第31章 半面妆（三）

第31章 半面妆（三）

　　“杀人？他杀了谁？”

　　“就你那个书生朋友的娘子。”

　　“啊？”

　　钟离观杀了樊临舟的妻子岳纫秋。

　　准确来说， 是钟离观作法驱鬼时，误杀了岳纫秋。

　　清虚道长此刻方寸大乱，哪里说得清来龙去脉。

　　翻来覆去， 他只说清楚了两件事。

　　第一：岳纫秋已死；第二：钟离观已被京山县衙抓走。

　　至于其他？一概不知。

　　徐寄春彻底清醒：“斯在呢？就是上山请你捉鬼的男子。”

　　清虚道长一脸苦相：“听说他是人证……”

　　顾不上关门落锁，徐寄春带着清虚道长，脚步匆匆赶去京山县衙。

　　无奈已过申时，县衙早已退堂散衙，只余零星几个直宿的衙役。

　　几人或倚或坐， 拿腔拿调，任凭徐寄春如何说道， 眼皮也不曾抬一下。

　　其中一个衙役顾及徐寄春的身份，上前一步打躬作揖，赔尽小心：“侍郎大人明鉴，这狱规乃朝廷铁律， 若无手谕文书，小人……小人便是有十个脑袋， 也担待不起啊。”

　　因私入县狱， 本就是严令禁止之事。

　　徐寄春知衙役们的难处，当下不再多言，只搀扶着清虚道长一步步走下石阶， 预备先去找舒迟问清楚。

　　未走几步， 十八娘与陆修晏结伴跑过来。

　　十八娘关切道：“子安， 你出了何事？出门竟不锁院门，幸亏我回来得早。”

　　徐寄春长叹一声：“师兄出事了。”

　　目光在徐寄春面色发沉的脸，与清虚道长散乱的发髻间来回逡巡。

　　十八娘眉头紧蹙挠挠头，眸中满是茫然：“他一个胆小道士，能出什么事啊？”

　　“他杀人了？”

　　“啊？！”

　　十八娘一脸错愕， 陆修晏更是不可置信道：“他杀谁了？”

　　“一位兄长的娘子。师兄驱鬼时，把她杀了。”徐寄春长话短说，“我原本想进县狱，向师兄问个明白。奈何狱规森严，不得其门而入，只得先去问斯在。”

　　陆修晏：“你想进县狱？”

　　徐寄春不明所以：“嗯？你有法子？”

　　陆修晏挑眉一笑：“洛水县衙不行，京山县衙可以。”

　　十八娘恍然大悟：“我记起来了，京山县衙的周县令是你姑父！”

　　陆氏门生故吏遍布朝野，联姻自然甚广。

　　譬如三女陆息，便嫁与其父陆太师的门生周灵宗。

　　喜上加喜，亲上加亲，一时传为美谈。

　　“走走走，我带你们进去。”

　　有了陆修晏作保，徐寄春再入县狱，自是畅行无阻。

　　方才还以“狱规”相拦的那名衙役，眼下不仅亲自躬身引路，更是热心替他备下了一番堂皇说辞：“侍郎大人今日乃是随小人入内探视。”

　　县狱在县衙西南角，低矮、逼仄。

　　两扇厚重的黑漆木门左右，各站着一个腰佩短刀的狱卒。

　　衙役上前交涉，三两句便使得狱卒放行。

　　一声 “吱呀”的钝响过后。

　　牢门打开，一股恶臭扑面而来，几乎能将人呛个跟头。

　　三人掩住口鼻随衙役往里走，穿过前院的看守房，便是东侧的外监。

　　再往里进，才是关押死罪囚犯的内监。

　　因钟离观武艺高强，狱卒将其关入一间孤立石室。镣铐加身，木枷紧锁，室内一片漆黑，不辨五指，门上只留一个巴掌大的小窗。

　　衙役将三人引到门口：“侍郎大人，三公子。牢门的钥匙一向是县丞大人亲自收着的，小人不敢擅动，只得委屈二位站在此处说话。”

　　徐寄春拱手向他道谢，顺势掏出一块碎银塞到他手上。

　　衙役眼疾手快，五指一收便将银块藏进掌心，随即抬手揉了揉肚子，扯着嗓子喊道：“内急难耐，小人去去就回。”

　　等他一走，徐寄春立马通过小窗呼喊钟离观：“师兄。”

　　正闭目打坐的钟离观睁眼回神，拖着沉重的脚镣往门后冲：“师弟，你怎么来了？”

　　徐寄春：“师兄，我们不能待太久。我只问你一句，到底是不是你杀的人？”

　　闻言，钟离观委屈得快哭了：“不是我，是她自个往我剑上撞。”

　　今早城门一开，舒迟便出城上山，请清虚道长下山捉鬼。

　　清虚道长听他寥寥几句，猜测是鬼物作祟，吩咐钟离观下山瞧瞧，必要时再作法驱鬼。

　　于是，钟离观背上桃木剑与长剑，带上捉鬼的行头，随舒迟直奔崇让坊的樊宅。

　　两人刚踏进院门，眼前便是骇人一幕：岳纫秋追着樊临舟撕咬，而樊临舟一边哀嚎求饶，一边用手臂推搡遮挡。

　　可岳纫秋力大无穷，竟张口死死咬在樊临舟露出的小臂上。

　　她面目狰狞，喉咙里滚动着低吼，看那架势，好似要活生生从他臂上撕下一块肉来。

　　钟离观见势不对，忙抽出桃木剑上前帮忙。

　　舒迟壮着胆子上前，趁钟离观与岳纫秋缠斗之际，一把拖走受伤的樊临舟。

　　岳纫秋空有一身蛮力，但招式全无，只会胡乱扑咬。

　　不过三两回合，钟离观一记擒拿手反剪其双臂，将她压在地上制服。

　　为防她出门伤人，钟离观当即吩咐樊临舟找来两截绳索。

　　之后，三人合力捆住她的双手双脚。

　　钟离观近前，细细观察岳纫秋。

　　见她全身抽搐，目光呆滞涣散，面色苍白发青。

　　再一号脉，其脉搏紊乱，时有时无。

　　钟离观据此断定：岳纫秋被不惧阳光的鬼物附身，需在阳气最盛的午时三刻开坛作法，以阳克阴驱鬼。

　　离午时三刻尚有一个时辰，钟离观与樊临舟商议过后，当机立断决意今日便作法驱鬼。

　　午时一刻，法坛设好。

　　糯米、鸡血、黑狗血等至阳之物准备妥当。

　　午时二刻，香炉插香。

　　青烟缭绕中，岳纫秋被捆缚在法坛前的椅子上，她低垂着头，不时发出不似人声的低吼。

　　午时三刻，日头正悬中天。

　　吉时到，开坛。

　　钟离观击磬三声，手持净水，步罡踏斗，遍洒坛场。

　　变故发生在钟离观手回到法坛后。

　　原本被缚于椅上、位于法坛前的岳纫秋，头颅以极为僵硬姿势，一寸寸地抬了起来。

　　与此同时，她腕上与脚上的绳结竟莫名松脱。

　　三人再一晃眼，她已如脱枷的恶鬼，径直扑向离她最近的舒迟与樊临舟。

　　钟离观：“她的脸突然变得很奇怪！”

　　徐寄春：“哪里奇怪？”

　　“一半正常人脸，一半扭曲鬼脸。”

　　那是一张可怖至极的脸。

　　一边尚是人形，柳眉杏眼，分明是岳纫秋素日温婉的模样。

　　而另一边软塌塌、血糊糊的人皮却正在腐坏，颧骨处的皮肉烂成黑褐色的脓洞，露出里面的森森白骨。

　　一只眼亮如星辰，秋水盈盈。

　　另一只眼则蒙着一层浑浊的白翳，瞳仁里竟没有半点光。

　　她扑向二人时，脸上的腐肉还簌簌往下掉渣。

　　樊临舟与舒迟吓得魂飞魄散，面无人色。

　　两人僵硬地坐在地上，明明张着嘴，却发不出半点声响。

　　钟离观大喝一声：“你们快出去！”

　　舒迟回过神来，顾不上害怕，一把攥住樊临舟的胳膊，连拖带拽地将他从地上拉起来。两人手脚并用地扑到门边，惊恐地摸索着门闩。

　　岂料，两人正要开门逃走时，身后传来一声闷响。

　　樊宅院中，风止声歇。

　　岳纫秋双眼圆睁，倒在血泊中。钟离观僵立在原地，手中长剑兀自滴血。

　　见此情形，樊临舟回头扑到岳纫秋身上。

　　见她气息奄奄，命若悬丝。他双膝一软重重跪倒在地，发出一声悲恸欲绝的哭嚎。

　　一场捉鬼的法事，不仅未捉过鬼，还闹出一桩人命。

　　舒迟后知后觉跑出门报官。

　　京山县尉带着一队衙役赶到樊宅，钟离观满头大汗，握着剑瘫坐在地。

　　徐寄春：“你为何说她自个往你剑上撞？”

　　石室内空气燥热黏滞，钟离观一口气说了太多话，喉咙干得发紧。他忍不住咽了咽口水，方道：“非是我刺，而是她直挺挺朝我剑上扑，我实在来不及撤剑。”

　　十八娘：“你明知是鬼物附身作祟，桃木剑才是克星，为何用寻常长剑？”

　　钟离观：“起初我以桃木剑应对，但根本挡不住她。后来她扑向二人要下死手，我为了自保，也为了阻止她，才被迫换了长剑。”

　　作法前，令岳纫秋避之不及的桃木剑，在她挣脱束缚后，没了作用。

　　待舒迟扶开樊临舟，钟离观只好抽出长剑，小心与她周旋。

　　他自幼学武学医，对人周身关节、穴位了然于胸。

　　用长剑并非意在杀伤，只为化解她的攻势，以求最快将其擒拿。

　　她来势汹汹，他如临大敌。

　　可他万万没想到，她会扑到他的剑上。

　　钟离观自责道：“附身她的鬼物，道行极深。我本该立刻上山去请师父，却不自量力，妄想凭一己之力将其降服。我狂妄自大，才害死了她……”

　　“你是为师的大弟子，出师自立门户是早晚之事。今日这番际遇，也算给你长了一个教训。”清虚道长将拂尘伸进小窗，轻轻敲了敲钟离观的脑袋，“为师下山前卜得一卦，正是困卦。纵你身陷囹圄，这回亦可绝处逢生。”

　　钟离观闷声应好：“师父，岳娘子头七，你记得帮弟子烧捆纸钱。”

　　清虚道长：“行，你的私房钱藏在哪儿？”

　　石室中沉默片刻，爆发出一声无语的怒吼：“师父，我可是你大弟子！一捆纸钱，才十文钱！”

　　“亲兄弟尚讲究明算账。你我师徒，既无血脉关系，更应将这‘账目’理清，彼此香火不欠，情分才长久。”

　　“在我枕头下。”

　　“好勒。”得到他的私房钱所在，清虚道长满意抚须，转身催促徐寄春离开，“好徒儿，我们走吧。”

　　徐寄春：“师兄，我会尽力找出真相，你切勿有过激之举。”

　　钟离观：“我明白。”

　　说罢，钟离观拖着脚镣，又回到角落打坐。

　　徐寄春招呼十八娘与陆修晏出去，边走边说：“我明日要上朝，白日恐难抽身。师兄的案子……十八娘，可否劳你带着明也先行查探？”

　　得此重任，十八娘脆生生应道：“行，此事交在我身上。”

　　时辰尚早，徐寄春与清虚道长在县衙门前作别。

　　徐寄春带着身侧的一人一鬼往东，前去道化坊舒宅找舒迟再问问。

　　清虚道长背着手慢悠悠朝南，一路出城往不距山方向去了。

　　今日满心好意，反倒酿成大错。

　　舒迟失魂落魄从县衙归家，一进院便闷头扎进书房，反手更是将房门闩死。

　　任凭爹娘妻儿轮番在门外拍门叹气，书房内始终死寂。

　　徐寄春赶到时，书房的门依旧闩得严实。

　　他放缓脚步走近，温声插言劝解：“斯在，我有事想问问你。”

　　听到他的声音，书房内终于有了动静。

　　先是一阵细微的窸窣声，随后一串脚步声一路踉踉跄跄响到门后。

　　须臾，门从内打开。

　　舒迟双手发颤，面色惨白如纸：“子安，凶手一定是鬼！”

　　话音未落，他胸口不住起伏，一脸惊魂未定。

　　陆修晏见状，小心翼翼架着他走到院中石凳旁坐下。

　　其妻蔻娘递来一杯温茶，他仰头一口喝光。

　　等他面上稍有血色，气息渐趋平稳，徐寄春才慢慢问道：“我已见过师兄，他称岳娘子并非他所杀，而是撞剑自尽。斯在，你……”

　　“岳娘子死时，我与济川光顾着逃命，并未看见她到底是怎么死的。”舒迟果断摇头，截断徐寄春余下所有话语。

　　徐寄春：“济川呢？”

　　舒迟：“我与他相互搀扶着前行，他没有回过头。”

　　十八娘愁眉苦脸：“这案子真棘手。两位人证虽目睹岳娘子倒地，却皆未能看清她究竟因何倒地、如何倒地。”

　　徐寄春：“你适才说‘凶手一定是鬼’，为何？”

　　舒迟紧张地环视四周，眼神中充满惊恐：“岳娘子的脸太可怕了。子安，那张脸……白骨裹着烂肉……她还冲我笑，可她越笑，脸皮掉得越快。”

　　岳纫秋冲过来时，他浑身僵冷，唯余绝望。

　　若非钟离观高声提醒，只怕下一刻，他便要命丧于岳纫秋的血盆大口之下。

　　可是，等他报官后再回樊家。

　　躺在地上的岳纫秋，脸皮竟完好无缺。

　　“你们说，人的脸皮怎么一会儿掉一会儿又完好无损？”舒迟惊恐万状地看向爹娘与妻儿，自问自答，“肯定是鬼，一定是鬼！”

　　徐寄春见他受惊过度，找到其妻蔻娘：“贤嫂，此道灵符乃清虚道长亲手绘制，并于法坛前祝祷加持。你放在斯在胸前，可护身消灾。”

　　蔻娘含泪收下符纸，哽咽道：“他也是好心……”

　　舒迟天生一副热心肠，最爱结交朋友。

　　但凡哪位朋友遇急遇难，他总是第一个闻讯而至。

　　他待赵广宁如此，待樊临舟亦是如此。

　　隔着半个院子，徐寄春望着舒迟惶惶不安的样子，胸口堵得发闷。

　　他实在不忍再看，匆匆拍了拍舒迟的肩，没说半句话，转身便疾步走出舒家。

　　“我明日先回浮山楼，找阿箬打听打听。她管洛京城，若真有鬼害人，她可以知会鬼差抓人。”十八娘跟在他身后嘀咕。

　　“好，你小心。”

　　“我是讲理的好鬼，全京城的鬼都服我。”

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　　作者有话说：今天和明天悄咪咪双更，惊艳我的小天使们[眼镜]