第43章

第43章

　　玉琳阁门口停了两辆崔府的马车，李亭鸢上了自己来时坐的那辆。

　　却不想片刻后，崔琢竟也跟着坐了进来。

　　她眼睫一颤，侧过头去看向窗外，语气疏离：

　　“兄长怎么不坐自己的马车。”

　　“我有话同你说。”崔琢看着她。

　　如水般的月光隔着绢丝纱窗散落进来，将马车里的气氛晕染得清冷疏离。

　　隔了片刻，李亭鸢先开了口：

　　“我知道母亲并未唤我回府，方才我答应兄长回去，不过是认为崔家之事与外人无关，兄长莫要……”

　　“我不会娶闻淑君。”

　　崔琢打断李亭鸢的话。

　　“什么？”

　　李亭鸢愣了一下，下意识抬头，却一眼撞进崔琢幽深的眸子里。

　　她猛地攥紧手里的帕子，慌不择路地错开视线，语气绷着：

　　“我不懂兄长在说什么。”

　　“你当真不懂么？李亭鸢……”

　　崔琢的视线移到她攥得泛白的指节，声音忽然顿住。

　　好半晌，他眸子里闪过一抹黯色，前倾的身子重新坐正回去，自嘲般无声勾了勾唇，改口道：

　　“近日京中不太平，这几日你出门须让车夫跟着。”

　　李亭鸢攥着帕子的手一松，心里说不出是松了口气还是隐隐的怅然若失。

　　她没看他，仍低着头，低低地回了句“知道了”。

　　崔琢又道：

　　“沈昼此人……你离他远些。”

　　李亭鸢没接话。

　　她原本想反驳他，可今日一整日的事情都让她筋疲力尽，实在是没了再与他辩驳的力气，便干脆不再出声。

　　一路上安静得只有回荡在巷子里的马蹄声。

　　李亭鸢能感觉到对面男人的视线一直在盯着自己，沉沉的，带着几分探索和审视。

　　-

　　第二日一大早，李亭鸢就去了玉琳阁。

　　李掌柜说派人盯了一夜，那陈氏布行依旧没有动静。

　　这下李亭鸢心里隐隐的那丝希望也彻底落空了。

　　她叹自己太过着急，分明定下的料子还未到货，就为了赶在花灯节开业，才出了这么大纰漏。

　　李亭鸢深吸了一口气让自己冷静下来，巡视着一屋子样式老旧的布料，咬牙道：

　　“为今之计，只有看看有谁家能将这布料收去，哪怕价格低些，尽快出手盘回些资金，去别家进些新货应付开业。”

　　“可是……”

　　李掌柜犹豫：“我们的布料老旧，卖不上什么价，若想回笼资金……恐怕又要大批出货，但京中这些绸缎庄收不收是一方面，另一方面据我所知——”

　　李掌柜叹了声：

　　“据我所知，若是交易体量太大，一般资金也要半个月到一个月才能兑付……”

　　李亭鸢听得眉头紧皱。

　　这点确是如今的难处……

　　几人在屋中正愁眉不展的时候，忽闻门口有人声传来。

　　那人笑道：

　　“敢问……这间铺子的东家可在？”

　　李亭鸢循声看去，见是一个七十多岁的小老头儿，胡子花白，笑盈盈的看起来十分和善。

　　那老头儿身后还带着一个三十多岁的中年人，中年人手中捧着一本册子和一个算盘，看起来像是账房先生的模样。

　　李亭鸢起身问道：

　　“我就是东家，老先生可是有什么事？”

　　“我是对面锦绣楼的东家，姓霍，无意间听闻玉琳阁要重新开业，想问问东家铺子里此前那些布料可都处理了？”

　　李亭鸢同李掌柜对视一眼，回道：

　　“还未，霍东家是想……”

　　小老头儿一听，眼前一亮：

　　“哎哟，那可太好了！实不相瞒，我们锦绣楼要在樊州的浚县开一家分店，但那里的百姓收入低，也不兴穿咱京中时兴的料子，只要求布料结实便宜，这一时……市场上还不好收到这种料子，便想着来玉琳阁碰碰运气。”

　　李亭鸢心中一松，不想恰在此时能有这样的买卖上门。

　　她诚恳道：

　　“霍东家，您敞亮我们也不隐瞒，我这铺子此前出了些岔子，如今这匹布料是着急出手，且最好这一两日就能拿到回款，您看……”

　　“哎哟！那好说！那好说！”

　　小老头儿乐呵呵地指着自己带来那中年男子，笑道：

　　“瞧瞧，我这不是将账房先生都带来了，若是东家同意，我们现在就盘货算账，您这铺子里有多少我们收多少，下午便将银钱悉数结清，不过……”

　　小老头儿捋了下胡须，眼底划过一丝精明：

　　“不过姑娘既然要款急，这批绸缎需要在市场价的基础上每匹给我让一分利，姑娘看可行？”

　　经了陈氏布行一事，李亭鸢原本十分谨慎，生怕再踩了什么坑。

　　不过听霍东家说银钱立结，再加上他又砍了价，她的心才放了下来。

　　当即与霍东家签订字据，让李掌柜带着霍东家的账房开始盘货。

　　等待的时候，李亭鸢又从霍东家处得知，锦绣楼今日恰好有一匹布料款式、颜色都符合她要求的料子要出货，当即便将那匹布料定了下来。

　　正正好能用这些旧料的钱抵扣，还盈余一些够她开业当日周转。

　　如此一来，玉琳阁开业这一关算是安全度过了。

　　送走霍东家一行，李亭鸢猛地往椅子上一靠，长舒了口气。

　　芸巧给她倒了杯茶，语气轻快：

　　“哎呀！看来我们姑娘这生意今后定能红红火火，这是连老天爷都在帮着您呐！”

　　“对呀！这也太巧了！如此一来，我们这铺子算是能运作起来了！”

　　李掌柜抚了抚胸口。

　　李亭鸢喝了口茶，看向那霍东家离开的方向。

　　半晌，慢声道：

　　“兴许……也不一定是巧合呢。”

　　众人一愣，顺着李亭鸢的目光看去。

　　就见在街角某处隐蔽的地方，那刚刚出去的霍东家正与一旁一个身材修长坚朗的男子在交谈什么。

　　那男子说了两句，微微移动了下身体。

　　阳光照在他青绿色的锦服身上，映得他的五官如画般风流俊朗。

　　“沈公子？”

　　芸香诧异，“姑娘是说……那锦绣楼东家是沈公子找来帮我们的？”

　　李亭鸢啜了口茶，目光落在同霍东家说话的沈昼身上，没说话。

　　-

　　松月居。

　　今日陛下称病并未上朝，旁人兴许不知，但昨夜崔琢去过宫中，自然知道是怎么一回事。

　　陛下昨夜突然病重咳血，太医断定恐回天乏术，而老睿王之子又在边境虎视眈眈，恐有卷土重来的迹象。

　　崔琢昨夜回来后，便看了一夜的案牍，直到今早卯时三刻，才微微躺在榻上休息了会儿。

　　到了辰时二刻又起来继续看劄子。

　　崔吉安一直陪着，此刻也禁不住捂着嘴打了个哈欠。

　　他知道主子为何要这般拼命。

　　当初主子的三叔就是折在以前的老睿王的手中。

　　而当时睿王本离那高位一步之遥，就是崔家站出来阻了他们，崔家与睿王早已到了不共戴天的地步。

　　如今陛下病重，消息还未传开，睿王就已经在边境蠢蠢欲动，倘若这次让睿王御极，那么首当其冲的就是崔家。

　　崔吉安自幼跟在崔琢身边，自然能够嗅到一丝崔家山雨欲来的味道。

　　他按照崔琢一贯的习惯，端了盆飘着薄荷叶的凉水进来，小声道：

　　“主子，歇会儿擦把脸吧。”

　　崔琢手底下写完这几个字，抬头看了眼天色，似是这才注意到天光已经大亮。

　　他放下笔，用帕子沾了凉水，靠在椅背上仰着头，将帕子覆在脸上静置了片刻。

　　男人的肤色本就偏冷白，前几日受了伤又殚精竭虑地熬了几夜。

　　到底也不是铁打的身子，崔吉安瞧着主子此刻脸色中微微透着一分不易察觉的苍白。

　　崔琢喉结略微滚动了几下，取下帕子递给崔吉安，问道：

　　“四日后祖母祭日的一应流程，都准备好了么？”

　　“准备好了，张晟一早已经将流程单子都递了上来，只等主子过目。”

　　崔吉安收了帕子，又倒了杯温茶，给茶里添了一大勺蜂蜜：

　　“还有，玉琳阁……姑娘应当察觉到那锦绣楼是有人安排帮她的了。”

　　崔琢端茶的动作一顿，扫了崔吉安一眼：

　　“李亭鸢查到了？”

　　“霍英来回话的时候，说是他与姑娘攀谈时，瞧姑娘的神色，应当是察觉到了。”

　　崔琢顿了下没说话，缓缓端起茶杯喝了一口。

　　半晌，他将茶杯放下，手指在折子上敲了下：

　　“给我更衣。”

　　崔吉安眨了眨眼，怀疑自己是否听错了，方才不是在说祭日的事？

　　他悄悄抬头看了崔琢一眼，不知是不是他的错觉，竟觉得自己主子此刻心情似乎突然格外的好。

　　不等崔吉安答话，崔琢又面不改色道：

　　“就换……青绿色银丝菊花纹的那件。”

　　崔吉安应了声，边走边想，想了好久才记起来主子说的那件青绿色的是哪件。

　　可那件衣裳当时刚做出来的时候，主子分明说颜色和样式都太过轻浮，只看了一眼便让他束之高阁了。

　　怎么现下又要穿了？

　　崔吉安将衣裳找出来，替崔琢穿上。

　　系腰带的时候，崔琢掩唇轻咳了声，面上闪过一抹不自然：

　　“将今日与陈御史的约推了，倘若李亭鸢来，让她直接进来就是。”

　　崔吉安眼神里闪过疑惑……姑娘说今日要来了？

　　来干嘛？

　　……

　　另一边梧桐巷。

　　沈昼与锦绣楼的掌柜说完话转身进了玉琳阁。

　　他将扇子一转，一张俊脸映出风流笑意：

　　“还未恭喜李姑娘这么快便解决了玉琳阁的困境，给你带了一套郭记的海棠醉作为庆贺。”

　　李亭鸢发现沈昼十分喜欢穿青绿色的衣裳，昨夜穿的是，今日穿的也是，两年前哪怕眼盲的时候，最喜欢的也是青绿色的衣裳。

　　不过他本就生得俊朗，穿这种颜色的倒显得更加恣意洒脱。

　　李亭鸢往他身上扫视了一眼，并未接过那支木匣，而是笑着对沈昼行了一礼：

　　“贺礼就不必了，无功不受禄，倒是亭鸢还未多谢沈公子出手相助。”

　　“谢我？”

　　沈昼愣了下，视线一转，忽而想到什么，随即笑道：

　　“想不到你这么快就察觉到了。”

　　他也不管李亭鸢要不要，将匣子往柜台上一放，挥了挥扇子，大言不惭道：

　　“这锦绣阁与我家有些交情，恰好老板又有需求，不过是举手之劳罢了。”

　　他看了李亭鸢一眼，“不过你若当真要谢我，后日花灯节你这铺子开业后，你请我去游湖如何？”

　　“游湖？”

　　李亭鸢面露难色。

　　一是她没想到沈昼会忽然约她游湖，二是她所有的银钱都压在了铺子里，如今哪还有银子请他游湖。

　　沈昼似是看穿她的犹豫，呵了声：

　　“放心，到时李姑娘直管赏光，你做东、我买单，而且到时候家妹也会一道前去，她前段时日可就念叨着想要和你相约了呢。”

　　沈昼说的家妹是沈令仪，李亭鸢也是前段时日才知道他们的关系。

　　那时候沈令仪救了落水的她，后来她想约人当面道谢，却不想沈令仪回了祖宅，这事便耽搁了。

　　如今听沈昼搬出沈令仪，李亭鸢就是想不同意都不行。

　　她默了默，颔首：

　　“沈公子既说了，亭鸢岂有扫兴的道理。”

　　她这话一说，沈昼“哗”的一下将扇子阖上，眼底闪过一抹得逞的笑意，定定看着她：

　　“一言为定，李亭鸢，到时我来接你。”

　　送走沈昼，李亭鸢一直在玉琳阁待到晚上。

　　直到亲自同锦绣楼对完账，将新进的布匹都摆放整齐，这才拖着沉重的身体回了府。

　　刚一进清宁苑，崔吉安就赶了过来。

　　他看了她一眼，面色有些怪异：

　　“那个……姑娘，世子让您去一趟松月居。”

　　李亭鸢脚步一滞，诧异地看了崔吉安一眼，没什么表情淡淡道：

　　“知道了，今日天晚了，劳烦你回禀兄长，明日我若得空，自会过去，若不得空就改日再说。”

　　崔吉安微微皱眉，神色中的怪异和尴尬更甚。

　　他挠了挠头，劝道：

　　“您还是现在去吧，世子让您……一回来就过去，说不管多晚都等着……”

　　李亭鸢抿了抿唇，无声叹息：

　　“那便劳烦崔大人带路。”

　　两人一道到了松月居，崔吉安往门口一立，就不走了。

　　李亭鸢看了他一眼，自己推开门走了进去。

　　才刚进门，她就愣住了，足足几息后才想起行礼。

　　崔琢端坐在书案后的太师椅上，身穿一件青绿色锦衣，头簪金冠。

　　他从前多以清冷温润的穿着为主，这次这种颜色他还是第一次穿。

　　但他本就生得俊朗，即便是这样的衣衫穿在他身上也没有轻浮感，反而多了几分不一样的韵味。

　　不过……

　　李亭鸢的视线上下扫过他身上的衣衫，心里莫名升起一丝怪异——这衣裳，怎么瞧着同沈昼的那些那般相似。

　　崔琢见她看他，起身来，轻咳一声：

　　“今日很忙？”

　　这个时候才回府。

　　他绕过书案，李亭鸢这才注意到，他的腰间今日还多配了几枚金镶玉的环佩。

　　随着他的动作发出清灵的响声。

　　李亭鸢诧异地看了他一眼。

　　想起崔琢方才的问话，以为是怪她不守府中的规矩，回来晚了，便解释道：

　　“今日锦绣楼的东家来，收走了铺子里的那匹货，玉琳阁能够赶在后日如期开业，一直到方才才理完货，所以回来得晚了些。”

　　崔琢嗯了声：

　　“想必今日锦绣楼之事，你已经知晓了。”

　　李亭鸢颔首，如实道：

　　“知晓了。”

　　“那你有何感想？”

　　崔琢盯着李亭鸢的表情，说话时唇角不自觉微微扬了扬，“谢过的话就不必……”

　　崔琢还没说完，不料李亭鸢开口道：

　　“此事是沈昼帮了我，不过兄长放心，我自会用自己的法子回报回去，必不会叫崔府替我承了这个请。”

　　崔琢起身的动作猛地一僵，腰间的环佩叮当响了几下。

　　他唇角原本浮起的笑意缓缓落了下来，视线锁着她。

　　半晌，也不知是气笑了还是自嘲，冷冷地嗤笑出声：

　　“所以兜了这么大一圈，你都认为，是那个姓沈的帮了你？”