第47章

第47章

　　“成交。”

　　虞嫣话落， 徐行偏头，把帽子和面巾摘了，随手搁在一棵歪脖子树上。

　　闲汉们因为撂挑子要涨价， 或站或蹲， 齐齐排在泥滩边上。

　　徐行露了相貌，打扮得也像乡野人， 眯眸时自带一股混不吝的狠意。

　　他没急着点人， 而是像巡视校场的新兵蛋子一样，慢悠悠地沿着人堆走了一圈。

　　视线扫过那些缩着脖子、眼神闪躲的，又扫过那几个还在偷偷瞄熊勇脸色的， 最后停在几个看着虽然滑头， 但手掌宽大、下盘极稳的汉子身上。

　　“那几个眼神发飘的， 别看了，我不收软蛋。”

　　徐行嗤笑一声， 指头这才点下去，带着不容置疑的力道：“你、你， 还有你……那两个穿蓝布袄子的， 出来。”

　　被点到的十人犹犹豫豫，还站着没动。

　　“会算账不会？跟我干， 半日功夫， 银子十人分， 一人这么多。”

　　徐行手指头比了个数，“跟着这人做， 磨磨唧唧耗个两三日， 你们出最多力气，花最长时日，分最少的银子。”他目光睨向了最先撂挑子的闲汉熊勇。

　　熊勇的嘴角抽了抽， 想要反驳，对上徐行脸上伤疤，原本的气势莫名矮了一大截。

　　“你……你浑说什么？喂，别听他的！”

　　他一转头，心里咯噔，自那些人的火热眸光里看到了熟悉的贪婪和干劲。

　　徐行眼光准，点到的都是老实随大流的青壮。

　　家里有老人小孩儿等着养的，最急用银钱的那个二牛，先站到了徐行身边去，拔花生一样，脚跟后头啰啰嗦嗦带了一拨人。不到片刻，最后一人也站过去了。

　　有人胳膊肘顶了顶熊勇，“大勇，这要是真让他们干成了，咱连汤都喝不到。”

　　“我还不信邪。”熊勇嘴硬，看向虞嫣，“东家娘子，凡事都讲究先来后到……”

　　“我不讲先来后来，成果就是规矩，谁把烂泥里的水先排干了，谁拿钱。”

　　虞嫣双手搭在铁铲手柄上，指头冻得冰凉，心口却很滚烫。

　　片刻功夫，徐行那边已经开干了。

　　十人五组，身板最结实的主力排水清淤，次之的翻土平整，最次的灵活辅助。

　　第一轮先开出覆盖一整片泥地的沟渠雏形，大块碎石、难缠的根茎放着，第二轮铁铲和畚箕配合，边翻边清杂物，第三轮再精耕细作。

　　徐行不喊号子，只用铁铲敲击石头。

　　事先下了死命令，敲击声一响，必须下铲，谁掉队了直接踢出去，横竖旁边没被点到的那些人都还不情不愿地看着。

　　“铛、铛、铛”。

　　节奏稳而有力，每一次铁铲撞击石头的停顿都刚刚好，卡在人想松神的节骨眼上。

　　这声音像是有某种魔力，或者说是一种让人无法抗拒的号令。

　　十人活动起来，原本冻僵的四肢开始发热，背上很快冒出热汗。脑子还没反应过来，手脚却已经形成了某种整齐划一的默契。

　　那一瞬间，他们仿佛不再是散漫的村民，而是被这鼓点般的敲击声上拧紧的机括。原本稀松荒凉的泥滩，好像变成了一个杀气腾腾的战场。

　　西风呼啸，刮得人脸疼，也没妨碍他们干得热火朝天。

　　那些没被选上的闲汉，眼看着水渠网格以肉眼可见的速度在延伸，积水变薄，每顿加餐的银子正在离自己远去，脸色越来越难看，“大勇，是你说有钱挣，咱才跟着来的啊。”

　　熊勇踢了一脚石头，冲过去抢过一把铲子：“干！算老子一个！我也能来！”

　　徐行一脚踩住他的铲子：“两刻钟休整一次，你等着，把所有戽斗、铁锨的黏泥都擦走。”

　　“那现、现在呢？”

　　“现在……”徐行笑了，“去求求东家娘子，有没有活给你干？”

　　虞嫣就这么看着熊勇耸眉搭眼，一步一磨蹭地走到了她面前。

　　她转头问根叔借了棚屋里头的厨房，把还干瞪着眼的几个闲汉都招过来。

　　“根叔这里没囤那么多吃的，去村里买些鸡蛋、面粉，再借些干净的空碗来。”

　　初冬寒冷，剧烈劳作很容易体力不继，热水、热饼得及时补充。

　　熊勇几人听罢，商量一阵就散开跑腿了。

　　……

　　大半日过去，最后一处深洼积水清完，留下薄薄一层水皮子。

　　熊勇带着闲汉们领钱散去，脚步声拖拉着死沉死沉，人人干得比耕牛都累。

　　“徐将军好厉害，他、他今日还给我赶车了！”

　　阿灿还待在边上喃喃，见徐行最后检查完了，深一脚浅一脚地踏上来，狗腿地给他搭了把手，“我还以为山沟沟哪里真的藏了十个兵，一声号令就出来了，结果还是村里头的泥腿子。怎么就有把握能使唤得动这帮人啊？”

　　徐行揪过一把枯草，蹭干净手里湿润的泥巴。

　　“别指着他们良心发现，让他们知道，跟着谁有肉吃，跟着谁会挨饿，就够了。”

　　他擦完了转头，就对上旁边的虞嫣。

　　虞嫣多日不见他，难得生出些近乡情怯的生疏，过了一会儿才找回话来，“棚屋里还有热饭菜，我吃过了，你和阿灿慢些，吃完了再赶车回去。”

　　说罢脚步一转，率先回去找根叔，商量这个冬菜要怎么种。

　　根叔还没完全松口，藏着精光的倒三角眼扫了一眼正在远处洗手的徐行，蹭了泥灰的手指头意味深长地隔空点点：“看来小娘子是真想干成这事儿啊，连这种杀才都请动了。”

　　他没等虞嫣解释，清了清嗓子，“冬菜本就不容易，你还要折腾更娇贵的水菜。”

　　“竹篱、双层夹丝的桐油纸得有吧，用来防风锁住热气的；十二时辰盯着水的人得有吧，暖泉附近土热，什么时候放水什么时候蓄水，才护得住娇嫩的根茎，水位高一寸低一寸都不能错；水菜吃肥，要浮萍和塘泥堆肥，还有追肥撒的草木灰……”

　　说完了一大堆，根叔轻轻瞥她，“

　　你把这些弄来了，安排好了，我们再商量。”

　　虞嫣拿着纸笔记下了，请他核对一番，“名目就这么些，您老看看有无遗漏的？”

　　这些除了要投钱，还得费功夫请匠人打造，等林林种种的细节问完了，下次她派人送东西过来的大略日子也敲定了。

　　天边余霞漫漫，粉紫绚烂一团，是难得晴朗的日暮气象。

　　阿灿没有熊心豹子胆再坐第二回徐行赶的车，宁愿在驾车室吹风受冻，“我我我来驱车！将军和东家坐着，这路我会走，我熟。”

　　乡间路途不平，颠簸得厉害。

　　原本虞嫣和阿灿坐的时候，还觉车厢宽大，这下换成徐行，空间忽然变得逼仄起来。

　　挡风暖毡虽然紧闭，却关不住那股泥土腥气和男人身上特有的冷冽气息，像是把冬日的那片荒野强行塞进了小小的方寸之间。

　　虞嫣垂眸看到徐行粗布衣衫尽是泥。

　　他没坐正座，怕弄脏垫子，就大马金刀坐在车厢地板上，两条长腿盘起来，浑身脏兮兮的，一眼瞥去，除了气质端肃冷峻，行头跟乡间庄稼人没差多少了。

　　“这里，没擦干净。”

　　虞嫣掏出帕子，想去擦他眉骨上溅到的一点干涸泥点，手刚伸过去，就被他截住了。

　　“不用，省得弄脏了帕子。”

　　男人的手掌粗糙滚烫。

　　常年握兵器留下的厚茧，硌在她手腕内侧那层最薄薄的皮肤上，带来一阵细微的酥麻。嘴上拒绝，手却没松开，反倒侧过脸，主动把半边沾着泥点的脸颊贴在她的掌心，极慢地蹭了一下。

　　虞嫣对上那双直勾勾的黑眸，感到了一种被盯上的危险。

　　她犹豫着，手腕要收回来，“今日辛苦了，我把……”

　　“把什么？”徐行扣住她，稍微一用力，把她从座位上拉近了些，“把赏钱分我一份？”

　　大将军的俸禄有多少？

　　她不知道，但徐行的确看不上她这么点鸡零狗碎的赏钱。

　　她另一只手按在荷包上，放也不是，拿也不是。

　　“那不然……你想要什么报酬？”

　　“我几时说过，是来做苦力的？”徐行仰头逼近她，直到鼻尖几乎碰到她的，呼吸交缠：“上次的账还没算清，这次又欠我一笔。虞娘子这生意做得，是不是太欺负人了？”

　　谁敢欺负你，讨债鬼，欠了一点都要连本带利，连皮带肉讨回去。

　　虞嫣睫毛颤了颤，屏住了呼吸，预想中的吻没落下，鼻尖却痒痒的，是徐行蹭了她一下。

　　他把一个什么小东西，塞在了她的掌心里，硬硬的硌手。

　　虞嫣睁开眼，看见一小枚铜指环。

　　指环有些年头。

　　边缘被摩挲得泛一层温润的光，戒面上镶嵌的石头并非什么名贵玉料，而是一块打磨得光滑的黑曜石，仿佛带着边关大漠的风霜凛冽，也带着他掌心滚烫的热意。

　　“那块地，根叔说得没错，要想种出你想的那些，还得烧钱。”

　　“丰乐居现在的本钱或许够你折腾一阵，但折腾没了，人心里没底，就会慌乱，会草率做错误的决定。这是行军大忌，我料想，经商也是一个道理。”

　　徐行顿了顿，声音微哑，“这个算我入股的，丰乐居赚了钱，你分我一份。”

　　虞嫣默然，她知道这个是什么。

　　通宝钱庄的私人铸印，每个超过一定存银金额的银户，都有一枚。

　　她指尖转着那颗铜指环，没有说话。

　　即便对兵法一窍不通，却也知徐行今日是用了军中那套，来操纵这些懒散惯了的闲汉。

　　分组分工是，敲声为号也是。

　　利益驱使，分而化之更是。

　　如果徐行今日没有来，依她的性子，大概会扎起袖子，拉着阿灿吭哧吭哧干半日，等第二日再花钱从城里请靠得住的短工。

　　她或许也会急中生智，想出利益驱使的这一套，但运用起来远远不会如徐行那样熟练，像排兵布阵一样……三言两语就操纵了人心。

　　虞嫣偶尔觉得，自己也像被操纵。

　　徐行的庇护让她觉得安全，也让她觉得沉沦。

　　每一次，他都能在最关键时刻，判断出她最无法拒绝的帮助。

　　“徐行，这太贵重了……”

　　“我不白送，”徐行截断她的话，手掌摩挲着她的后颈，语气不容置喙：“是我聘礼的一部分。除非你觉得，来年，来来年，就是三年五载，我和你都走不到这一步。”

　　“我没有这么想过……”

　　“那就收下，否则我会分心。”

　　徐行注视了她一会儿，像是极不愿意承认，“虞嫣，我没法袖手旁观。”

　　朝堂越忙，他越不能时刻留意丰乐居。

　　街道司的人，魏长青的人，龙卫军那么多弟兄，他们都有更重要的正事要做。而虞嫣越是不愿意躲在他权势的庇护之下，他就越想她能有更多倚仗。

　　徐行在克制。

　　这是他对自己本能的最残酷镇压，他不知道自己能忍到什么时候。

　　他比虞嫣自己更需要知道，她是有保障的。

　　马车到了城门口。

　　虞嫣没有说话，但把那枚还带着他体温的铜指环，套进了自己的大拇指上。

　　指环是按徐行的尺寸做的，对她太大了，松松垮垮的，仿佛随时能套上去，也随时能摘下。

　　徐行看了一眼，眼底闪过一丝极深的暗芒，没再逼问，直接跳下了车。

　　虞嫣待在热意未散的车厢里，听见男人对阿灿淡声说了一句：“阿灿今日下过地，回去用热水泡泡脚，还有，别让你家掌柜再劳神看账簿了。”

　　“好……好，遵命！”

　　阿灿拍着胸口答应，激动得全然忘记了自己是个跑堂小伙计。