第5节

　　“你怀疑她故意为之？”卫嘉彦眸光微动，胸口浮上陌生的情绪，似一片羽毛飘落心房。

　　宋砚雪对此不置可否。

　　谁知下一秒，卫嘉彦忽然朗笑一声，那笑声中有欢喜、有赞赏，唯独没有被人算计的恼怒。

　　他走上前拍了怕宋砚雪的肩膀，语气温柔：“她肯为我花心思，这样很好。”

　　宋砚雪一脸见鬼的表情，斥道：“色令智昏。”

　　“你整日活得跟个木头似的，怎么会知道其中的妙处？我原先也鄙夷那些风月故事，今日见到昭昭才知道当一个女子专注地看着你一人时，你是没办法对她说不的。”

　　卫嘉彦步伐轻快地往回走，走出几步，倏尔回头道：“府里无趣，武将军不会说话，你又不肯搬过来陪我……就当解个闷吧。”

　　青年站在廊柱后，一半身形隐蔽在阴影中，一半落在阳光下，影子长长地拖到地上，莫名有几分孤独。

　　宋砚雪轻叹一声，不再劝他：“侯爷那边你打算如何解释？”

　　卫嘉彦冷笑：“今日他的注意力都在卫嘉霖身上，短时间内应该想不到我。想到了再说吧，大不了挨几棍子，反正我都习惯了。”

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　　下午满玉楼忽然收到一叠银票，来人自称是武安侯的小厮，奉世子之命，为昭昭姑娘赎身。

　　陈妈妈眉开眼笑地数银票，听道“昭昭”二字，笑容立刻凝固了，忙问是不是认错了人，楼里是有个昭昭，但还没开始接客，世子怎么可能认识。

　　那小厮将昭昭姑娘救犬一事活灵活现地描绘一通，陈妈妈脑袋都要气炸了，立马唤人寻找昭昭，将全楼上下扫荡一通，愣是连根头发丝都没找到，才信了他的话。

　　楼里姑娘一概不准出门，陈妈妈气愤不已，她原想让昭昭顶上月枝的位置，将她看得牢牢的，竟然还是叫她逃了出去。

　　隔壁盈月楼今年可是牟足了劲与满玉楼打擂台，不仅重金买了西域舞娘，还重新修缮楼里设施，陈妈妈只昭昭一张底牌，自然不肯轻易放人。

　　“爷要不看看别的姑娘，我楼里什么样式都有，包世子满意。昭昭年纪小不会伺候人，别看她长得好，性子倔得跟牛似的，琴棋书画样样不会，这种中看不中用的玩意，不值得世子破费。”

　　陈妈妈说着将银票推了回去，眼珠子却不舍地黏在上面。

　　小厮暗骂一声老虔婆，回想离开前昭昭教授的话术，压低声音道：“妈妈以为我家世子缘何为昭昭姑娘赎身？”

　　这一点陈妈妈十分好奇，凑近问：“为何？”

　　“因为世子与昭昭姑娘有了肌肤之亲。”

　　陈妈妈脸色大变。

　　“这小蹄子，竟然敢骚到世子头上，真是天生的浪货！”

　　陈妈妈咬牙切齿地骂着，十分心痛自己好不容易培养出来的姑娘被人白占了身子，她原本打算明日卖个好价钱，再重新采买一批年纪小的，如今这个局面真是竹篮打水一场空。

　　她不敢骂卫嘉彦，只能将罪过怪到昭昭身上，什么难听的话都说了出来。只是她骂的越起劲小厮心态越稳，他缓缓掏出另一叠银票与之前的放在一起，道：“世子知道坏了满玉楼的规矩，妈妈生气也是人之常情。您看这个数如何，就当给侯府一个面子，往后满玉楼遇到什么麻烦，有侯府撑腰总归是好的，您看是不是这个理？”

　　陈妈妈气得脑仁疼，布满细纹的手指头一个劲揉着太阳穴。

　　有这三千两扬州瘦马都能随便买几匹，一个怀有异心的死丫头，还没出名就敢自己出去勾搭男人，这般城府，若是坐到花魁的位置，岂是她能掌控的？

　　再说如果昭昭有造化，为世子生个一男半女，满玉楼也算是她半个娘家，少不得帮衬楼里。

　　武安侯府的人情，可不是几千两银子能攀上的。

　　陈妈妈权衡一番利益，发现这是桩百利而无一害的买卖，这才勉勉强强收了银票，抠出床铺夹层里昭昭的卖身契交与小厮。

　　小厮道了声谢，欢欢喜喜回府复命。

　　此时此刻，永安侯府门口停了辆马车，微风拂过车帘一角，露出车内小娘子姣好的面容。

　　卫嘉彦站在马车旁，贴心地递上手臂。

　　昭昭极少坐马车，被颠得七荤八素，腰酸背痛，刚站起身便失衡往前倒，卫嘉彦眼疾手快地接住她，犹豫片刻，搂住她的腰身将人抱下马车。

　　“当心伤着手。”

　　“多谢世子。”昭昭按住他肩膀站稳才松开，一抬头对上青年深邃的眉眼，彼此都有些脸热。

　　卫嘉彦的贴身小厮卫小羽从门口一通小跑过来，惊讶地望着昭昭，想问又不敢问的样子。

　　卫嘉彦吩咐道：“与院子里的人知会一声，以后寝屋的事都交给昭昭。”

　　卫小羽愣了愣，回过神道：“小的知晓了。姚姨娘在藕园摆了膳，侯爷和二郎君已经坐下，叫世子快些过去。”

　　夜色轻纱般降落，天空空旷而深沉，武安侯府房檐前的两只大红灯笼高高挂起，像野兽的眼睛，深深注视着门口的一切，灯笼纸上描绘的喜字转动起来，格外引人瞩目。

　　卫嘉彦想到什么，拒绝的话缩回肚子里，勾起唇角道：“我即刻便过去。”

　　他转身看向身后人，语气微凉：“昭昭饿了吗，不如陪我一道去吧。”

　　“侯府的家宴我去不合规矩。”昭昭顿了顿，忽然绽放笑颜，“如果世子希望我去的话，便依世子。”

　　女子眼睛弯如月牙，肌肤白皙，鼻尖被冷风吹得泛红，像一颗将要成熟的红果，看起来乖巧又可爱，卫嘉彦满意地摸了摸她的鬓发。

　　【作者有话要说】

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第6章 侯门是非

　　昭昭跟着卫嘉彦从侯府角门进去，一路上低头盯着脚尖，并不敢四处打量，眼角余光却不受控制地落在周遭的草木盆栽上。

　　陈妈妈花大价钱买来的孤品，在侯府随处可见，就连脚下的石板路都打磨地平整均匀，在月色下泛起玉的光泽。

　　直到此刻，她悬着的心才缩回肚子里，呼吸着侯府的新鲜空气，有种焕然新生的不真实感。

　　不知竹影此刻在做什么？

　　竹影帮助她固然出于情谊，但此举风险极大，她也为竹影留了后路，端看他如何抉择。

　　自卖到满玉楼起，她就想方设法地逃跑，每次都以失败告终。

　　后来她渐渐失去希望，却还有股不服输的劲在身上，老天不负有心人，终于被她找到一处薄弱的墙角，于是她日复一日地凿，终于在第四年凿出洞口，可供人匍匐着爬出去。

　　那时她以为终于重获自由，在街上游荡了半日，才知晓京都之大，却没有她的容身之处。

　　一个花样年华的小娘子，独自在城中飘零，很快就会被拐到地下城做暗娼，或者留宿街头冻死饿死。

　　昭昭无比痛苦地回了满玉楼，用草丛掩盖洞口，好在她回来得及时，陈妈妈并没有发现她出走。

　　自那以后，她便开始钻研赎身的路子，这是唯一可以光明正大离开，还能安顿好下半辈子生活的方法。

　　直到遇见卫嘉彦。

　　他是她苦海挣扎十六年来唯一的浮木。

　　而她要牢牢抓住这根浮木，直到有更好的出路。

　　卫嘉彦比寻常男子生得更高大魁梧，因自小习武，腿长而健壮，走起路来又快又稳，昭昭小心跟在他后面，几乎是小跑着才能跟上他的步伐，及至耦园，额间已布满细汗。

　　“是我疏忽了。”卫嘉彦摸了摸后脑勺。

　　昭昭微笑着眯起眼睛，说话还有些喘：“世子不必自责，是昭昭体质太弱，没能跟上世子。”

　　少女双颊染上酡红，湿润的双眼亮晶晶的，亭亭玉立地站在池塘边，像是白莲化成的精怪，在黑夜里莹莹发光。

　　卫嘉彦喉结动了动，忽然觉得自己接下来要说的话有些残忍。

　　“我父亲是个古板的人，对风月女子有成见，或许会对你说些难听的话，你不要放在心上。”

　　今年乡试解元是卫嘉霖的事，昭昭一早便知晓了。她眼角压了压，嘴边笑容更盛：“为世子解忧是我的分内之事。”

　　卫嘉彦一怔，移开目光道：“我带你见他，便算是过了明路，你往后可以安心住我院子里，有什么需要尽可以告诉卫小羽，他只效忠于我，办事还算可靠。”

　　“多谢世子。”昭昭眼眸亮了亮。

　　耦园里有一片碧绿的池塘，接天的莲叶与荷花轻轻摇摆，每年夏天都会收获饱满脆甜的莲藕，是武安侯府的一处避暑胜地。

　　晚风习习，一踏进园子，扑面的凉气拂过发丝，两人沿着水上长廊，步入池塘中央的亭子，远远的便能瞧见武安侯坐在正席，左右两人想必便是卫嘉霖母子。

　　“拜见父亲。”卫嘉彦弯腰行了个大礼。

　　“今日是你弟弟的大喜日，也不知道早些归家，整日在外边鬼混。”卫盛语气不善，“一家人好不容易凑到一起用饭，将个下人带来作甚？”

　　偌大的亭子只五人空旷地坐在一起，婢女小厮低眉顺眼地站在岸边，在场的下人只能是昭昭了。

　　卫嘉彦意味深长地斜一眼姚姨娘，喃喃道：“在场的下人可不只她一个。”

　　昭昭离他最近，听得一清二楚，不由对侯府众人的关系有了进一步认识。

　　即便不抬头也能感受到从主位射来的灼热目光，昭昭后退着往外走，果不其然被卫盛叫住。

　　“站住。”卫盛声音威严，“抬起头来。”

　　昭昭身形一顿，缓缓抬起下巴，双眼依然半垂着，只能看见桌上的各色菜肴，正腾腾往外冒热气，似乎刚端上来不久。

　　“人是从哪儿带回来的。”这话是在问卫嘉彦。

　　卫嘉彦夹了一块凉拌藕片放进嘴里，轻飘飘道：“满玉楼。”

　　刺啦一声，耳边响起瓷器爆破声，卫嘉彦扫一眼廊柱前的碎茶杯，露出意味不明的笑。

　　卫盛治军严苛，军中一律不准嫖妓，违者军棍伺候，对卫嘉彦的要求更加严格，一听来自满玉楼，当即大怒道：“你个竖子！不三不四的女人也敢往家里领。卫氏族规，未婚纳妾者，禁足一月，笞三十，来人，请家法！”

　　昭昭站在阴影里，好笑地曲了曲唇角。用“不三不四”评价她不过是隔靴搔痒，算不得什么难听话。

　　卫盛内力深厚，隔着几十米的距离，声音高亢如锣，岸边的奴仆听得一清二楚，犹豫着该不该动身，请家法可不是小事，一旦开始断然不会中止。

　　就在这时，一道温柔的女声响起。

　　“侯爷不可。”姚添惠朝岸边挥了挥手，上前按住卫盛的胳膊，苦口婆心道，“我瞧这位小娘子是个懂规矩的，没有青楼里的做派，应当是个清倌人。世子年至弱冠，寻常人家在这个年龄早该有了通房，此事是妾身考虑不周，侯爷要罚便罚我吧，万不可因此伤了父子情义。”

　　姚姨娘自己也不清白，卫盛上山剿匪救下，原是那山大王的压寨夫人，还不是被卫盛看上，纳了做姨娘。若今日真的请了家法，姚姨娘苛待的罪名也会按下。

　　卫嘉彦挑衅地看向一言不发的卫嘉霖，报复的快意冲刷着他的四肢百骸，畅快的滋味流淌在血液其中，使他浑身一震。

　　卫嘉霖与卫嘉彦长得有三分像，只是五官遗传姚姨娘，更为清秀，少了那股硬挺，他坐在石凳上转了转酒杯，隐忍的怒意压在眸底，鄙夷道：“大哥恶心我可以，何必牵扯我母亲？”

　　“你只有一个母亲。”卫嘉彦抬了抬下巴，语含嘲讽，“姚添惠是姨娘，记清楚了。”

　　姚姨娘还在抽抽嗒嗒哭泣，卫盛两方为难，看在今日有喜事的份上最终没有请家法，总归卫嘉彦没有真的纳了她，留着当个通房无伤大雅，算是默认了昭昭的存在。卫嘉彦被狠狠斥责一顿，罚了一个月禁足。

　　池塘边风大，闹到最后饭菜都凉了，卫盛也没兴致用饭，孤身回了书房。

　　卫嘉彦带昭昭回了院子，一场精心准备的家宴转瞬间只剩下卫嘉霖和姚姨娘对坐，颇有一番寂寥感。

　　姚姨娘气地掀翻饭桌，叫人重做一份送到房里，卫嘉霖则坐在亭内微微出神。

　　就这样，昭昭顺利在侯府住下，卫嘉彦拨了她一间厢房，一应用品俱全，离他寝室也近。