第52章 第21章·南王

第52章 第21章·南王

这就是至高王权，王权带血，终究霸道。

艾维因斯厌恶艾夫斯。

他对这个与自己血脉相连的亲弟弟， 怀揣着混杂着冰冷审视，还有极其深沉的厌憎。

非要说的话，程度大概类似于恨不得艾夫斯去死。

但哪怕是这样，艾维因斯还是装了好几年的宽容大度的好哥哥。

艾维因斯生于王室， 虽然是雌虫， 却也因为血脉享有表面的尊荣。

他的雌父曾是南方骑士团团长， 战功彪炳， 手握军权，纵使后来雌父因难产离世， 留下年幼的艾维因斯和刚出生的艾夫斯，他们的日子在物质上也并没有什么问题。

雌父昔日的部属与战友，对这两位遗孤尚存几分旧情与照拂， 明里暗里的支持， 让他们在危机四伏的宫廷中勉强站稳。

艾维因斯无疑是一只天赋卓绝的虫族。

幼年时，其聪慧与领悟力便远超同龄的雄虫，他能在错综复杂的宫廷倾轧中嗅到危险与机遇，而在模拟沙盘与战术推演中， 他展现出的敏锐与果决，常令那些资深的将领也暗自心惊。

艾维因斯， 是一个天生的领导者。

他学什么都快， 精进神速， 仿佛天生就该站在高处， 俯瞰众生。

而且他的容貌气度也不俗。

一张无可挑剔的、近乎造物偏爱的面容， 清冷又昳丽的容貌。

表面上，一切似乎尚可。

锦衣玉食， 名师教导， 未来似乎理应是一条虽不平坦却终究可期的道路——或许成为某位权势雄虫的雌君， 凭借自己的才智与背景，在幕后发挥影响力。

但艾维因斯内心深处，却是一片茫然的荒原。

他不解，或者说，不甘。

他不明白，为什么雄虫生来便可理所当然地继承一切，王位、权柄、财富、乃至对雌虫生杀予夺的权力。

而他，即便付出十倍百倍的努力，流尽汗水与鲜血，在无数个日夜将身体与意志锤炼到极限。

他的终点，依旧被死死框定在“雌君”或“雌侍”的范畴里。

他必须学习的，还有厚厚一摞《雌君守则》、《内廷礼仪》、《侍奉雄主规矩》。

那些文字冰冷而屈辱，字里行间都在告诉他。

你毕生所学，最终目的，是为了更好地跪伏、侍奉、取悦一个或许远不如你的雄虫。

那个时候，艾维因斯的剑术老师，那位以强悍体魄与精妙剑法闻名南境的雌虫，曾是许多雌虫羡慕的对象。

他们羡慕的，并非老师的本事，也不是老师桃李满天下的声望，而是老师“有幸”嫁了一位“不错”的雄虫。

艾维因斯对这种逻辑嗤之以鼻。

果然，一次课后拜访，让艾维因斯窥见了这“不错”背后的真相。

那个雄虫看向艾维因斯的眼神黏腻而贪婪，而当艾维因斯被引入内室，看到的却是被囚于阴暗地下、遍体鳞伤、气息奄奄的老师。

鞭痕交错，皮开肉绽，空气中弥漫着血腥与绝望。

没有谁在乎。

侍从们眼观鼻鼻观心，仿佛那惨状只是寻常。

外界依旧盛赞老师嫁得“好”，雄主“宽厚仁德”。

那一刻，艾维因斯明白了。

杀死一只鸟儿最彻底的方法，并非折断它的翅膀，而是无论它在笼中是哀鸣还是诅咒，都将一切声音曲解、赞颂为歌唱。

众口铄金，积毁销骨。

不久后，老师死了。

死于持续的鞭刑，死于感染，死于被刻意忽视的伤口溃烂。

当艾维因斯再次得到消息时，尸体已在高热潮湿的地下室中腐朽、生蛆。

他第一次如此直观地面对死亡，而死亡留给艾维因斯的印象，是浓烈的、令人作呕的腐烂气味，以及一个冰冷的认知：

雌虫的命，原来可以如此轻贱。

只因为，他们是雌虫。

时光荏苒，艾维因斯渐近成年。

他出众的容貌、罕见的才智，以及背后若隐若现的骑士团旧部关系网，使他成了许多权贵雄虫眼中极具联姻价值的猎物。

提亲的试探络绎不绝。

艾维因斯本身并没有拒绝的权利，他的命运捏在虫帝艾肯萨手中。

万幸，或者说，不幸中的万幸，老谋深算的虫帝认为他这个优质筹码有更大的用处，所以没有马上就把他给嫁出去。

然而，命运从来都不敢安稳。

虫帝的长子，大皇子艾雷克，骄纵暴戾、骄奢淫逸、视雌虫为玩物，玩死的雌虫没有上千也有几百，居然将贪婪的目光投向了艾维因斯。

而艾维因斯的亲弟弟，年仅十岁的艾夫斯，在宫廷的染缸里浸泡出一颗与其年龄不符的、早熟而恶毒的心。

他被虫帝与艾雷克刻意骄纵，养成了自私冷酷的性子。

那天，艾夫斯端着一碟精致的点心，笑容天真地来到艾维因斯房中。

艾维因斯虽然不喜欢这个弟弟，但是也到底暂且还是相信血缘关系的，未曾防备这个血脉相连的幼弟，他捻起一块，放入口中。

甜腻的味道刚化开，一股尖锐的、焚烧般的剧痛便从腹中炸开，迅速蔓延至四肢百骸！

更可怕的变化发生在背后。

雌虫力量与荣耀的象征——那对坚硬华美的翅翼，传来了清晰的、令人毛骨悚然的“咔嚓”声，仿佛内部的骨骼在无形的力量下正一寸寸软化、碎裂！

剧烈的痛苦让艾维因斯瞬间脱力，冷汗如瀑，跪倒在地，视野阵阵发黑。

房门被粗暴地推开，艾雷克大摇大摆地走了进来，脸上挂着志在必得的、令人作呕的笑容。

他挥了挥手，艾夫斯顺从地退到一旁，甚至贴心地将房门虚掩，跑到外面去驱赶可能靠近的侍从。

“我亲爱的弟弟，”艾雷克的声音如蛇般阴毒，“何必这么辛苦呢？乖乖的，以后哥哥疼你。”

艾维因斯趴伏在地上，剧烈的疼痛与眩晕几乎要将他吞噬。

但比疼痛更强烈的，是翻涌而上的、几乎要冲破胸膛的恶心。

艾雷克滚烫的呼吸喷在他的颈侧，那张写满欲望与掌控的脸庞在他模糊的视线中扭曲、放大。

空气中弥漫着甜点香气、汗味，以及艾雷克身上浓烈的、属于雄虫的压迫性信息素，混合成一种令人窒息的气味。

恶心。

极致的恶心，混杂着滔天的愤怒与濒死的恐惧。

手边没有剑，翅翼传来的碎裂感让艾维因斯无法振翅逃离。

视线扫过衣襟，那枚雌父留下的遗物，镶嵌着紫晶的胸针映入眼帘。

没有犹豫，几乎是凭借本能，在艾雷克俯身欲进行猥亵的瞬间，艾维因斯用尽全身残余的力气，猛地将胸针拔出，狠狠刺向对方！

“噗嗤——”

锐物入肉的闷响。

尖利的针尖扎进了艾雷克的脖颈侧边，没有致命，但突如其来的剧痛与喷溅的鲜血让艾雷克发出凄厉的惨叫，动作一滞。

艾维因斯趁此机会，拖着剧痛无比的翅翼，连滚爬爬地撞开门，逃离了那个房间。

他没能杀死艾雷克。

……准头太差，力气也不够。

事后几年艾维因斯无数次在剧痛与噩梦中回想：

应该刺向眼睛的，或者喉咙，那样肯定就弄死了。

为什么当时没有更准一点？

但艾维因斯终究是逃出来了，带着一身毒发的痛苦与翅翼的重创。

消息很快传到虫帝艾肯萨耳中。

这位掌控南境的至高主宰震怒了。

然而，他的怒火并非针对长子企图强迫弟弟的恶行，也非幼子协助下毒的歹毒，而是觉得有辱门楣，不成体统。

对他来说，王室的脸面高于一切，高于儿子的品行，高于一个雌子的清白与生死。

事情既然已发生，掩盖就是第一要务。

所谓的公正裁决，是各打五十大板：

艾维因斯“行为不检，招惹是非”，艾夫斯“年幼无知，不知轻重”，双双禁足，不得外出。

而对艾雷克，不过是几句不痛不痒的申斥，责令其闭门思过。

当禁足令下达，宫门在身后沉重合拢的那一刻，艾维因斯背对着冰冷华丽的宫殿廊柱，缓缓抬起了头。

窗外是南境湛蓝却遥远的天空。

翅翼深处依旧传来阵阵隐痛，那毒药恶毒阴损，专为摧毁雌虫而制作。

它不仅侵蚀骨骼与肌理，更可怕的是，它会缓慢溶解神经，瓦解意志，最终将中者变成一具只余本能欲望、任人操控的痴虫玩物。

艾维因斯不愿意。

他绝不甘心沦为那样的玩物，哪怕要付出代价。

所以他暗中寻访了无数医师与祭司，服下种类繁杂、药性猛烈的药。

那些药物，有的有用，有的没用，是药三分毒，在强行压制毒性、修复受损神经的同时，也无可避免地反噬着艾维因斯本就因毒伤而脆弱的身躯。

经年累月，艾维因斯的身体被这些虎狼之药彻底拖垮了。

曾经矫健如猎豹的身形变得清瘦伶仃，苍白的肌肤下淡青血管清晰可见，时常袭来的虚脱与低热如影随形。

他失去了大部分武力，那双曾翱翔天际的翅翼也变得沉重、迟滞，再也无法承载他飞离这黄金牢笼。

但至少，艾维因斯还请醒着，没有变成玩物。

他用健康与力量作为祭品，换回了头脑的清明与意志的独立。

这具病骨支离的躯壳，成了他坚守最后防线、保有完整自我的堡垒。

从那一刻起，艾维因斯无比清晰地知道：

他在这世上，已经没有亲人了。

血脉相连的弟弟是递来毒药的帮凶，名义上的雄父是漠视罪恶的帮凶，所谓的兄长是施加暴行的元凶。

从此以后，他需要孤身在这豺狼环伺、规则森严的绝境里，用这具残破的病体与清醒的头脑，杀出一条只属于他自己的血路来。

后来，艾维因斯果真踏上了那条染血的逆反之途。

没有振臂一呼的同盟，没有光明正大的宣战，百般思虑耗费着艾维因斯所剩无几的精力。

这虫族本就千疮百孔。

为一点利益可以撕得头破血流。

那一夜，王宫的火光映红了半边天际，喊杀声、垂死的哀鸣取代了往日的骄奢淫逸。

艾维因斯披着沉重的甲胄，那重量几乎要压垮他单薄的身躯，他一步一步，踏过熟悉的宫殿回廊，脚下是温热的、黏稠的血泊。

他亲手斩下了父皇艾肯萨的头颅。

艾维因斯看也未看，抬脚，狠狠碾碎了那顶滚落在地、象征至高权柄的黄金王冠。

精美的宝石迸裂，旧权力崩塌，璀璨的金饰在血污中扭曲变形。

艾维因斯杀父还觉得不解恨，又亲手将长剑送入了兄长艾雷克的胸膛。

那个曾对他施加暴行、视他为玩物的雄虫，在剧痛中狰狞的面孔，与记忆中那张令人作呕的笑脸重叠。

事实上，艾维因斯那段时间本身就生了一场不轻不重的感冒，咳喘几乎未曾停歇，冷汗混着血水浸透内衫，每一次挥剑都牵扯着脏腑的隐痛。

可是，艾维因斯心情却很好，笑着看着艾雷克，直至对方咽下最后一口气。

当最后的抵抗平息，嘶喊归于死寂，艾维因斯独立于血泊与王座之间，长剑拄地，支撑着摇摇欲坠的身体。

浓重的血腥气几乎令人窒息，火焰噼啪声中，他抬眸望去。

曾象征着不可企及权力的王座，如今空荡荡地矗立在狼藉的大殿尽头，被跳跃的火光映照得忽明忽暗。

金碧辉煌的装饰沾染了血污，显出一种诡异而凄厉的美。

他知道，那王座终于属于他了。

不是通过雄虫的认可，不是通过联姻的纽带，不是通过任何被允许的、属于雌虫的“正道”。

艾维因斯用自己的方式，用最暴烈、最不容置辩的方式，夺来了王座。

与其跪在规则之下被碾碎，不如站起来，亲手打破规则。

赢了。

象征旧日权柄的冠冕碎裂于足下，通往至高王座的道路，已由鲜血铺就。

可艾维因斯苍白的脸上，没有任何胜利的狂喜。

没有释然，没有畅快，甚至没有一丝一毫尘埃落定的松弛，只有一片近乎虚无的平静。

那双紫色的眼眸深处，跃动着燃烧不息的、冰冷的火焰，如同鬼火幽幽，是支撑这具病体走到今日、并将继续燃烧下去的恨火。

拖着沉重甲胄与更沉重的身躯，一步一步，踏过血泊与冰冷黄金殿。

最终，艾维因斯停在了那尊曾遥不可及、如今触手可及的王座前。

没有迫不及待地坐上去。

他只是站着，凝视着它。

这一瞬间，无数的过往在他脑中飞速掠过，幼年刻苦锤炼的汗水，老师地下室的腐臭，毒发时翅翼碎裂的剧痛，艾雷克令人作呕的滚烫呼吸，艾夫斯天真恶毒的笑脸，虫帝冰冷宣判的旨意……无数张面孔，无数种情绪，最终都坍缩、凝结为眼前这把孤高的座椅。

而后，他明白了。

权力是一场永无止境的角斗，是能够定义法则的绝对暴力。

从今往后，只要艾维因斯坐在这王座之上——

那么，规则由他书写，历史由他裁断，对错荣辱，生死予夺，不过是一念之间。

这就是至高王权，王权带血，终究霸道。

这领悟没有带来丝毫暖意，它抽干了最后一点属于“艾维因斯”这个个体的、或许曾有的柔软与期待，将剩下的部分淬炼得更加坚硬、冰冷、密不透风。

艾维因斯终于坐上了王座。

权力的巅峰之上，无需鲜花与颂歌为其加冕。

从此以后，“艾维因斯”这个名字，会以最猩红、最深刻的笔触，用杀亲的血与旧秩序的骨头，硬生生地刻上了历史。

从此以后，他是南境之王，南境古往今来第一位雌虫君主。