第263章

第263章

　　秦萧将养半年, 气色好了许多，被殚精竭虑熬干的血肉长了回去，依稀可见昔年的猿臂蜂腰、挺拔如松。

　　崔芜撞在他怀里, 脑袋“嗡”一声响，好半晌回过神, 隐隐觉得不妥。

　　“兄长？”她试着挣扎了下，却被更紧地箍在怀里，“你晚上……没喝酒吧？”

　　大约是没的, 秦萧身上只有清苦的草药气, 不见酒味。

　　他低下头，闻到似曾相识的清冽气息，有紫苏饮的甘沁，亦有宫中熏香的甜腻。

　　“心思慧黠的小丫头，”秦萧不动声色地想，“算计到秦某头上了。”

　　虽然丁钰的嘴比死鸭子还硬, 却不耽误秦萧结合蛛丝马迹, 推测出大致全貌——无非是崔芜通过某种途径获悉卢家三娘的计划，遂中途截胡, 却未曾将他好生送回侯府, 反而监守自盗，趁他人事不知肆意轻薄。

　　但这不是重点，重点是她居然敢睡不敢认，想当这事没发生过。

　　可恶至极！

　　秦萧恨得牙根痒痒，又与离愁合成一股，手臂不由地越收越紧。崔芜吃痛，嗷一嗓子惨叫起来：“兄长是要把我腰给勒断吗？咱俩多大仇啊！”

　　秦萧这才松了手，幸而屋里没外人, 崔芜不怎么顾忌形象地活动了下腰肢，龇牙咧嘴：“兄长果然是大好了，这臂力，啧啧。”

　　“我要是铁勒人，这会儿怕是已经半身不遂。”

　　秦萧曲指在她额角处轻轻叩了下，力道拿捏精准，已经不会如最开始那样令她额角红肿一片。

　　“贵为天子，怎可口无遮拦？”

　　崔芜的小白眼险些翻上天。

　　“说吧，好端端的，兄长这是发什么疯？”

　　秦萧没说话，只深深看着她。

　　崔芜突然发现，秦萧眼睛生得极好，是温润含情的桃花眼。只武穆侯领兵多年，权威太重，骁悍之气压住眉眼，便只显冷戾，不觉情深。

　　然而此刻，他专注看来，仿佛笼罩深渊的雾气散开，显出谷底真容——潭水清澈，波光温柔，她在水面上照见形容，一天一地，当中正好放下一个自己。

　　刹那间，她福至心灵，忍不住想：“他不会选在这时把话说开吧？”

　　心中顿生忐忑，然而仔细想想，又觉释然。

　　秦萧此次北上，势必长居边关，一年半载也难得回京一趟。

　　她不能盯着他，他又这般风仪俊美，昔年卢三小姐不过匆匆一瞥，就惦记了许多年，真放他独自一人，不知要收获多少芳心。

　　“把话挑明……也好，”崔芜暗搓搓地想，“自此敲砖钉脚，也叫他清楚自己是谁的人，出门在外可得小心些，别再招惹些烂桃花回来。”

　　她目光灼灼地盯着秦萧，等着他挑明话头。

　　然而秦萧却迟疑了。

　　他想起崔芜方才的无心之语，敌人。

　　是的，他此番北上，身前是外虏强邻，身后是伤人暗箭，纵有女帝护持，亦不敢保证万无一失。

　　若此刻把话说开，末了却不能全身而退，岂不是要留她抱憾终身？

　　想到这里，话到嘴边拐了个小小的弯。

　　“今年中秋，秦某不能与陛下共度，在此提前贺过，”他退后半步，欠身行揖，“愿陛下岁岁团圆，得偿所愿。”

　　崔芜：“……”

　　合着老娘等了半天，你就说这个给我听？

　　她一时失落，一时又出离愤怒，干脆把心一横：山不来就我，我就去就山。

　　你不说是吧？

　　行，我说！

　　然而她只来得及深深吸气，就听秦萧下一句道：“请陛下保重自身，努力加餐饭，莫令臣远在边关还要担心。”

　　崔芜话到嘴边突然呛着，发出一串声嘶力竭的咳嗽。

　　她忍不住想：我把话说开容易，可然后呢？

　　然后，他照样要提兵北上，依旧要防着明枪暗箭。这时挑破窗户纸，难免分他心思，更会平添挂念，若是因此中了旁人算计，可怎生是好？

　　心念电转间，原先壮足的胆气漏了个干净。

　　“兄长……也是，”她听到自己心不甘情不愿地说，“此去山西，务必多加保重，还是那句话，没什么比你的安危更要紧。”

　　“若遇紧急事态，不必犹豫，只管先斩后奏。京城这边，我给你撑着，定不叫你有后顾之忧。”

　　如今的崔芜有底气说这话，而这简单一句承诺，论情义论份量，远比千百句山盟海誓更为沉重。

　　秦萧含笑：“谢过阿芜。”

　　这是私下送别，待到翌日天明，女帝领文武百官出得城门，以天子身份亲自送麾下大将出征。

　　“此身贪恋清平景，不奏征人奏桃夭，”她引用了逐月所作诗句，“朕与满城桃花，静候兄长凯旋。”

　　阿绰端上托盘，金杯中斟满送行酒。秦萧一饮而尽，回味是糖水般的甘甜，隐隐带着玫瑰芬芳。

　　他认得是宫中女官酿造的“玫瑰露”，眉心微微舒展。

　　“臣仰承天子恩德，必不辜负陛下所托，”他还了金杯，抱拳行礼，“陛下，臣去了。”

　　崔芜颔首。

　　秦萧转身上马，许久不曾撒欢奔跑的踏清秋嘶鸣一声，随着主人心意调转方向。秦萧最后瞧了崔芜一眼，将无限思绪尽数压下。

　　“三五年，”他想，“我定会还你一方清明山河。”

　　昔年，他当众立誓，辅佐女帝，平定中原。

　　君子一诺，重逾千金。

　　大军紧随主帅，浩浩荡荡地去远了。女帝却不肯回宫，秦萧身影被林木挡住，她就登上高坡。距离超出目力所及，她就架上“千里眼”，直到琉璃镜片中再无秦萧身影，才不无惆怅地叹了口气。

　　“罢了，”她摇了摇头，“回宫吧。”

　　于崔芜而言，秦萧离去后，日子有什么不同吗？

　　答案是，并没有。

　　在过去的七年里，她与秦萧聚少离多，哪怕胸口被思念抓挠，该做的事也分毫不差。

　　首先，她与礼部商议，给了入京的闽王一个“南昏侯”的封号，赐了宅邸养老。

　　封号虽不好听，至少表明女帝无斩尽杀绝的心思。闽王松了口气，欢欢喜喜地谢了恩，至此开启了醉生梦死的日子。

　　值得一提的是，闽王宅邸恰与江东孙氏相邻，平日抬头不见低头见。偏生这两家关系不大好，归降之前没少掐架，此际相见，正应了那句“分外眼红”。

　　女帝懒得管，随他们闹，只要别闹出人命，她乐得看戏。

　　解决了闽王，如何开采闽地银矿也抬上日程，对眼下空虚的国库而言，这实是一针强心剂。

　　然而崔芜思量再三，还是不欲工部插手——就世家那尿性，雁过都得拔层毛，何况是白花花的银子？

　　她可不打算养硕鼠。

　　“这事，我有一个想法。”

　　她刚开了头，就被丁钰嗷嗷打断。

　　“你可行了吧，”丁钰实是一朝被蛇咬，十年怕井绳，“你但凡有了‘想法’，都得把天捅个窟窿。”

　　“妹子，算我求你，咱现在是一国之君，不是地痞流寇，那些剑走偏锋的点子能不能收一收？走在正道上不好吗？”

　　“如今秦自寒又不在，你要是发疯，可没人拦得住你。”

　　崔芜话没说完，就被姓丁的连珠铳似地喷了一脸，气恼得不行，抓起干果堵住那张喋喋不休的嘴。

　　“你才发疯呢！”她没好气道，“听说过东印度公司吗？”

　　丁钰一愣。

　　东印度公司和福建银矿，日不落和大魏新朝，本该是八竿子打不着，此时却被跨越时空的联系在一起。

　　到底是“同乡”，丁钰轻易领会了女帝的言外之意。

　　“你是打算不经户部和工部，借民间办厂的手将银矿纳为己用？”他沉吟道，“不是不行，只是次数多了，难免打眼，一旦被揭露出来，则你这个一国之君与民争利的罪名可逃不掉了。”

　　崔芜不曾反驳，盖因官商勾结确是历朝历代逃不掉的课题，但她思忖许久，还是打定主意。

　　“你知道我想做什么，”她说，“按部就班阻碍太大，只能揠苗助长，好歹让工商业先有点起色。”

　　丁钰品着这话，心知崔芜要捧的不止是民间工商业，更是一个……本不应出现在这个时空的全新阶级。

　　但是……这可能吗？

　　“经济基础决定上层建筑，这是你挂在嘴边的，”丁钰慎重道，“如今的社会经济可还没到支撑资本主义萌芽的地步，你就不怕揠苗助长，催生出一个四不像？”

　　崔芜当然怕，她可一点不想在古代社会重蹈“冒进”覆辙。

　　“所以得一步步来，先进行资本的原始积累，这个过程可能需要很长时间，得做好不止一代君王的准备，”她沉吟道，“还有，开民智……”

　　她在凤翔时就曾兴办义学，鼓励民间送幼童入学，男女不论，且供应一顿午餐。百姓重利，为着省出一顿饭钱都汹涌响应，让不少女孩得到了原本只属于男孩的教育。

　　但那是凤翔一地，相当于崔芜的后花园，自然她说什么是什么。如今要在举国范围内推行同样的政策，且不论朝臣作何反应，单是所需资费就够头疼的。

　　“这事不能从国库出银子，”崔芜曲指敲了敲案头，“走，跟我去找一个人。”

　　丁钰被迫从火器研发的进度中拽出来，认命地跟着走了。