第27章

第27章

　　徐行给她的干粮， 是两块厚实的南瓜烤饼。

　　上面一层涂了蜜糖，撒了芝麻，虽然早就冷硬了， 咬下去还有油糖香。

　　虞嫣就着水囊的清水， 刚吃完一块，身上有了力气， 忽然听见一阵尖锐的哨鸣。

　　哨鸣落下， 紧接着是没有间断的乱锣：“当当当当！”

　　乱锣如催命，催出沉闷而有节奏的脚步声，以及刀剑出鞘的摩擦声。

　　一队士兵冲过了她这一层的走廊， “敌袭！全员戒备！无关人等禁止出入！紧闭舱门！”

　　虞嫣确认了一遍门闩， 握住了徐行给的匕首。

　　有人没忍住从舱门出来询问， 被走廊的士兵喝止，“回去！”

　　有两两同住的厨房小工在对门争吵。

　　“咱们跑吧， 越高层越安全，都是官老爷和富商住的， 守卫士兵多！”

　　“你傻啊， 水匪要什么？黄金、白银和交子。哪里看得上我们这种小鱼虾，缩着才能保命。”

　　虞嫣坐得难受， 调整了一下姿势， 打开水囊饮了两口水。

　　披风裹在身上有点热， 她脱下来。

　　不对……不是热，她的手摁在地板上摸了摸， 不知是木头本身触摸上去比石砖温润的缘故， 还是错觉，虞嫣觉得地板比她印象的要暖，门缝里似乎还飘来了一阵……烟气。

　　锣声又响。

　　这次是规律的， 有特定的长短间隔。

　　之前还禁止出入的士兵逐一拍门大喊：“船舱走水，所有人往甲板撤离！重复一遍！船舱走水，所有人往甲板撤离！”

　　整条走道霎时间乱了起来。

　　虞嫣打开箱笼，翻出擦身巾子，把水囊剩下的水一股脑倒上去，三两下绑在了口鼻上，再把裙裾扎起。做完了这一切，才拉开门闸跑出去。

　　廊道上几乎所有人的厢房门都打开了。

　　除了一扇。

　　隔壁司徒倩然的房间。

　　大腿和腰上全是触目惊心的陈旧疤痕，瘦得像纸片儿单薄的司徒女郎还昏迷在榻上。

　　虞嫣冲着反复巡逻，确认所有人都被知会的士兵高呼：

　　“这里有病人！”

　　说罢打开舱门，抓起桌上半壶冷水，一半倒在了司徒倩然的脸上，一半倒在了她的枕巾上。司徒倩然的眼皮颤了颤，勉强睁开一道缝隙，乌润眼珠微光很弱，不知有几分清醒。

　　士兵随后赶到，接过了司徒倩然，背在了背上。

　　同一楼层的所有船舱都空了。

　　三人顺着廊道往楼梯跑，拐角近在眼前。

　　虞嫣还没看见木栅，先被逆向跑来的人撞了一下，一个个最先跑出去的杂役神色惊慌地往回走，一边呛咳一边喊，“那里、走走不通了，别去！”

　　船舱是左右贯通的楼梯布局。

　　这一边楼道被火势堵死了，只能舍近求远，从另一边疏散。

　　虞嫣缀在逃生队伍尾巴上，看见人群涌向了楼道，慢慢消失。她松一口气，消失了预示着那里并没有起火，能够逃生。

　　“——轰！”

　　顶上不知哪层，爆出巨响，整座楼梯跟着摇晃。

　　士兵脸色突变。

　　下一刻，有两个同僚逆着逃生人群往楼上冲，对着他拼命大吼：“快！丙字舱！冲着大货来的，老大守住了入口！丙字舱速援！不然整条船一起完蛋。”

　　大货不是货物。

　　徐行的亲兵都知道，这是一箱箱奉了枢密院命令，要秘密运到港口，转交给明州水师的震天雷。必须赶在它被夺取或引爆之前，

　　把它转运出来，挪到安全地方。

　　否则火势蔓延，引燃了震天雷，把船底炸出一个大洞，所有人只能同归于尽。

　　士兵想也不想，把司徒倩然放下来，推给了虞嫣。

　　厨工杂役被安排在低层客舱，离甲板很近，容易逃生。

　　虞嫣绑紧了她给自己遮挡口鼻的巾子。

　　外祖父生前是军巡铺子的，告诉过她很多判断情况的方式，她遇到火情，不如一般人慌乱。只是到了楼梯，她身后不断有从高层下楼的船客推搡拥挤。

　　虞嫣被挤得一个踉跄，扶住壁板，堪堪扶住了司徒倩然。

　　她为司徒倩然绑的枕巾掉在了地上。

　　她把人挪到下一层的廊道安置，正要回去捡，裤腿忽然被抓住了。

　　病恹恹的女郎费力地睁眼，眸中迸发出巨大恐慌，以及求生的亮光。

　　“别……别丢下我。”

　　“我知道……我知道怎么对付王元魁，我有他的把柄……你带我出去……”

　　虞嫣没有说话，这个时候最好别开口。

　　她一根根掰开了对方的手指，做厨子都需要力气，此刻的司徒倩然拗不过她。她找到了枕巾，重新绑回她脸上，架起了司徒倩然。

　　楼梯与甲板的交界快到了。

　　厨房所在楼层着了火，储藏的油罐助燃，把一整条廊道烧得只剩下火光。

　　虞嫣被烟气熏得快睁不开眼睛，但隐隐约约地，感觉前面有风，有模糊的光亮。

　　她凭感觉，往前再走了一段，到了。

　　有人迎面冲来，带着一身烟熏火燎都掩盖不住的浓重血腥味。

　　是徐行。

　　男人像炼狱里爬出来的恶鬼，面具和脸颊上都是血，一双眸子凶光四射，那股弑杀之气还没收，眼风往她周身一刮，霎时把虞嫣钉在了原地。

　　“——轰！”

　　船舱上方一声爆响，距离很近，楼梯上方的木板震动。

　　徐行猛冲一步，拽着她的肩头一拉，把她和司徒倩然一起推了出去，“走！”

　　虞嫣回头，只看见不大不小的木屑碎板，砸了徐行满身。

　　他浑不在意甩了甩，跟如意冲完澡甩身上的水珠子差不多，旋即步伐矫健，三两步冲上了将要垮塌、嘎吱作响的楼梯。

　　甲板之上，一小撮还在负隅顽抗的蒙面人被士兵围剿。

　　卫所军士把所有逃出来的船客都集中在靠近船舷、暂时还算安全的角落。

　　虞嫣把司徒倩然交给了船医娘子。

　　不远处的甲板上是断臂残肢、尸体成堆，比之中元节盛安街的骚乱，还要有过之而无不及。

　　半烧的官船没有停止行驶，反而加速起来。

　　两侧明轮转动，发出沉闷声响，搅起白色水花，在摇荡中冲向最近的沙洲。

　　只要近岸就安全了，再快一些。

　　劫后余生的达官贵人与整条船伺候衣食住行的杂役缩在一起，对着沙洲岸望眼欲穿，所有人脸上、唇上都是灰扑扑的，再鲜亮的绫罗绸缎都失了颜色。

　　甲板上执勤的卫所军士却时不时地，看向了半陷火海的船舱。

　　虞嫣也在看，她攥紧了裙边，双唇紧抿，整个人有轻微地颤抖。

　　她不知丙字舱有什么生死攸关的“大货”。

　　她不知道徐行在执行什么军务。

　　但她想徐行活着。

　　四楼某个奢华的客舱，一扇窗户被砸开。

　　烧焦的木框噼里啪啦地掉了下来。

　　紧接着，一卷极其粗重的备用缆绳被扔了出来。

　　缆绳泡了水，正淅沥沥往下滴，在接触到窗口滚烫的边缘时，腾起了一阵白烟。

　　有人出现在窗口。

　　士兵的脸被熏得漆黑，背上捆着一个半人高的木箱，毫不犹豫地抓住那根开始冒烟的缆绳，翻身跃出。

　　箱子与人的重量让缆绳猛地绷直。

　　他滑得极快，几乎是重重地“砸”在了甲板上。

　　缆绳下方，四五名士兵齐聚，组成一个严密防守圈。

　　背箱人一落地，几人立刻围拢，两人用最快的速度解开他背上的绳扣，两人将木箱抬起，护送着它转移到甲板另一端的救生舟旁。

　　窗口又出现了一人。

　　第二个士兵抓着被熏得发黑的缆绳，迅速滑下，新一队人接应。

　　第三人，第四人……

　　就像虞嫣在印书坊看见的熟练工人那样，娴熟而快速，一环接一环。士兵们在烈火浓烟中，展现出一种与周遭恐慌截然不同的沉静。

　　这是精锐军队才具有的，令人心悸的默契与纪律。

　　可虞嫣还是没看到徐行。

　　她目光一瞬不瞬地注视着那个快要被火吞噬的窗户。

　　银质面具的光一瞬而过。

　　虞嫣紧绷的背脊松开了，刻意压着的呼吸骤然恢复，才发现自己忘了把面巾揭下来。

　　徐行出现在窗框边，抓住那根几乎已经快要被熏干、冒着黑烟的缆绳，纵身滑下。

　　就在他落地后几息之间，

　　那根被高温和重负摧残到极限的缆绳，啪的一声，从窗口锚点处烧断，无力地坠落在甲板上。

　　男人看都没看那截断绳。

　　他单腿后撤站定了，抽刀指向了最后一撮匪徒，沉声喝令：“一队清剿甲板，准备抢滩离船！”

　　“是！”士兵们追随着他，如一群迅捷虎豹，朝船尾大步跑去。

　　天际破晓，绽放出第一缕金光。

　　官船在烧毁之前，抢先抵达了沙洲岸。

　　不远处的江面，数艘挂着明州水师旗号的走舸和救火船正从明州城内方向，向他们行驶而来。

　　“是来接应的官府和水师。”

　　“太好了！”

　　“总算是能安定下了，谢天谢地。”

　　……

　　甲板上的人群欢呼雀跃。

　　亲密夫妻与亲朋相互拥抱，欢呼声中夹杂着女人与孩子的低声哭泣。

　　虞嫣有些茫然。

　　她也想找人说说话。

　　但她去不到徐行身边。他被围拢在数十士兵中间，一群人走向那几箱在千钧一发之际抢救下来的“大货。”人一蹲下去检查，他原本还高挑拔尖的身影就消失了。

　　官船登滩，所有人陆续下船。

　　沙洲岸上由赶赴而来的明州水师接管。

　　几艏走舸停泊，跳下了几队甲胄鲜明，手按佩刀的明州水军。

　　虞嫣看着水军向徐行、魏长青等军士靠近，双方相互明示腰牌，随即挪到了不远处低声交谈。

　　珍贵的箱子由水师士兵转运。

　　一身黑色戎服的男人跟着上了走舸，登船之前，回眸看了她一眼，随即毫不犹豫地转身，消失在晨雾中。

　　另一队水军把剩余船客召集起来：

　　“走舸位置有限，需要分批运送，分个先后次序。”

　　“急需救治的伤兵伤客，以及市舶司、工部官员和家属，在这里列一队。”

　　“参与船宴的海商和其他宾客，在这里列第二队。”

　　“歌舞乐工、厨工、船员、仆役第三队。”

　　虞嫣听完了分配，寻了个避风处等待。

　　沙洲岸风凉水冷，潮气侵袭，让她整个人很疲惫无力，吃的那块南瓜饼不顶什么饱。

　　她站了好一会儿，却有水师官兵朝她走来，细细打量了她一遍确认。

　　“这位娘子，随我登船。”

　　“我？可我是市舶司召来的厨娘。”

　　“娘子可是姓虞？”

　　“是。”

　　“那就没错。”

　　水师官兵没有任何解释，眉眼严肃，手臂一挥，示意她立刻跟上。

　　虞嫣上了船，船舱内坐满了一众官员和家眷。

　　陆延仲和玉娘都在船内，两人依偎得正紧，玉娘没有发现她，陆延仲看见了，目光闪烁无言。

　　人人惊魂初定，饥寒交迫，没有心思闲话。

　　他们最终被水师士兵送到了市舶司的驿馆里。

　　“诸位都是官船遇袭案件的重要证人，迟些会有人来逐一问询，在此之前，请、勿、离、开驿馆，日常的饭菜用具会有人送到厢房门前。”

　　驿馆驿丞按着身份高低，给众人分配厢房，最后轮到了虞嫣，两人面面相觑。

　　“没有官符官印，你总得说说是哪位大人的随行家眷吧？”

　　虞嫣张了张嘴，想找叫她上船的那个士兵，人早不见影踪了，“我是随船的厨娘。”

　　驿丞听罢皱眉，随

　　手一指大堂后的大通铺，“那你自己进去挑个床铺吧，等下还有人来。”

　　虞嫣点头，大通铺就三间，此时都是空的。

　　她随意挑了一间光线好的，想把衣裳换了，好好梳洗，却发现根本没有随身的行囊带来。

　　“小二哥，劳烦送一桶热水和干净帕子过来。”

　　“得等会儿啊，大厨房忙着呢，一整个驿站都要用水，得先紧着上头的。”

　　后堂跑动的小二哥一指上面几层。

　　虞嫣从缝在袖子里的暗袋，摸出一个银角子，“劳烦你了，待会儿还想借你们厨房煮碗面。”

　　小二哥掂了掂，脸色灿烂起来，”好说，这位娘子等着，我这就去烧水。”

　　大通铺的门阖上了。

　　虞嫣静了静，情绪才后知后觉涌上来，眼眶有些湿润。

　　不是伤心难过。

　　是劫后余生的时候，发现置身不熟悉的环境，根本没有一个自己熟悉喜爱的，能够信任的亲友，要是思慧或者阿灿在，哪怕是小黄狗如意在就好了。

　　她可以把眼泪蹭到它毛茸茸的脑袋上。

　　她吸了吸鼻子。

　　有人敲门，热水来了。

　　虞嫣把门拉开，看也没看就往回走，手还在脸颊边胡乱地抹，忽然意识到了什么。

　　不是小二哥。

　　小二哥没这么安静。

　　她脚步顿住，慢慢地回头，看见徐行就站在门槛处。

　　一个时辰之前，她突然觉得很陌生，离她很遥远的徐行。

　　“哭了？”

　　他低低地问。

　　身上那套脏得不能看的戎服换了，脸上还没来得及收拾，汗、血、烟尘都有，一夜之间，连胡茬都冒出来，但周身的肃杀威势散了，好像又变回在雨天光顾她食肆，要一碗碎金饭的普通巡逻军士。

　　他踏进来，一步步走到了她面前。

　　染了血的乌皮皂靴快顶到了她脏兮兮的绣花鞋尖。

　　“哭了，脸上深一道，浅一道的。”

　　“没有……”

　　徐行微微躬身，张开手臂，把她揽入了怀里，手掌在她颈后与腰侧施力。

　　这是一个回避了距离与礼仪的，几乎有点粗鲁，但安抚意味很明显的拥抱。

　　不是为了扛她回船舱，不是为了抱她上马背。

　　男人温热的手掌从她后颈挪到了耳朵，带着厚茧子的拇指搓了搓她的小块红色胎记。

　　“你没事了，虞嫣。”

　　“已经，没事了。”