在场的大臣不多，不过?都是朝中的重?臣，这样一出君臣相谐的戏码，并没有多么出乎他?们的意料。

　　可?很?快，他?们却听得皇帝抛下?了一句莫名其妙的话。

　　皇帝拍了拍青年搭在自己臂间的手背，哈哈大笑道：“都回来了，还不改口吗？”

　　青年动作稍顿，旋即大退两步，在重?臣们惊异的目光中，再度朝上首的皇帝行了大礼。

　　“臣孙，恭请皇祖父大安——”

　　他?的声量并不高昂，却极有穿透力，在场重?臣俱是大惊，却不是因为他?的声音，而是他?话里的称呼。

　　皇帝干瘪的嘴角微抬，似乎是欣赏了一会儿他?们震惊的表情，才终于转身，落下?最后一记重?音。

　　“好孩子，有乃父之风。”

　　“来人，领皇孙去东宫稍歇。三?日后，再办这场认祖归宗的好宴。”

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　　“殿下?，您随我来——”

　　御前太监柯英杰微躬着身，一面?领着这位新被认回的皇孙去东宫，一面?悄悄抬眼觑他?。

　　青年眉目疏朗，端的是一副好相貌。

　　若带着他?是故太子之子的眼光去审视，五官确实很?有几?分相似；但若不带着这个先入为主的念头，却又会觉得，他?的气质，与他?的父亲实在不是很?像。

　　故太子谢允衡是个光风霁月的人物，自小便在王朝最顶尖的教育中长大。他?生来便拥有这样高贵的身份，偏偏是个最温柔好性的，对宫人内侍也多有体恤、从不苛责。

　　而眼前的这位皇孙，眉眼间的气质却更沉郁，也更凌厉。许是这几年战场的淬炼，整个人不说话的时候，显得杀气腾腾。

　　“这一次，陛下?提前命我们整饬了东宫，可?见?陛下?对您的记挂和看重?……”

　　柯英杰引着路，嘴倒是没停，谢云朔神色淡淡，若有所思的目光，却落在交汇的另一条宫径上。

　　“这边，是通往内六宫的路？”

　　柯英杰忙道：“是，往西就是后廷了，那边是内六宫，是妃嫔们的居所。还有几?位小公主、太妃，也都是住在那边。”

　　不算远。

　　谢云朔收回目光，没再接茬。

　　好容易等到这位开腔，柯英杰原还想再套套近乎，但抬头撞见?他?平静如水的漆眸，赶忙垂下?了眼，未敢多言。

　　皇帝有意重?启东宫，而不是将?这皇孙安置在别的地方，本身就表明了一种态度。

　　柯英杰带完路，正?要和谢云朔介绍东宫这边的情况，“全都是刚刚整饬翻新过?的，殿下?，您瞧这东面?……”

　　谢云朔淡笑了声，打断道：“有劳柯公公。”

　　他?身后的亲信廖泽立马会意，上前往这大太监的袖底塞钱：“今日先这样吧，柯公公。我们将?军这几?日舟车劳顿，实在疲乏，也该歇下?了。”

　　柯英杰袖底的手一顿，收了银子，笑呵呵地道：“哎哟，瞧老奴这眼力见?，该打、该打。”

　　他?作势轻轻抽了自己两下?，廖泽与他?演了一会儿，送了他?出去。

　　这座东宫，端的是清逸雅致，如若不去想它的历任主人的下?场，确实是个难得的好居所。

　　谢云朔却只吝啬地打量了一眼。

　　天边暮色已深，他?换了身常服，悄然离开了东宫。

　　——

　　庆安宫中，薛嘉宜毫无睡意。

　　她点了一盏小灯，安静地坐在床边，整理衣物。

　　尽管克制着自己不去回想，回宫前所见?的那一幕，却依旧如走马灯一般，在她的眼前盘桓。

　　她努力劝说?自己——他?还活着，她该高兴才是。

　　即使他?不是她的兄长，即使他?另有身世、一切都该另当别论，她过?往对他?的感?情，却也不是假的。

　　难道相比之下?，她更希望，他?真死在西南的战场上了吗？

　　当然不是。

　　可?她也做不到这么大度。

　　她很?想质问他?，问问他?到底为什么，明明还活着，却连只言片语都不愿意给她？

　　可?一想到如今身份地位的鸿沟，想到他?并不是她的兄长，这些冲动的火苗，就如同被一盆冷水兜头浇下?，熄得什么也不剩了。

　　她坐得端直，泪珠挂在眼睫上，将?掉未掉。

　　外面?有一阵很?轻的脚步声，薛嘉宜以为是值夜的嬷嬷来了，她抬起食指，用指背蹭掉了那一点眼泪，凑过?去把小灯吹灭了。

　　可?脚步声却并未停下?，一直行到了直棂窗前。

　　薛嘉宜一怔，旋即便听见?窗槛上，传来既轻又稳的三?声叩击。

　　会这么来找她的人，只有一个。

　　她动作一顿，缓缓地直起了腰。

　　叩击声停下?了，窗外的人正?哑声唤她：“我回来了，浓浓。”

　　薛嘉宜侧过?脸，循着声音望去，看见?窗页上那一道剪影的瞬间，眼圈都气得通红。

　　果真是他?来了。

　　倒还劳他?记着有她这么个人。

　　可?他?当她是什么，小猫小狗吗？

　　现在有余裕了、想起来了，便过?来逗一逗？

　　“我不晓得你?是谁。”薛嘉宜狠狠地别过?了头去，不再看他?的影子：“宫里有夜禁，你?……出去，不然我就喊人了。”

　　她死死咬住下?唇，才把卡在喉咙里的那个“滚”字咽下?去。

　　窗外，一身月白常服的谢云朔把她的怒气听得分明。

　　可?他?还是没忍住，迎着薄雾似的月华，仰起脸，无声地勾起唇角，笑了一下?。

　　好久没听见?她的声音，他?想她想得快疯了。

　　谢云朔缓了缓，若无其事?般问道：“你?的伤，好了吗？”

　　只这一句，薛嘉宜的眼眶又红了一圈。

　　她就知道！

　　她就知道两年前灵谷寺那一回，不是她的错觉。

　　他?明明救了她，却还不愿露面?吗？

　　是已成了矜贵人，不愿与她纠缠，还是怕她走漏什么风声？

　　薛嘉宜深吸一口气，理了理微乱的头发，忽然就平静了下?来。

　　“有劳皇孙殿下?记挂，皮肉伤而已，早无大碍。”

　　“殿下?贵步，实在不宜踏足贱地，请回吧，我就不送了。”

　　她的声音微凉，像极了窗外飘摇的夜风。谢云朔的眉心仿若针扎般一刺，这才察觉，情况比他?想得要糟。

　　“你?知道了？这些事?……”他?难得叫自己的话噎住了，“我不是有意瞒你?。我可?以和你?解释，浓浓，让我进去。”

　　薛嘉宜原以为自己有很?多话想质问他?，可?此?时此?刻，她却像哑了火一样，什么也问不出口了。

　　察觉到他?的眼神，仿佛要穿过?薄薄的窗户纸直刺过?来，她把脸别得更开了些，冷声道：“你?走，我不想见?到你?。”

　　明明早猜到了她会恼，这会儿听她这样说?，谢云朔还是叹了口气，平静了一下?，才继续道：“可?是……哥哥想见?你?。”

　　听到这个久违的称谓，薛嘉宜的眼睫扑簌了一下?，却没应声。

　　许久不闻他?的声音，她以为他?悄悄走了，心底微黯，抬眸正?往窗边看去，却又听得一阵响动。

　　她唬了一跳，意识到了他?是想强行推窗进来，急得站了起来：“你?这是做什么！”

　　谢云朔抵在窗框上的掌根一顿，沉声回她：“来见?你?。”

　　宫里的窗户，本就不是为了防盗而设置的，只靠两根小木栓楔着，并不牢靠。

　　眼见?声音越来越大，真要把值夜的人引来了，薛嘉宜越想越委屈，却还是往窗边走了过?去。

　　擅闯内宫不是小错，他?难道以为，凭他?如今的身份，就可?以为所欲为了吗？

　　薛嘉宜终究是不想叫他?惹麻烦，冷着脸把窗户打开了。

　　月光如水倾泻，仿佛是谁从天边扯了银河的一角下?来，宛若天堑。

　　薛嘉宜已经能隔着银河，看见?那月白的袍衫一角。

　　她稍稍偏过?头，垂着眼帘回避，可?下?一息，他?竟蓦然朝她倾身，直接越过?窗台，展臂抱了过?来。

　　他?的身量高了许多，即使倾身向前，依旧可?以将?她抱个囫囵。

　　一切来得猝不及防，被他?按在怀里的瞬间，薛嘉宜的脑子一片空白，她本能地想要推开他?，可?感?受到熟悉的温度自心口熨烫进来，她抵在他?肩头的手，还是卸了力气。

　　眼泪很?没出息地夺眶而出，薛嘉宜抱着他?，伏在他?肩上哇哇大哭。

　　“你?……你?一回来就逼我，我一点也不想见?到你?。”

　　谢云朔埋首在她颈侧，深嗅着她的气息，再开口时，声息里也有些几?不可?察的哽咽。

　　“是我的过?错。”他?紧抱着她，即便她捶打着他?，也一刻不松：“是我叫你?这么难过?。”

　　他?灼热的呼吸洒在她的耳廓上，薛嘉宜仿佛被烫到了一般，眼睫颤了颤，忽然就清醒了过?来。

　　他?们不是亲兄妹了，如此?亲近，已是逾矩。

　　抵在他?肩上的拳头展开了，她推了他?一下?，终是唤了句：“哥。”

　　这一次她使的力气并不大，谢云朔却察觉了她陡然变化的语气。

　　踟蹰片刻，他?还是松开了她。

　　“我以为……”他?的目光落在她濡湿的眼睫上，久久不能移开：“你?不想这么叫我了。”

　　桎梏解开，薛嘉宜往后退了两步，这才缓缓抬起眼帘。

　　她的目光，落在他?发顶的墨玉冠上。

　　上一次见?他?，还是永定?二十七年。

　　走时他?未至十七，如今，也到要加冠的年纪了。

　　明明五官、身形，都还是她所熟悉的，可?不知为何，她却觉得，他?的变化大极了，眉眼间也多了好多她看不懂的东西。

　　“傍晚的时候，我在宫外看见?你?了，好威风的大将?军。”薛嘉宜定?住乌沉沉的眸子，死死地盯着他?：“你?去北疆，是什么时候的事?情？”

　　谢云朔正?视着她，迎接她的盘问：“二十九年的时候，我……从西南回来，回了一趟京城，也就是那一次，正?好撞见?你?遇险。”

　　“所以，你?为什么不肯叫我知道你?回来过?？你?可?知今日，我为什么会在宫外吗？”

　　她克制着自己的情绪，声音却还是哽咽：“因为今日是清明，我要去给人烧纸。”

　　谢云朔漆黑的瞳仁遽然一颤，终于意识到了是哪里不对：“不，我以为……”

　　薛嘉宜以为他?要搪塞自己，扭过?脸，咬着牙道：“你?以为什么？以为我不会为了你?而难过?吗？”

　　谢云朔深吸一口气，总算找到了症结所在。

　　像是怕她不想再听他?说?话似的，他?语速极快地解释了起来：“在西南时，我深陷敌后，我知你?定?会担心，但那时情况所限，实在是无法传信给你?。”

　　“回京的那一次，你?受伤昏迷未醒，我翌日便要进宫面?见?皇帝，拖延不得，只能把你?暂时交托给那农户。”

　　谢云朔顿了顿，眼前仿佛又看见?了那件缞衣，声音蓦地放轻了许多：“我知道你?会为我难过?。我给你?留了东西，你?只要见?了，就知道是我来过?。现在看来……”

　　他?的声音复又沉了下?来：“许是那庄户昧下?了。”

　　其实不只是留下?了信物。

　　离京前的最后一晚，他?悄悄去找过?她，只可?惜她已经回去了，他?扑了个空。

　　沉默许久的薛嘉宜却还是垂着眼帘，神色不见?有什么变化，只问道：“所以，你?是第二天，就去你?的北疆了吗？”

　　谢云朔听懂了她在问什么，手心发紧，到底也没骗她：“不是。”

　　他?被皇帝留在宫里待了一旬左右，若真想去见?她，不是找不到时间。

　　只是那场旖梦之后，他?自觉有愧，无法面?对。

　　薛嘉宜抿着唇，很?难看地笑了一下?：“可?我是第二天就醒了。你?分明回来了，却只打算拿个物件来打发我，不想见?我，这算什么？”

　　算什么？

　　她的悲恸，算什么？

　　谢云朔有心解释，却张不开口。

　　难道要和她说?，她最信赖的兄长，是因为在梦里对她做了那样的事?，所以才心虚到不敢见?她？

　　梦境是现实的倒影，想要的人，并不是在梦中攀着他?脖颈的她，而是他?自己。

　　谢云朔无法解释，只能选择逃避。

　　也许是因为又想到了那场梦，他?偏开头，不去看月色下?她颈间连片雪白的肌肤。

　　“浓浓。”他?低垂眼睑，侧脸的轮廓叫这月亮照得很?是清俊：“我补偿你?，过?去的这三?年，我……”

　　哭过?一场后，薛嘉宜的神色意外的平静。

　　她认真地摇了摇头，认真地拒绝了他?：“我不需要你?的补偿。”

　　“不管怎么样，我都希望你?好好的，哥哥。”

　　“这是我最后一次这么叫你?了，你?走吧，殿下?，你?本也没有我这个妹妹。”

　　——

　　对于如何处理前一晚眼泪导致的肿眼圈，薛嘉宜如今已是驾轻就熟。

　　不过?第二天到宗太妃跟前的时候，还是叫这眼毒的老妇人看出了端倪。

　　“他?昨晚怎么说?？”宗太妃略一掀眼皮，就这么看着她：“你?都知道了吧？”

　　薛嘉宜心里咯噔一下?，不知道该不该说?谎瞒过?去：“我……”

　　宗太妃如何不知她心中所想，见?状，浅笑一声，道：“他?没你?想得那么不知轻重?，虽没有大张旗鼓地来，也是先知会了我的。”

　　十六岁的少年身上还有一些无畏的莽撞，现如今，已经辗转两线战场，立下?了等身战功的谢云朔，却早已不同了。

　　怪不得昨晚，都闹成那样了也没有惊动谁。

　　想及此?，薛嘉宜有些微妙的赧然，低声道：“没说?什么。只是我想着，如今他?身份到底不同，当年的流落也是一场意外，以后，是不该兄妹相称了。”

　　“而且……”她稍顿了顿，才小声道：“一直提起当年的事?情，传到陛下?那里，也不好。”

　　听她这句，宗太妃倒是露出了一点赏识的神情，还拍了拍她的手背，道：“你?能这样想，确实很?好。”

　　虽然说?谢云朔从前的经历并不是秘密，皇帝心里更是门清，但最好还是稍作淡化。否则，每提起一回，不是都相当于提醒皇帝一次，当年他?逼死故太子的事?情吗？

　　“不过?……”宗太妃忽然话锋一转，问道：“今年，你?也该二十了吧？”

　　尽管不知她为什么突然问起，薛嘉宜还是轻轻点头，应道：“是。”

　　宗太妃微眯起眼眸看她，若有所思地道：“到底有从前的那一层关系在，恐怕要不了多久……想求娶你?，与皇孙套近乎的人，也要排出庆安宫外了。”

　　闻言，薛嘉宜心弦一颤，立即便跪下?了。

　　“太妃娘娘。”她几?乎是不假思索地道：“我……还没想好要嫁人。”

　　宗太妃似笑非笑地看着她，又让繁炽扶她起来，道：“我倒是还想多留你?几?年，起来吧。”

　　薛嘉宜稍松了一口气，起身后，她的心跳却还是隆隆。

　　宗太妃不是一个无的放矢之人，她说?的话，肯定?有她的目的。

　　只是她压下?不表，薛嘉宜也只好暂时把心，放回自己的肚子里。

　　——

　　三?天时间，眨眼即至。

　　皇帝为谢云朔此?番认回皇家举办的宴席，沿着崇信殿往东，一路绵延了上百米。

　　四品及以上的朝臣、各路宗亲贵族，如无意外，基本上全都到场了。

　　这样的场合，宗太妃自然也要出席。

　　她虽然拒绝了太后的宝座，这些年皇帝对她的尊崇和孝敬，却都是比着太后来的。

　　开宴之前的仪式重?头戏，为了彰显自己这个孙儿的神勇，皇帝甚至着意司礼司和礼部?官员，特地为谢云朔增加了弓马骑射的一项。

　　砰、砰、砰——

　　三?声过?后，离弦的连珠箭依次射落了从远到更远的三?枚靶心。

　　前排亲见?这位皇孙风姿的不少人都发出了惊呼，远些看不着的，一时也自旁人口中听见?了，不少人都仰着脖子站了起来。

　　薛嘉宜随侍在宗太妃身边，垂着眼帘，安静地像一只鹌鹑。

　　谢云朔已经收弓，却未下?马，他?的视线自太妃的坐席之后扫过?，见?她并未抬头，神色微滞。

　　皇帝倒是心情大好，亲下?坐席迎他?，又命宦官领他?入座，为他?赐酒。

　　席间喧腾一片，气氛却还不错，宗太妃年事?已高，今日也喝了两杯果子露。

　　她抬起眼帘，意有所指地看了薛嘉宜一眼，问道：“不上去寒暄寒暄吗？”

　　席过?半程，皇帝有些乏了，又兼多饮了几?杯，已经离席休息。席上的氛围松快不少，不少人都离开坐枰，酬酢去了。

　　薛嘉宜保持着垂眸的姿态，朝宗太妃屈膝道：“我现在是庆安宫的人，不该有所倾向。”

　　她如今已经不是那个混沌无知的小姑娘了，朝野的局势不说?尽明，心里却也有些数的。

　　宗家简在帝心，便是因为从不站队，更未在储位之争中，对某位皇子表现出明显的倾向。

　　宗太妃笑笑，未答。

　　中立有时候，也只是一种选择而已，随着皇帝年事?渐高，这个都不得罪的选项，很?快就要变成都得罪了。

　　她转过?话题，道：“随你?。不去寒暄，去玩一会儿也好，不必天天在我跟前拘着。”

　　薛嘉宜抿了抿唇，往谢云朔所在的方向看了一眼。

　　他?那边自是最热闹的，许多有名有姓的贵人，这会儿都凑在他?坐席前。

　　而他?的脸上也挂着淡淡的笑，骨节分明的长指间拈着只白玉樽，虽听不清他?和旁人交谈的内容，瞧着也是一副长袖善舞的姿态。

　　不知为何，薛嘉宜心里有些不舒服。

　　她收敛目光，朝宗太妃福了一福，随即，往和他?相反的另个方向离席了。

　　她如今对皇宫已经很?是熟悉，没有往会冲撞贵人的地方去，去了一个稍显僻静的莲池。

　　这边人虽少，风景却不错，她深吸了一口气，胸中憋闷的感?觉稍散。

　　她侧过?身，正?向继续往前走走，却听得附近有人叫她。

　　“薛姑娘！”

　　薛嘉宜脚步微顿，抬眼，见?是季淮，有些惊喜。

　　“季公子，今天你?也来了？”

　　季淮听了这话，有些不好意思地挠了挠后脑勺，道：“惭愧、惭愧，我尚在读书，只有一个秀才的功名，没有官身，是随我父亲来的。”

　　薛嘉宜莞尔：“我也不过?只是一个小小女官。”

　　两人保持着不远不近的距离，一面?往前散着，一面?有一搭没一搭地聊着。

　　聊了不过?两句，薛嘉宜的步子忽然顿住了。

　　她偏开头去，正?要调转方向，莲池尽处的六角亭下?，却施施然走出一人。

　　锦袍墨冠、腰束鞶带，不是谢云朔又是谁？

　　他?的声音随风而来，比他?本人的身影到得更快。

　　“浓浓。”

　　谢云朔堂而皇之地这么叫她，若有似无的视线，却落在她身侧男人的脸上。

　　“不介绍一下?吗？你?的新朋友。”

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　　作者有话说：哥：想醋又不敢，只能装装大度这个样子.jpg

　　后面每天的更新就固定在十一点左右啦~