第44章

第44章

　　在他心里，是真的死了

　　三月初,林场的风虽然还带着寒意，但已不像腊月里那样刮骨。向阳的山坡上,积雪化了大半，露出湿润的黑土和去岁枯黄的草根。有些性急的婆婆丁已经顶开松软的土层，冒出嫩绿的芽尖。

　　顾建锋项目前期的勘测和方案制定告一段落，进入等待上级批复和材料调配的阶段。场里念及他年前年后的辛苦，特批了三天假期。

　　休假批下来的那天傍晚，顾建锋踏着夕阳回家。林晚星正在院子里翻动晾晒的药材,刺五加皮和根茎已经干透，散发出淡淡的药香。她穿着件浅蓝色夹袄，袖子挽到手肘，露出一截白皙纤细的小臂，低头时，颈后的碎发被风吹得轻轻飘动。

　　顾建锋站在院门口看了一会儿，才推门进去。

　　“回来了？”林晚星抬头,脸上带着劳作后的红晕，额角沁着细汗。

　　“嗯。”顾建锋走过去，很自然地接过她手里沉重的簸箕,“场里批了三天假。”

　　“真的？”林晚星眼睛一亮，“那可太好了,你正好歇歇。想吃什么？明天我去供销社看看有没有好点的肉。”

　　顾建锋把簸箕放到架子上，转身看着她：“不想在家吃。明天，我带你去县城逛逛吧。”

　　“去县城？”林晚星有些意外。平时去县城都是跟着公干的车，匆匆忙忙，还真好久都没好好逛过。

　　“嗯。开春了,县里大集应该有不少新鲜山货下来。咱们去看看,买点需要的,也当散散心。”顾建锋语气平常，但眼神里带着期待，“叫上晓兰一起吧，她估计也闷坏了。周医生要是方便，也可以问问。”

　　林晚星听出他话里的意思，是想借着机会，让两对人多相处相处，也让她和赵晓兰松快松快。她心里一暖，点点头：“行啊，我去问问晓兰。周医生那边......看晓兰能不能说动吧。”

　　事情很顺利。赵晓兰一听能去县城，高兴得差点跳起来。周知远那边，赵晓兰扭扭捏捏地去问，本以为会碰个软钉子，没想到周知远只是略一沉吟，便点了头：“正好要去县医药公司取一批新到的药品，可以同行。”

　　于是，第二天，天色刚蒙蒙亮，四人便搭上了场里去县城拉材料的顺风车。开车的还是王师傅，看见他们，乐呵呵地招呼：“哟，顾副团长携家眷出游啊！还有周医生和晓兰姑娘，好事好事！坐稳喽！”

　　卡车在逐渐松软、泥泞的土路上颠簸前行。路边的树林已隐隐透出绿意，空气里是冰雪消融后泥土和植物混合的清新气息。赵晓兰挨着林晚星坐在后排，兴奋地指着窗外掠过的景物叽叽喳喳。周知远坐在副驾，偶尔和王师傅低声交谈几句。顾建锋则坐在林晚星另一侧，手臂虚环在她身后，以防她颠簸撞到。

　　林晚星靠着车窗，感受着拂面而来的、带着凉意却已不刺骨的春风，看着窗外迅速后退的、渐渐苏醒的山林，嘴角不自觉地扬起。

　　......

　　县城比林场热闹得多。虽然建筑依旧低矮，但街道上行人明显多了，自行车铃声、小贩的叫卖声、人们的交谈声混杂在一起，充满生气。

　　他们先去了一趟县医药公司，周知远去办正事，约定中午在国营饭店门口汇合。剩下的三人便直奔县城东头最大的露天集市。

　　开春第一茬山货上市，集市上果然人头攒动。两排长长的摊子挤挤挨挨，地上铺着麻袋片或旧塑料布，上面摆着各式各样的山野珍馐：还带着泥土的鲜嫩蕨菜、刺嫩芽、小根蒜、刚刚冒头的蒲公英、晒干的各类蘑菇、榛子、松子，还有这个季节罕见的、从更南边运来的少量新鲜蔬菜。

　　“林姐姐，你看这刺嫩芽，多水灵！听说焯水拌着吃，可鲜了！”赵晓兰蹲在一个摊子前，眼睛发亮。

　　林晚星看了看，成色确实不错，但价格也高得惊人。她没急着买，拉着赵晓兰继续往里逛，一边看一边低声跟她讲解：“买山货要看时令，更要看品相和出处。刺嫩芽现在刚下来，价高，过半个月大量上市就便宜了。倒是这些干蘑菇，去年秋天的收成，现在买划算，只要不受潮，能放很久。你看这榛蘑，伞盖完整，颜色正，闻着有菌香，就是好的......”

　　顾建锋跟在她身后半步，看着她如数家珍地辨别货物，跟摊主娴熟地讨价还价，那精明干练的模样，与在家时的温婉截然不同，却同样耀眼。他眼里带着笑意，在她需要拿主意或者拎重物时，才上前一步。

　　林晚星的目标很明确。她先以不错的价格买了几斤品相上乘的干榛蘑和猴头菇，又买了些实惠的干豆角和茄子干。看到有卖山核桃和松子的，她也各称了一些，山核桃可以榨油，松子可以当零嘴。

　　在一个不太起眼的角落，一个穿着打补丁棉袄的老汉蹲在那里，面前摆着几个麻袋。林晚星走过去，眼睛一亮。麻袋里装的是晾晒得半干的金莲花和黄芩片！金莲花清热解毒，黄芩更是常用药材，品相虽然一般，但胜在是野生，药效好，价格也比药铺便宜得多。

　　“大爷，这金莲花和黄芩怎么卖？”林晚星蹲下，抓起一把仔细看了看。

　　老汉报了个价。林晚星摇摇头：“大爷，您这晒得火候还差点，有的都捂了，颜色发暗。药铺收这样的，要压价的。”她指着几处瑕疵，说得头头是道。

　　老汉显然没想到这年轻姑娘这么懂行，挠了挠头，降了些价。林晚星又磨了磨，最终以很划算的价格把几袋全要了。顾建锋默默上前，付钱，把沉甸甸的麻袋扛上肩。

　　“买这么多药材干嘛？咱们也吃不完。”赵晓兰小声问。

　　“吃不完可以处理好了卖给收购点，或者跟药铺换别的。”林晚星解释道，“冯工不是说场里以后可能搞小加工吗？咱们先攒点经验，认识些门路。而且，”她笑了笑，“自己家里备点常用药材，有个头疼脑热也方便。”

　　赵晓兰恍然大悟，更是佩服。

　　逛到快中午，几人手里都提了不少东西。林晚星还给顾建锋买了双结实的胶底帆布鞋，给赵晓兰买了条嫩黄色的纱巾，甚至给周知远也带了包上好的烟叶。顾建锋则坚持给林晚星买了块淡紫色的确良布料，让她做件春天穿的新衣裳。

　　“我不用，有衣服穿。”林晚星推辞。

　　“买。”顾建锋言简意赅，付钱的动作不容拒绝。他记得她似乎喜欢淡雅的颜色。

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　　中午在国营饭店汇合。周知远已经点好了菜：一盘锅包肉，一盘地三鲜，一大碗酸菜白肉血肠汆锅子，还有一盆高粱米饭。菜量实在，香气扑鼻。

　　四人围坐一桌，赵晓兰迫不及待地展示她新买的纱巾，又拿出给周知远挑的一支不错的钢笔：“周医生，我看你那支笔尖有点秃了，这个......给你写字用。”

　　周知远接过钢笔，看了看，点点头：“谢谢，破费了。”语气依旧平淡，却细心地将钢笔插进自己中山装的上口袋。

　　林晚星和顾建锋对视一笑。席间，顾建锋和周知远聊了些工作，林晚星和赵晓兰则交流着买山货的心得。气氛轻松愉快。

　　吃过饭，顾建锋去结账，却被周知远拦住：“这次我来。”他语气坚持。顾建锋也没多争，点点头。

　　下午，四人又去百货大楼转了转。林晚星给家里添置了些针头线脑、肥皂火柴等日用品。周知远去文具柜台买了些本子和稿纸。赵晓兰则眼巴巴地看着玻璃柜台里摆着的雪花膏和头油，最终只是摸了摸口袋。

　　以前她在家，花钱大手大脚的，现在自己工作以后，知道每分每毫挣来多不容易，倒不舍得花了。

　　走出百货大楼时，周知远忽然折返回去。不一会儿出来，手里拿着个小纸包，递给赵晓兰。

　　“什么呀？”赵晓兰疑惑地打开，里面是一盒友谊牌雪花膏和一小瓶头油。她“啊”了一声，脸瞬间红了，抬头看周知远。

　　周知远推了推眼镜，看向别处：“春天风大，皮肤容易干。头发......也梳整齐些好。”说完，便率先往前走了。

　　赵晓兰捧着那小纸包，像捧着什么珍宝，笑得眼睛弯成月牙，赶紧追上去，小声说着：“谢谢周医生！”

　　林晚星和顾建锋落在后面，看着前面两人一个略显僵硬、一个欢快如小鸟的背影，都忍不住笑了。

　　“周医生还挺细心。”林晚星评价。

　　“嗯。”顾建锋牵起她的手，握在掌心，“他对晓兰，是认真的。”

　　日头偏西，该回去了。四人提着大包小包，回到约定好的集合点。王师傅的车已经等在那里，车厢里堆了些场里采购的材料，还给他们留了位置。

　　回程的路上，大家都有些疲惫，但心情很好。赵晓兰小声说着今天的见闻，渐渐睡着了。周知远闭目养神。顾建锋让林晚星靠在自己怀里，低声问她累不累。

　　林晚星摇摇头，看着窗外飞逝的、染上金红色霞光的山林，感受着身边人胸膛的温热和沉稳的心跳，心里被一种饱满的、踏实的幸福感充盈着。

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　　然而，并非所有人都沐浴在这春日暖阳下。

　　场部外围那间工具房里，气味浑浊。婴儿的啼哭声、刘桂芳的抱怨声、顾建斌压抑的烦躁，交织成令人窒息的氛围。孩子似乎染了风寒，整夜咳嗽哭闹，刘桂芳自己也因产后调理不当，奶水愈发稀少，时常低烧。

　　“这日子没法过了！”刘桂芳又一次摔了手里喂孩子的破碗，“顾建斌，你到底想不想办法？孩子病了，我也难受，你就整天蹲在这里当木头？！”

　　顾建斌胡子拉碴，双眼布满血丝，蹲在墙角闷头抽烟。劣质烟草呛人的味道混合着屋里的馊味，让他自己都一阵阵恶心。

　　“我能想什么办法？场里能给的基本都给了，再多人家也不给。”顾建斌声音沙哑，“医生也来看过了，说孩子就是着凉，让注意保暖，多喂水......”

　　“注意保暖？这破屋子四处漏风，怎么保暖？多喂水？连口干净热水都难！”刘桂芳尖声打断，因为激动，胸口剧烈起伏，引得一阵咳嗽，“我当初真是瞎了眼，信了你的鬼话！说什么你弟弟顾建锋一定会管我们，结果呢？人影都没见到！人家在县城吃香喝辣，陪着漂亮媳妇逛街，咱们在这活受罪！”

　　这话像针一样扎进顾建斌心里。他也听说了顾建锋休假，带着林晚星去县城的事。是上午去场部办公室想再要点红糖时，听两个办事员闲聊说的，语气里满是羡慕。当时他就觉得一股火直冲头顶。

　　凭什么？！凭什么他顾建锋就能风光快活，自己却要在这里煎熬？

　　一个念头，在他心里盘旋了好几天，此刻被刘桂芳的话彻底点燃。

　　“他们下午才回来。”顾建斌掐灭烟头，猛地站起来，眼神里闪过一丝狠厉，“咱们去县城找他......就在他们回来的路上拦车！大庭广众，我就不信他顾建锋敢不认我这个大哥！只要他认了，咱们就能翻身！”

　　刘桂芳先是一愣，随即眼睛亮了：“对！拦车！就说咱们活不下去了，求他给条活路！当着那么多人的面，他要是敢不管，唾沫星子都能淹死他！”她仿佛看到了好日子在招手，“到时候，让他给咱们安排工作，分房子，把这小病秧子送县医院好好看看！”

　　两人越说越激动，仿佛已经胜券在握。他们甚至开始盘算，见到顾建锋该怎么哭诉，怎么博取同情，怎么利用舆论压力。

　　然而，他们并不知道，他们的算计，早已落在了别人的眼里。

　　林晚星自从得知顾建斌在打听顾建锋的行踪后，就留了心。她通过丈夫在场部保卫科的孙大姐和经常去卫生所的赵晓兰，有意无意地关注着那两人的动静。顾建斌去办公室打听顾建锋归期的事情，早就传到了她耳朵里。

　　林晚星几乎瞬间就猜到了他们的打算......无非是想利用亲情绑架和舆论压力，逼顾建锋就范。

　　想得美。

　　林晚星面上不动声色，心里却已有了计较。她没有直接告诉顾建锋，怕他心软或为难。她要自己解决这个麻烦，一劳永逸。

　　回程的卡车上，林晚星状似无意地对王师傅说：“王师傅，听说从县城回来，快到林场那段路最近不太平？有老乡说看到生面孔在林子里转悠？”

　　王师傅一边开车一边答：“是有这么个说法，保卫科还提醒过，让晚上行车注意。不过咱们这大白天的，又是场里的车，应该没事。”

　　“还是小心点好。”林晚星声音温温柔柔的，“听说有的二流子，专门在路上找落单的或者看着好说话的车拦，编些可怜故事骗钱骗东西。咱们车上这么多货，还有女同志，可别被缠上了......”

　　顾建锋闻言，眉头微蹙：“有这种事？王师傅，等会儿快到那段路，开快点，别停。”

　　“好嘞！”王师傅应道。

　　赵晓兰有些害怕地往周知远那边靠了靠。周知远睁开眼，看了看林晚星平静的侧脸，又看了看窗外，没说话，只是把放在脚边的一个工具包往自己这边挪了挪，里面有些医疗器械，勉强算防身工具。

　　林晚星要的就是这个效果——提前在顾建锋和王师傅心里埋下“路上可能不太平”、“可能有骗子拦车”的念头。这样，等真遇到顾建斌他们，第一反应就不会是“大哥来认亲”，而是“可疑人员拦路”。

　　果然，卡车驶入距离林场还有约七八里地的那段相对偏僻的土路时，远远就看到前方路边站着两个人，拼命挥手，其中一个女人怀里还抱着个包裹。

　　“还真有人拦车？”王师傅嘀咕一声，下意识踩了踩油门，想直接过去。

　　“停车！停车啊！建锋！我是你大哥！”顾建斌眼看车要过去，急了，竟然直接冲到路中间，张开双臂。

　　王师傅吓了一跳，猛地踩下刹车。卡车在土路上滑出一段距离，堪堪在顾建斌面前停住，扬起一片尘土。

　　“找死啊！”王师傅探出头骂了一句。

　　顾建斌顾不上这些，扑到驾驶室旁边，扒着车窗，对着里面的顾建锋激动地喊：“建锋！是我！我是你大哥顾建斌！我没死！我回来了！你看看我！”

　　顾建锋看着车窗外那张陌生又熟悉、写满沧桑和急切的脸，瞳孔骤然收缩，身体瞬间僵硬。

　　大哥？顾建斌？他没死？

　　巨大的震惊和混乱冲击着他。但常年训练出的本能和之前林晚星的提醒，让他迅速压下了翻腾的情绪。他没有立刻回应，而是迅速扫了一眼旁边的刘桂芳和她怀里的孩子，再看向顾建斌身上破旧肮脏的衣服和眼里的绝望与希望。

　　不对劲。如果真是大哥，这两年他在哪里？为什么突然出现？为什么是这副模样？偏偏选在这个地方拦车？

　　就在这时，林晚星轻轻握住了他放在膝上、紧握成拳的手。她的手温暖而坚定。

　　顾建锋深吸一口气，降下车窗，但只降下一半，声音沉稳而带着漠然：“这位同志，你认错人了吧？我大哥顾建斌，是光荣牺牲的烈士。”

　　“我没死！我是假......我是有苦衷的！”顾建斌急得语无伦次，“建锋，你仔细看看我！我是你亲哥啊！爹妈还好吗？我......”

　　“顾副团长，小心。”坐在后排的周知远忽然开口，声音冷静，“最近有流窜人员冒充军属烈士行骗，手段五花八门。保卫科提醒过，不要轻信。”

　　这话像一盆冷水，让顾建锋更加清醒。他看着顾建斌，眼神冷厉：“你说你是我大哥，有什么证据？你的身份证明、部队证明、地方介绍信呢？”

　　顾建斌傻眼了。他什么都没有......假死的事情根本没法摆上台面！

　　刘桂芳见状，立刻哭嚎起来，抱着孩子往前挤：“天老爷啊！没良心啊！亲弟弟不认亲哥啊！我们孤儿寡母可怎么活啊！大家评评理啊......”她试图引起人们的注意，制造舆论。

　　林晚星这时轻轻拍了拍顾建锋的手背，示意他稍安勿躁。她微微探身，对着窗外的顾建斌和刘桂芳，声音清晰而冷静：

　　“两位同志，如果你们真有困难，应该去找当地政府、民政部门，或者光明正大地到场部反映。这样在半路拦车，声称是烈士亲属，又拿不出任何证明，很难不让人怀疑你们的动机。”

　　她顿了顿，语气加重：“尤其是，你们选择的这段路比较偏僻，时间又是傍晚......顾副团长是军人，负责重要项目，他的安全关系到国家财产和林场建设。你们这种行为，已经涉嫌干扰公务车辆通行，存在安全隐患。王师傅，我记得前面岔路口往左拐，是不是有个公社的治安岗亭？”

　　王师傅立刻会意：“对对！就在前面两里地！”

　　林晚星看向顾建斌，眼神里带着一种不容置疑的威严：“既然你们说不清楚，又拦了军属和公务车辆，为了安全起见，也为了把事情弄清楚，请你们跟我们去前面的治安岗亭一趟，向公安同志说明情况吧。如果真是误会，公安同志也会帮你们联系该找的部门。”

　　去治安岗亭？见公安？顾建斌和刘桂芳彻底慌了。他们身上一堆说不清的事，哪敢见公安？

　　“不......不用了！我们......我们认错人了！”顾建斌脸色惨白，拉起还想闹的刘桂芳，仓皇后退，“对不起，打扰了！”说完，头也不回地拖着刘桂芳，跌跌撞撞地往路边林子里钻，生怕被抓住。

　　卡车重新启动。车厢里一片寂静。

　　顾建锋的脸色很难看，嘴唇紧抿，目视前方，握着的拳头微微发抖。真相如何，他心中已有判断。那个可能真是他大哥的人，以这样一种不堪的方式出现，试图算计他......这冲击，比得知“死讯”时更甚。

　　林晚星紧紧握着他的手，无声地给他支持。赵晓兰吓得大气不敢出。周知远则若有所思地看了林晚星一眼。

　　事情并没有完。当天晚上，场部保卫科就接到了来自县治安队的通报：有两名身份可疑、形迹鬼祟的男女，在县城至林场路段企图拦截军属车辆，疑似冒充烈士家属行骗未遂，经查，此二人并无合法身份证明和暂住手续，且与之前场部收容的“远房亲戚”特征吻合。治安队要求林场严肃处理，限期将二人遣送离开辖区。

　　于是，第二天一早，还在工具房里惶惶不安、互相埋怨的顾建斌和刘桂芳，就被保卫科的干事“请”了出去，勒令他们立刻收拾东西离开林场，并且被告知，因为他们行为不端，野狼沟采伐点也不再接收他们。

　　“......”两人彻底傻眼了。他们怎么也没想到，算计落空不说，连最后这点容身之所都丢了。前路茫茫，身无分文，还带着个病弱的孩子......

　　站在林场大门外，看着眼前通往未知远方的、泥泞不堪的土路，顾建斌感到彻骨的寒冷和绝望。而刘桂芳的哭骂声，更是成了压垮他的最后一根稻草。

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　　夕阳将天际染成绚烂的金红色。

　　林场家属区内，炊烟袅袅，广播里放着悠扬的革命歌曲，孩子们在空地上追逐嬉戏。

　　赵晓兰和周知远在林场的长椅上看风景，赵晓兰似乎被下午的事吓到了，悄悄拉着周知远的袖口。周知远破天荒地没有抽回手，任由她拉着，侧脸在夕阳下显得柔和了些。

　　林晚星和顾建锋也坐在房门前，眺望着远方。

　　林晚星轻轻靠在顾建锋肩头，低声说：“都过去了。”

　　顾建锋将她搂紧，下巴抵着她的发顶，良久，才哑声说：“谢谢你，晚星。”谢谢她看穿阴谋，谢谢她冷静应对，谢谢她......保护了他，也保护了这个家。

　　他知道，从今往后，那个名为“顾建斌”的兄长，在他心里，是真的死了。