第17节

　　马车再未缓行，扬蹄急行了一路，所以他们行至验尸堂时才用了不到一盏茶的时间。

　　无奇先一步下车走在前方。

　　沈缨无处撒气，也实在不想与其同行，就缀在远处。

　　验尸堂门外站着六七个人，县衙内的黄县尉、邱主簿、录事以及平日都见不到的几名典吏都已经等在门口。

　　在姜宴清未来永昌上任时，永昌县衙的历任官员都与林家或是县内大族有关联。

　　比如上一任县令，他才来不久就纳了林府旁支的一个庶女为妾。

　　徐道仁一直对林府言听计从，而黄县尉家中妻子娘家与林府有亲。

　　就连邱主簿都是从林氏学院中出来的。

　　可以说，整个县衙都与林府密切相关，想在这里秘密做什么几乎是不可能的。

　　想到这里，沈缨竟有些同情这位新县令，群狼环伺，寝食难安，他也不轻松。

　　寻常这些人可凑不了这么齐。

　　如今新官上任，他们各有立场，守在此处怕是得了某些人授意。

　　官府验尸不比民间，条条框框都有严格的章程。

　　进入验尸屋子前要被搜身，穿戴也有讲究，里头还有专人记录。

　　墙上有一扇窗户，县尉、主簿等人在旁监督，验一步，记一步，想要在这过程中动手脚是极为考验功夫的。

　　沈缨认认真真地验了一遍，依旧未在尸身表面发现任何致命伤。

　　她又打开头骨查看，并无病变和伤痕。

　　由此可确定，他不是意外撞击或旁人攻击致死。

　　于是，她又打开内腹查验。

　　本以为只是走个过场，谁知，她在尸身的胃中发现了一些尚未消融的东西。

　　巧的是，就在沈缨疑惑之时，杜鸾也在宅院中发现了新的线索。

　　“树下土壤虽有酒味掩盖，但我还是闻到了腐尸味，于是在树根周围探了几处，深至三丈有余。姜大人，这树下埋有尸身，且不止一具。”

　　“不要向他人提及。”

　　“他人，沈缨？她不是姜大人的心腹么？”杜鸾不怀好意地问了一句。

　　姜宴清冷冷地瞥了他一眼，并未回答，而是问道：“此宅可有暗道或密室？”

　　杜鸾耸了耸肩，摇头道：“绝对没有，我是一寸一寸查过的。此宅布局暗合八卦，藏风纳气，极有讲究，宅主不像个简单人物。”

　　“宅子清理得太干净了，书房中有些不错的藏书，应该是走得匆忙没来及带走，书卷涉猎广泛，至少百本，看纸张痕迹应该是被翻阅多次的，但整个书房没留下任何笔迹，怪不怪？”

　　“虽是荒宅，但这些被上锁的旧屋却没有丝毫被翻动的痕迹，一应物件全都是二十多年前的样子，未动……分毫。”

　　“你的意思是，此宅一直有人照应。”姜宴清推测道。

第十五章

　　杜鸾点点头，坚定道：“绝对有，否则这种屋舍哪能逃过盗贼的手，早就被翻个底朝天。永昌繁荣，朱门大户富贵人多，可穷街困巷的穷人也多得很呢。”

　　姜宴清看着那桂树陷入沉思。

　　永昌县的街坊布局图在他脑中清晰无比，每一处的家族分布也一一呈现。

　　凶肆曾因大火和地动迁移了一次，又因要避讳大族方位，正好搬到泰仪坊北边，自此坊内住户走了大半，剩下的都是些家中并不富裕的，后被称为“鬼坊”。

　　冯华在这里藏了座宅子，并托付人照料至今。

　　这平平无奇的院子到底藏了什么？

　　此时恰好陆平来报，他冲杜鸾挥挥手，转身看向来人。

　　陆平大步流星地走过来，面色凝重道：“这一代人烟稀少，只要有人在周围走动必然会引人注意。但是，下官已经安排衙役挨户盘查，又带人在街旁摊位询问，无人见过杜公子所描述的盗贼。”

　　“继续查。”姜宴清并未斥责陆平办事不力，语气平和道：“凶手对周围地形极为熟悉，此坊因与凶肆相邻，不少宅院空置，小路纵横，凶手极有可能会在某处空置的院落躲藏。”

　　“你带人严密监察，尤其凶宅周围屋舍，你须亲自查，此案是本官至永昌县后第一个案子，不容有失，陆平，你定要慎之又慎。”

　　陆平沉声应下，随后低声道：“大人，下官盘问行人时，林府、赵府等府都差人来问询，您看官府……该如何回应？”

　　姜宴清看了一眼门外走来走去的各府下人，淡声道：“百姓齐心，这是永昌之幸，各府若想助官府拿人，本官定会酬谢，你也不必刻意回避。”

　　“是，下官明白了。”陆平转身离去。

　　他走后，姜宴清又将宅子里外查了一遍后便下令衙役撤出宅院，随后还陆续又去了其他几户宅院，并未显露出对此宅特别的关注。

　　近两个时辰后，杜鸾将大袋子甩在背上，步伐悠闲地跟在姜宴清身后往巷外走。

　　待扫见姜宴清手上刚拿到的验尸笔录时，忍不住说道：“姜大人还真是拿捏人心的好手，连沈缨那么硬的骨头都能啃下来，看来不日，又能收服一把好刀。”

　　姜宴清一边翻看笔录一边说道：“凭你们，还不配为刀。”

　　“不配……”

　　杜鸾反复念叨了两遍，也不恼，笑嘻嘻道：“也对，我们如今也就是为姜大人当牛做马，做做苦力。”

　　“杜三公子不必自降身份，杜家乃洛阳老族，家学深厚，你父亲又与姜国公府有旧，本官与你交易亦有所图。眼下，你只需做好分内之事，本官自会助你达成所求。至于他人，杜公子还是莫要多事。”

　　“多谢大人提点。”

　　杜鸾漫笑了起来，抚着下巴上的胡茬，漫不经心道：“只是，沈缨对我恨之入骨，大人却用我做事，你就不怕她和大族为伍给你使坏？”

　　“那小丫头年纪不大，却长了一百个心眼，手段又狠，对这种人，您可得小心应对。”

　　“她不能，也不敢。倒是杜公子”姜宴清勾起唇角，露出一丝莫测的笑意，“你当初为躲仇债，特意选中永昌诏狱，此狱由州府直辖，关卡重重，倒是比你在外躲避更安全。”

　　“沈缨姨母一家被杀案，不过是你顺势而为。她费尽心机将你下狱，不过是为你做嫁衣，论心计，三公子实属个中翘楚。”

　　杜鸾大约没想到姜宴清能将他查得如此透彻，哈哈笑了起来。

　　他拢了拢破烂的衣衫，拱手道：“杜鸾能为姜大人效力，荣幸之至。永昌一向平顺，如今旧案复查，定搅得轰轰烈烈，杜某生平最爱看热闹，那时定然有趣至极。”

　　此时，二人已走到巷口。

　　姜宴清忽然停下脚步，微微侧头，声音低而幽远，“本官目的是芙蓉巷，三公子目的是曹芙，你只要助本官查明当年鹰卫下落，其他事，自会有人替你料理。”

　　杜鸾在听到“曹芙”两个字时脸色一变，好一会儿才又笑起来，只是神情中多了一丝不易察觉的戒备和佩服。

　　他调侃道：“难怪我家老太爷说，就算姜国公的一只蚊子也比寻常人厉害，这么些年，您屈居寺庙多年，可真是藏拙了，日后这永昌得您治理，也不知是福是祸。”

　　姜宴清没有接话，转身往前走，就在他踏出巷口的瞬间，一辆黑黢黢的马车停在他面前。

　　而无奇像木雕一样抱剑靠坐在车前，车帘一落，马儿便快速奔了出去。

　　一车一马像道飞溅而出的墨迹，眨眼便融进了灰墙窄巷之中。

　　车影很快消失，杜鸾呼了口气，重重靠在墙壁上。

　　与姜宴清说话可真耗心力。

　　分明比他小了七八岁，气势却足足有几丈高，硬生生把他压制得喘不过气。

　　这家伙一点都不如小时候可爱。

　　那时剃了一颗小光头，圆圆润润、轻声慢语，一口一个施主，哪如现在这般深沉难测。

　　在这人面前，他仿佛被扒光了扔在地上，半分隐秘都没了。

　　杜鸾喝了口葫芦里的烈酒，仔细揉了揉右臂，方才用玄铁铲在树根处探了那么深，手臂的伤又犯了。

　　那是当年沈缨买通同一间狱中的外域武士，在他手臂上留的伤痕。

　　当年，要不是霍三出面，那个疯子可能会把他拆成十八块。

　　随后他又苦笑起来，自己仿佛天生倒霉，好不容易从诏狱出来就对上了两个疯子。

　　一个明目张胆地疯，一个深藏不露地疯。

　　也幸好这两人各怀心机不是一路，否则他宁愿待在狱里也不想与之为伍。

　　“嘭，嘭嘭……”

　　正胡乱想着，远处芙蓉巷方向燃了几枝烟火，那是花魁今夜出场的信号。

　　他仰头望着，嘴角抿紧，随后缓缓从怀中掏出一朵芙蓉绢花。

　　这是他年少时在洛阳初遇蓉娘时她所赠之物。

　　他少时长得清秀瘦弱，因法师卜卦说他命途不济，得扮作女童方可免灾。

　　他那时被父亲不喜，但尚有母亲和外祖家庇护，纵然总是七灾八难，好歹还算能活着。

　　母亲将他扮作女孩，拘在家中，生怕他出门遇上什么祸事。

　　可他向往外面的世界，背着家人跑出去，很快便被贩人的匪贼掳走了。

　　就是那时他遇上了蓉娘，他们一行有五个人被掳劫，都是七八岁的年纪，人人惶惶不安，唯有蓉娘镇定自若，筹划着逃离，与那几个匪贼周旋。

　　而他作为里头年纪最小的，自然是受到蓉娘照顾最多，为他遮风挡雨，替他挨打。

　　他们被掳走一路南下，进入蜀地。

　　就在蜀地一个小镇，他们几个逃了出去，途中几人分开两拨，往不同方向跑。

　　杜鸾就这样被蓉娘护着，一路从蜀地乞讨回到洛阳。

　　他们风餐露宿走了整整半年，其中艰辛难以细数。

　　走到后来，他的脚都烂了，是蓉娘背着他，哄着他，一路将他送回府内。

　　他唤她阿姐，她叫他鸾儿妹妹。

　　她说：“鸾儿要活着，你活下来，我便有两条命。他日我遭了难，就用你送的那条命活下去。”

　　蓉娘还说：“你是福星，必有上天庇佑。”

　　她临别时赠他芙蓉绢花，而他赠她一根马鞭。

　　扬鞭催马，奔赴未知之地，他只愿蓉娘如风，飒沓而行，往后余生皆是安宁。

　　然而，再遇时，蓉娘一家被满门操斩，鹰卫成了判国之徒。