第17节

　　陈涿眸光晦暗，掌心圈住她的手腕，又抬手钳住她的下巴，冷声道：“你很喜欢他？”

　　“什么？”南枝满脸惊诧，不明他为什么会这样想，连声否认道：“没有！怎么可能！”

　　陈涿微眯起眼，眸光定格在她惊愕的脸上，似是能以此辨别话的真伪，捏着她的下巴的指尖慢慢摩挲着，几乎快要碰上唇瓣，泛起一阵酥麻。

　　两人间的距离愈发近，近到能感受到彼此的气息，不知是谁的呼吸越发沉重，僵滞着感受到了泛甜的热意。

　　南枝眨了眨眼，直勾勾地盯着他，尽全力让自己的双眸变得澄澈清明，没半分虚伪的影子。

　　半晌后，陈涿挪开视线，从喉间轻嗤了声，变回了平日疏离寡淡的模样，松开了她，又意味不明道：“我劝你离他远点。”

　　南枝有些不解，但还是点头应下。

　　过了会，她悄瞄了眼陈涿的脸色，挪近了些，小心翼翼地问道：“那你消气了吗？”

　　似有若无的清甜再次靠近，少女挪动着身躯，抬着瓷白又妍丽的脸庞，红唇张合，双眸一眨不眨地盯着他，甚至可见澄澈瞳孔内他的倒影。

　　他又对上那双圆眸，心口郁气霎时间消散开，内里像有爪子在挠似的，酥麻难耐。

　　他移开视线，长睫掩去了翻涌滚动的情绪，平静道：“我没生气。”

　　南枝这才松了口气，唇角再度翘起，转而又听到他说：“腿上的伤记得涂药。”

　　她一愣，下意识并拢双腿，双颊泛起一层如细纱般的薄红，爬满了整张脸。

　　马背上的银鞍咯人，她的肌肤又娇嫩，这一日下来，腿间的确隐隐传来一阵酸麻的痛意，只是她将心思全放在了玩闹上，根本没在意。

　　南枝像被晒蔫了的花般缩着脑袋，眼睫颤动，指尖拽着衣裙，低低“嗯”了声。

　　——

　　接下来好几日，雀鸟刚落在枝头啼叫几声，南枝就从床榻上爬起来了，坐上马车哒哒行至京郊，琢磨怎么打马球，待到黄昏日落，陈涿会早早下值，到京郊来教她几刻钟，两人再一道回府。

　　翌日一早，陈府四处静谧，透着清新又淡雅的气息，仆役正捧着物件蹑声穿过长廊，忽地，喧闹声响起，一道鹅黄身影捏着糕点快速跑过长廊，满面急色，脑后脆青发带飘在空中，又追随其脚步而去。

　　这已经这十日以来南枝第十次没按时辰起来了，只能在脚程上少花功夫，连车夫驾车的速度都明显提高了些。

　　丫鬟们早已习以为常，侧身让南枝先行掠过，便继续做手中的活计。

　　远处，惇仪出了厅堂，正迎着柔容入内，两人都瞧见了那抹鲜活身影飞奔跑过的模样。

　　柔容一眼就认出了那是南枝，疑惑道：“南枝这么急匆匆的，是要去哪？”

　　惇仪知晓这几日南枝去京郊练马球的事，虽对她没有定数的晨起时辰无奈，也觉得不该拘着她玩闹，便交代了车夫几句由着她去了：“月底昭音不是约她一道看马球吗，没曾想南枝挺喜欢的，这几日每天都到京郊练上一会。”

　　十八九岁的姑娘家喜欢马球投箸蹴鞠什么的是常事，这几年京中马球场越办越多，热热闹闹的，总比那些诗会强。

　　柔容笑了笑，随口道：“倒是巧了，最近明砚也日日往京郊去——”余音还没落到地上，她忽地反应过来，拽紧惇仪的袖口：“明砚以往很少去京郊的，也就这几日不知怎地了，早膳还没用，就让人套马车去京郊赏玩，（′з（′ω‘*）轻（灬ε灬）吻（ω）最（*￣3￣）╭甜（ε）∫羽（-＿-）ε｀*）毛（*≧з）（ε≦*）整（*￣3）（ε￣*）理（ˊˋ*）次次待到黄昏后才回来。”

　　两人对视一眼，脸上都流露出意外的神色。

　　惇仪皱起眉尖，她本还想着再旁敲侧击问问涿儿的意思，可若南枝真与明砚走到一起，那就再没了机会，柔容定会很快将婚事定下。

　　不过若抛去旁的，南枝和明砚倒也的确相配，一个机灵鲜活，一个意气风发，性情相投，又都值年少，不失为一段好姻缘。

　　若涿儿当真无意成亲，南枝又心仪旁人，总不能再这般耽搁下去，平白坏了两人的名声。与明砚成亲，她也能照看着些。

　　这样想着，惇仪的神色柔和下来，温声道：“若他们当真情投意合，的确算是喜事。你也莫要多问，再瞧上几日，提早点破了反倒坏事。”

　　柔容见她同意，扬起笑道：“我知道我知道。正巧等到过几日的马球会，我问问他们两人，若真彼此有意，下月我就寻陛下赐婚。”

　　惇仪无奈叹了声：“你总是这般心急。”

　　两人说笑着，一道进了屋内。

第18章 木匣单是为了你

　　傍晚，灰蒙蒙的云层中隐约可见一皎白圆月，偶有几地已点缀起了烛火，昏黄一簇显目地冒在层叠楼阙中。

　　南枝拎着球杖，浅粉衣裳被鲜青襻膊束起，笼在一块的袖口随她的身形晃荡着，脆声道：“我觉得我已经全然明白了马球的要领，马也骑得越来越好，已经全然掌握要领，很快就能出师，青出于蓝而胜于蓝了。”

　　陈涿站在她身旁，放缓脚步，垂睫听着她念叨。

　　“真没想到我学的这么快，若过几日看马球时我也上场打几局，会不会赢呢，我估摸至少有九成胜算……”

　　陈涿忽地侧首，漆黑的眸子定格在她身上，启唇问道：“这几日颜明砚是不是与你一道打马球了？”

　　南枝的话噎住，眨了眨眼，有些心虚。

　　她与颜明砚实在算是臭味相投，棋逢对手，难分胜负，彼此一对视就知对方要使什么坏心眼，这几日打马球时，倒也日日能碰见，不知怎地就与他一道玩起来了。不过前几日陈涿还让她离颜明砚远点……

　　南枝轻咳了声，掩饰面上不自在，眼神飘忽道：“没有啊，我怎么可能和他一道打马球。”

　　正巧两人走到了浮光院，那院门口点缀了两盏琉璃灯，烛火映照下射出五光十色的彩光，将本就艳丽的花草衬得愈发出挑了。

　　陈涿停住脚步，眉尖轻挑，侧首看向她道：“那就好。”

　　南枝不敢看他，急匆匆地拎起球杖快步进了院子，一边走还一边道：“云团肯定已经将晚膳拿回来了，若再拖下去，饭菜都要凉了，我不与你说了。”

　　粉衣快步走过一小截石板路，衣摆掠过低矮草木，蜿蜒着往浮光院去了。

　　陈涿抬眼看着那焕然一新的浮光院，其实这院子以往并不是这模样，院前只有一道平坦小路，路旁也没有这么多鲜亮又招摇的花草，更遑论院内外挂着的盏盏琉璃灯，栽种的各色花草，和那几缸孩子气的红鲤。

　　母亲嘴上不说，但的确很喜爱南枝，愿意为她花心思。

　　他垂睫，一路回了竹影院。

　　抬脚便往书房走，案牍上又堆成了小山，他揉了揉骤然酸胀的眉骨，掀袍坐下，挑出最紧要的几本翻阅。

　　尚没看完几行，白文急匆匆跑进来了，躬身禀告道：“大人，如您所料，今日惇仪殿下派人询问了车夫，打听南枝姑娘和颜公子的事。”

　　陈涿掀起眼皮，沉眸示意他继续说。

　　“车夫自是如实相告，说南枝姑娘这几日都在和颜公子一道打马球，关系熟稔，颇为亲近。不过照大人的吩咐，您教南枝姑娘马球的事他掩下了。”

　　白文面露犹疑：“惇仪殿下知晓了此事后，好似真的要为南枝姑娘张罗婚事了，大人若再不说清，只怕南枝姑娘和颜公子的亲事就要定下了。”

　　陈涿搁下手中笔墨，沉默片刻，转首将案牍中的一木匣拿到桌案上。

　　木匣暗红，漆面光滑平整，斜生一缀花含蕊的枝干，枝叶中登枝站着十几只彩羽雀鸟，各自扭着圆滚滚的脑袋，姿态各异，栩栩如生，精巧繁复，叫人一眼便生出买椟还珠的意愿来。

　　他垂睫，眸光幽深，指尖搭在木匣上轻敲几下。

　　半晌后，他抿唇看向眼前繁杂的公务，抽出几本又将剩下的一推，吩咐道：“将这些送去给高栋。”说着，他拿起木匣，径直出了房门。

　　——

　　浮光院内，南枝刚用完晚膳，云团却又端来膳房新做出的梅糕。

　　不得已，她捏了两块，躺在美人榻上，一边品味酸甜的梅糕，一边看着从婢女手中借的时兴话本。

　　梅糕是上回她在别苑用过的，回来后一直念念不忘，云团照着她的描述交代了膳房几句，竟真的做出来了，配合着酸甜苦辣咸混杂的痴情话本一道咽下，是致使南枝夜中难眠的罪魁祸首。

　　屋内没人，她双颊绯红，目光灼灼地盯着重要情节，一手拿着话本放在眼前，又咬下梅糕一瓣，根本没听到突然冒起的脚步声。

　　直到陈涿行至她身前，将木匣放在一侧，站到了美人榻的一边，她仍在鼓动着腮帮，笑眯眯地盯着话本。

　　陈涿眉尖稍挑，眸光落在那张鲜妍娇艳的面庞，又定格在她唇角的一点糕点屑上，微弯腰，探出指尖触上唇角。

　　南枝眼睛顿时睁大，惊愕地看向横亘在眼前的那只手，话本啪嗒从胸前掉落在地上。

　　指腹抚过唇边，有点像是柔软的羽毛拂过，又有些像是她将手搁在水缸时，红鲤亲吻掌心的酥麻感，偶尔偏移了下，还会牵扯到泛着水光的唇瓣，蓦地，南枝浑身冒出了一股陌生的感觉，像灵活小鱼似的钻进了心口。

　　她慌乱地直起腰身，双腿弯着坐在塌上的另一边，呆呆地看向陈涿。

　　陈涿眸光平静轻淡，好似只是在做一寻常小事，唯有均匀的呼吸多了几分粘稠和沉重。

　　南枝回过神：“你怎么来了？”

　　陈涿屈指轻敲着木匣：“打开看看。”

　　南枝投去好奇的目光，伸出手将木匣捧在怀里，这木匣颇为沉重，拿动时还摇晃出清脆又轻灵的声响。

　　她盯了会木匣上绘着的花鸟图，然后慢慢地滑开了木匣盖。

　　随着内里的物件露出，南枝睁大眼睛，瞳孔颤动，满怀喜悦和兴奋地惊呼出声，落入眼帘是数枚灿烂又华丽的金叶子，塞满了整个木匣，叮叮当当地撞动着，声响格外悦耳动听。

　　她揉了揉眼，确认自己没看错，这才拿出几枚放在手心细细打量着，精雕细琢的叶片在烛火的映衬下折射出灿烂光辉，照得她眼尾弯得愈发弯，笑容愈发明艳。

　　一旁的陈涿则是将目光锁定在那榻上的话本，想着她方才专注的神情，拿起随意翻阅着，待看明白了书上内容后，眉尖顿时皱起。

　　这话本讲的是一对青梅竹马自幼相识，两情相悦，长大后刚准备结亲成婚，青梅却不慎被当地一豪绅瞧上，滔天钱权砸下，硬逼迫青梅嫁予了他，可青梅心中始终爱着旁人，日日垂泣郁郁，于是趁着豪绅夜中酣睡，与翻墙入院的竹马幽会，在花丛中做了对野鸳鸯。

　　陈涿的脸色越看越黑，紧抿着唇，指尖快速翻阅起书页，很快跳到了最后，竹马奋力科考，终于官拜宰辅，风光回乡，不仅将青梅抢了回来，还让人毒害了那豪绅，最终青梅浓情蜜意，片刻不愿分离，美满又幸福。

　　他额角青筋猛地跳动了瞬，“啪嗒”将话本合上，又直勾勾盯着榻上的南枝，扯着嘴角面无表情道：“木匣还我。”

　　南枝瞬间抬起脑袋，捏紧木匣，警惕又防备地看他：“送出手的东西哪有还回去的道理。”

　　陈涿冷笑：“我什么时候说要送你了？”

　　南枝转了转眼珠，不明白他为什么又生气了，又看向被他扔下的话本，这话本京中好些人都看，内容精彩充实，除却某些地方刺激了些，也没甚可指摘的地方。

　　她想了会最终得出结论，陈涿真是莫名其妙。

　　伸手不打笑脸人。

　　她悄摸将木匣往软毯中塞去，又朝他挪动，扬起唇角道：“你是不是生气了？”

　　陈涿抿唇不语，立身站着，挪开视线。

　　南枝在榻上站起来，身量正好与他平齐，她看着他明显垂下的嘴角，伸出指尖去拽他的袖口，声调拉长道：“陈涿——你怎么又生气了，是不喜欢这个话本吗？”

　　陈涿对上她明亮的双眸，眼底幽暗，蓦然伸出一手挟住腰身，将她敛入怀中，莫名道：“以往在扬州时，你我的确相识，也有过交集，勉强算来我也算是有欠于你。”

　　南枝愣了下，不明他怎么忽然提起了这事。

　　他话锋一转，又道：“不过你在扬州孤立无援，并无亲眷，若是重回，那里的事怕是你难以承受，还是趁早断了回扬州的念头。”

　　南枝拧起眉，不解看他：“我没想回扬州。陈涿你为什么会这样想？京城有这么多好吃好玩的，府前的小贩每日都会卖热腾腾的花果点心，膳房会做酸甜口的梅子糕，惇仪殿下还给我做了好些漂亮衣裙，让我住在新院子里，我为什么要一个人回扬州呢？”

　　陈涿径直对上她潋滟又晶莹的双眸，长睫不自觉颤动着，这才发现两人的距离极其近，近到俯首就能噙住他方才触过的唇瓣。

　　南枝眼底泛起狡黠的光彩，蓄意道：“当然还有你陈涿，你教我打马球，又帮我上药，还给我这么多名贵的金叶子，是京城最心地善良，高风亮节，宅心仁厚的正人君子，单是为了你，我就是绝不会离开京城。”

　　她睁着圆眸，满脸赤诚恳切的模样，可又在心里默默补充了句，只要不拿回木匣一切好说。

　　陈涿看着她，耳边回荡着她轻软又温和的声线，喉结轻滚，只觉掌心处的腰身越发柔软滚烫，好似快要灼破肌肤，烙进血肉里，他少有现出了慌乱的情绪，生硬地别开视线，松开她：“我还有公务要看。”说完，就大步流星地离开了，只是那背影隐隐有些狼狈的意味。

　　南枝不明所以地看向他的背影，转而又瘫在榻上，满心欢喜地去数那满匣的金叶子了。