第24章 揭发她的真面目

第24章 揭发她的真面目

　　作为暗影曾经的魁首“影一”， 蓁蓁不怕死。

　　而且她心底里也知道，凭她与他相伴多年的情义，即使霍侯心硬如冰， 大概也不会取她性命。

　　可他最厌憎背叛与欺骗，爱之欲其生， 恶之欲其死。她怕的是此刻抱着她温情脉脉的君侯， 像方才对细作那样，对她冰冷又厌恶。

　　一念云端，一念炼狱， 她受不了。

　　阿诺这次回话没有再折返， 蓁蓁咬着红唇， 发髻凌乱，双颊绯红， 一派醉眼朦胧的神态。醉鬼的话前言不搭后语，霍承渊听后面没音儿，抬手拔下她鬓角的玉簪， 乌发如瀑般散落， 铺满了他的手臂。

　　“来人， 备水。”

　　倒也没有再追问。

　　***

　　清晨的熹光穿过湘妃竹窗纱， 蓁蓁揉着昏沉的额头， 缓缓睁开眼眸。

　　头好痛。

　　她昨晚喝酒了， 趁机装醉，后来不知怎么， 迷迷糊糊真睡了过去。

　　她的戒心与警觉果然越来越差了。

　　蓁蓁撑着疲乏的身子起身， 阿诺一早就在房门外候着，听见动静赶紧进来，服侍夫人梳洗更衣。

　　她比秋容贴心得多， 知道她昨日饮酒，今早特意准备了一碗醒酒汤。醒酒汤能解醉后的疲乏，味道却着实有点儿冲，蓁蓁只喝了一口，当场捂着胸口吐了出来。

　　吓坏了草木皆兵的阿诺，还以为昭阳郡主要对夫人下毒，急忙拿银针来验，无毒。

　　阿诺舀了勺浅尝一口，奇怪道：“夫人，就是平日里的味道呀。”

　　小厨房也没换方子，往日没事，怎么今日就吐了。

　　蓁蓁连喝两盏清水才缓了胸口的恶心劲儿，她摆摆手，叫阿诺别忙活。

　　“我心情不好，不关醒酒汤的事。”

　　“好姑娘，你过来。”

　　蓁蓁把阿诺叫到身边，附耳吩咐，让她去找寒松苑的小姐妹聊聊，承瑾公子这两日在做什么。

　　刺客，最忌讳摇摆不定。

　　她昨日既没有坦诚，那她只有一条路，继续隐瞒身份，清清白白当她的“蓁夫人”。

　　昨夜霍承渊告诉她，纵火的贼人已经拿下，他用的字眼是“拿下”，而不是伏诛。而昨天阿诺打探到，承瑾公子因一个犯人触怒君侯。

　　她便不难猜到，又是恼人的霍承瑾出手保下公仪朔。反正君侯说信她，那个软骨头说得天花乱坠，只要她不认，就不足为惧。只是霍承瑾心思缜密，还对她有所偏见，把他糊弄过去，估计不是那么容易。

　　无妨，君侯为她做了那么多，霍承瑾是他血脉相连的兄弟，她日后就是他的嫂嫂。尽管她也不是很想认这个混账小叔，但她愿意费一番心思，与他交好。

　　她竟要嫁人了。

　　蓁蓁现在依然有种不真实的恍惚感。柴米油盐，婚丧嫁娶，她曾经期盼的安稳平凡的日子。

　　像她这种无父无母，天生地养的人，也会有一个属于她的家，她的郎君，甚至将来，有一个和她血脉相连的骨肉吗？

　　只要一想，蓁蓁的心中既期待又柔软，眉眼漾着一股柔和。

　　阿诺衷心耿耿，对于夫人的吩咐向来照做，不问缘由。忽然，她想起了什么，一拍脑袋道：

　　“对了，夫人，奴婢忘记跟你说了。”

　　“今天咱们院里新来一个姐姐，不苟言笑的，看着可凶了。说是奉君侯之命，侍奉夫人。”

　　“奴婢看她那架势，也不像能干端茶倒水的活计，您看怎么安置好？”

　　蓁蓁唇角的笑意顿时收敛。昨日她险些被昭阳郡主的人加害，他派个会拳脚功夫的人在她身边，符合他的脾性。

　　只是她日后行事……得更加小心谨慎了。

　　过了片刻，蓁蓁道：“针线房缺个人，先放在那里吧。”

　　***

　　霍承渊办事雷厉风行，尽管如今昭阳郡主还躺在病榻上，尽管霍承瑾宁愿跪祠堂，挨军棍也不愿交出公仪朔，他想做的事一件件，有条不紊地进行着。

　　春耕的日子已定，霍侯力排众议，决定亲自执耒，与民同耕，以鼓励农桑。

　　同时借着别苑失火，“蓁蓁”与“贞贞”不仅名字音同，连眉眼间也有几分神似的消息传不胫而走。巧了，陈郡郡守当年还有一个女儿，在战乱中流亡不知所踪，正好和蓁夫人年岁相似。

　　陈郡郡守快马加鞭赶来雍州，看望惨遭奸人谋害的小女，顺带瞧一眼，“蓁夫人”是不是也是他失散多年的亲女。

　　流言甚嚣尘上，人们天生喜欢听离奇曲折的故事，有人真信了，把蓁蓁当成话本里的落难千金，感叹“蓁夫人”红颜多舛；有人当成热闹看，总之都是君侯的家事。至于府内，昭阳郡主在病榻上摔杯怒骂，扬言除非她死，否则不可能叫那小狐狸精进门，还拖着病体给远在涿县的老祖宗

　　去信，请老祖宗来劝诫约束。

　　霍承瑾却一反常态。他的手中里攥着公仪朔，按蓁蓁的猜测，那软骨头说不准已经给她供出来了。她这些日子给霍承渊做汤盅，顺带给烦人的小叔熬了一份，做好了吃闭门羹的准备。

　　没想到霍承瑾一点儿也不客气，照单全收。两人偶尔在府中遇见，蓁蓁远远朝他浅笑行礼，他微扬起下颌示意，和霍承渊相似的狭长凤眸中，有着蓁蓁看不懂的复杂情绪。

　　毛头小子，人不大，心思挺重。

　　蓁蓁在心中腹诽，但无论如何，承瑾公子愿意接受她的示好，对她来说总归是好事。正巧他生辰将至，往常这种场合，蓁蓁一般择笔、墨、纸、砚其中之一送过去，东西不贵多，而贵精，总之叫人挑不出错处。如今她以他的“嫂嫂”自居，一家人送这些冰冷冷的器物难免见外。

　　霍承渊送的生辰礼是一把随他饮血无数的长刀，承瑾公子貌若青莲，以至于很少人注意到他的功夫相当卓绝，尤擅使长刀。蓁蓁想起来上回给霍承渊做的鹿皮护腕还剩些边角料，正好能做个刀鞘。

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　　夜凉如水，书房只点了一盏孤灯，明明灭灭映照少年清隽的眉眼。霍承瑾抬手抽刀，冷冽的寒光刚露出半寸，寒芒刺地他猛然回神，飞速将刀归鞘攥紧。

　　他闭了闭眼，修长的手指反复攥紧刀鞘，胸膛剧烈起伏着。

　　倏然，霍承瑾敛袍起身，走到书房侧边的博古架前轻叩两下，整排架子缓缓移开，出现一道暗门。

　　他缓步走进，在暗门的尽头是一个牢房，牢房里关押着一个头发披散，衣衫褴褛，满身伤痕血迹的男人，赫然是消失的公仪朔！

　　……

　　那日霍承瑾顶着兄长的怒火，把本应斩首的公仪朔救下来，自然不是因为承瑾公子慈悲心肠。公仪朔攀扯出蓁蓁，兄长明显的袒护，起初，他只是不想放过蓁蓁。

　　他折磨那刺客，她不看他。

　　他上次高抬贵手，放她那侍女一马，她也不看他。

　　他是不是把刀架在她的脖子上，她眼里才能有他的影子？

　　霍承瑾心底的戾气翻涌，拿过烙铁烫醒刚受过鞭刑的公仪朔，亲自审问。他手段酷烈，连影七都在他手底下吃过大苦头，更别提细皮嫩肉的官老爷。

　　蓁蓁还高估了他，不到半天，公仪朔这个软骨头全都招了。

　　兄长捧在掌心独宠五年的女人竟是梁朝皇帝的影卫，而且此人说得清楚：阿莺姑娘甚得天子信任，常常伴驾身侧，形影不离。

　　水性杨花的荡。妇妖姬，他果然没有看错她！

　　霍承瑾怒火灼心，扬拳狠狠砸在石壁上，当即去寻霍承渊揭发她的真面目。适逢府衙捉住了两个江南吴氏的细作，他亲自赶去宝蓁苑，却被霍承渊冷声斥退。

　　老侯爷就是死于吴氏之手，霍承渊割了吴氏嫡孙吴用的头颅，焚于老侯爷墓前，两家有血海深仇，只是隔了一条长江天险才暂且相安。霍承瑾只得先去审问吴氏细作。隔日，他迎着朝露回府，远远看见一道纤细婀娜的身影。

　　霍承瑾扫了一眼她手里的食盒，扬唇冷笑，“蓁夫人果真贤惠。”

　　一碗汤而已，有丫鬟不用，大清早装扮的妖媚艳丽，巴巴去兄长书房，存的什么心思！

　　且让她得意一天。

　　霍承瑾转身欲走，忽然被一道清亮的嗓音叫住。

　　“承瑾公子且慢。”

　　蓁蓁袅袅婷婷走到他身前，唇角漾出一个甜笑。

　　“上次我那丫头受罚，我心中急切，对公子无礼。”

　　“承瑾公子大人不计小人过，原谅妾身可好？”

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　　霍承瑾知道这妖姬贯会蛊惑人心，他应该狠狠讥讽于她，再拂袖离去。可他抬眼看她，她的眼眸乌黑明亮，全是他的影子。

　　她方才说，让他大人不计小人过。她承认了，他是个男人，是个和兄长一样顶天立地的男人，不再是她眼里的稚童。

　　好像多年来的执念一朝落地，霍承瑾心中思绪翻涌，久久难平。等他回过神，她已经消失许久。过后，那个叫阿诺的丫鬟送来一支沉香线香，俏生生道：

　　“夫人见公子方才面有疲色，眼底泛青，特命奴婢送来这香，是夫人用沉香粉亲手所制，有宁神安寝之神效。”

　　“纵然俗事操劳，承瑾公子也要当心身子呐。”

　　沉香的香味不淡不浓，清润沉雅，有安眠之效，可他点上后却再也阖不上眼，心乱成一团麻。他刚撬开公仪朔的嘴，她这边便一反常态地来讨好他，他当然知道是因何故。

　　可是……可是在绵长的香气中，他想到他处置的那两个细作，一个挖了双眼，一个挑手脚筋骨。她的眼睛像春日里沁水的桃花，极美；她的手骨因救兄长而碎裂过。

　　他不忍。她也罪不至此。

　　她已经许久没有联络梁朝廷。

　　只要她一直本本分分留在雍州，只要她日后一直……一直这般待他，他也不是不可以帮她隐瞒周旋。

　　毕竟，她从前确实耐心地照料他，对他有恩。

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　　霍承瑾眯起凤眸，拿起挂在墙上的鞭子，狠狠甩在地面上，惊醒了熟睡中的公仪朔。

　　他抬靴碾在他的后背上，用鞭柄捅了捅他的脑袋，“继续说。”

　　公仪朔骤然惊醒，后背的重压让他胸口发闷，他颤声道：“承瑾公子，能……能否移下贵足，小人、小人喘不上气，往事……恐有遗漏。”

　　此人也算个奇人。从霍承渊的敕令下捡回一条命，经历两次刑讯，九死一生间，公仪朔敏锐地发现，霍承瑾对蓁夫人，或者说阿莺姑娘格外关注。

　　阿莺姑娘神出鬼没，他对她的了解并不多，但在此情此景，他成了“亲眼看着阿莺姑娘长大的老臣”，凭借讲述阿莺姑娘的往事，霍承瑾没有再对他用刑讯，还怕他中途死了，命人给他治伤口。

　　公仪朔明白，他如今这条命全凭“阿莺姑娘”吊着，幸而他心思活络，口若悬河，最会讲故事。半猜半编，再适度吊吊胃口，顺利苟活到现在，还敢时不时提点小条件。

　　可今天霍承瑾心里不痛快，没空和他讨价还价。他一甩手，凌厉的鞭风闪过脸侧，公仪朔连忙道：“哎哎，小人记起来了，上回说到阿莺姑娘十二岁的时候……”

　　“那会儿小人常在勤政殿看见她，她梳着一个利落的马尾……”

　　***

　　与此此时，千里之外的京师。勤政殿，冷风穿过窗，殿内的烛火摇摇晃晃，衬地帝座上清瘦的身影越发形销骨立。

　　影七跪在冰冷的地板上，额角已经渗出一层薄汗，她咬着牙，固执道：“属下……属下确实未曾见过影一。”

　　“五年前……影一出发雍州时，意外说漏过嘴，属下才得知马氏包子铺的暗桩。这次生死一线，不得已动用。”

　　“请主上责罚。”

　　无论如何，她答应过蓁蓁，世上再无影一，只有蓁夫人。她影七一言既出，决不失言。

　　影七在“暗影”中排行第七，这些年为皇帝出生入死，如今又带着一身被刑讯过的重伤回来，皇帝总不好再责罚她。她像个又臭又犟的石头，死不开口，让人无从下手。

　　皇帝阴鸷的目光落在她身上，过了许久，他忽然轻笑一声，笑意未达眼底，反而添了几分森然。

　　“我早知道她活着。”

　　他语气笃定，反问影七，“阿七啊，你猜暗影这么多人，为何无一人敢背叛朕？”

　　影七垂首不言。她不知道具体缘由，但各方诸侯培养的刺客死士之流，为主人办事衷心耿耿，自然不是只凭借养育之恩，或者什么虚无缥缈的忠义。

　　一般像她们这种人，会在很小的时候服用剧毒，每月凭借主人赏赐的解毒丸缓和毒性，一旦背叛，五脏六腑溃烂而死，死无全尸。

　　她

　　们暗影从未用过毒，可所有人对主上衷心耿耿，她们都见过叛徒凄惨的死状。其实她们私下里也曾猜测过，皇室百年，肯定有不宣于世的秘密手段，主上用某种手段控制着她们，比毒药更隐蔽，更能控制人心。一旦叛逃，必死无疑。

　　未知的恐惧让影七冷汗涔涔，皇帝已经等了太久，五年了，他早已没了耐心。

　　他冷冷道：“我最后问你一次，她，在哪儿？”

　　***

　　深夜，阿诺伸了个懒腰，给门口的侍女交代夫人的起夜习惯，正准备下值。忽然听见寝房里蓁蓁粗重的喘息声。这种声音她经常听到，可今日……君侯不在啊。

　　她犹豫片刻，以防万一，还是决定进去瞧瞧。她掀开床帐，只见蓁蓁紧蹙黛眉，双眸紧闭，手捂着胸口，似乎十分痛苦。

　　阿诺脸色骤变，惊呼道：“快，宣医师！”