第23节

　　凌木东自认为反应够快，但石竹蠢蠢欲动的拳头还是猛地给他来了一下。

　　“啊！”

　　凌木东惨叫一声，捂住一只眼睛，龇牙咧嘴的原地转圈。

　　他今日出门，虽然伪装得低调，但是为了在虞瑾面前留个好印象，是有刻意拾掇过的。

　　身上没什么贵重装饰，但是青衫落拓，长身而立……

　　这费心装扮出来的好形象，很突兀的被石竹一拳头干废了。

　　凌木东此时最大的克制，就是没让自己蹲到地上，抱头嚎叫。

　　虞瑾带着众人后撤一步。

　　虞璎看到凌木东的狼狈样子，眼底却依稀有亮光闪烁。

　　她用力抿住唇，衣袖底下攥住拳头，有点冲动……

　　凌木东一时吃痛，嚎过一嗓子，也就冷静下来，只是窘迫又尴尬，突然不知道该说什么。

　　虞瑾面无表情，主动打破僵局，且直切要害：“你有所求？”

　　凌木东正在四处乱瞟找落点的眼神定住。

　　他惊讶看着虞瑾，片刻后，放下捂着眼睛的手，表情肃穆起来。

　　拱手，对着虞瑾郑重一揖：“凌某想从军，希望能求宣宁侯府一封引荐信。”

　　这个信，可以是虞瑾私人将他引荐给虞常山的，若是虞常山不愿收他，也可以是虞常山将他引荐去别的军中的。

　　此言一出，包括虞瑾，所有人都面露诧异。

　　因为有凌木南这位嫡长子珠玉在前，凌木东这位凌家二少其实一直存在感不强，虞家姐妹都认识他，那还是因为两家是世交，关系好，逢年过节经常全家人互相登门拜访。

　　而每每这时，凌木东也就是出面点卯算个人头而已。

　　凌木东也顾不上在几个小姑娘面前丢人，他苦涩扯了扯唇：“不怕几位妹妹笑话，我实在不是个读书的材料，即使家中延请名师，我又寒窗苦读多年……可区区一个乡试我都已经连续两届不中，来年下一场再考，中举的指望也不大。我不想一生就这样蹉跎下去，想换条路走走，可是我父亲……祖父临终有遗愿，不愿家中子弟再从军，父亲向来孝顺，不会违背祖父。”

　　想到今日约见虞瑾的始末，他面上就有些难堪和底气不足：“我今日行事，有欠磊落，但绝无趁火打劫之意，就是……”

　　说着，他又突然丧气：“是我异想天开，又强人所难了。”

　　重新正色，他反而若无其事起来，说起别的：“苏葭然被我母亲赶出了府去，兄长被父亲打了军棍，又带伤关在祠堂反省，前两天她叫丫鬟去侯府，买通了以前的熟人，想要和兄长通信，母亲杀鸡儆猴，将那个答应帮她递信的婆子全家发卖了，底下的人再没谁敢搭理她。她暂时联系不上我兄长，也许是怕家里继续挽回你们这桩婚事，也或者怕长兄遭到我父亲母亲厌弃，为了以防万一，就想提前先锄掉我这个隐患……”

　　大约也是觉得苏葭然这些伎俩太过幼稚可笑，他就也嘲讽的笑了：“反正那女人一直异想天开，总觉得自己能掌握全局。她去找我，无非是挑拨离间，拿着侯府爵位当诱饵，想蛊惑我使些下作手段毁了你，好叫她一箭双雕。”

　　一个寄人篱下的孤女，却总以为自己聪明绝顶，能凭一己之力扳倒两座威名赫赫、靠战功杀出来的侯府？

　　也就他那傻大哥被嫡母和父亲养得过于天真，才会被那样拙劣的手段哄骗蒙蔽。

　　凌木东自己说着都觉无趣，丧着脸，转身要回书斋里去。

　　“凌二！”虞瑾叫住他。

　　对于从军这件事，凌木东心底大概有着强烈的渴望，他猛地刹住脚步，想要装作淡定从容，眼里过于明显的希冀却出卖了他。

　　他几乎是目光灼灼，盯着虞瑾。

　　“我和我父亲都不能引荐你从军，战场上刀剑无眼，你若有个闪失，我们没法向永平侯府交代。”虞瑾道。

　　凌木东眼底的光，瞬间就要灭掉。

　　虞瑾却又话锋一转：“但你若是心意已决，就直接回去求你父亲。”

　　凌木东眼底的光，彻底灭掉，他苦涩摇头。

　　虞瑾抬手，制止他将要反驳的话：“凌世子为了那位苏表妹疯魔成什么样子，永平侯比你我都更清楚，你就实话实说，把苏葭然找你，并且蛊惑你的那些话都如实相告，并且将你方才那番分析也都一五一十说给他听。”

　　凌木东略一思忖，整个人就肉眼可见的雀跃起来。

　　趁他情不自禁在院子里疯跑发泄的空当，虞瑾径直带着一群人走了。

　　往回走时，四个人挤在一辆车上，讨论方才的事。

　　虞璎不屑：“那个苏葭然还真是个祸害，都被赶出去了还不消停，侯夫人也是拎不清，处置下人倒是心狠，轮到这个祸端身上反而舍不得了？”

　　“不是舍不得吧？”虞琢脱口，又下意识看一眼虞瑾，收到对方鼓励的眼神，这才微微羞涩的笑了下，“凌世子为了那位苏姑娘如此疯魔，侯夫人若是这时狠心打杀了她，恐怕就要母子离心，留下一辈子的疙瘩了。”

　　顿了一下，她又悠悠叹了口气：“侯夫人不下狠手，恰是因为还顾念着母子之情。”

　　虞珂在旁一边慢慢剥着瓜子一边冷笑：“就怕她那蠢儿子不领情！”

　　察觉姐妹们都在看她，虞珂表情瞬间乖巧。

　　她眨巴眨巴眼睛，果断转移话题：“我们大姐姐才是人美心善，说是和凌家割席了，你还管他们家的闲事呢。”

　　人美心善？可上辈子，她却是京城勋贵圈子里有名的毒妇呢！

　　虞瑾但笑不语，未置可否。

　　虞璎的注意力被带偏，立刻扑上去抱着虞珂求解惑：“大姐姐不是怂恿那个凌二回去给那对儿狗男女上眼药吗？怎么就人美心善了？”

　　“什么怂恿？什么上眼药？”虞珂每天都要嫌弃自己这亲姐姐的智商一百遍，还不得不耐着性子帮她长脑子，“凌木南正陷在苏表妹的温柔乡里不可自拔，现在苏表妹都要挑拨着凌家的两个儿子互相残杀了，要么就是把两个儿子都留在身边，看他们兄弟阋墙，闹得家宅不宁，要么就答应让凌二从军，你说永平侯会怎么选？若是放了凌二走，一来能暂时把兄弟俩分开，二来苏表妹不是把侯府爵位视为囊中之物，怕被凌二染指吗？凌二都自食其力挣功名去了，她的危机自然也就解除，不会继续揪着这事煽风点火了……”

　　虞璎仔细斟酌半天，忽又转头问虞瑾：“大姐姐你真的不记仇么？”

　　“仇记在这里着呢。”虞瑾失笑，指指自己心口位置，“不过冤有头债有主，凌二迄今没得罪过咱们，就当给他送个顺水人情了。”

　　虞璎也不是那么小肚鸡肠的人，她现在对凌木南和苏葭然厌恶至极，但是对凌家其他人却谈不上恨，很快也不再多想。

　　虞瑾转开视线，继续从窗口推开的缝隙看街上风景。

　　事实上，她送凌木东的这个顺手人情可能比想象中的大——

　　两条人命呢！但愿这一步走出去，这个人这辈子不至于再被家族舍弃，并且英年早逝吧！

　　与此同时，连续醉了几天的虞常河终于有了片刻清醒。

　　听华氏哭诉了侄女被退婚的事，当即叫人抄家伙，打上了永平侯府，并扬言要敲断凌木南一条腿！

第031章 打！

　　华氏发誓她只是有感而发，随便哭一哭。

　　谁曾想，虞常河醉了这么些年，居然瞬间支棱，华氏拦都没拦住。

　　“快！快出去迎一迎，都这个时辰了，瑾儿她们就算是在外用了午膳也该回来了。”

　　虞常河带走了一大票家丁护卫，华氏追到前院，人已经出门了，她只得赶紧让陈伯寻虞瑾回来。

　　可她就只知道虞瑾今天是要去城西铺子查账，并且采买药材，这个时间具体在哪儿也说不准，急出了一身热汗。

　　虞常河的腿是七年前伤的，两军对战时，他左腿自膝盖处被斩下，因为伤势过重，险险的才保住性命。

　　在此之前，他也曾是十四岁提刀上战场，留下无数英勇传说的悍将一名。

　　从驰骋沙场的前锋将军，一夕之间变成个连路都走不了的废人，他的颓废消沉是人之常情。

　　常老夫人心痛无比，但她上了年纪，也看得开，开导无果也便算了。

　　她的夫君一生戎马，她的长子也带着随时马革裹尸的信念戍守在外，宣宁侯府多养一个富贵闲人又不是养不起，她不强求。

　　就这样，虞常河醉生梦死过了七年，府里府外，凡事不管。

　　自己的夫君废了，华氏也有一阵子痛不欲生，不知如何是好的，但日子总要过下去，后来她便想，废了总比死了好，他这夫君虽勇武，却也是个莽撞的，她甚至不止一次做过他战死沙场的噩梦……

　　然后，她的心态就奇迹般调整好，甚至有时候还自私的有几分窃喜。

　　身为一个女子，她嫁得不错，以后一家四口在一起过安生日子，没什么不好的。

　　接受现状以后，她已经好些年没见虞常河这般热血冲动了。

　　虽然——

　　他现在身材消瘦，胡子拉碴，喊打喊杀时路还是被人架着走的……

　　华氏急得在前院来回踱步，好在虞瑾一行回来的及时，陈伯派出去的人刚拐过街角，就迎着自家的马车回来。

　　那护卫没等马车进府，就跟着从旁将事情说了。

　　虞琢话听到一半，就先白了脸。

　　她一把攥住虞瑾手腕：“大姐姐，我父亲他……”

　　虞常河出事时，她十岁，已经记事了，可十岁前后的记忆太割裂，她经常无法将现在这个烂酒鬼一样的父亲和曾经意气风发的父亲当成一个人，可越是记忆割裂，她就越是清楚的明白父亲受到的打击和承受的苦痛。

　　所以，哪怕现在她的父亲不再顶天立地，她也依旧敬他，爱他，孺慕于他！

　　“放心，二叔不会有事的。”虞瑾反握住她的手，从容安抚：“永平侯府本就理亏，他们自有分寸，二叔过去闹一场，就权当叫他出去活动活动了。”

　　说着话，马车在侯府门前停下。

　　正在影壁后转悠的华氏，听闻动静，第一时间迎出来。

　　“瑾儿，快快快！你二叔带着人去凌家了，我这……心慌的不行，可我没拦住他，你快去……想办法劝……不，实在不行，就把他绑回来！”

　　一边说，一边不断拍抚胸口，慌乱得不成样子。

　　“没事的，凌家的人不会真跟二叔动手。”虞瑾不等摆放垫脚凳，就灵巧跃下马车。

　　她搀住华氏，垂眸略一思忖，又回头制止了正要下车的虞璎：“我现在不方便登永平侯府的门，你和阿琢跟过去看看，劝着点二叔，别叫他过分动怒。”

　　让她去凌家？虞璎本能抗拒，想到了她的那些情诗书信。

　　可是这件事，确实不适合让虞瑾出面。

　　拒绝的话在舌尖打了个转儿，虞璎点头：“好！”

　　本来已经要跟着下车的虞珂，眼珠一转，立刻就要缩回脚去。

　　虞瑾看向她，表情严肃：“虞小四！”

　　虞珂表情讪讪，缩到一半的脚又落回脚凳上，被扶下车。

　　老九立刻调转方向，驾车赶去永平侯府。

　　虞瑾又给石燕递了个眼神。

　　石燕颔首，拎上石竹，翻身上马，追了上去。

　　“对对对，这青天白日的，永平侯不会喝酒……”华氏瞧见虞瑾，心就先安了一半，一边跟她往门里走，一边又捶胸顿足：“早知道我就让他一直醉着了，哪至于出这事儿！”