第1章

第1章

　　蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，于我归处？

　　一

　　沈洛背有些发凉。

　　她穿着夏日纱衫坐在风口，凝望房梁垂挂的白绫，心情异常平静。殿外是捧着圣旨准备向她兴师问罪的太监。

　　“何以至此？”沈洛思索着，细数自己所犯下的错误。她脸颊凹陷，瘦可见骨，在过去半个月的时间里，她几乎不吃不眠，祈祷不断祈祷。现在她不愿再苛责自己，手指轻轻敲击木柜，最后得出结论：“缺乏一些运气。”

　　她微微一笑，从抽屉里翻出一面古董梳妆镜，拭掉脸上残余泪痕，补了补胭脂，起身朝白绫走去。镜子沿着她宽大裙摆，缓缓滑落在地。

　　死亡不是一件令人难以接受的事情。上天却在这一进程中，给她开了一个玩笑。“你没有喜欢过我！”她说道，踏上矮凳。

　　一位眉眼与她有几分相似的女人从地上的镜子里掠过。忽然，镜中女人转身，好奇探头看着沈洛。

　　二

　　宫里每过三年会从民间甄选宫女，要求出生良家，体貌端正，年龄在十二至十五之间。

　　诸夏是身份社会，等级森严。人从出生那刻起，他未来所从事的职业基本上已经被安排好，难以更变。宫女对平民出身的女子来说，是极少数可改变自身命运的职业。

　　宫女不仅薪金高，且年满二十五岁出宫后，可以越级匹配士族阶层。若是人运气再好一点，承蒙主人喜欢为其指婚，后半生的荣华富贵更是不可想像。

　　许多家境贫寒的人家争相送女儿进宫，期望她们日后可以光耀门楣。沈洛的父母便是其中之一。

　　今日，是准宫女入宫的日子。沈洛的母亲柳珊和姨妈柳今一同来送她。

　　宫门外，准宫女已经按队列站好。他们的家属站在远处安静而又焦急的观望着。唯有零星几个准宫女还站在外围，她们泪眼婆娑和父母告别。

　　柳珊和柳今碰见熟识的人寒暄起来。沈洛拿着自己的包袱，犹犹豫豫的，她不知道自己该不该走入队列中去？

　　过了好一会儿，有宦官从宫门里出来，开始清点人数。原本安静的准宫女队伍变得更为肃整，连带外围的家属也降低自己音量。

　　柳珊突然留意到沈洛竟然还站在自己身边。她怒骂：“真是没用的丫头！”因她声音过大，瞬间引来清点人数的宦官侧目。其他人也注意到她们。沈洛羞红了脸，低下头死死抓住包袱。

　　“好啦！好啦！她还没有跟我们道别呢！”柳今从容笑道，缓解尴尬的氛围。“是不是，洛儿？”

　　柳今穿着与周围人很不一样，是贵妇人装扮。尽管她是姐姐，但看上去比妹妹柳珊更为年轻、苗条，身边还跟着两个小丫鬟。

　　沈洛连连点头。她刚抬起头，还未来得及说什么，柳珊便不耐烦说：“好啦，你快去吧！”

　　柳今见沈洛还是怯怯的，牵着她的手亲自送过去。

　　走至宫门前，沈洛快速进入准宫女的队伍。

　　正要施官威的宦官，定神看了看柳今。他神情转为亲切，走到柳今跟前，微微躬身请安。

　　“柳姑姑，怎亲自来了？”宦官脸上堆着笑。他年龄约有五十岁，比柳今年长。

　　“还有劳啦！”柳今低头致意。她原是公主秦萱的近身侍女，宫里有些资历的老人都见过她。

　　宦官清点完人数，由侍卫推开宫门，在宦官带领下，准宫女们有条不紊踏入宫门。

　　临进宫门，沈洛最后望了一眼母亲。柳珊少见动容的看着她。

　　自此，她们便身处两个天地。

　　三

　　准宫女中出身士族且容貌出挑的人不少。自六年前宣妃入宫，宫里再也没有选过秀女。有些是秀女资质的人不甘心，转而来选宫女。

　　沈洛年仅十三岁，矮矮小小，稚气未脱。她心惊胆战的站在一群亭亭玉立，顾盼生姿的女人之间。尽管柳今告诉过她，选宫女相貌是次要的，后妃往往不喜欢太过漂亮的女子站在自己身边。可是她也不具备自信、从容的性子呀！容貌、性子两头不沾边，她怎能不紧张？

　　面试的队伍排成弧形。即使她排在末尾，也可以看见前面的人面试情况。

　　面试的姑姑年纪都不大，最年长的不过三十岁出头。她们穿着绫罗，姿态优雅，神情严肃。面试的准宫女，各个应对有礼，声音朗清，举止从容。

　　沈洛听见前面的准宫女在窃窃私语讨论姑姑会考的题目。她完全听不懂她们在说些什么，仿佛人人都知道的事，唯有她不知道。

　　‘我怎么可能做到？’沈洛陷入绝望中。她原本以为自己还算是知晓礼仪，有些许优势的。可如今看来，自己就是一个野丫头。

　　不知是不是她的心理作用，队伍移动得越来越快。沈洛感觉自己的心脏快蹦跳出胸腔。‘云神，拜托让时间慢下来吧！’她暗自祈祷，双腿发软，几乎是后面的女孩在推着她前移。

　　轮到她了。沈洛顿时有一种窒息感，脑子一片空白。

　　她抬头只晃过面试的两位姑姑一面，随即垂下头，不敢直视。其中一位姑姑的态度极亲善，说话轻声细语。

　　“家中有几口人？”

　　“六口。”

　　“父亲是做什么的？”

　　“在宋沛大人府上做事。”

　　“可曾念过书？”

　　“读过《诗》。”

　　“哦？”对方饶有兴致：“防有鹊巢，邛有旨苕，下一句是？”

　　“之子于归，百两御之。”沈洛未经思考，脱口而出。她话音刚落便意识到自己错了，脸色发白。

　　“怎么才进宫，就想到婚嫁了？”姑姑调侃。

　　沈洛低头不语。

　　“谁侜予美，心焉忉忉。”沈洛低声念出正确答案。

　　“知道这句诗的含义？”姑姑问。

　　沈洛微微点头。

　　“今年几岁啦？”

　　“十二岁。”实际刚满十三，但她一时口慌答错了。

　　“喝口茶吧！”姑姑说。

　　沈洛耳朵发嗡，下意识转身。她以为姑姑是让她离开。

　　“听话不仔细可不好。”姑姑叹息。

　　“是。”沈洛声若蚊蚋。

　　“再紧张也要听清上面的问话，主人可是不会重复第二遍。”姑姑提醒。

　　沈洛点点头。

　　“出去吧！”姑姑说。沈洛行礼缓缓告退。

　　排在她身后的人开始面试，一开口的爽朗声音，令沈洛心若死灰。

　　她是无望了，她想。‘还是应该遵循自己的命运，安分过日子吧！’

　　走到等候室，沈洛发现邻居李蕊也在。

　　李蕊骨瘦如柴，皮肤黝黑，容貌算不上好看，而且性情很是古怪。沈洛记得有一次，两人争论神话故事里的康焉公主，李蕊突然情绪激动，声音粗犷如男人一般，险些把她当场掐死。虽然事后李蕊再三道歉，但沈洛再也不愿去李家，没想到竟然在这里遇上她。要是日后，李蕊在宫中失控起来，情况可不不妙。

　　她摇摇头，觉得她们两人都不可能，独自呆坐在一边木栏休息。

　　没想到等来的消息，沈洛竟然是优等，李蕊是良等。而在沈洛看来是秀女资质表现得落落大方的那几人竟然落选，必须马上出宫。

　　‘真是奇了！’沈洛暗想。

　　消息传出宫，沈家十分欢喜。家里人都希望她可以遇见明主，此生无忧。

　　经过礼仪姑姑一年培训，沈洛被分配到郑婕妤所居住的结缡宫。

　　这一年里，有三个犯事的宫女被逐出宫廷，沈洛长了不少见识，也吸取不少教训。另外，她在听闻贵族间的事后震撼异常，便不想在他们跟前晃悠。