第24章

第24章

　　天阴着， 游廊下光线有些暗，可是男人手心那抹绚丽的绿色，却很是透亮。

　　“坠子？”安明珠眼睛一亮，立刻就认出这是当初自己准备送给安绍元的孔雀石坠子。

　　还记得是姑母被罚那日， 她慌乱中不知掉在了哪里， 后来实在无法找到。

　　她从他手里拿走坠子， 手指尖立刻感受到石头天然的润感。因为是花了心思的，心中一股失而复得的喜悦。

　　褚堰看着她嘴角泛起的微笑，有别于她平日中唇角惯常的和缓， 更加自然和柔和。

　　“那日你跑得急，掉下了。”他手臂落下， 并未察觉自己不自觉放轻的语调。

　　只是后来他便将这件事忘了， 要不是今早打开了书案的抽屉， 他还不会发现这枚坠子。

　　安明珠手心一攥， 冲他一笑：“谢谢你。”

　　这一声感谢，让褚堰觉得过于客气，转念一想， 他和她从来都是保持着距离， 只不过最近几日稍微走近了些。

　　“我就在前院儿，有事儿的话就让人来找我。”

　　安明珠应下，知道他是惦记褚昭娘，毕竟算是第一次正式做客。

　　“大人今日还有别的事？”她瞅眼他的衣装。

　　和以往不一样， 他今天穿了件窄袖衫子，看起来相当利落。去客人家赴宴， 一般不会这样穿，当然要说是为了骑马方便，也没什么问题。

　　褚堰眼中闪过什么， 而后道：“那副松林图的修画师没找到，宴席过后，我便不同你们一道回府了。”

　　安明珠心道，原来是要去找那画师，可不穿得利落些好。

　　“既然找不到他，那就不是平常的修画师，”她想了想，“我从罗掌柜那里听过，有一种修画师专门赚见不得光的钱，大人找的应该就是这种。”

　　“夫人还知道这些？”褚堰生出些兴趣，便又问，“这种修画师是怎样的？”

　　安明珠心中寻思了一番，而后慢慢道：“一般修画师都是靠着自己手艺，也会得到属于自己的声誉。同理，别的古玩修复师傅也如此。他们自然不会去帮着贪官伪造名画，一来会毁了名声；二来，物品贵重，可能是杀头的罪。”

　　她说着自己知道的，而褚堰则耐心的聆听。

　　“给戴滨修画的，肯定只能呆在暗处，然后藏身也在鱼龙混杂的地方。至于是谁？可能是跟修画师学过本事，犯错了被赶走的；也可能是家里本身有这本事，一直靠这个挣过活。”

　　褚堰听着，心中略略惊讶：“你也这样想？”

　　呆在暗处，藏身鱼龙混杂之处。外表平平无奇，出手行事却很阔绰。平时见不得光，可一定有地方挥霍，赌坊、青楼……

　　居然，她同自己想得一样。

　　“无外乎就是这样啊。”安明珠道，不过看他的样子，应该是早已有数。

　　“的确是这样。”褚堰微点下颌，“不早了，快进去吧。”

　　安明珠道声好，遂转身，往游廊深处走去。

　　褚堰看着女子身影渐渐消失，手掌中似乎还残留着孔雀石的凉润。

　　看起来，她还是有些头脑的。

　　他缓缓转身，沿原路往回走，一抬眸，看见夏谨正站在游廊出口，往这边看了眼。

　　恍然，他记起在门台那儿，她好像有话要对他说。只是他看到妻子走远，于是留下一句“稍等”，便追着妻子至廊下。

　　眉头不觉皱了下，他停下来，眼看着女子柔柔的走过来。

　　夏谨步子小小的迈着，微微低着下颌，走去了男人身前：“夫人走了？”

　　褚堰颔首，神色清淡。

　　“这几天冷，”夏谨嗓音软着，较一般女子更轻更弱，“褚大哥可得注意……”

　　“你适才说有事？”褚堰问，至于那些嘘寒问暖，似乎并不合适眼前人说出。

　　夏谨的话被打断，唇角颤动两下，然后扯了一个笑：“是关于来京城的事，一直没找到机会感谢褚大哥。我跟阿兄商议，想设宴邀请你。”

　　“不必如此，”褚堰轻声道，“只是顺路，若是别人，我也会捎上的。”

　　闻言，夏谨脸色一白，这是他拒绝了？

　　“可阿兄的脾气是这样的，”她垂眸一笑，尽显柔弱，“其实我也知道，一顿饭怎么可以答谢完？那要不，我让阿兄安排别的？”

　　褚堰并不想在这种事上耽搁，今日还有诸多事等着他。在这些小事上你来我往的，真真是浪费功夫。

　　“夏姑娘。”他唤了声，语调微高。

　　夏谨一怔，抬眸看着男人：“褚大哥。”

　　男人的脸太过好看，身形英武挺拔，五官精致无暇，偏偏完全不显女气。不禁，胸腔中的心跳愈发急。

　　褚堰看去前方，声音平淡：“夏兄他现在要以春闱为重，这两三个月何其重要，不要拿这些小事去烦扰他。你身为妹妹，更该督促才是。”

　　“我……”夏谨张张嘴，却不知该说什么。

　　“无事的话，我先走了。”褚堰扫人一眼，而后迈步离开，很快就出了游廊。

　　夏谨怔在原地，双手紧攥，指甲深陷进掌心里。

　　藏在不远处的周玉目睹了这一切，赶紧跑过来：“表姐你别哭……”

　　话未说完，便断在了嗓眼儿里。她的表姐并没有哭，反而脸上安静的很。

　　“阿玉？”夏谨抬起脸，声音带着轻抖。

　　那一双眼睛只眨了一下，两串泪珠子便簌簌而下，好生可怜。

　　周玉赶忙将人扶住，开口安慰：“褚大人说什么了？怎么丢下你一个人就走了？”

　　她刚才可是看得清楚，从始至终褚堰都没怎么看表姐，甚至人显得有些不耐烦。为什么，表姐这么好，他却毫无怜惜之意？

　　别说男子会对表姐动心，就是她，都觉得想保护和爱惜。

　　“想是我说错话了吧？”夏谨抽泣着，拿着帕子擦拭发红的眼眶。

　　周玉心中觉得气，不禁道：“表姐，我看那褚大人冷傲的很，你这么好，多少好郎君等着求娶，何必……”

　　夏谨眼睛一瞪，小声道：“你莫要胡说，我与他只是感激，让别人听去这话，得编排成什么样，他可是朝廷官员。”

　　“行，我错了，”周玉赶紧道歉，“你也别哭了好吗？”

　　她怎么会不知道表姐的心思？时不时提起进京路上，那位褚大人如何如何，不是动心是什么？

　　不过，这也不怪表姐，那褚大人一副好皮囊，是个女子都会喜欢，更何况还得官家重用，前途无量。其实，表姐的眼光可相当的好。

　　可问题是人娶妻了，还是中书令的孙女儿，真真的金枝玉叶，高门贵女。就算最后跟了褚堰，也是个妾侍。

　　除非，是人家夫妻和离。

　　“说也奇怪，这个安明珠来此作甚？中书令和张尚书可是水火不容。”周玉仍觉生气，又道，“恐怕一会儿张家人不会给她好安排，能坐上最后一张桌子，就不错了。”

　　夏谨不语，只是抿着唇，任凭身边表妹带着走，娇娇柔柔。

　　张家小公子的满月酒，请的人并不多，多是些亲戚好友，场面也并不奢华。

　　女宾们聚在花厅，三张圆桌摆开，桌面上盘盘盏盏的。

　　安明珠和褚昭娘安排在最前头的桌子，就坐在张庸妻子旁边。这令她没想到。

　　不过也由此看出，张家人确实行事清明，不在一些小事儿上算计。

　　而同样吃惊的还有周玉和夏谨，两人站在花厅的门边，看着褚昭娘坐在最里面，正与旁人说笑。

　　“两位姑娘的帖子呢？”婆子问，审视的目光落在两人身上。

　　夏谨垂下头，拿眼睛示意周玉。

　　周玉自然没有帖子，便说：“妈妈不记得了？我祖母同府里老夫人是表姐妹，过年都会来府里走动的。”

　　婆子有些难办，这种亲戚都不知道多远了，但是上门来又不好撵走。今儿是个喜气日子，也就另外安排了一桌。

　　“两位姑娘，你们的桌子安排在隔壁的。”婆子脸上笑着，丝毫不显露出别的。

　　周玉脸色登时变得难看，可又不能说什么，只能出了花厅，跟着婆子走。

　　至于夏谨，应是没想到会如此，一时怔住，还是周玉拉了她一把。

　　她看看周玉，又看向安明珠，僵硬的抬起步子，出了花厅。

　　安明珠并没注意到那边发生了什么，是褚昭娘偷着拉了拉她的袖子，说夏谨被人带出了花厅。

　　“你想找她说话？”安明珠问。

　　褚昭娘点头，毕竟这里她只认识嫂嫂和夏谨。

　　安明珠拍拍对方的手：“去吧，记得开席的时候回来。”

　　褚昭娘高兴地应下，接着规矩起身，出了花厅。

　　“褚夫人尝尝这个。”张庸妻子柳氏推过来一碟点心。

　　安明珠对这声褚夫人觉得别扭，便回以一笑：“谢谢张夫人。”

　　柳氏才坐完月子，身形丰盈，脸盘圆润水滑的：“我家夫君提起过你，说是你发现了那贪官戴滨画的秘密，案子才能往下走。”

　　“凑巧而已。”安明珠当初可不知道那幅画是戴滨的。

　　若是知道的话，会不会就不想淌这些浑水了？

　　柳氏可不这么想，哪那么多凑巧？就是人自己的本事。拿她来说，想要相助相公，可自己不懂啊！

　　于是，对这位褚夫人更多了几分好感。虽然是安家的姑娘，可是嫁的是褚堰，日后是可以相处走动的。

　　一场宴席热闹而喜气，等到散席的时候，张家又给准备了回礼，一些点心和喜饼、喜蛋之类，皆是好的寓意。

　　天早就黑了，属于冬夜的寒冷降临。

　　宾客们三三两两离开，张家人各个忙着送客。

　　安明珠带着褚昭娘走在后面，今天这位小姑表现得规矩懂事，竟有夫人来打听。果然，姑娘大了，姻缘也就跟着来了。

　　小姑娘懵懵懂懂的，多少也能猜到一些，小脸儿红红的。

　　在经过隔壁小厅的时候，里面传来说话声。

　　安明珠无意间一看，是柳氏和周玉，后者拿着一副卷轴，往柳氏手里塞。

　　柳氏不肯接，绷着脸道：“这时作甚？我可不能收。”

　　“只是一幅画而已，嫂嫂收下给哥儿玩，咱们是亲戚，不必这样见外。”周玉只当对方客气，一个劲儿的往对方推着。

　　“哎呦。”柳氏轻呼一声，原是推让间被周玉给抓伤了手。

　　顿时，人就皱了眉。

　　对于周玉的手，安明珠也是领教过的。不但手里没有轻重，而且留着尖利的指甲，不给人抓破手才怪。

　　而周玉吓了一跳，还在塞着画：“嫂嫂要是收下，也就不用挨这一下了。”

　　柳氏一听，再好的脾气也生出火气，这怎么还成她的错了？

　　“周姑娘，这画是断然不会收的，”她脸色严肃起来，说话也没了之前的客气，“或者，你认为我张家也是像戴滨之流，随意收受名贵画作？”

　　这才几日？水部郎中戴滨的事全京城都知道了，这个时候，居然还借着孩子满月酒来送画？

　　别说张家从不准那些坏习气，就是她自己，也不会蠢到收下，届时连累的可是自己男人。

　　一句话将周玉吓醒，手里头一个没拿住，那画直接掉去地上。

　　柳氏更加往后站开两步，看去外面：“天色不早，两位姑娘快回去吧。”

　　边上的夏谨不曾见过这种场面，本以为可以借这次机会看看京城官宦人家的场面，却不想将面子里子掉了个干净。

　　原来这里是京城，并不是她家乡那个小地方。要是她生在京城贵门里，什么都好，便不会处处被轻视了。

　　尤其，她看到安明珠正好经过，心里更加不甘。

　　有的人一出生就什么都有，想什么要什么，自有人帮办……

　　出来张府。

　　安明珠和褚昭娘上了马车，从下人处得知，褚堰先走了。

　　定然是去找那个修画师了，她这样想。看来水部郎中的案子没那么轻易结束，总归是从六品的官员，一切都要明明白白。

　　虽然天黑了，但是还不到戌时。

　　马车很快到了西子坊，街上还有不少铺子在营业。

　　安明珠在一处街口下了车，想着去前面的西域人铺子买些颜料，是一种紫色颜料，产自遥远的西方海边。

　　说是一种螺身上的某处取得，一万多只螺才能取到极少的颜料，极为珍稀。先前她来过两次，胡人店主说过些时候。既然正好经过，就去看看，万一要是错过就很可惜。

　　左右，还有些别的颜料要买，给外祖的画，届时可会用上不少。

　　因为不知要花多少工夫，她就让褚昭娘随马车先回去，自己这边也不用太紧张。等自己的事情做完，租一辆马车回去便是。

　　人多的地方总是热闹，虽然是晚上，但是路边摊子仍然不少。

　　尤其，胡人的店一般都和家连在一起，所以会经营到很晚。

　　“晚间的西子坊还真是不一样。”碧芷看着四周，却仍不忘仔细护着自家夫人。

　　“大部分西域来的货物，都会先送到这里，自然热闹。”安明珠道。

　　正说着，几头骆驼就从身边走过。

　　碧芷忙拿手扇了扇，皱着鼻子道：“就是味道难闻。”

　　走了一会儿，便到了那家胡人店铺。与那胡人店主也算相熟，甫一进门，便被热情的招呼坐下，并送上一盏热乎乎的奶茶。

　　有道说就是来得巧，安明珠想要的颜料就在昨日送来了店里。

　　“今日还真是沾了张家小公子的喜气了。”安明珠很是开心，将所有紫色颜料买下，又去挑选别的。

　　碧芷听着店主说出的价格直咋舌，当真是比黄金还贵重，恐怕都要赶上书画斋那些名作了。

　　“碧芷，你和店主去银庄换银子，”安明珠掏出银票，交给婢子，“我去前面铺子看看。”

　　胡人只收现银，因为银子太多，不方便带身上，去银庄最稳妥，左右也近便，就隔了一条街。

　　“夫人你别走远，我拿了东西就去找你。”碧芷说着，便同胡人店主一起去了银庄。

　　安明珠走到街上，到处都是明亮的灯盏，前方不远就可以租到马车。

　　忽的，她看见前面跑过一个熟悉的身影，是武嘉平。

　　再往前看，便是一群人围着，听着有些喧闹。

　　左右无事，她干脆走过去看。

　　到了近前，原是一队官兵拦住了准备出城的商队，双方正在吵吵嚷嚷。

　　而不远处的城门下，一男子身穿紫色官袍，站立不动，正是褚堰。

　　安明珠了然，原来他要找的修画师藏在西子坊。

　　的确是个完美的藏身处，这里人多，要是想离开京城，可不就跟着商队最容易？

　　眼见官差将商队的人全都赶至一旁，开始一一询问。便能知道，那修画师还未找到。

　　这样的商队本就是几方人聚在一起，一起上路互相有照应，有的根本之前都不认识，自然也无人知道对方是不是修画师。

　　有个胡人性子急，大声喊道：“城门就要关了，快放我们出去！”

　　人家是正经商人，自然不能过多为难，强行扣下人，也有损大渝声誉。

　　褚堰从城墙往这边走，很快站到那群商人面前。武嘉平上前去低语几句，他面不改色。

　　安明珠正站在他的侧面，虽然他毫无焦急之意，但是显然不确定那修画师是谁，不然早就命人拿下。而给他的时候并不多，城门关之前，商队是一定要放出城的。

　　这时，天上飘下细碎的冰凉，竟是落雪了。

　　她想着碧芷应该回去店里了，准备转身的时候，她试到腰间轻轻硌了下，是那枚孔雀石坠子。

　　同时，她发现褚堰看了过来。

　　没一会儿，就见武嘉平跑过来，显然是得了褚堰的授意。

　　“夫人，大人让你过去。”

　　安明珠应着，走出人群，走向褚堰。

　　细碎的雪絮，高大的城墙，嘈杂的环境，着实是个不一般的冬夜。

　　“你怎么在这儿？”褚堰开口，火把的光亮映着他的面庞，惯常的冷清神情，声音却比以往轻和。

　　安明珠知道他在查案，不好多耽搁，简单说道：“我来买些颜料，准备回去了。”

　　褚堰嗯了声，而后转身对武嘉平说了什么，后者点头跑开。

　　再跑回来的时候，手里多了一把伞。

　　“下雪了，带上伞，早些回去吧。”褚堰接过伞，转身来面对女子，手往前一送。

　　安明珠低头，双手接过：“好。”

　　褚堰见她应下，便正过身去面对那群商人，迈开步子。

　　雪下大了，开始飘下轻软的雪团，商人们着急的抗议，想要出城。

　　安明珠看着褚堰的背影，知道他要亲自去找那个修画师……

　　“大人。”一片杂乱中，女子柔婉的声音响起。

　　褚堰停步回头，薄唇微启：“怎么了？”

　　安明珠走去他面前，脸庞微扬：“我试试把他找出来。”

　　褚堰不语，只是一瞬不瞬看着面前女子。近三年的夫妻，这张脸说熟悉却陌生，仔细想来，他真的从未认真的看过她，只是粗浅的以为她是安家的女儿，傲气、娇气、耍性子、不讲道理、不辨是非……

　　最开始，他以为安贤把她嫁给他，是想控制和利用他。只是这么久了，她没有将他这边的消息给过安家，甚至从来不进他的书房。

　　这些以前不怎么想的问题，就因为她方才轻轻地一句话，而扯露出来。

　　“事情复杂，况且这些人有的底细并不清楚。”他劝道。

　　毕竟是个女子，对面的可是一群大男人，保不准有恶人在里面。

　　“不会耽误多少工夫，”安明珠道，声音柔软清晰，“你只需让他们站成一排。”

　　她的神情认真，眼睛闪着清澈的亮光。

　　“让他们站成一排。”褚堰大声吩咐，目光却是盯着妻子。

　　得到命令的官差迅速行动，将商队的人排成一排。

　　安明珠往前走去，几步外的一排人，全是胡人，眼睛俱是看向她。

　　或许因为她是一个弱女子，他们有些放肆和无理。

　　褚堰眉间一皱，跟着站去妻子身后，冲着一干人冷冷道：“都站好！”

　　安明珠到没去在意那些目光，而是继续往前，直到站到离着商人只有一步的距离。

　　“明娘！”褚堰不禁唤了声。

　　安明珠没有回应，只是站在那里，然后到了下一个人面前，一句话也不问。

　　后面，武嘉平很是疑惑，不禁问道：“大人，夫人这是做什么？”

　　褚堰不语，只是目光一直追随着女子身影。

　　就这样，安明珠一会儿的功夫已经从五六个人的面前经过。天冷，雪落在脸上，鼻尖凉凉的发痒。

　　她稍稍一停，鼻子吸了吸，一股淡淡的味道跟着进了鼻腔。

　　手心轻轻一攥，她仰脸便对上一张胡人的脸……

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　　作者有话说：是坠子，恭喜答对的宝宝！

　　因为周二要上夹子了，也就是明天，所以下一章更新就是周二晚上十点哈，照例六千字。本章留评红包雨哈[墨镜]

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　　《君欢烬》BY玥玥欲试

　　太医院苏太医之女柔兮，温婉娴静，美貌出众，让人见之难忘，虽出身不高，却也因着这张倾国倾城的脸惹得无数贵胄子弟倾心。

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　　直到百花宴上，她第一次见到当今天子……

　　帝王玄冠束发，萧萧肃肃，疏离清冷之气四溢，威压自生，无论是身姿、脸庞亦或是神态，竟是皆与那梦中人一模一样！

　　柔兮当时便软了腿。

　　半月之后，帝王寝中……

　　殿内檀香萦绕，烛影摇曳，男人缓步向前，朝她步步逼近。

　　柔兮连连后退，泪凝于睫，声音发颤，含着哭腔，蕴着乞求：“臣女……已定了亲事了……”