第28节

　　出发时还是艳阳天, 等燕培风一行人行至半路，忽然阴风阵阵，细雨连绵如珠弦, 噼里啪啦往地下砸。

　　还好他们早有准备，挑个枝叶茂盛的树下勒停马, 所有人都下马套上蓑衣, 准备重新出发之际, 忽然看到前边长长的一队人在赶路，男女老少都有, 拖家带口，大包小包的，全都匆匆往前走。

　　在雨天遇到这么一群着急的赶路人，着实奇怪。

　　燕培风一个眼神示意, 思齐便小跑着过去打听。

　　边上的林知府同样一头雾水，这些人一看就是寻常百姓，怎的下雨不在家中待着, 反而冒雨赶路？

　　张县令和夏巡检对视一眼，心中有种不祥的预感。他们都了解这块地界, 这种情况像是逃难？只是他们都没有收到消息，现在应该没有水患才是。

　　思齐速去速回, 脸色变了又变，斟酌着回话，“主子，他们都是同一条村子的，叫做丰田村，是堤坝边上的村子之一。”

　　燕培风一听，眉眼深沉紧皱, “他们为何冒雨前行？”

　　“因为丰田村的村老说，要发大水了。”思齐说着声音变低，“堤坝拦不住。那个村老在村子里很有威望，大家都信服，就收拾家当赶路要去前边的山上。”

　　燕培风还未说话，夏巡检便面色难看的否认，“一派胡言！”

　　巡检官从九品，是张秋镇第一层父母官，夏巡检祖祖辈辈都生活在张秋镇，河堤有没有决口，这种要紧大事第一时间定会禀报到他们这里。

　　而且丰田村又没有什么能人奇士，还能预测发大水的时间不成？

　　大字不识几个的乡下村老，竟然鼓动全村百姓离开村子。这种事传出去，不光是他这个巡检，就连张县令和林知府都要跟着被人笑话。

　　“燕大人，林大人，张大人，”夏巡检面容不忿，“这个村老着实可疑，不如将人叫来细细盘问一番？”

　　见三位大人没有反对，夏巡检忙指使身边的巡检司吏胥去前面截人，点明尤其要把那个村老叫来。

　　隔壁的队伍有上百人，又是雨天赶路，站在燕培风等人这颗树下，能看到后边还有一半人。道路难行，竟没有一个人要退缩。可见这个丰田村人心凝聚。

　　等了一会儿，巡检司的两个小吏将一位清瘦的老人带回来复命。

　　燕培风率先发问，“老伯，你们村子遭水患了？”

　　张老头叹口气，好吧，这一路不少相熟的人都问他这个问题。他只是觉得朝廷的堤坝一向靠不住，他们丰田村地理位置不太好，是堤坝后的第一个村子，等水上来再逃就来不及。

　　当然得趁早！

　　张老头对自己的判断还是能拿准七八分的。

　　奈何别人不信啊。不止不信，还以为自己脑子不灵光了。

　　张老头和老友唐员外往来，对富贵人家的讲究有几分了解，眼神扫过燕培风等人的衣裳穿戴，又是金丝又是绸缎，定然是富贵人家的老爷公子。这些人一看就是要出去游玩，能劝住一个就劝一个吧。

　　于是，张老头毫不隐瞒将自己的判断说了出来，还劝道：“几位老爷公子，还是早些走吧，这儿的堤坝拦不住的。等河水淹过来就晚了！”

　　张秋镇作为水患的高发地之一，张老头幼时对朝廷年年修建的堤坝都抱有信心，四十年前那场大水就不说了，就是三个现在的堤坝都没用。可是前几年不过小水患，涨上来的河水都快到他腰间。

　　看了这么多年，张老头听说贪官第一个贪污的就是修建堤坝这类工事的钱，心里便认定，朝廷的堤坝靠不住。

　　燕培风闻言，想要辩解，这回是太子殿下亲自监督，不会出现不堪一击的堤坝。太子虽然偶尔会胡闹不靠谱，但在大事上，从来严谨认真。

　　又想告诉老伯无需杞人忧天。全村人老老少少的，赶路不易。

　　话到嘴边，看着张老头坚信不疑的眼神，燕培风觉得空口无凭，不如靠事实说话。

　　“多谢老伯关怀，我们正要去堤坝前看看实际涨水情况。”燕培风嗓音低沉温和，丝毫不因地位不同而看不起张老头。

　　燕培风温文尔雅的态度，没有露出不屑或是嘲笑，这让张老头心里舒坦。

　　张老头见燕培风不信，就不再多说，他还有一大村子人要顾着呢，该说的他都说了，又不能拦着燕培风，就只能随他去。

　　张老头转身就想回到丰田村的队伍去，却被一道呵斥声喊住。

　　“站住！”

　　夏巡检的厉喝声骤然迸出，他认出眼前这人是丰田村的张老头。

　　说来张老头在张秋镇也有一定名声，最大的原因就是他和镇上的富户唐员外是至交好友。两人一贫一富，却能维持交好五十多年，谁不道一声缘分。

　　见是张老头在这个紧要关头惹事，夏巡检心里将张老头骂了千百遍。燕大人，京城来的贵人。林知府从府城赶来，这两个人，他这辈子可能就只能见这一次。

　　张县令是他的顶头上司，在他面前不仅自己丢人，还连累张县令，他是嫌弃巡检的位置坐太久了吗？

　　夏巡检越想心里越气，双眼都带出火气，“张老头，你简直妖言惑众！”

　　“咱这儿的堤坝去年才大力修建过，怎么可能就出事？现在滴水未漫进来，你就煽动人心，是要做什么？丰田村两百多口人，岂能有你胡来？”

　　夏巡检指着那群依然在往前走的村民，气愤道：“他们都是被你蒙蔽的？我现在就将你押进巡检司，再细细查你的罪。”

　　张老头气得双手颤抖，吹胡子瞪眼的，中气十足道：“你不信就不信，夏小子，别以为你是巡检就要抓我，等过了这个坎，我就去找你爹聊聊，当年要不是我救你爹一命，还能有你的今天？”

　　夏巡检见张老头不仅不怕，还反过来威胁自己，登时三分火气变成八分，立即就要命人拿下张老头。

　　“住手。”燕培风声如寒冰，双眸幽深地盯向夏巡检，“夏巡检不必恼怒。丰田村全村人都愿意跟着出来躲水患，就让他们走吧。”

　　而且眼看就快到前面的张秋山，这时候再回去丰田村，村子里的老人小孩恐怕受不住。

　　夏巡检脸色青白交加，偷偷朝张县令使眼色求助，这事就这么算了吗？张县令小幅度摇摇头，这件事，他们都不做主。前面两位才是顶天的柱子。

　　林知府出声道：“不错，就随他们去，此处离张秋山不远，又下着雨，此时强行将人赶回村子，不是上策。”

　　有燕培风和林知府点头，张老头赶紧离开，回到丰田村的队伍。他方才只以为夏巡检在招待年轻公子哥和他的下人。刚才看那架势，那几个人更像是官老爷。

　　他拍拍胸脯，忙吆喝一声，加快脚步往前赶路。

　　而停在原地的燕培风沉眉思索片刻，给燕家护卫下令，快马加鞭赶去堤坝那边探查情况。他们这行人依然不改道，顺便看看路上还有没有如丰田村一般的村子。

　　刚刚抓紧时间和张老头交谈过的工部林主事和擅水利的两位先生，都一脸担忧。他们觉得依照张老头的话，涨水与否在两可之间。

　　说实话，他们几个对朝廷建造堤坝的成效，心中也不是那么有信心的。毕竟，堤坝，年年修建，年年出事，也算是常事了。

　　可是没有切实证据，三个人也不敢跟燕培风说咱们回去吧，万一真的涨水了呢？

　　幸好燕培风主动派武功高强的护卫去前方查探，他们不由松口气。

　　有了丰田村的插曲，本来只是执行公事的一行人，每个人的心里都装上一颗沉重的石头，沉甸甸的，谁都没有心思再说笑。

　　雨越下越大，逐渐模糊了视线，每颗雨珠打在身上，便让心更沉一分。

　　直到前面哒哒的马蹄声匆匆赶来，护卫的声音都有些颤抖，“主子，水位上涨得很快，距离堤坝不过一掌之距，雨势又大，属下估计很快就要撑不住了。”

　　他只能庆幸，现在堤坝还没有被冲毁的迹象，不然这堤坝工事牵连的人可就难办了。那都是太子的手下啊。

　　燕培风登时色变，厉声道：“立即回去，召集人手，疏散百姓。”

　　林知府自然知道轻重缓急，积极配合，高声喊道：“快，快，回镇！”

　　张秋镇能做主的人全在这里，他们得赶回去主持大局啊！

　　快马回程的燕培风面沉如冰，他想到尚在客栈中的沈云楹，昨日她就病了，这会儿还在客栈休养。

　　悦来客栈作为张秋镇最繁华的客栈，人来人往，每天都有新鲜的消息传出来。不是东家长就是西家短。

　　近来谈论最多的是镇上的龙王祭。

　　然而今日却有一则新消息搅弄的人心惶惶。

　　今日一大早，就有人说发大水了，都快收拾东西往山上去躲难！还描述的有鼻子有眼，说是亲眼看到整个村子的人都逃难出来。

　　发大水的传言传到二楼时，沈云楹刚吃完早膳，被这消息呛的连连咳嗽，不敢置信地问：“真的假的？”

　　银筝眼神犹疑，“奴婢也不确定，镇上都在传。”便将打听来的消息一一告诉沈云楹。

　　沈云楹凝眉沉思，不止一个人看到整条村的人赶路，应该不是假的。

　　朝廷对百姓户籍管理严格，他们轻易不会迁居，就算有一两户人家要迁走，也得是正当理由，经过官府的核准，发下公文凭证。

　　不然整个村子无缘无故离开，事后一定会被官府追究。

　　要是真的大水冲破堤坝，她要怎么办？

　　沈云楹忧虑到一半，突然想到，这种事，应当交给燕培风做主才对，她在这儿愁什么？

　　沈云楹忙叫银筝去喊护卫，想让他们去寻燕培风回来。

第30章 当心

　　留守的两名护卫很警醒, 在水患流言传出来的第一时间便上心了。他们一人去核实消息，一人守在沈云楹房间门口。

　　银筝才开门，守在门口的护卫便进来, 一听沈云楹问有关水患的事，就道：“回夫人, 老七已经去打探消息了, 最多三刻钟就能回来。”

　　沈云楹本想让他们其中一人去找燕培风, 闻言只好再等等。

　　她很惜命，不论这事是真是假, 身边总要留一个护卫。

　　沈云楹转而问道：“夫君有没有说今日去办什么事？何时回来？”

　　她对燕培风的行程不甚关心，昨日又在病中，压根不知道燕培风去了哪儿。

　　护卫有些担忧道：“老爷去驿站查看账册，只是不知, 会不会又去望江边巡查。”

　　沈云楹面色一垮，喉咙的痒意又浮上来，猛地咳嗽好几声, 就着银屏递过来的热茶喝了半杯，才觉得舒服些。

　　她觉得, 以燕培风的勤勉和性格，一定回去堤坝前走一走。

　　沈云楹不可避免想起蒋文笙的话。当年她的父亲沈风诚, 就是不顾众人阻挠，一定要身先士卒，亲自站到抗洪前线，并盯着所有人安全撤离。可惜，水火无情，就这么没了性命。

　　彼时刚刚出月子的蒋文笙度过一段艰难的日子。

　　沈云楹突然冒出一个念头，难道我要步我娘的后尘？

　　出神乱想间, 出去打探消息的护卫老七回来了。他神色匆匆，急切道：“夫人，望江大水很可能是真的，您要尽快收拾包袱，早些出镇，去张秋山上的龙王庙避一避。”

　　老七去查过一圈，发现目睹丰田村逃难的人竟然有十几个，每个人的描述都能对上。就在回来的路上，他绕到张秋镇正门那边一看，出去的队伍居然已经排上一条长队。

　　其中，最显眼的就是张秋镇唐员外一家。因为巡检司群龙无首，乡绅和有功名有威望的几个人聚在一处商量怎么办。他们都已经派了人探查发大水的消息，只是人还没回来，这些有头有脸的人家都还未拿定主意举家避难。

　　唯独唐员外，他带着全家，早早就来到正门排队出去。在百姓们的一片灰扑扑中，就是唐员外一家的绸缎最显眼。

　　当时他心中就是一紧，匆忙赶回客栈报信。

　　“夫人，正门去张秋山最近，眼看出去的人越来越多，再晚些，恐怕就出不去了。”

　　老七的声音很着急，一旦大水淹到张秋镇，凭他们两个护卫，恐怕没法护住夫人。

　　张秋镇只有两个出入的大门，一南一北，正门在南，一条官道即可去到张秋山，这座山是附近最高的地方。山上还有一座龙王庙，应该能自给自足等待洪水退却。

　　沈云楹不由喉间滚动，面色有点发白，慌乱问道：“现在就走？那燕培风回来怎么办？”

　　老七一愣，不知燕培风会不会遇上那个丰田村，能及时回来。但作为听命的护卫，他们现下要尽全力负责沈云楹的安全。