第44节

第33章 赴苍琅 万里归家（二）

　　空气里弥漫着腐朽的气息, 段东领着段菁云缓缓步入一条狭窄晦暗的过道。这条过道他来过几回，却依旧不大适应，太过阴森。

　　毕竟是借用老槐树做阵眼而开辟出来的无间渡，阴气沉沉, 死气亦重, 也不知老徐他们是怎么坚持下来的。

　　慢行数十步后，过道的尽头豁然开朗, 两个巨大的木笼高高立起, 木笼上方悬着一盏灯，灯光照出三道细长人影。

　　看见那三人, 段东忍不住皱了皱眉，无奈道：“我给你们阴焏符, 是为了掩住你们身上沾染的煞气，不是让你们偷偷跑来这处。”

　　无间渡是他用幽冥道秘宝开辟出来的空间, 如果说那株鬼槐是门, 这阴焏符便是能打开这扇门的钥匙。

　　来过无间渡的人多少会沾染些煞气, 修者可用灵力化去, 凡人便只能喝祛煞饮。这阴焏符在祛煞饮祛除煞气之前，可遮掩煞气的气息。

　　这也是为何驻地弟子没对他们起疑的缘故。

　　那面容悲苦的老人佝偻着身, 苦着脸说对不住。

　　他身旁的布包小儿含着一包泪，看着段东道：“段仙师，是我要来这里的, 你莫要怪爷爷。那仙子姐姐看我时，我实在害怕，不敢与她对视。我怕引起她怀疑，只好躲到阿爹这里来。”

　　布包小童说话时连声音都在颤抖。

　　段东叹一声气，看向站在小孩儿身后的一道人影, 又道：“徐掌柜你呢？不是说了酒肆这几日由我看管，你安安生生呆在家中养病吗？”

　　酒肆掌柜从布包小童身后行出，苍白干瘦的一张脸苦笑连连：“你来寻我时神色凝重，想来这次来的是很厉害的仙人吧。我想着，万一这处地方藏不住，好歹能再见最后一面。”

　　段东一时无言，徐掌柜猜得不错，这地方恐怕要藏不住了。

　　段菁云接过话茬：“今夜的确是最后一面了，那几位非泛泛之辈，我们只能替你们再拖一晚。”

　　她说着便举起手中提灯，照向三人身后的木笼，复又道：“我与段东已无能为力。”

　　灯光照耀着的，正是驻地弟子搜寻了大半年的煞兽。

　　段菁云去岁游历归来，饶是听段东说了前因后果，在无间渡看见这两只煞兽时，依旧惊骇异常。

　　此时两只煞兽安安静静地坐在笼子里，一只像虎，一只像狐，周身像是在墨里滚过一遭，黑黢黢的，萦绕着浓厚的煞气。

　　木笼由一根根阴柳木钉制而成，每一根木条都刻有禁制，专门压制煞兽的煞气，防止煞兽从木笼里挣脱。

　　段东望着两只煞兽，苦涩道：“罗夫子、徐娘子，这次来的是涯剑山的亲传弟子，比我厉害太多。我不能连累姑姑，明日我便会将你们交出去。”

　　目光柔和的狐兽虽口不能言，但望着段东的那双眼却有着感激，仿佛在说，把他们送出去无妨的。

　　目光哀婉的虎兽闻言却是看向了徐掌柜，一双巨大的虎目流露出不舍之意，霎时间便滚出一串珠泪。

　　徐掌柜看着她苦笑一声，道：“对不住，阿妩。”

　　虎兽轻摆了摆巨大的虎头，眼中热泪却是止住了。

　　布包小儿听见段东的话，缓了半晌才反应过来，就要伸手去抓困着狐兽的笼子，被祖父一拦又缩回了手，大哭道：“阿爹，我不要你走！”

　　狐兽看看儿子又看看一旁面容悲苦的老父，细长的狐狸眼也起了湿意。

　　就在这时，一道清冷的声音横插进来——

　　“这两只煞兽是吞食了生魂，如今生魂反噬兽魂，掌控了兽体？”

　　甬道里的凄风苦雨被这声音惊得一散，五人二兽齐齐看向现出身形的修士。

　　怀生四人在那徐掌柜说话时便已经来到此处，一路偷听到现在方现身问话。

　　段东看着问他话的初宿，眼中闪过一丝惊诧。

　　先前那些驻地弟子同样是筑基境修士，却无一人能发现大槐树的异常，他心中不禁存了一丝侥幸，想着多少能拖个一两日，好叫徐掌柜他们道个别，不成想他们竟会来得这样快。

　　事已至此，段东也没甚好隐瞒了，垂眸答道：“这两只煞兽的确困住了罗夫子与徐娘子的生魂。正如诸位所知的，去岁五月安桥镇的乾坤镜闯入了七只煞兽，消失的那一只便是逃到了这株大槐树下，借助鬼槐的阴气遮掩，躲过驻地弟子的搜查。”

　　他顿了顿，一指左侧笼子里的虎兽，“徐娘子的生魂便在这只煞兽里。”

　　那只虎兽眸中遍布血丝，却没有煞兽的癫狂和嗜杀，反而满是惊惧、凄婉。

　　这是人才有的眼神。

　　从前怀生遇见过的那只鸡兽也有过类似的眼神，惊惧、不安、茫然以及歉意。

　　酒肆掌柜接过话头，苦笑道：“我与内子阿妩从前便住在这天井后面的屋舍，内子十个月前病逝，不知为何魂魄被拘在这只煞兽里。在这煞兽体内醒来后，凭记忆……归家来。也不知是不是上天垂怜，内子归家时正值夜半，整个安桥镇的人都在睡梦中，除了我，没人发现内子的踪迹。”

　　“你如何认出她就是你妻子的？”始终沉默的辞婴忽然问道。

　　徐掌柜道：“说来不怕各位笑话，我自小便怕鬼，阿妩在时，都是她在打理这老槐。她走后，我夜夜等在这里，就怕错过了她。她回来那夜，因光线太暗，又被那兽身吓了一跳，我初时并未认出。直到阿妩咬起一坛桂酒往老槐树一摔，我才发现异样。”

　　他说到此处便顿了下，柔情万分地看了那只虎兽一眼，道：“诸位不知，我与阿妩成亲时喝的合卺酒便是自己酿的桂酒。我夫妇二人曾约定过，走在前头的那人若是归来看望故人，便往老槐上泼一杯桂酒，好叫对方知晓，我来看你了。”

　　便是那一坛子香甜的桂酒叫他停了步，他太想念阿妩了，当时想着被这煞兽吃掉也要回头望一眼。

　　“我与阿妩成亲二十余载，她看我的眼神我太过熟悉，提灯往那兽头一照，便知是她回来看我了。”

　　听罢这话，众人都不由得默然。

　　怀生看向狐兽，问段东：“这是那位罗夫子？”

　　那哭得抽噎不已的小孩儿忽然一甩怯懦，上前一步，张开短短的手臂挡住狐兽，道：“这是我阿爹，你们莫要杀他！”

　　“罗石，不得无礼。”

　　段东轻叱了一声，伸手把小孩牵到身旁，露出他身后的狐兽，道：“是，先生姓罗，名唤罗遇春，是安桥镇唯一一家私塾的夫子，这里的孩子都是在夫子的私塾里开的蒙，我未开心窍前也是夫子的学生。阿石和罗老，是夫子的儿子和父亲。

　　“去岁七月，先生为救一个溺水幼童意外身亡。八月，因乾坤镜出现罅隙，闯入了六只煞兽，夫子便是其中之一。夫子亡故得太突然，心中放不下老父幼儿，便想回来看一看他们，并未伤人。我修幽冥道后开了阴阳眼，在那煞兽的眉心看见了夫子的魂魄……便自作主张将他藏在了这里。”

　　“是老朽求着段仙师藏起犬子，非他自作主张。”一旁的老人急声道。

　　“对，阿妩也是我求着段仙师藏起来的。”徐掌柜生怕涯剑山会怪罪段东，忙抢着解释，“段仙师与我们相熟，实在拗不过我们苦苦哀求，方会在大槐树设阵。但不管是阿妩还是罗夫子，自打入阵后，便一直呆在笼子里。这笼子有禁制，能阻止他们发狂时逃窜伤人。”

　　“他们会发狂？”怀生越过段东和罗家爷孙，来到两个木笼前，细细打量笼中煞兽，“莫不是兽魂尚在？”

　　段东道：“这点……我亦不知。我修为太低，只能看见凡人的亡魂。这两只煞兽的确隔三岔五便会发狂，并且，发狂的间隔越来越短，时长也越来越久。姑姑早就劝我把他们交给驻地弟子，但我总想着拖得一日便是一日。”

　　驻地弟子捕捉到煞兽后，为绝后顾之忧，从来都是直接灭杀。

　　段东说完面色一肃，朝着怀生几人重重鞠躬：“若几位要带走这两只煞兽，可否让徐掌柜、罗老与小石同他们郑重道个别？”

　　初宿看了看他，道：“能借助鬼槐辟出无间渡，又能制作阴焏符，这些幽冥道的手段，你是从何学来的？”

　　段东微微一愣：“我在东陵游历时，曾在幽冥道宗的旧址得了些传承。能辟开无间渡全靠我在里头捡到的秘宝，那秘宝就在鬼槐树根里，待这无间渡消失，便会成为鬼槐的一部分。”

　　他取出几块玉简，又打开一个玉盒，将里头一支朴素无华的笔恭敬递给初宿，“这些都是我在那宗门遗址寻到的，请前辈过目。”

　　玉简里记载的是早已断了传承的幽冥之术，而玉盒里的笔乃是幽冥道修士方能用的法宝。

　　幽冥道修士虽也吸纳天地灵气，但要将一身灵力转化为阴灵力，需借助九幽之力。玉简里的术法段东修习不了，那玉盒里的笔也是可看不可用。

　　这支以阴柳木为管青狮耳毫为柱的笔，初宿只端详一眼便认了出来：“判官笔。”

　　涯剑山藏书颇丰，关于幽冥道的道藏初宿几乎全都看过，一眼便看出这笔的由来。

　　说也奇怪，这支灵性尽失，不管段东如何尝试都犹如死物的笔，一落入初宿手中，立即便绽出一点青光，仿佛从沉睡中活过来一般。

　　段东心中震撼不已，心说这位明明是剑修，怎会轻易便唤醒冥修法宝？

　　思忖间，那少女已经割指取血，道一句“笔借我一用”，便手握判官笔沾血在空中写下两个血淋淋的“离”。

　　“离”字化作两点红光，一左一右飞入两只煞兽眉心。

　　“替我护法，我替他们分魂！”

　　眼见着这两只煞兽眼中的清明渐渐被凶性所取代，怀生与松沐默契上前，一人口诵佛经，压制兽魂里的凶性。一人落阵，将段东五人牢牢挡在阵法外。

　　辞婴目光扫过闭目分魂的初宿，眉心不自觉一拧，默默抬脚，来到怀生身后。

　　逼仄阴森的无间渡时而响起愤怒的兽吼，时而又是充满痛苦的呻吟。血红兽眸一时凶狠一时清明，但慢慢地，凶性压制人性，两只煞兽开始疯狂挣扎，撞得笼子灵光四溢。

　　初宿唇角漫出一线血，她掀开眼，幽寒眸子闪过怒色。

　　“他们的魂魄与兽魂相融，如今三魂七魄只剩一魂三魄，强行抽离，除非立即送入轮回道，否则在脱离兽身的瞬间便会魂飞魄散。”

　　三魂七魄不全，便是入轮回，来世也只能是个痴儿，不知要轮回多少世才能把失去的魂魄修补回来。

　　更遑论如今的苍琅没有九幽，根本无法送这些魂魄入轮回。

　　初宿抬笔在空中一划，两个淡去血色的“离”字从兽额飞出，化作两滴鲜血消散。

　　笼子里的煞兽终于不再发狂，而是奄奄一息地躺在地上，痛苦喘气。

　　怀生看着两只煞兽，皱眉问道：“他们的残魂还能支撑多久？”

　　“至多两月。兽魂比人魂强大太多，待得兽魂把人魂吞噬殆尽，这两只煞兽凶性不改，却多了灵智，届时会更难杀。”

　　这话一落，四人面色同时一沉。

　　未启智的煞兽虽凶悍，但行动全凭本能，莽撞而冲动，人族修士轻易便可诛杀四五只同等修为的煞兽。启了智的煞兽，要难杀许多。

　　桃木林里的煞兽修炼到十境方能启智，十境的煞兽等同于刚成就元婴的修士，其战力比普通的元婴修士要强许多。

　　低阶煞兽若也能启智，后果不堪设想，人族修士的处境会愈加艰难。

　　初宿压制着那股无来由的怒火，“本想把生魂抽离出来，让他们寄居在这鬼槐里。但现在他们的魂魄有一大半都被那兽魂融合，如今只得两条路选，要么强行剥离残魂，再将煞兽杀死。要么助他们反噬兽魂，鸠占鹊巢，掌控这具兽身，再将他们送回桃木林。”

　　两抹生魂听懂了初宿的话，眼露绝望，似是认了命一般，缓缓闭上了眼。

　　怀生看着他们，没怎么犹豫便伸出手按住两只煞兽的头颅，运转灵力。煞兽体内那浓稠如墨的煞气如同受到召唤一般，丝丝缕缕逸出，钻入她掌心。

　　煞气一脱离兽身，两只煞兽如遭雷击，痛苦地打滚起来。

　　怀生忙住手，将萦绕在掌心的煞气强行逼离，细如发丝的煞气恋恋不舍地钻回了兽身。

　　煞兽以煞气为食，将它们体内的煞气抽离，犹如割体放血，替他们抽离煞气这条路也走不通了。

　　怀生望着两只奄奄一息的煞兽，轻声道：“对不住，我们已无计可施了。方才我们说的话你们都已听见，想清楚要选择哪条路。明日一早我们会再回来，今夜你们便好好与亲人道个别。”

　　隔离阵法一散，正等得心焦的徐掌柜与罗家爷孙目露希翼地望了过来。

　　这样的眼神，叫怀生到嘴的话变得格外沉重。

　　她看向段东，“笼子里的禁制我已加固，你们今夜……好生道个别。明日一早，我们会把两只煞兽带走。”

　　时已至夤夜，热闹了大半夜的城镇此时鸦默雀静，陷入了沉睡一般。

　　六人就在徐家酒肆喝酒等待天明。

　　“此事乃是我与阿东之过，我给诸位赔罪了。”段菁云端起酒，大口饮下一杯，道，“阿东隐瞒下两只煞兽的踪迹，不过是出自怜悯之心，还望诸位能同律令堂求个情。”

　　“段女侠放心，这两只煞兽并未造成伤亡，律令堂不会问责于你或者段少侠。”陈晔道，“但此事可一不可二，这次是因着我们来得及时。万一再晚两个月，煞兽吞噬掉剩余的魂魄，兽性大发之下，那两个木笼子根本困不住，届时安桥镇不知要死多少人。”