第45节

　　段菁云闻言也不禁有些后怕，郑重道：“我保证这事不会再犯。”

　　又叹息一声：“徐娘子与罗夫子皆与我有旧，我去同他们道个别，诸位请自便。”

　　段菁云一走，沉默良久的林悠不由得问道：“我从前遇到的那些懂得隐藏起自己踪迹的煞兽，是不是也是人魂？”

　　林悠的父母皆是凡人，一家三口除她以外，全都死在煞兽嘴下。她对桃木林里的煞兽深恶痛极，死在她剑下的煞兽不知凡几。

　　怀生看了看她，道：“人魂太弱，斗不过兽魂。能悄悄隐藏踪迹的低阶煞兽，已经启了智，说明人魂已被兽魂吞噬。”

　　林悠：“他们也有可能是树底下那两只煞兽的情况，还未完全——”

　　“那也逃不过一死。”初宿打断林悠，“能有多少人会愿意困在一具兽身里，远离自己的同族，一辈子都活在桃木林？”

　　林悠一顿：“若是我，定会选择留在兽身，等回到桃木林，能杀一只高阶煞兽，我这条命便不亏。杀一双，那便是赚了。”

　　陈晔拿起剑鞘敲她的头，道：“你以为人人都跟你一样是个战斗狂？倘若他们选择魂飞魄散也不愿得回桃木林，乃是情有可原。你记着，你杀的那些煞兽，如果没有人魂，那便是该死。如果有人魂，你就权当给他们一个解脱！不过我与你一样，真要落到这种境地，也定然会杀掉兽魂，再回去桃木林乱杀一通。就是——

　　陈晔的声音里带了点好奇，“煞兽可以吞噬人魂，是因为人魂孱弱。那修者的元神，它们也能吞噬吗？修者元神强大，说不得能反噬兽魂。哎呀，要真是如此，咱们要不要立下一个相认的记号，免得日后错杀？”

　　“胡说八道什么！”林悠抓起剑鞘反打了陈晔一下，“修士入了桃木林，倘若伤重难支，都是宁肯自爆与煞兽同归于尽，也不愿将躯体留在桃木林做它的养分。”

　　陈晔被打得脑壳痛，捂着脑袋哀嚎道：“这不是以防万一嘛！要是我，那便在脑袋扎七根短羽，跟我头上这羽冠一模一样！林悠你打这么用力，是不是想谋杀同门师兄？”

　　经他一番插科打诨，酒肆里原本沉重的气氛一扫而空。及至一道鬼鬼祟祟的身影在石桥底下一晃而过，陈晔方停下哀嚎，朝窗外望了眼。

　　初宿跟着看向窗外，面沉如水，一贯好脾气的松沐也轻轻蹙起眉头。

　　辞婴沉下眸色，指尖摩挲着万仞剑，似在忍耐。

　　怀生放下酒碗，平静道：“左右无事做，我去找他聊聊。”

　　说着身影消失在酒肆。

第34章 赴苍琅 万里归家（三）

　　夤夜更深, 悬在石桥两侧的灯笼被风雪吹得摇摇欲坠，光影支离破碎。

　　朱丛藏身桥底阴影，一瞬不错地盯着酒肆。玄色的匿行衣将他的气息隐匿到极致，与桥底暗影融为一体。

　　他屏息运转灵力于双目, 试图看清酒肆里的每一个人。冷不丁一道声音在身后响起——

　　“跟了我一路, 可是有什么话要同我说？”

　　朱丛遽然回头，见本该坐在窗边饮酒的人悄无声息立于三步外, 不由得一惊。

　　她是何时发现他的？

　　又是何时出现在他身后的？

　　见他抿唇不语, 那少女打量他一眼，又道：“没话要说是吗？那就是在监视我啰。”

　　她笑笑：“怎么？你以为我离开宗门是为了同我爹见面？”

　　随着几根透明长针无声无息出现, 朱丛清楚感知到自己的气机被锁定了。

　　“萧若水让你留在涯剑山盯着我，是笃定了我会看在你爹的份上不会对你动手？还是觉得我会顾及律令堂的戒规不敢伤你？你想不想试一试, 看我能不能毫无痕迹地废掉你？”

　　怀生半真半假地问朱丛。

　　朱丛当然知道凭她如今的实力，要废了他简直易如反掌。

　　他与南怀生交过手, 见过她攀断剑崖, 看见过七座传承剑阵因她而亮, 也知道她夺名成功, 用不到一年的时间便成为演武堂第二。

　　九死一生演武堂，那是所有涯剑山的筑基弟子都心向往之的地方。朱丛也不例外。

　　朱丛的任务的确是要盯紧她。但便是不盯着她, 他身在内门，也几乎每日都会听见她的名字。

　　从最开始的七座传承，到万仞峰亲传, 又到演武堂第二。

　　每个弟子提起她都是或羡或嫉的惊叹，说她悟性惊人，说她不愧是两位金丹真人的女儿。

　　最开始弟子们提起她，总喜欢讨论她何时能开祖窍，何时能筑基, 以及她与那位黎辞婴究竟有何渊源。但后来说得最多也问得最多的，却是：“今日南怀生赢了虞首座了吗？”

　　或许连她自个都不知，她挑战虞白圭这事究竟牵动了多少弟子的心。

　　她浑身是血离开演武堂的背影，朱丛见过许多次。好几次看见她连剑都御不了，只能靠一双腿慢慢走回万仞峰。

　　朱丛也曾夜以继日地苦修过。涯剑山有许许多多像他这样的弟子，有着一颗变强的心，也有苦修不殆的决心。

　　但他们与她相比，又少了些什么。朱丛想了许久，才终于想明白缺少的是什么。

　　是那种不撞破南墙誓不罢休的执拗劲儿。

　　那么多人挑战过演武堂首座，只有她屡战屡败屡败屡战，每一日都不曾懈怠过。

　　听说演武堂里的弟子们后来也开始挑战起虞白圭了，内外门那些师弟妹们一说起这件事，总要接一句——

　　“倘若是我，我也要跟南怀生一样，日日都去挑战！”

　　一个单窍修士，成长到连恃才傲物者都要钦佩的地步。这其中的艰辛，困囿于天资而步步难行的人最是能懂。

　　扪心自问，如若南怀生不是南新酒的女儿，朱丛也会和旁的弟子一样，对她心生敬佩。不，就算她是南新酒的女儿，他心底深处，也油然生起过钦佩之意的。

　　只是再多的钦佩，也阻止不了他与她的敌对。

　　终究他也是个执拗的人。

　　“我是小姐的伴刀，小姐吩咐我做的事，不管多艰难我都会完成。”朱丛目光复杂地望着怀生，固执道，“还有我爹的仇，只要我有一口气在，我就不会放弃为他报仇。”

　　怀生端详着他，心里感叹这人还真是个死脑筋。

　　萧家脱离了涯剑山后，从前送来涯剑山的萧家子弟都在往云山郡撤。只有这人还遵循着一个劳什子伴刀责任，留在涯剑山阴魂不散地盯着她。

　　在宗门里也就算了，自她拜入万仞峰后，去哪儿都有不少人盯着她看，还时不时被人拦下来“切磋”，也不差他一人了。

　　但出宗门后还要跟着，那便不可忍了。

　　说起来，这人的消息倒是灵通，她前脚刚出山门，他后脚便跟上。该不是每日都在盯着她吧？还真是够执拗的。

　　将心比心，作为一个同样要替父报仇的人，他这份执拗，她倒是能懂。

　　“我出山门是为了执行宗门任务，你跟着我是找不到我爹的。”怀生收回透骨针，淡淡道，“我说过你真正的杀父仇人是两名斗篷人，一人面戴武将军面具，另一人面覆咒纹。”

　　朱丛一愣：“武将军面具？面覆咒纹？”

　　“嗯，凡人城镇最常见的武将军面具有哭笑怒骂四种表情，那人戴着的便是唇角含笑的武将军面具，此人是丹境大圆满修为。面覆咒纹的斗篷人则是丹境大成，他面上那道咒纹我研究过，乃是专门隐匿真容的咒术。这咒纹与皮肉同长，一旦成咒，便终生不离。

　　“十四年前，这两人掳走我，将我爹引去了桃木林。我被掳走的那夜，萧真人正要与我爹见面。或许你该问问你家小姐，萧真人当夜想要与我爹说什么秘密，才会逼得这些斗篷人不得不以我为饵来猎杀他们。”

　　怀生将一枚传音符丢至朱丛怀中，道：“这是我的传音符，当这枚传音符亮起时，说明我找到那两名斗篷人了。只要能抓住他们，我自有法子证明谁才是你真正的杀父仇人。你真想为你爹报仇，那便耐心等着。最后奉告你一句，不要再跟着我们。若不然，我可保证不了别人不揍你。”

　　朱丛半信半疑地接住那枚传音符，心中似有狂风过境，惹得心潮起伏不定。

　　虽他口口声声说要为父报仇，但不管是小姐还是张长老，除了吩咐他盯着南怀生，旁的事从不知会他。若非如此，当日他也不会冒险在怀远城埋伏南怀生，好用她引出南新酒。

　　朱丛心知自己资质普通。都说他是萧家最没用的伴刀，但绠短者亦可汲深，这些年他一直在证明他可以做一把有用的刀。

　　“你当真会与我传音？”

　　一句话满怀谨慎地问出，再抬眼时，除了残风卷雪，却哪里还有那人的身影。

　　朱丛在桥底下思忖了足足一刻钟，接着便拿出传音符，给萧若水传音。

　　“小姐，南怀生在安桥镇乃是为了完成宗门任务，她发现了我的踪迹……但正如小姐所说，她并未为难我。还同我说当年那两名斗篷人，一人面戴武将军面具，另一个人则面覆咒纹。”

　　朱丛说到这，迟疑片刻，像是下定了决心一般，终是问道：“少族长与我爹陨落那夜，曾与南新酒见过面，小姐可知他——”

　　他的声音戛然一顿，像是被谁突然掐住了喉咙。朱丛惊惧抬眼，眼睛慢慢瞪大如铜铃，漆黑的瞳孔里映着漫天风雪，也映着一张慢慢逼近的遍布咒纹的脸。

　　雪越落越大，大槐树下一片愁云惨淡。

　　段菁云五人已经从无间渡出来，徐掌柜与罗家老丈皆是满面泪痕。罗家小童嚎啕着喊爹，细薄的嗓子哭得发哑。段东安抚着他，面色亦是神伤。

　　怀生心知此时言语宽慰不了什么，但还是同他们道：“兽魂每日都在撕开他们的魂魄，一点点蚕食。而神魂撕裂之痛，尤甚千刀万剐，万分难熬。是时候给他们一个解脱了。”

　　这话一出，槐树下的凄风苦雨霎时一静。

　　段菁云颔首道：“徐掌柜他们都已郑重道别过了，因一己之私，耽误了你们这么多工夫，徐娘子和罗夫子都觉愧疚，让我同你们说句对不住。”

　　林悠道：“这两只煞兽口不能言，你怎知他们心中所思？”

　　段菁云看向徐掌柜与罗老丈，二人默默展开两张沾着墨迹的草纸。

　　只见草纸上工工整整写着三句话——

　　“夫妻缘了，唯盼夫安。”

　　“未能尽孝，儿愧对也，愿吾父岁如大椿。”

　　“首孝悌，次谨信，泛爱众，而亲仁。”

　　这些遗言想来是用兽甲沾墨写就的，每一笔每一划都写得极认真，直将那薄薄的草纸划出一条条褶皱。

　　见那草纸单薄脆弱，怀生掌心凝聚灵力，在纸上微一抹，一道不蠹术落下。自此往后，这两张薄纸水火难侵，余墨不消，也算是全了一份念想。

　　段东看着纸上那几句话，低声道：“若是可以，他们希望能魂归安桥镇。”

　　如他们所料，无论是徐娘子还是罗夫子，都选择将魂魄剥离煞兽，即便这样他们会魂飞魄散。

　　初宿颔首应下：“那便在无间渡里替他们分魂罢。槐树性阴，有鬼槐之称，他们的魂魄散在这鬼槐里，日后想要拜祭，也是个去处。”

　　无间渡里光线极暗，唯独尽头处点着一豆灯火。两只煞兽安安静静地蹲坐在笼子里，平静地等着他们。

　　那样狰狞的血红兽目，眼神却是人之将死时才有的安详。

　　看见怀生几人，两只煞兽竟一同俯首磕了个头。

　　初宿没有用判官笔分魂，而是凝了一丝红莲业火，指尖轻触他们眉心，道：“莫怕，这次不会疼了。”

　　最先分离出魂魄的是那徐娘子，一缕细弱白光从虎兽眉心飘出，隐约可见是位身姿绰约的女子。这抹残魂太弱，尚未看清眉眼便化作了光点，眨眼消失。

　　罗夫子的魂魄紧随其后，他的魂灵比徐娘子要亮一些，这位书卷气极重的夫子冲他们拱手一揖，便也跟着魂飞魄散了。

　　二人的魂魄一分离，红莲业火一炽，顷刻便将那兽魂连同兽身燃烧殆尽。

　　再回到老槐树下时，两只木笼子已是空空如也。

　　怀生抬手轻触老槐，闭目浸入心神。黑暗中，那些零碎的执念如秋夜萤火，正伏翅散去最后一点光热。

　　一时是红烛摇晃，合卺酒尽，夫妻剪发结缘，笑说生生世世永不离。一时又是朗朗书声，鸣蜩嘒嘒，稚子就花拈蛱调皮嬉笑，老父扶杖倚望目光犹温。

　　到得最后便是浑浑噩噩的痛，像挣扎在漩涡边缘，拼命地想要逃离那无光无质的幽暗。他们归心似箭，一面躲那漩涡眼，一面慌不择路地窜入一只兽魂里。