第19节

　　柔容怜惜地叹了声，拍了拍她的手背：“真是可怜。你既没有父母，那就由我替你为操办此事，这几日我瞧你与明砚相处融洽，脾性相合，般配得紧，不如就与明砚成亲，做我的儿媳可好？”

　　南枝的眼睛瞬间睁大，满脸惊愕，有些不敢相信自己听到的话。

　　殿下是让她和谁？

　　颜明砚？成亲？

　　几个词拆开来她都认识，放在一块怎么听不懂，她和颜明砚哪里般配了？

　　柔容仍在继续道：“往后你嫁了进来，我定将你看作亲女儿，就和昭音一样，她若有的绝不会短缺了你，明砚往后若是有什么欺负你的地方，你也只管来告诉我，我替你收拾他……”

　　南枝瞠目结舌，不得已接受这不是梦，结巴道：“殿、殿下。”

　　一旁的惇仪怕姑娘家面皮薄，温声道：“南枝，你若真心欢喜明砚便说出来，不用害怕担忧，由我替你做主，绝不会有人轻看了你。”

　　柔容见到她急得涨红的双颊，主动开解道：“我知晓你心中害羞。这几日我们都看在眼里的，你们两人关系熟稔，还一起相约到京郊赏玩。不用多说，待过几日我就入宫向比陛下求旨，让他赐婚。”

　　南枝来回看着她们两人，连声否认道：“殿下误会了，颜明砚与我之间清清白白，相看两厌，我们绝不可能成亲的。”

　　惇仪和柔容见她果断拒了，面上浮起些疑惑，又想起从车夫问出的话，委实有些分不清情况到底如何了。

　　坐在一旁的陈涿垂着眼帘，指腹轻点杯盏，不知是在出神还是在听两人说话，直到南枝连声拒了后，他才抬睫，墨绿衣裳衬得眉眼浸润上几分柔意，唇角也似有似无地提起了弧度，蓦然起身道：“母亲，我有事要与南枝商议。”说着，径直将南枝拽起身，抬脚离开这地。

　　上首两人面面相觑，看向两人略显亲密的身影，隐隐觉出几分不对来。

　　——

　　紧挨着马球场的地方，有一精雅的小院，平常若有什么耽搁或要更换衣物，便可暂时在这处歇脚，此时倒是方便了陈涿，他推开一厢房，骨节分明的指尖攥住南枝的手腕进去，脚随意一踢便将房门紧紧关上。

　　厢房略显昏暗，唯有窗户处透出浅薄光亮，柔柔投在地上，又因离了人群太远，什么喧闹声都听不见了，只剩下衣物窸窣声和两人的呼吸。

　　不待南枝提出疑问，陈涿就挑起眉梢，背着光瞧不出神色间的喜怒道：“你不是说，会离颜明砚远些的吗？”

　　南枝顿时理亏，张着唇半晌说不出狡辩的话，脑袋慢慢地耷拉下去，一幅听训受教的模样。

　　陈涿松开她的腕，后退一步，淡淡道：“如今母亲和姨母都已认定你与颜明砚关系匪浅，情投意合，不仅要将你们凑到一块，还要让陛下赐婚。南枝，我早已说过让你离他远些，你却偏偏不听，如今好了，你自己向她们解释吧。”

　　南枝咬着唇，用指尖拽着他垂下的袖口，又牢牢捏在掌心，低声道：“我不想和颜明砚成亲，陈涿你帮我向殿下解释好不好？”

　　陈涿只能见到她圆鼓鼓的后脑勺，因着簪了枚繁复花簪，碎光随着身形一道晃动，颇为晃眼，他半分没留情，将她的指尖拉下，果断道：“帮不了。”

　　南枝五官快要皱在了一块，仰起澄澈又透亮的眸光，直勾勾地盯着他：“陈涿，你是见过最最最和善可亲，乐于助人，菩萨心肠的好人了，帮帮我好不好？”

　　陈涿垂睫，盯着她面团似的脸颊，早已习惯了她这满含虚伪的溢美之词，启唇又道：“倒也不是没有办法。”

　　“什么办法？”南枝尾调上扬，欣喜地看向他。

　　他道：“这两年母亲和祖母一直张罗我的婚事，前几日陛下听说你我曾在扬州相识的传言，还要我们两人赐婚，只是被我婉言回绝了。如若你我成亲，不仅可解眼前的燃眉之急，也可让母亲不再强行令我相看女子，是为两全其美的法子。”

　　南枝的眼睛比方才睁得还大，从耳朵尖蔓延的绯红染到了脖颈，警惕地后退一步，她就知道他没安好心。

　　她颤动着长睫，弱声道：“能不能换个法子？”

　　陈涿从喉间轻嗤了声，向前一步将她逼退到桌前：“那日你在府前污蔑我是你在扬州的夫婿，如今街头茶坊还传着些乱七八糟的流言，如今你倒是撇得一干二净，怎么，坏了我的名声又想当作什么都没发生？”

　　他微倾下身，双手撑在南枝身后的桌上，将人牢牢束在一方小角落里进退两难。

　　南枝腰身倾在桌前，指尖按住桌角才堪堪稳住身形，被他说得愈发心虚，支吾着什么话都说不出来。

　　陈涿道：“现如今姨母想让你和颜明砚成亲，你大可拒了，只是往后姨母定会时常将你们凑到一块，那颜明砚又是个唯恐天下不乱的性子，说不准哪天真的点头应下，到时你更麻烦不断，难以说清，想要彻底永绝后患，只能早做了断。”

　　他微眯起眼，沉眸道：“所以，要么选他，要么选我。”

第21章 雨滴两个都不想选

　　……两个都不想选。

　　南枝只敢在心底暗暗腹诽，抬眸瞄了他一眼，讪笑声想将事情拖延下去：“这么重要的事，怎能如此草率地下决定，不如你先替我在柔容殿下那好生解释解释，说清我与颜明砚是绝不可能的，旁的事往后再说，往后再说。”

　　她暗自决心将这事拖上个三年五载，到时陈涿能不能记起都是问题。

　　陈涿一眼瞧出她的敷衍，掌心按住她的下巴，修长指尖向上捏住了她两边面团似的脸颊：“如若方才在马背上昏厥晕倒，将要坠马的是我和颜明砚，你救谁？”

　　南枝眨了眨眼，老实道：“我会把眼睛闭上。”

　　陈涿：“……”

　　他们两人又不是轻飘飘的王凝欢，她这细胳膊细腿的怎可能拽得动，说不定还会被坠下去，她还是把眼睛闭上，不看他们的惨状，以免良心不安。

　　可惜人在屋檐下，不得不低头。

　　南枝趁着他没生气，连忙改口：“我一定会救你！你遇到危险，我怎么可能袖手旁观呢！就算豁出性命也会去救你！”

　　陈涿指尖力道加重，捏起两颊软肉，听着她胡乱哄骗的鬼话，淡淡道：“自你那日在府前胡乱浑说后，此事便已添油加醋传到了陛下耳边，你我之间绝无可能撇清关系，照着陛下的性子，假以时日他必定会为我们赐婚，除非你先与旁人定了亲。”

　　他将指尖松开，后退一步，敛目看她道：“所以，让你在我与颜明砚中择一并非玩笑。自然，你若真应了姨母，我也不会多言。”

　　南枝的眉尖慢慢皱起来，瓷白面上满是纠结，她偷瞄了眼陈涿，身形欣长，肩宽腰窄，面色清隽绝艳，尤其是一双眼睛似是雪中落漆，看人一眼就容易恍神。

　　她好像也不吃亏。

　　可是……南枝又纠结地瞄了他一眼，这人也忒容易生气了，回回都得她搜肠刮肚寻词哄他，若要成亲，她岂不是要永远被压上一头。

　　婚姻大事又不能单单看脸，地位也是极其重要的。

　　陈涿见她许久不说话，眸光微沉，退让道：“回府前，告诉我答案。”

　　——

　　另一边，柔容左思右想仍不放心，便派人单独将颜明砚叫到了角落里，皱眉径直问他道：“这几日你是不是与南枝单独待在京郊？”

　　颜明砚漫不经心的神色蓦然一僵，沉默半晌才道：“母亲怎会知晓此事？”

　　柔容鲜少见她儿子露出这幅别扭的模样，心里确定了七八分，试探问道：“我倒从没见你与什么姑娘家走得这般近，莫不是对人家动心了吧？”

　　颜明砚抿唇，方才那点酥意仍在心底打着转，可嘴上却不愿承认道：“只是偶尔碰上罢了，我怎可能喜欢她。”

　　柔容嗤了声，对他这话半点不信：“南枝那姑娘我打心里喜欢，想着要是能与她做一家人就好了，你既不喜她，那我便认她做女儿。”说着，她作势就要转身离开。

　　颜明砚到底年少藏不住事，被这一激面上就冒出了慌乱，出声拦道：“等等。”

　　——

　　因着王凝欢差点摔马的事，没什么人再有兴致打马球，见着天色渐沉，隐隐有落雨征兆，便三三两两一堆聚着打算回京。

　　两人一前一后，中间距离算不得远，却又恰巧能听到对方的脚步声。

　　南枝暗中仍在偷瞄那道墨绿身影，她似是头一次见他穿这种出挑的衣色，倒是衬得身姿清逸峭然，叫她实在不忍拒绝。

　　正满脑袋胡思乱想着，抬眸却见着惇仪公主已派人去套了马车，神色骤然一慌，这地距京城可要不了一个时辰。

　　她瞥了眼身旁的陈涿，悄摸往外挪了半步，与往日叽叽喳喳的欢快模样全然不同。

　　惇仪在他们身上来回打量着，也察觉到了两人间的古怪，刚想出声询问，却见柔容拉着颜明砚一道来了。

　　柔容笑着挽上了惇仪的臂弯道：“惇仪，我有些事要与你说，你就与我坐一辆马车回去。”

　　惇仪自是点头：“那我们两人坐一辆，这三个孩子坐另一辆。”

　　柔容看了眼陈涿，想着方才他与南枝熟稔的模样，给颜明砚使了个眼色连忙道：“涿儿与我们一道，正巧我上回问了几家夫人，她们的女儿正是定亲的年纪，我瞧着个个都与涿儿十分相配，趁着此次我也问问涿儿的意思。另一辆马车就让南枝和明砚两人一道吧，两人年纪相仿，路上也有话说。”

　　听着这话，南枝眸光一滞，径直看向陈涿，他要相看姑娘？

　　颜明砚瞥向少女妍丽的脸庞，轻咳了声，上前故作随意道：“走吧，傻站在这做什么？”

　　夏风中冒出了湿凉水意，风渐渐变大，卷起了半空中的青绿色落叶，在几人身旁飘扬着。

　　南枝又看了一眼陈涿，见他仍站在原地，没半分拒绝柔容殿下的意思，莫名地，一股夹杂着燥意的情绪笼在胸口，她就知道，他是个三心二意，水性杨花，见异思迁的小人！一边与她说着成亲的话，一边还要相看旁人家的姑娘。

　　她忿忿磨牙，率先上了另一辆马车，颜明砚却没急着抬脚，反倒意味不明地望了眼陈涿，勾了勾唇角，才转身离开。

　　一阵愈发冷凉的风汹涌而来，吹过裸露在外的每一寸肌肤，沁入寒意。

　　陈涿站在原地，抬睫静看着两人逐渐走近的身影，同样的鲜活招摇，单是站在一起，就叫柔容生出了相配的意思。

　　他垂下眼皮，眸底浮起点点冷意，也抬脚上了马车。

　　——

　　马车内两人各怀心事，左右对坐着，没人主动开口打破沉默，颜明砚抿着唇，抬眸瞥了眼对面的人，话在喉间打着转，再没了以往的自然和散漫。

　　南枝全然没察觉他的犹豫，双手托着下巴，眉尖皱起，圆眸出神地盯着某一处，一面想着陈涿要相看姑娘，一面想着回府后的答案，还有一面在偷偷唾骂他，脑袋快成了一堆乱七八糟的杂草堆，到底都是飘飞的稻草。

　　颜明砚轻咳了声，蓦然开口道：“今日的马球尚未分出胜负，往后有机会再试一次。”

　　她稍稍提起神，抬起眼皮看他，没好气道：“当然是我赢啦，我可是救了人，当时你离王姑娘还更近些，都没我反应快。”

　　颜明砚嗤笑了声，眉梢轻挑看她道：“马球就是马球，比不过就是比不过，不必用旁的事来遮掩，承认就是，我又不会嘲笑你。”

　　南枝松开托着下巴的双手，坐直腰身，她转了转眼珠，认真地寻找起借口：“那场又没结束，谁知最后结果会如何，说不定我到最后才发挥出全部实力，反败为胜呢。”

　　颜明砚轻哼了声：“强词夺理。”

　　“合情合理。”

　　……

　　两人吵闹着，倒让她暂时忘却了旁的事，满心是如何赢过颜明砚，可单比马球，她的确是弱了那么一点点，再来一局恐怕还是会被他笑话。

　　南枝悄悄琢磨了会，果断道：“既然你不服气，那再比一次不就成了，不过最近愈发燥热，在外打上一日的马球定是难捱，我可以与你比旁的。”

　　颜明砚一眼就瞧出了她的小心思，倒也没点破，坦荡道：“蹴鞠投壶弓箭锤丸，你想比什么？”

　　她听着这一串陌生的名称，还没想起到底哪个是她失忆前就会的，又看向颜明砚胸有成竹的模样，气焰瞬间一熄。

　　忽地，四周响起了淅淅沥沥的连绵雨声，沉闷又嘈杂地回荡着，偶有斜雨疾风顺着车帘翻飞而入，落在两人面上，激起一片冷意。

　　南枝顿时找到了话题转移，侧过身，抬手掀开车帘往外张望着，惊喜道：“下雨了！”

　　车厢内又陷入了寂静，颜明砚的眸光慢慢落在了那侧脸上，见着她趴在小窗处，弯起眼尾，唇角翘起，双眸晶亮地打量着外面，似是一朵永远盎然的花苞。

　　他下意识和她一样，勾起了唇角。

　　南枝稍微拢着袖口，试探地朝外伸出手，手腕处正好越过车棚，豆大雨珠啪嗒打在白嫩掌心处，蜿蜒着形成了小水窝，透着清凉的意味。

　　她微微一滞，抬睫望向濛濛雨幕，将街巷间所有楼阙，屋舍和撑伞匆匆而过的路上都变得朦胧起来，蓦然间脑海中浮现起一道身影，踩着被烧得枯败的竹叶，冒着雨出现在她的眼前，将她牢牢束在怀里。

　　莫名地，她的心口怦怦乱跳起来，忽然很想见到陈涿，和他说话，讲讲她在马球场拽下王姑娘的始末，还得再让她教些打马球的技巧……还有他说的那些，心底好似已生出了答案，迫不及待地想要告诉他。

　　雨越落越大，几乎是在往下砸，致力于洗净每一寸泥地。她收回了手，水珠顺着指尖濡湿衣袖，却没心思擦拭，快速倾身掀开车帘，对着外面的车夫：“能再快些吗？”