第三十三章 佛前叩问求转意 家法加身试心坚

第三十三章 佛前叩问求转意 家法加身试心坚

　　“太太，不是我不尽心呐！……”姨娘烧起一柱香来，对着书苑亲娘的牌位念念叨叨，“小姐主意大了，我这半个娘无啥本事，管她不住了！太太，你天上有灵，勿要怪我，我原也是为着小姐终身……”

　　此时香烟缭绕，龙吟贴了虎骨膏，歪在一旁哼哼唧唧，虎啸见姨娘只顾拜周家太太，疑道：“姨奶奶只顾求太太作啥？倒不给老爷上柱香？”

　　姨娘回头刮了虎啸一眼：“给老爷上香也无啥用么！老爷活着辰光且管不住大小姐，如今上了天，哪能又有办法？”姨娘又拜了一拜，“太太啊……你天上有灵，想想法子，教小姐早日洗心革面……”

　　太太当年托付给她糯米糕团似的一个老实小囡，如今却长成个抗命私会的小猢狲，她这半个娘无论如何也脱不了干系，姨娘越想越心虚，拜得更殷勤，一面拜一面替自己分辩：“太太啊，原不是我有意，那小相公当日看着实在老实……”

　　书苑将两道门关得水泼不进，躲在那头不敢露面，龙吟虎啸早已通敌卖国，也是消极怠工。姨娘眼见着书苑翻墙向那谢宣处去了，却也捉她不着，只是一筹莫展。

　　龙吟停了哼唧，打岔道：“姨奶奶愁啥！小姐自家欢喜那小相公了，不过结个亲的事么。”

　　“你小孩子家家懂啥！”姨娘怒斥，又语重心长起来，“终身大事，哪是小姐欢喜就成的？就是小姐自家欢喜，结亲也要父母之命媒妁之言。那小相公是啥样人家先不要讲他，就算小姐当真要嫁，眼下先吃了亏，给那小相公两个险恶爹娘晓得，不也是任他们拿捏了？！”

　　龙吟不甚明白。她平日看着，倒是小姐指使得那谢宣团团转，也不知这吃亏是吃了啥亏。

　　姨娘越想越后悔，如今看来，不如当日及早在苏州城里寻个知根知底女婿，倒免了那谢宣登堂入室。若是那谢宣出身个良善人家也就罢了，偏有一双狠毒爹娘，实在可恶。姨娘不由忿忿：“倒是歹竹出好笋！”

　　姨娘这厢一筹莫展，那边厢，“好笋”正苦口婆心劝着东家一道投案伏法。

　　书苑趴在桌上，咬着袖口生闷气：她当时究竟是中了哪一门邪，竟翻墙逃了回来？原是正大光明，如今也作成朝廷钦犯了。

　　“东家，还是我去说。”谢宣见说书苑不动，这就要起身投案自首。

　　“你去说，倒是要说啥？”书苑坐直身子。

　　“我解释了昨晚缘故，再将从前同东家说的话说了。”谢宣解释，又内疚起来，“只怪我。是我从前未说明，才让姨娘忧心。”

　　“依我从前意思，总是该事情有十足把握再说么。你眼下去说了，姨娘一听你要忤逆做官爹爹，怕都要怕死了。”书苑皱眉。她最清楚姨娘脾气，姨娘胆小，凡事只求一个稳妥，此时骤然听了谢宣谋划，不见得信服，反倒是要怕起来，说不准就要闹着撵了谢宣出去，再给她张罗起稳妥亲事来。她虽说是当了家，可姨娘将她自四五岁上养到如今，说是亲娘也不差几分，若要认真闹得难过，她也是十分不忍心。

　　谢宣认真看了书苑一眼，道：“说总是要说。”

　　这一关到底躲不过，书苑叹了口气，忧心忡忡站起身来。

　　两人下定决心，各自一副视死如归模样，走到院子里，见歪歪斜斜一只柜子挡着两扇紧锁的花园门，不由失笑——去官府投案，竟还要作一次逾墙贼子。

　　谢宣先将书苑托举过去，自己也翻过来。书苑站稳脚跟，面孔惨白，小声道：“今朝境况，姨娘怕是要请我吃生活了……”

　　“我……我替东家受着。”谢宣心中也是无底。

　　两人先去正堂又去花厅，最后寻到佛堂里，才见姨娘拜过了书苑的亲娘，如今正求菩萨。

　　“大慈大悲救苦救难观世音菩萨，教我们小姐改过自新，回头是岸……”姨娘方拜了一拜，回头正见书苑和谢宣两个老实站在门首，一副悔罪模样，不由揉了揉眼睛，心中惊异：“菩萨哪能这样灵？……”

　　“姨娘……”书苑低着头，自一双眼睫毛底下可怜巴巴望了姨娘一眼。

　　“好哇……好哇！还晓得回来！”姨娘拿起紫檀木家法，一阵风冲过来，临到书苑跟前，家法却在空中变了个道，落在谢宣身上。姨娘打了一板还不解气，紫檀木家法又举起来。书苑从未见过姨娘如此暴怒，待要拦却也不知如何拦。谢宣不言不动，只是站直了受着。

　　“姨娘！……”书苑惊慌。

　　“勿要想美事！”姨娘又给了谢宣几记，“勿要以为欺负了我们小姐，就能、就能——你欺负了我们小姐，小姐一样找苏州城里顶好人家！”

　　“姨娘勿要打呀……！”

　　姨娘打得累了，怒火渐消，想起自家方才打的是状元阁老家公子，有些后怕起来。她方要停手，听书苑一出声，却又忽然将书苑打了一板：“真叫气煞！还要瞎说话，他是你啥人呀？！”

　　书苑自小是娇生惯养的，不要说打，便是骂也没有挨过几句，此时吃了姨娘一板，眼泪水便嗒嗒滴起来。“姨娘不讲道理！”

　　“讲道理？好好一个小姐，夜里自墙头翻去书生院子里，还要讲啥道理？！太太若活着，今朝也要给你气煞！”

　　“我是去作几何么！”书苑委屈。

　　“作啥也不行！”姨娘说着，手中家法就又举起来，谢宣急忙护住书苑，姨娘见他认真要替书苑受这一下，叹了口气，将家法搁下了。“好，你说说，有啥道理啊？”

　　谢宣就要开口为书苑分辩，却遭姨娘呛道：“我问自家小姐，有你啥事！”于是只好老实闭嘴。

　　“当真是作几何！……”书苑手指一旁姨娘查抄的那一册《几何原本》，“姨娘自家看，我若是要作怪，却带那书作啥？”

　　姨娘揣摩，那书里尽是古怪图形，不像是寻常书本，若是漏夜私会，倒也不必带一册天书。“谁晓得是不是你们自家暗号！”姨娘犹不信服。

　　“暗号！”书苑发急，“我学还未学会呢，倒是会用几何作暗号了！”

　　姨娘又将书苑和谢宣两个细细打量一眼，手指《几何原本》，问自家帮手：“龙吟丫头，你如今不是认得字啦？你去看看，那书上写的是啥？”

　　龙吟犹自歪倒着哼唧，虎啸看不过去，上前拿了那书放在龙吟手里。

　　“喔！”龙吟翻了两下，作醒悟状，“这书我曾读过的，是那乡下地方吴光启写的几何！”

　　姨娘将几人面上神色看了一圈，又质问书苑；“既是看书，你倒是跑啥？”

　　“黑影子里一个人抓我，我不要怕的呀？”书苑分辩，“姨娘想想看么，我心里正琢磨着学问，哪曾留意是姨娘？”

　　“做学问倒要夜里做呀？”姨娘不肯轻信，决意先审谢宣，于是手指书苑道：“大小姐先回房里去！”

　　书苑遭姨娘撵出佛堂，待要藏在窗户下头听壁角，却被姨娘利眼看着，只好假作无事站起身来，慢吞吞向自家院子里去了。

　　“好，小相公，你讲讲昨日是啥事体？”姨娘看书苑确实走得远了，才问谢宣。

　　谢宣点了点头，自书局近日引进许多西洋几何书籍说起，将近来事情和盘托出。

　　“……东家只是勤学好问，昨夜是我有失谨慎。无论如何，也该先将东家送回来。”谢宣低头站着，“姨娘勿要罚东家了，要罚就罚我好了，千错万错，只是我错。”

　　姨娘听了只不说话，如今看来，两人竟是各自抱定十成主意，她若再撵了这谢宣，竟当真是棒打鸳鸯了。

　　姨娘依旧绷紧面孔，冷哼：“勿要作苦肉计！我只不信，等你那做官爹爹来接你，你倒是不要亲爹要我们小姐呀？”

　　谢宣认真答：“当日东家若不救我，如今家父也无人可接。”于是谢宣便将从前同书苑的约定与姨娘说了。

　　“我已去信给父亲说明，不中功名洗刷前耻绝不归家。待我中得功名，父亲便做不得我的主了。”谢宣双目炯炯。

　　姨娘暗叹，未看出谢宣不言不语，倒拿得住大主意。

　　“不中功名又如何讲？你不听爹爹的，一分铜钿无有，可是要小姐与你吃西北风？”姨娘仍不安心，又告诫，“你倒是勿要惦记我们书局，天塌下来也是小姐一个人的。”

　　谢宣点头，答：“我尚有亡母遗产寄存在舅父处，若无缘高中，我只经营亡母遗产，在地方教书课业，哪怕东家从此不做书局，也足以赡养。”

　　“我竟不信，你自家起个毒誓！”姨娘令道：“当着观音菩萨和我们小姐爹娘，就说——说你若辜负我们小姐，就一生中不得功名，文章全作废纸！”

　　“是，我若辜负东家，一生不中功名，文章全作废纸。”

　　“还有，哪怕发达了娶皇帝女儿，也是断子绝孙！”

　　谢宣点头，老实发誓：“我若改娶他人，便断子绝孙，无后而终。”

　　姨娘犹觉不足，又道：“入十八层地狱，来世变个猪狗牛马！”

　　谢宣不禁一笑，答：“是，上刀山下火海，油锅里炸十八道，来世变猪狗牛马。”

　　“平日里不言不语，这辰光倒是会讲！”姨娘也忍不住笑，却是狠剜了谢宣一眼，道：“去！若教我知道你欺负我们小姐，你就是天王老子，我们也不跟你善罢甘休！”