第1章 无头尸案（1）倒春寒

第1章 无头尸案（1）倒春寒

　　刚过三月三，京城却迎来了一场倒春寒。

　　萧索寒风裹着雪片簌簌落下，一连就下了三日。

　　人人都说，这雪不吉利，春日落雪，阴阳倒错，是京郊城南官道上的那具无头尸在喊冤。

　　那无头尸死得极惨，不仅没了头，更是被人大卸八块，尸身上画满血色咒语，歹毒可怖；案发至今已有八日，竟是连尸骨都还找不全，恐已怨气冲天。

　　春三月，本是踏青郊游、赶集开市的好时节，如今却家家闭户，人人自危。

　　人们既怕也慌。

　　怕是怕那无头尸横死，横死鬼怨气深重，死后不宁，投不得胎，要抓替死鬼才得解脱；慌是慌京城中竟流窜着如此心狠手辣、穷凶极恶的歹徒。

　　只慕容晏是这样时日里的那个例外。

　　她坐在城南门一处临街的馄饨铺子门口，这铺子的主人是一对老夫妻，近几日也不出摊，但他们常年在店门口留着几张椅子，供过往行人歇脚。

　　侍女醒春将小厮换来的第五个汤婆子塞进慕容晏的手中，又将自己的掌心贴住她的手背，有些心疼地说道：“小姐，要不今日就等到这里吧。”

　　慕容晏眼神落在空旷的长街上，抿了抿唇：“再等等。”

　　“可是咱们都等了这么些时日了，”醒春焦急地劝慰道，“小姐何苦在这里吹冷风，咱们已经往那昭国公府递了帖子，若是国公爷回来了，府上自会来人禀报的。”

　　慕容晏仍是神色坚定地摇了摇头：“再等等。”

　　她在等人。

　　等的是长公主的外甥、京中最年轻的国公爷兼皇城司监察，昭国公沈琚。

　　八日前，长公主沈玉烛在京郊鹿山举办上巳雅集，却不料在官道途中发现一具无头尸，死状凄惨。长公主的雅集请的都是京中高门的夫人贵女，如此一遭，贵人受惊，雅集便没办成。

　　长公主震怒，责令京兆府同大理寺共查此案，限期五日，结果五日后，别说是找出真凶，就连死者的身份都没查明。

　　三日前，京兆府和大理寺的两位上官被长公主下了大狱，案子也被移交到了皇城司的手中。

　　沈琚身为皇城司的统领，当即领人外出查案，慕容晏听到消息后便日日来这里守着，只为能第一时间截住查案归来的昭国公。

　　沈琚走了三日，慕容晏就在这里等了三日。

　　城门卯时开禁，酉时关闭，她便自卯时起坐在这里，一直坐到酉时，守城的卫兵都认了个脸熟，他们换班的规律也知道了个七八。

　　第五个汤婆子又冷了。

　　慕容晏将凉透的汤婆子放到一旁，抬手捂在嘴上呵了呵气，复又两掌相合，在面前搓了搓。

　　这一场倒春寒来势汹汹，她身上虽穿着新年做的披风，也有小厮撑伞，却因为待得太久而染了不少霜雪，到午时便不再保暖，只是沉重地坠在身上；汤婆子换得再勤快，也只热的一处，抵得一时。

　　醒春心疼地将抓过她的双手，裹在怀中一边替她揉搓取暖一边说道：“小姐，咱们回家吧。”

　　慕容晏看着醒春红红的脸蛋和鼻头，玩笑道：“尽在这里拖你家小姐后腿，明日不带你来了。”

　　醒春撇嘴气道：“我才不听小姐的，小姐休想甩开我。”说完又觉得最可气地该是那位昭国公，补嘴道，“这昭国公也是，我看他是查不出什么东西才在外面待着不肯回来，定是怕回来了却一无所获，要受长公主责罚。”

　　慕容晏低声呵斥：“醒春，慎言。”随后又伸手轻点了几下她的嘴，“你呀，迟早有一天要坏在这张嘴上。”

　　醒春低声应道：“知道了小姐，这不是没有外人嘛。”顿了一下，到底还是没忍住，“但我说的是实话。”

　　慕容晏立刻瞪她：“你还说！”

　　“不说了不说了，”醒春握着慕容晏的手又揉搓起来，“这几天总在外面吹风，小姐的手都冻坏了。”

　　慕容晏无奈笑了笑：“哪有这么娇贵，之前我同父亲在外查……”

　　她的话未能说完，便听城门外传来由远及近的马蹄声。

　　那马蹄声听得同往日里打马游街的纨绔子弟们全然不同，蹄声嘚嘚，速度极快，却扎实稳健，能听出将马控得极好。

　　慕容晏立刻站起身向外望去。她坐得久了，腿脚冻得有些麻木，起身又急，还未站稳便想往前走，腿脚跟不上身子，只听得醒春一声惊呼声就直直向下栽去。

　　连下三日雪，地面湿滑，身上的披风又过于厚重，叫慕容晏不便于行动；她摔倒在地，全身重量压在膝盖上，更是疼得她动弹不得。

　　皇城司是天子近卫，那身官服和腰牌就是凭证，进出办的又都是秘事要事，守城官兵无权查验公文，因此入城可不必下马，他们速度又极快，竟是眨眼就到了近前。

　　眼看着就要钻入马蹄之下，慕容晏的脑海中走马灯似的闪过她短暂的一生。

　　幼时顽劣，时常捉弄同龄孩童，总遭父母责罚抄写；抄写亦不安分，偷翻父亲公文，由此对刑狱断案一事产生了兴趣，私下里更是看了不少与此有关的杂书；再长大些便总是缠着父亲，扮做男装随他出入各处断案 ，父亲起先并不赞同，但后来发现她确实在查案一事上有些天赋便不再反对，在父亲的同僚中亦有“神童”才名；及至八日前，她与母亲赴长公主雅集，在途中见到无头尸，本想像往常一样扮做男装同父亲一道查案，却被父亲极力阻拦，再之后，就听见了父亲下狱的消息。

　　案件未破，父亲亦在狱中，想到这里，慕容晏不知从哪爆发出了一股力气，带着她本能地滚向另一边。

　　她甚至还有闲情在脑海中想着，若能躲过此劫，以后出门可再不要穿这样累赘的披风。

　　然后又想，在这雪水泥地里滚了一遭，这披风大约也不能用了。

　　慕容晏刚刚想完，便见一个马蹄落在了自己的身边，溅起的雪水崩了她满身满脸，紧接着便又是接连好几声马儿嘶鸣，想来是皇城司的马全都停下来了。

　　虽然此番不是她的本意，倒也叫她达成了目的。

　　“何人作乱！”皇城司校尉们纷纷下马，将她团团围住，佩刀出鞘，看清她只是一个女子，校尉中领头的周旸这才收刀怒斥道，“胆大包天，竟敢当街拦皇城司的马！今日算你运气好，便是真叫你殒命马蹄之下，也是你阻挠皇城司办公在先！”

　　醒春一听便急了。她身量不高，身形也不壮，皇城司众人不防备她，竟叫她校尉之间豁出一个口子。她冲进去，校尉们也是一惊，刚收回的佩刀纷纷抽出，刀尖指向主仆两个，看得慕容晏心头猛跳，忙喝了一声“住手”才没酿成惨祸。

　　醒春才不管那些，她一边喊着“小姐”一边扑向慕容晏，将她扶着坐起来才冲那些围着她们的校尉喊道：“你们才狗胆包天！你可知我家小姐是谁就敢如此口出狂言，我看你——”

　　“醒春！”慕容晏低喝一声，“扶我起来。”

　　醒春扶起慕容晏，眼里已经含上了心疼的泪。

　　慕容晏只觉得浑身哪哪都抽得疼，但事已至此，她遭了这么大的罪，若要再办不成正事才是大亏，于是强作平静，冲仍在马上冷眼观望的沈琚行了一礼，说道：“大理寺卿慕容襄之女慕容晏，叫国公爷和各位大人们见笑了。”

　　听她自报完家门，一时将他团团围住的皇城司校尉们脸色都变了，原本指着慕容晏和醒春的刀尖也纷纷下移，变得犹豫起来。

　　倒不是大理寺卿慕容襄的名头有多盛，三品寺卿对于普通人来说是天大的官，但在这京官遍地走、王爷公侯处处有的京中却根本算不得显眼；何况就算名头再盛，那慕容大人如今在大狱里蹲着，皇城司也不会怕他。

　　但慕容大人有一位好夫人。

　　他的夫人、慕容晏的娘亲谢昭昭，是当今右相谢昀的亲妹妹。

　　谢相两朝元老，已知天命，一直未婚，没有夫人，亦无子嗣，谢家旁支人虽多，但他只谢昭昭一个亲妹妹。早年间先帝有意向他赐婚，他却当即拒绝，更是在先帝、先太后与诸位朝臣大人们面前直言，他此生条条而来，只想条条而走，若有一日他身故，便叫他留下的一应财富与荣恩都转赠于妹妹谢昭昭，他亦视谢昭昭的女儿慕容晏为亲女，因此，谢相与谢家的煊赫光辉都笼罩在谢昭昭和慕容晏的头上。

　　谢昀两人之下万人之上，便是皇城司也要给他几分薄面。

　　更何况，皇城司众人早知，先太后还在世时，曾为他们的上司、现下正端坐在马上的皇城司监察沈琚指过一门亲事。

　　而他们大人那尚未过门的夫人，正是现在浑身泥巴点、被他们团团包围、形容狼狈不堪的大理寺卿之女慕容晏。

　　几个校尉心里阵阵发苦，一边想着怎么就得罪了这位姑奶奶，一边又埋怨慕容晏，好好的闺阁小姐不当，不在家中待着，偏要跑出来拦马作甚。

　　那领头的校尉周旸更是胆战心惊地回头，斜眼瞧瞧瞥了一眼他的顶头上司。这一眼，倒叫他嘴里都跟着苦起来。

　　别看他们大人平时惯常没什么表情，可是他是沈琚亲卫，跟随他多年，早就将他们大人的脾性摸透了。

　　现在他虽然还坐在马上，瞧着面无表情的，但细看过去，他眉头微拢，眉眼下压，嘴唇也比往日里更向下了几分，这是再典型不过的发怒的征兆。

　　一时间无人言语，城门口这人来人往的地方静得能听见针落下的声音。

　　慕容晏等了半天不见沈琚有反应，面上也生出了几分尴尬，正想要硬着头皮再开口，便听那坐在马上的昭国公幽幽地吐出两个字：“无妨。”

　　慕容晏在心里气个仰倒。但是表面上，她仍然摆出一副谦逊恭谨的姿态，冲沈琚说道：“惊了诸位大人的驾，小女在这里给诸位赔不是了。”

　　沈琚的回答仍是两个字：“不必。”

　　慕容晏只觉得胸口气血翻涌，差点呕出血来。

　　等着这位国公爷开口问她为什么要等在这里是不可能了，慕容晏心一横，干脆开口道：“沈大人，小女今天是特地在这里等你的。”

　　哎哟！

　　校尉们此前还听着乐呵，觉得他们太人忒是不解风情，现在就想跑了。

　　他们生怕听到什么不该听的，过两日被打发去倒夜香。

　　听着慕容晏这么说，沈琚的眉头不由拧成一个川字。

　　从听到慕容晏自报家门的那一刻，他就猜到她是有意在这里等他的了。

　　前些天他便在外查那无头尸案时收到了门房的飞鸽传书，说大理寺卿府上递了帖子求见。

　　大理寺卿被下了大狱，谢相如今替天子在外巡按，远水解不了近渴；他又与慕容晏有一门亲事在，他们会找上来也是正常。

　　但长公主此番将京兆尹和大理寺卿下狱，不过是为了小惩大诫，以此来敲打其他下位的官员，将案子交予他之后，长公主也明确和他说过，她并没有褫夺两位大人官职的打算，只是让他们吃点苦头，等到这案破了，两位大人还是可以官复原职。

　　但这话沈琚却不能直接说给慕容晏听。

　　于是他沉默片刻，这才开口说了见面后最长的一句话：“慕容小姐请放心，令尊在狱中无虞。”

　　没想到慕容晏却摇了摇头，开口道：“沈大人，小女不是为了家父的事情来的。”

　　她父亲被下狱当日，她母亲谢昭昭就闯宫觐见长公主去了，走时火急火燎，回来时却气定神闲的，她问起父亲情况，谢昭昭便说是他办事不力，该吃点苦头长长记性，如此她便知晓，父亲应当是没事，只是案子一日不破，父亲恐怕一日出不来。

　　想到这里，慕容晏定了定神，问道：“敢问沈大人，京郊那具无头尸案，大人可有头绪？”

　　听到这问句，校尉们把头压得更低，心里只觉得他们大人这未过门的夫人好生厉害，一上来就触人霉头。

　　见沈琚半天不答，慕容晏又说：“若大人还未破案，不知可否让我一试？小女愿与大人立下军令状。”

　　沈琚的神色终于起了变化。

　　他的目光落在慕容晏的脸上，同她的眼神对上，很是犀利。寻常人叫他这么看一会儿就会扛不住错开视线，慕容晏却不闪不避，眼睛直直迎上他的。

　　她此前摔了一大跤，又差点命丧马蹄之下，随后被皇城司拔刀相向，莫说寻常女子，便是换个男子来也早就被吓破胆了，她却仍是不卑不亢，虽倚在侍女身上瞧着有些狼狈，眼中笃定与自信的光却极盛。

　　亮得竟让他有些想要移开眼。

　　沈琚收紧缰绳，冷声问道：“你可知自己在说什么？”

　　“我当然知道。”她扬了扬下巴，也不再自称小女，“当日赴宴途中遇到无头尸，我是亲历者，那尸首我也见过，此案如今八日未破，京兆府和大理寺没有头绪，皇城司也查不出结果，既然如此，何不让我一试？我若查出来了，这便是皇城司的功劳，公主必然有赏，我若查不出来，国公爷只肖把罪责都推到我头上，公主顶多会认为你急于破案失了分寸，姑姑教训侄儿，骂几句便是，于皇城司并无损失。”

　　沈琚不答，只是定定看着慕容晏，看得她心如擂鼓。

　　说这番话，她心底其实并没有把握。她虽与沈琚有一门亲事在，但沈琚早年一直养在边关，直到去年才应召回京领了皇城司监察的职位，此前他们从未见过，两家府上没什么来往，两人也没什么交情，而她和慕容家、谢家的脸面放在沈琚的面前更是一文不值。

　　但她此刻却决不能退让。

　　先不说她从看到那具尸体起，就觉得此案绝不简单，这些天她日思夜想，却见外面都和无头苍蝇一般，只叫她百爪挠心，恨不能亲自上手；更何况她的父亲还在大狱。

　　父亲一向专注刑狱断案之事，这些年没少在外奔波，也没少去那些阴寒之地，虽然平日里也打些五禽戏之类的健体，可到底年纪摆在那里，狱中不见天日，只怕要吃不少苦头，若她能早一日破案，也能早一日让父亲回到家中。

　　两人的目光交战了好一会儿，就在慕容晏觉得自己快要撑不住的时候，沈琚却忽然笑了。

　　他素日板着张脸，此时不过微微勾唇，便有如春风化雨。

　　他是在边关历练过的，如今领了皇城司监察一职做事，同慕容晏往日里常见的那些镇日在京中游手好闲、只知招猫逗狗吟诗作曲的世家公子全然不同。

　　慕容晏不由看愣了。

　　愣过后，她才惊觉自己竟然看一个男人入了迷，不由面上一热，急忙低下头，抬手伪做打了个喷嚏，只当是冻的。

　　只听沈琚开口问道：“你说愿令军令状，若是不能破案，你当如何？”

　　“若是不能破案，”慕容晏抬起头，抿了下唇道，“若是不能破案，国公爷想如何便如何。”

　　哎呀！围观校尉们恨不能找个地缝将自己藏起来，却只能将头压得更低。

　　慕容晏说完才惊觉这话有歧义，只是想改又不能，便只能红着脸梗着脖子，故作不知，只望着沈琚，却见他眉头轻挑，唇边的弧度似也更开怀了些。

　　慕容晏怀疑他是在嘲笑自己。但不过眨了下眼，就看他已经敛起面容，好似刚才的笑不过是她的幻觉。

　　沈琚问道：“京兆府、大理寺、皇城司花费数日未有头绪，你要如何查？”

　　他这么问，便是此事有门。慕容晏顿时觉得身上痛楚都少了几分，朗声答道：“自然是先找找全尸身。”

　　“京兆府、大理寺同皇城司都用尽了方法，这几日更是带着鹰犬处处搜寻，仍找不到，你又要如何找？”

　　“大人们找不见，是因为用错了方法，也找错了方向。”

　　“此话怎讲？”

　　慕容晏并不立刻作答，而是问道：“敢问大人，这些天可是昼夜不停，在京郊搜寻余下的尸体？”

　　沈琚点了下头：“正是。”

　　慕容晏又问：“可是在发现尸体的附近，方圆十里，却便寻不着？”

　　沈琚说道：“你既已知，便将你的法子速速说来，若当真能找全尸首，我便同意你参与此案。”

　　听他这么说，慕容晏便知这事成了。她眉眼一松，语气也轻快了些：“大人可见过那尸身上的车辙印？”

　　沈琚颔首：“当日便问过，那是最先发现尸首的吏部尚书家没来得及拉住车架压过去的。”

　　“那大人又可知，那尸首原本是立在路中，而非倒在地上的？”

　　沈琚皱了下眉。

　　这案子此前在京兆府和大理寺的手里，公案上并没有这项记录，等他接手时大理寺早已敛了尸身存在殓房，他去看过，也注意到了那车辙印，但仵作的验尸簿上写得清楚，那车辙印是发现尸体的吏部尚书家留下的，同这案本身没什么关系。

　　沈琚久不回话，慕容晏便猜到他不知道这件事了，继续说道：“八日前，我随娘亲赴宴，出城门不久便走不动了，问过才知是前头发现了死人。娘亲在京中夫人们那里素有威名，加上我爹又是大理寺卿，尚书夫人便特意叫我家车架近前主持大局。那日我细细问过为尚书夫人驾车的马夫，才知晓那尸身一开始是立在路中的，是他驾车而过，近前闪避不及才将尸身撞倒，再从尸身上碾过，留下了车辙印。也就是说，那尸块是有人故意摆在那处，既是刻意摆放而非随意丢弃，其余的部分自然不在附近。至于余下的部分在哪，我有一些猜测，还需要大人帮助验证。”

　　沈琚冷声问道：“你既知晓此事，为何不告诉慕容大人，反叫他平白受难？”

　　提起这个，慕容晏心下一叹，面上露出几分愧色：“我原是想着将这件事告知最先赶来的京兆府，但场面混乱，周遭皆是贵女，京兆尹一来便将我们都劝了回去，又有好几位贵女受了惊，我忙着帮娘亲分忧安慰诸位夫人小姐，始终不得空，本想着回去后告诉父亲叫他转告负责查案的捕头，却不想长公主震怒，叫大理寺主导此案，他当日就领了命，一直未归，我第二日便去了大理寺，但没能见到他，只有他的下属百般劝阻我莫要插手此案，所以我只好留书一封，想来父亲该是没空看信，或是以为我信中所写是为了让他同意我协查此案便故意没有看，才叫我等到他因查案不力被长公主下狱的消息。延误办案时机，我实在心下难安，所以才日日守在此处，以期能弥补过错。”

　　沈琚沉默地注视了她一会儿，半晌，肃声道：“三日。”

　　他有意停顿了一下，见慕容晏眼中一亮，才又继续说道：“三日后，若你能找全尸骨，此案便由你来查，皇城司一应听你差遣，京兆府与大理寺任你吩咐，直至破案。”

　　“只需一日。”慕容晏的眼中眸光晶亮，神色自信从容，直叫沈琚想移开眼，却又移不开眼。

　　“明日此时，我若不能将尸身找全呈于大人堂前，便再不敢叫嚣能破此案，到时任凭大人和长公主责罚。”