第3章

第3章

　　他怎么就辜负了阿嫣呢？

　　是从哪一天开始？

　　是新婚时的浓情蜜意变为琐碎的一日三餐。

　　是他发现虞嫣不能理解官场的那些尔虞我诈，而他亦不耐烦听操持家宅的细枝末节。

　　更是那日他春风得意地回家，告知将要擢升，想拥抱虞嫣时，却嗅到厨房腻人的油烟气。

　　母亲说过，“夫妻至亲，成婚日久就变成了亲人。你和阿嫣要个孩子就好了，别想那么多。”

　　陆延仲深以为然，要个孩子就好了，让孩子来填补他与虞嫣之间的缺口。可是他与虞嫣，始终等不到那个期盼的孩儿，叛道离经，明媚张扬的玉娘先出现了。

　　里间太沉默，灯芯爆开的动静显得很响，唤回了陆延仲的思绪。

　　“你想清楚？当真要为了此事，与我和离？”

　　“我回来的一路都在想，想清楚了。”

　　陆延仲颔首，“我去西屋睡，你留在这里，你我都先静一下。”

　　他忙碌一日，觉得疲惫，无暇应付虞嫣的委屈，但还是没忍住回头，“你当时若听到了，应知道，在我心里，始终是你份量更重一些。”

　　虞嫣攥着那个包袱没看他。

　　西屋的床铺，不如东屋舒适，是留给平日里亲朋好友上门留宿用的。

　　陆延仲一夜乱梦，清晨起来，披衣点灯，动笔写了一份和离书，再誊抄两份。

　　夏日晨曦早发，朦胧薄金从枝遒叶繁的梧桐树冠下漏出条条缕缕。

　　陆延仲推开屋门，虞嫣已等在树下，肩上就挎着那个包袱皮子。她朝他看来，眸中的询问之意很明显，一双水盈盈的杏眼，浮着几缕红血丝，显然同样一夜不得安眠。

　　他在树下石桌铺开笔墨，“还缺你的签字。”

　　豪笔递过去时，他攥紧了没松：“阿嫣。”

　　虞嫣安静地抬眸，等他的下文。

　　“玉娘进门了，只会是妾，孩儿会养在你膝下。”

　　“陆家还是由你操持，母亲和晴娘都会站在你这边，什么都不会变。”

　　“六级以上官员和离并非你想的那样简单，需向户部报备，批复了才算有效，你回到虞家住一段时日，好好想清楚。我忙完了这阵去拜访，除非岳父同意和离，我才把和离书呈递户部。”

　　他与阿嫣，不是非要走到和离这一步。

　　她只是在怪他背弃诺言，现下正是心气郁结，情绪最强烈之时，这封和离书不给，会催生她对这段夫妻情分的更大怨恨。陆延仲相信，事缓则圆。

　　“我与陆大人和离，是我们二人的事。”

　　“你我夫妻，是两家人缔结的姻亲，你我和离，亦是干系到两家人的大事。”

　　虞嫣摇头，接过笔，一连签了好几张，把最先墨干的那份折起来收好。

　　陆延仲就坐在院中，看她离开，仿佛只是上街一趟买点东西。

　　今日不用上衙。

　　家中母亲和阿妹先后起身，伺候的嬷嬷和小丫鬟来井边打水。

　　每个人，都不约而同地惊讶于他披衣散发在此，又把目光投向了门扉敞开的东屋。

　　她们找不到虞嫣，只好来找陆延仲。

　　“郎君，大娘子去哪里了？老夫人想吃醋芹和羊脂韭饼，想问大娘子能不能做。”

　　“郎君，晴娘子的屋顶有些漏雨，今日天晴该找匠人来修补了，顺道再修修小花园的砖。”

　　“郎君……”

　　陆延仲眉眼含霜，面无表情地看过去，问话的人意识到什么，讪讪闭了嘴。

　　只有他妹妹晴娘在梳洗过后，惴惴不安地走近：“阿兄，嫂嫂她还好吗？”

　　陆延仲收起和离书，看向了虞嫣不久前跨过的那道宅门。

　　“她会回来的，很快。”

　　*

　　人在茫茫然时，会率先走向自己熟悉的地方。

　　等虞嫣回过神来，她站在了铜鼓街。这里一条街都卖早点，有时候她偷懒了不下厨房，就会带着小丫鬟来这里买一家人的吃食。铜鼓街一路走，一路热气扑面，香味繁杂。

　　虞嫣瞧见了一家新开业的特色馄饨铺。

　　店里空落落，店家带着刚开业特有的旺盛热情，“娘子，热腾腾的香茶馄饨，来一碗？”

　　“好啊，要一碗。”

　　虞嫣走进了店里，才落座片刻，铺子里就接二连三来了新的客人。

　　店家乐得给她添了好几只馄饨。

　　碧青葱丝飘在茶色的澄清汤面，馄饨皮薄，边缘煮到透明，虞嫣近乎虔诚地先勺起一口汤饮下，惊喜地睁圆了眼眸。

　　汤汁咸鲜而清淡，与茶味融混得恰到好处，还有细微清新的酸。

　　她翻了翻，果不其然，在汤碗底找到一颗泡得软烂的梅子。

　　她喜欢这样肯花心思在细微处，别具一格的店铺。

　　若没有嫁给陆延仲，成为官夫人，她大抵就会开一家这样的小食肆，按着四季轮换，卖一些她喜欢的吃食。婚后很多次，她曾提议，家里全仰仗陆延仲一人俸禄，不若她赁个铺子卖点心。

　　陆延仲当时想都没想就拒绝了——“你当街摆卖，若是被同僚们看见，我如何自处？”

　　虞嫣的脑袋里好像小和尚敲木鱼，被轻轻敲了一下，她掏出钱袋子来付账。

　　店家惊讶：“娘子给多了，不用这么多的。”

　　虞嫣没拿回来，摆摆手笑了，“很是值当的。”

　　三日之后，一架小巧陈旧的摊车从蓬莱巷推出，停在了皇城外围的官署街区。

　　过往，是来给陆延仲送饭食。

　　今日，是来挣自己的那一份。

　　虞嫣掀开了摊车的蒸笼盖子。

　　白纱布上一溜儿剪得圆乎乎的碧叶，摆着皮薄馅足的兜子，每一只都胖乎乎，封口折出精巧梅花纹，里头是将嫩笋、蕨菜等山野菜蔬和鱼虾河鲜切丁的馅料，只用少许香油和盐调和。

　　这一屉掀开，拼不过韭菜锅贴、羊血羹、芝麻胡饼等浓厚滋味，飘香满街。

　　但胜在精细漂亮，看起来不像粗陋的街边早点，倒像是点心铺子里卖的。

　　很快有把官署街区都吃腻了的老胥吏发现了新摊位，背着手来探问。

　　“娘子卖的这是什么啊？”

　　“卖山海兜子，赠紫苏熟水。”

　　“多少钱一份？”

　　“二十文一份三只。”

　　老吏犹豫，二十文是满街早点的均等价格，“这么细巧的点心，小老儿嗷一口就能吞掉。”

　　虞嫣被他逗笑，“刚来还未开张呢，客官做第一人吗？给十文钱就行。”

　　“如此甚好。”

　　老吏付了钱，就着油纸封，当场咬了一口。野菜清香和鱼虾鲜甜，绵绵地充盈舌尖，熨帖饥肠，“唔……好吃！好吃！”老吏眉开眼笑，又摸出二十文，“再要一份，我捎给同僚。”

　　就像新开业的馄饨铺子那样，做买卖就讲究第一回的顺顺利利。

　　渐渐地，虞嫣的摊位前围拢了好些人。

　　她有条不紊地一一招呼，一屉卖完了，整理好空屉，一回身，对上了两张眼熟的面孔。

　　两人身着圆领大袖的青色公服，是陆延仲的工部同僚。

　　其中一人正是那日领她进去衙门的方鸿熙。

　　虞嫣白莹莹的一张脸，脂粉未施，发髻上裹着坊间妇人扎的细布头巾，颊边散下了几缕碎发，连耳饰都无。方鸿熙还是认出来她了，一时神色复杂。

　　虞嫣只当是普通食客，笑着招待，给两人打包好了，附赠上两瓶紫苏熟水。

　　“不走吗？”同僚对脚步迟疑的方鸿熙感到困惑。

　　“有事，你先帮我捎回去。”方鸿熙将手中早点递过去，待同僚走远了，才折回来。

　　“虞夫人为何会在此摆卖？”

　　“我已同陆延仲和离了，方主事日后在工部衙门以外的任何地方看见我，都不稀奇。”

　　方鸿熙错愕，再看她就有了愧疚，“我只是……一时意气，想给他找些不痛快。”

　　虞嫣摇头，从推车后走出来，朝方鸿熙轻轻一礼。

　　“无论初衷如何，方主事提点我，是恩不是仇。若当真觉得愧疚，就请替我催促陆大人，请他早日拿和离书去户部过档入册，切勿拖泥带水。”

　　方鸿熙回味过来，陆延仲风流归风流，并不想抛弃

　　糟糠妻。

　　“和离一事，方某也以为，虞夫人该当三思。”

　　“是虞家娘子。”

　　虞嫣纠正他。

　　方鸿熙摇摇头，露出不赞同的神色，没再说话就走了。

　　朝天门内，熙熙攘攘，有的尽是食客。

　　各司官员与胥吏杂役、赴京办事的差旅、到各衙司处理事务的本地民众。虞嫣每日变着法子卖新鲜的点心和清凉饮子。

　　第一日是肉丝糕，配陈橘皮汤。

　　第二日是剪花馒头，配五味渴水。

　　第三日糖酥裹食，配麦门冬熟水。

　　第四日……

　　随着她的生意越来越好，认出她是陆延仲之妻的工部官员杂役越来越多。

　　直到第五日，淅沥沥的夏雨自晨起不断。

　　御街上人潮减半，摊贩更少，虞嫣的摊位前出现了一柄墨色的油纸伞。

　　执伞的手修长白皙，略略用力，伞缘上抬，露出了陆延仲一张面无表情的脸。

　　“你跟我回去。”

　　“陆大人把和离书呈递户部了吗？”

　　“还没有。”

　　“那陆大人何时呈递，我何时离开。”

　　陆延仲收了伞，绕过推车，一把拉过了她的手腕，“此处说话不便，你跟我走。”

　　“大人要带我去哪里？！”

　　虞嫣提高声量，手肘撞翻了一只空缸，哗啦碎在地面，将周围商贩都惹得投来目光。

　　看虞嫣眼熟的同行没忍住小声念叨，“哎哟，这是在做什么？”

　　“大街上呢，官差和衙门就在前头，还能强抢民女不成？”

　　“乱说什么？没瞧见人家穿着一身官袍吗……”

　　……

　　陆延仲薄玉似的俊白面容染上一层微红，攥着她的手腕松开。

　　“我说过，岳父同意和离，我才会去户部呈递和离书，你不要任性。”

　　虞嫣定定地看他。

　　她同父异母的弟弟被樊山书院收录，荐信是陆延仲写的，亲传老师就是原先指导陆延仲进士及第的老师。她爹无论如何，不会同意和离。陆延仲就是想让她爹和继室王夫人来劝服她。

　　“大人知道卖早点的人何时起吗？”

　　陆延仲蹙眉，不知道她忽而提这茬做什么。

　　“官署卯时点卯，辰时办公，商贩在寅时便要清洗食材、烹饪熬煮、装车出发。我起得这么早，走得那么累，就是为了那封和离书能够早一点去到户部。”

　　陆延仲这样清高的人，无法接受一个抛头露脸做买卖的妻子。

　　淅沥沥的雨势减缓，来买早点的人多了，朝他与虞嫣投来的目光也多了。

　　陆延仲走到她面前，压低了嗓音：

　　“你在这里摆卖，丢的是你我两家的脸面。”

　　“民妇一双手谋生，挣辛辛苦苦的铜板，不觉有亏心之处。”

　　陆延仲气笑了，心里几乎就冒出了干脆和离的念头，旋即又被他狠狠压下去了。

　　“阿嫣，我好言相劝过，你不听，我只能用别的办法。”

　　虞嫣没有理会，跨出去，挽袖收拾碎在路上的瓷片。

　　陆延仲拂袖离去。

　　这些天，同僚们看他的眼光闪烁，欲言又止。

　　去往其他衙门办事，官员们在堂而皇之地议论，门前御街来了一位“点心娘子”，摆卖的点心饮子好吃实惠，娘子本人细眉杏眼，肤色如瓷，可惜已然梳了妇人发髻。

　　他不敢置信，在斜风细雨中，看到了自己当街摆卖的妻子。

　　胸中一口气堵得像硬石，撑得发痛，驱使他一路淋着毛茸茸的雨，径直入了街道司。

　　街道司还未到办公时辰。

　　衙内气氛松散，几个士兵模样的精壮汉子或站或坐，连公服都未换。

　　“朝天门内，有商贩售卖不洁食物，请街道司及时驱逐。”

　　“哪个商贩？卖的什么？”

　　“卖的……卖的日日不重样，是个年轻女郎，黛色头巾，灰蓝布裙，”陆延仲没记住更多，但虞嫣有个旁人没有的特征，他抬手点了点，“她颊边靠近耳垂的地方，有一块小红色胎记。”

　　话落，一道视线落在他身上。

　　陆延仲转头，还未看清楚男人脸上显眼的疤痕，先觉心头一紧。

　　一身黑戎服的男人目光如刀锋，将他冷冷刮过，“特征，再说一遍。”

　　作者有话说：

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