第5节

　　木兰稳重些，也捂嘴：“没想到恶人有恶报就在当场。”

　　“那婆子失了厨房的好差事，痛哭流涕呢，可惜太太素来不喜欢这样欺负主子的做派，不听她求情。”新来的婆子道。

　　顾一昭便行礼：“多谢妈妈，也多谢太太体恤我们。”

　　四姨娘乐开了花，可嘴上还要刻薄：“厨房大师傅偷懒，炖了桌一锅出。”

　　顾一昭定睛看，四喜烤麸、红烧肉、红烧冬瓜、干烧带鱼等，这几个菜的确像是一锅出来的，可对比前几天也算是有肉了，是大大的进步。

　　四姨娘端来一碟响油鳝丝，浇到顾一昭碗里：“昨儿个跪了一夜，正好补补。”

　　响油鳝丝油亮汪汪，吃起来带点甜，肥香满口，四姨娘还自己腌了一碟酸萝卜丁，酸酸辣辣正好搭配解腻。

　　顾一昭就着这菜式，不小心就吃了大半碗米饭。

第4章

　　**

　　第二天清晨，顾一昭特意起了个大早带四姨娘去请安。

　　春天的江南早晨还是略带凉意，园圃里青苔上晨露未晞。

　　四姨娘打着哈欠慢悠悠一步挪一步：“其他几个都不请安，我看着我也很不必去……”

　　“那能一样么？”顾一昭不许姨娘走，“其他姨娘都没来别院！”

　　又回头示意：“今日便叫银珠跟着我们吧。”，甚至还将木盘里拿来簪的桃花都赏了银珠一朵：“簪上看看。”

　　大宅也算是中型公司，每日请安便是难得在大boss（主母）跟前露脸的机会。

　　银珠就是佩戴云布荷包的人，得意看了宝珠、木兰一眼。

　　宝珠倒是不急不躁，吐吐舌头做了个鬼脸。木兰看都没看，低着头帮顾一昭系好风扣：“五小姐小心，别灌了冷风进去。”

　　一行人进了太太所住的宅院，已经有个小娘子在走廊上候着了。

　　顾家九个小娘子，老大和小七在太原陪伴老太太，其余几个还小，所以来庄子上的便只有2、3、4、6四个。

　　听四姨娘说，原配生了大娘子和大少爷一对龙凤胎，

　　现在的太太嫁进来后生了二娘子，她旗下的二姨娘生了四娘子，二娘子傲气，四娘子是二娘子的应声虫，大姨娘本人生了三娘子和六娘子。三娘子跟大姨娘一样“贤名远播”，六娘子爱读书，是才女。

　　顾老爷五行喜火，家里女儿便都以“日”字旁命名，以求能旺他。分别叫曼宁、曦宁、时宁、晃宁、昭宁、星宁、映宁、智宁、早宁。

　　顾一昭打量过去，对方小娘子衣着淡雅，鹅蛋脸上挂着得体的笑，见她过来便挥手招呼：“五妹。”，甚至还微敛裙踞跟四姨娘行了个半礼：“见过四姨娘。”

　　想必这便是贤能的三姐顾时宁。

　　顾一昭便也赶紧回礼：“见过三姐。”

　　四姨娘对三娘子印象也很好，大咧咧问她：“时姐儿怎得不去里头？”

　　“正要进去。”三娘子说话不紧不慢，让人听着就惠心和畅。

　　顾一昭眉头不动，三娘子应当是早来，但又怕第一个进去显得太出挑，衬托得其他姐妹晚到，因此才慢悠悠在庭院里磨时间。

　　这么答四姨娘，轻描淡写将自己早起对恭顺主母的事揭过。

　　既能早起对主母恭敬，又情商高懂得藏拙。

　　这个三姐姐，果然当得起一个“贤”字。

　　正思忖着，三娘子笑道：“四妹妹来了。”

　　来的是四娘子顾晃宁，趾高气扬，对三娘子“哼”了一声算是答应，对顾一昭则是鄙夷瞥了一眼。

　　顾一昭无话可说，又推倒她又甩泥巴，两人梁子算是结下了。

　　四娘子将手里的一个竹篮递给廊下侍奉的侍女：“给母亲的，你先收着。”又赔笑给门外候着的郑妈妈：“妈妈，您先前手腕风湿疼，我送来的药油可还管用？”

　　凑到门外正房仆从跟前说笑得热闹，对姐妹们置之不理。

　　四姨娘鼻子里“哼”了一声。

　　顾一昭看她虽然没说话，但鄙夷神色明明白白写着“叭儿狗的女儿也是小叭儿狗！”

　　六娘子顾星宁也进门了，嗔怪三娘子：“姐姐不等我。”，她与三娘子是一母同胞，自然亲近。

　　“我看你昨夜读书到半夜，便叫丫鬟看着你多睡一会，横竖不误了时辰就好。”三娘子帮她将一丝碎发挽到耳后，“冒失，怎得失了礼数？”

　　六娘子这才留意到廊下站着顾一昭母女，赶紧吐吐舌头，行礼。

　　顾一昭觉得，私下用影视剧人物作比，三娘子更像袭人，六娘子则像满身书卷气的才女，虽然大姨娘听着城府很深，但她两个女儿至少明面上不难相处。

　　于是她笑眯眯搭话：“六妹昨夜看了什么？”

　　“新得了《遂初堂书目》，对着我的藏书目勾画一回，查漏补缺。”六娘子认真答。

　　能对着藏书目录说出“查漏补缺”的话，可见是真读了不少书。

　　两个女儿，老三一团和气贤惠得体，老六饱读诗书，这位大姨娘倒有些本事在身上。

　　太太没让诸人等太久，很快打帘小丫鬟就卷起珠帘，招呼众人：“太太传唤。”

　　几人收了轻松笑容，正正衣冠，敛神进屋。

　　崔氏所住之处是正堂，左右各有隔间，最中间的堂房是训诫仆从、接待通家之好的地方，最为正式，类似客厅。东厢是吃饭的地方，西厢由一个碧纱橱一分为二，里头是她的卧室，外头则做了起居间。

　　平日里跟儿女们说话，便是在西厢靠窗的炕床上，以示亲近。

　　此时崔氏手肘扶在炕沿上的牡丹蔓草纹锦缎大迎枕上，眉目和蔼，身上着家常串枝锦鸡纹绫暮山紫对襟衫，同色系水绸裙，头上简单梳着江南一带时兴的“一窝丝”，只簪了一根玲珑草虫儿金簪。

　　女儿们排列，一一上前请安：“请母亲安。”

　　隔着碧纱橱，二娘子慵懒的声音从内间传出来：“请母亲安。”一听还没起床。

　　几人吓了一跳，随后崔氏嗔怪：“作怪。”

　　几个小娘子便露出艳羡的神色，这回来庄子上没带姨娘们。

　　她们几个毕竟还是小孩子，难免思念生母。

　　郑妈妈凑趣：“原来曦姐儿昨夜在太太这里睡了一觉，也难得，从曦姐儿五岁时就不跟太太一起住了。”

　　“昨夜我有些寒喘，曦姐就帮我拍背了半响，难为她孝心一片。”崔氏道。

　　明明是二娘子任性撒娇，却用孝顺的由头遮掩，免得流传出去二娘子“娇t气”的声名。

　　可怜慈母心。

　　大家自然都知道崔氏是替二娘子遮掩，但都笑着称赞二娘子孝顺。

　　唯有四姨娘一脸狐疑，不大相信。

　　一派其乐融融，郑妈妈递过竹篮：“四娘子带来的这是甚么物件？”

　　四娘子立刻接腔：“这是我挑好毛的燕窝，还有除掉碎枝叶的桃胶，拿来给太太煲汤用。”

　　一盏盏米白燕窝叠放，表面看着干净，看不见细碎的燕毛。

　　旁边一嘟噜一嘟噜的红褐色桃胶微微透明，常见黏在桃胶上的碎叶杂物也一扫而空。

　　一看就是用心准备的。

　　崔氏就笑：“我看晃姐儿也孝顺。”

　　其他人脸上各有各的神色，唯有三娘子还是那副温文尔雅的神情。

　　“在说什么这么热闹？”二娘子伸着懒腰从碧纱橱后面出来。

　　正有婢女上来回话：“太太，今晨的早膳有银丝鲊汤，您可要用？”

　　银丝鲊汤美味却有腥味，一般不在早饭时吃，但却是崔氏心头好，因此厨下拿不准，特意问一声。

　　果然崔氏点点头：“上吧。”

　　说完后奇道：“怎得别院也有鲊？”

　　“是我腌的。”三娘子站起来，　“我来别院时连青瓷小坛一起带来，正适合做银丝鲊汤，知道母亲爱吃这个就给了后厨。”

　　春季的鲊要腌制四五天，可见不是临时起意，早在出发前就腌渍了，还能惦记着一路颠簸带来。

　　“难为时姐儿惦记着。”崔氏眉目舒展。

　　旁边的赵妈妈开口：“时姐怎得也不说。”

　　一贯的不显山不露水，若不是厨下来问，谁知道这件事？

　　大家就想到刚才四娘子，对比四娘子捡点燕窝就嚷嚷着满世界知道，三娘子的确内敛得多。

　　虽太太的脸上还是不显山不露水，但四娘子自己脸上有些讪讪挂不住，但很快就换上了笑容。

第5章

　　人人表现，顾一昭便也拿出一副秋香色缠枝莲纹缎银鼠皮皮面的手围子。

　　“太太，这是给您暖手的。”

　　样式简单，不过是两块长方形布简单缝合就是，但太太昨天才叫人送过去灰鼠皮，可见是她连夜赶工。

　　太太也很给面子：“送银鼠皮是怕小五冻着，没想到这孩子倒反过来惦记我。”

　　郑妈妈在旁打趣：“太太教得好，家里的孩子们，真是一个赛一个孝顺。”

　　顾一昭做出憨笑：“我冷，想必太太也冷。”

　　“真是傻。”二娘子摇摇头，嘲笑她，“小舅舅说，人之体质不同，如天壤之觉、冰炭之乘。”

　　崔氏最小的弟弟不问朝堂，醉心修道。崔氏就露出几分想念：“也不知道他如今在哪处名山大川游历。”

　　说话间下面的侍女上了银丝鲊汤，热气腾腾端过来。

　　四娘子立即找到机会：“鱼鲊腌不好容易腐坏，上来后我先替母亲尝过。”

　　六娘子促狭笑，小声说：“没想到我家也出了个御史。”

　　二娘子面上露出了茫然，但却挺直了腰背，骄傲不问。